东天市，最繁华的丰济综合商业区。车水马龙，流金浮华。大型的购物中心，游乐场，精品店 ，参差攀比的高档写字楼，形形**的人群点缀其中。古老河流横穿城市，商业区位于东岸。笔直纵横的道路将这片黄金地带连为一体。
如果沿主干道向北，一直走下去，在某个分界点，平整宽阔的公路会突然分裂成数条旧马路。黑色沥青路面代表的现代化分解成粗糙裸露的水泥路。由此岔路越分越多，延伸入老城区。在一条形如蛇尾的弯路上，尾尖上耸立一栋年代说老不老，但同时不属于现代建筑的双层小砖房。楼梯上褪色红砖暴露在外，直上直下。高且窄的窗户上装满防盗用的铁栅栏。楼顶上瘦弱的野树苗显得荒芜寂寥。
小楼门朝北，一年到头照不进阳光。附近建筑大都如此，散落各处，互相没有联系。从另一个角度看，这样错落有致的荒凉别有情致。
可不要被外表骗了，晚上来看看，暗处的热闹会吓你一跳。比如这栋小楼。
青竹书斋，黑底金子的招牌上四个大字。进入阴暗的店内，各类书本一应俱全，每样五本以内。报刊杂志也有。店主名叫赵允，整日懒散无事般趴柜台后看书。除去肤色苍白点，对生意不关心外，还是正常的。
如果晚上九点后青竹书斋门外挂起串小红灯笼，那代表店主仍然在做生意。会有模糊不明的身影进出，敬而远之的好。
这其中不包括下面这位，一个英武抖擞的警察同志。
赵允慢腾腾数他的钞票，一改白天木头的形象。嘴边挂起丝微笑。总共一百来块，细细点清，锁进了钱柜。
徐白急促的脚步打断他的乐趣。
赵允：“又来了。要我提醒你几次，别穿那身警服跑我店里。影响别人生意。”
徐白好像听到什么笑话：“生意？你这里一天卖出去一本书我就帮你谢谢财神爷了。鬼都不来一只，哪儿来的生意？”
赵允伸俩指头敲敲那本素面朝天的账本：“今天，两本。”
徐白理智的不与他争辩，转口说：“现在有空吗？我请你吃饭。”
顺带麻烦我一回，出门时赵允接了下半句。
离书店不远开着家面馆，徐白一有事找他准上那儿。这钟点面馆里食客寥寥。找个靠里的座儿，他们要上两碗馄饨。
趁吃的没上桌，徐白递上张照片。
“我不多说，你清楚我要找谁了。”
赵允耷拉眼皮瞅上眼。典型的中年企业家，志得意满，红光满面。
“亿万富豪之妻神秘失踪，情杀？仇杀？一代地王恩仇史。谁不知道他啊。这次进去了，估摸明天要释放。不知是谁捅出的消息。够热闹的。”
“你很清楚嘛。我说，帮个忙了。你看啊，以他的实力只要他老婆留下点渣子，没有找不到的道理。你说是不是……”徐白眼里开始放光了。
“徐白，你碰他干什么？输了赢了你捞什么好了？”
“为人民服务。”徐白现成的口号。
“你，你是妖怪，犯得上管这事？”赵允十分纳闷徐白的选择，完全不合常理。
“这个社会秩序好了，对我们也有利啊。”
“虚空里不是好玩的，你不怕吗？”
徐白一咧嘴：“这你放心，我喜欢冒险，我的身手你是知道的。”
赵允在吸气：“我没空。”
徐白原本就炯炯有神的眼睛更大了：“喂喂，我是警察，救人是理所应当的。你作为警察的朋友，应该提供力所能及的帮助。不要那么冷漠好不好。我们……”
赵允只知道，他的头疼了。
赵允不是妖，他掌握着进出虚空的力量。非真非幻，外形各异。虚空就是这样一种奇特的异界。坠入其内的人以自己的心构建成牢笼，靠本身是出不去的。而赵允真正的职业便是进出这些地方。
徐白自称活了一百三十七岁，属于有些岁数的妖。妖怪的寿命不像人们想象的那么长。身为妖怪去当警察，听上去很怪。徐白在警局一直是小角色，苦于找不到机会破案。于是那个混蛋瞄上了他的能力。上个月开始威逼利诱他去解决层出不穷的失踪案。
馄饨端上桌，他的耳朵得以清静。徐白一个个往嘴里塞，看样子真饿了。
“好歹我管着这片，你当配合我呗。又不妨碍你赚钱。各取所需嘛，好不好？”徐白乌拉乌拉的嘟囔。
赵允：“徐白，我不希望你到虚空去。我觉得很别扭。所以，这个话题甭指望了。”
“哼哼，你信不信我叫税务局来调查你偷税的事儿？你每个月收入不少吧，上过税没有？”徐白一脸奸恶。
“你……”赵允这个火啊。摆明一个愣头青。
于是乎，这股气反复上下后，赵允答应了。
吃饱了，徐白拍拍肚子，满意的回家。留下他在后面咬牙切齿。
爬上楼顶，赵允弯腰放下个黑色的金雕雕塑。雕塑做工非常精细，栩栩如生。一晃眼，这个雕塑迅速膨胀，变大，直到跟他一样高。金雕抖抖翅膀，驯服的等待。赵允跳上它的背，金雕展翅飞入夜空。
要找到虚空，首先要能看见他。这是赵允另一个能力，看到那些别人看不到的。徐白留给他那个张总太太的照片，少不了费上阵功夫寻找。这就是他不愿合作的原因。以往想去哪儿去哪儿，心情好就进去，没兴趣直接回去睡觉，多自在。
赵允被东天市的妖怪们称呼为傀儡师。他所制造的动物傀儡可是一流的，偶尔流出一个价钱相当高。不过由于其原材料——囚石掌握在其他人手里，他的收入受到很大限制。
“这个不是，都第七个了。那个女人不会已经死了？”赵允俯身降低气流的吹袭，从闪烁的灯火中分辨目标。还是自个儿做的东西可靠。
连续奔波两个多小时，赵允寻获目标：“不会吧，在这里，那我飞这么久为了什么？嗯，回去睡了。”
早上八点青竹书斋开门。赵允窝在柜台里，正细心雕刻一枚黑石花。俩学生大模大样坐角落看杂志。店里空调开这，这位老板向来大方，乐得白看。
透明的柜台下摆满杂志，他背后书柜塞满精装名著，最薄的也比转头厚。这类书卖起来很慢，所以放到这个位置。墙壁两面书架上则放满畅销书。店内装修单调，柜台靠门处放有三个精致的陶瓷花盆，上面却光秃秃。总之店面严重缺乏吸引力。
刀刃雪白，纤细，一点点削割刮磨。石梅花显出出行。他的刀法娴熟，好像这朵花早已刻好，只需剥去表面泥土。
赵允刻上一阵，小心吹落残留碎屑，全神贯注于手上的工作。店里头静悄悄，顾客翻书的哗哗声，空调低沉的风声，包括刻刀划过石头的吃吃声。他钟爱这份专心。
徐白打来电话，他放下刀和石头，接听电话。
电话那头徐白愤愤不平：“太不像话了，那家子什么人那。我找过他们了，张嘴闭嘴钱钱钱。说的那话，女儿死了要赔钱，受欺负了要赔钱，离婚更要赔钱。末了朝我撒火，说警方包庇那个总经理。从头到尾没问他们女儿。”
“忍忍吧，问到什么线索没有？”
徐白停顿几秒：“他们家四口人，父母加两个女儿。失踪的是妹妹，七年前来这里打工，五年前嫁给那个姓张的。六天前失踪，人丢了三天才发现。我找过小区保安，他们不记得那天受害者出去过。她姐姐还有点良心，偷偷告诉我王太太六天前半夜打电话回家，说王经理把她赶出家门，不要她了。哼，那个贪财的老太婆竟然埋怨女儿，不让她回家。简直天理难容。他家住新南城金华路片山小区，要是保安和摄像头没瞎，王太太失踪的地点最可能是那儿。”
赵允看眼柜台下的地图：“帮你找人可以，她如何选择顺其自然。”
“嗯？”徐白一愣。
“以我的经验来说，她情愿留在虚空，如果这次真是虚空。”赵允想了想，“愿意的话，我带你去一趟，看看虚空里到底什么样。”
徐白似乎不知如何回应，好阵子才说：“你同意了？”
“怎么，是谁哭着喊着求我的？告诉你一声，你要找的虚空在失踪者居住的小区里。够近的。”
“哦，那好，十点钟小区围墙下见。”
放下电话，赵允拿起石头，刻的更用力了。
十点半，两人摸进这片高级住宅区。充当围墙的是层铁栅栏，徐白一掐就断，红外报警器，摄像头的位置也早摸清了。徐白换了身黑衣服，赵允背个小包，紧紧跟着他。
“到了，我们去哪儿？”徐白猫腰躲进房子阴影，很熟悉夜间活动的样子。
“这容易，大体位置清楚，精确定位并不难。”他举起右臂，向前探去，仿佛抚摸不存在的墙。闭上眼睛，双脚踩在地面的实感渐渐模糊，眼球中光线暗了下去，皮肤感受不到炎热的空气，由外至内，肉体不断消失。
干净，匀称，无边无际，极远又极近，暧昧混沌。赵允调整好感受范围，所有物体以另一种形式出现。半透明，飘忽不定，大地变成水晶般，稍深处色彩各异的管线，岩石，树根等布满地底。
“在那，一点钟方向，三十米外，穿过这栋房子。”绝对黑色是虚空入口的特点，代表空间缺失。
徐白跟他走过去，扫视一圈：“明明是空的嘛。”
赵允指着路灯：“这个路灯的光，是它的入口。”
“光！”徐白怀疑地问。
光芒外形变了，很难形容光线如水那样扭动的情景。连同他俩的身体。不等徐白发问，他们一同消融进虚无之中。
刺目的阳光，急促下坠。赵允只弯个腰，抵消掉坠落的惯性。徐白硬生生砸出两个坑，好悬腿骨没断。
他们掉到一大片棉田里。
“哇，这是虚空？根本不空嘛，还有人呢。”
赵允走出这块棉田，掸掉衣服上的棉絮。棉花开得极为茂盛，几乎见不到绿色。放眼所至，除了田间小道，完全被白色占满。远处隐约可见采棉的人们劳作着。
徐白：“赵允，我们怎么走？”
“嘘，让我观察会儿。”他小声说。
徐白随他的视线张望，试图找到什么不正常。
赵允扶下眼镜：“短时间重复循环，只看到记忆吗？逃避还真是好东西。注意哪些人所在的田地。”见徐白那样好奇，他提醒着。
“那个，是有点不对劲。又说不上来，隔得太远看不清。”
“看后面，我们刚刚落下的地方。”
徐白扭头。
“掉下来的痕迹……不见了。”徐白
“你们是谁？”一个女人突然来到他们面前。穿着与采棉工一样，身上粘满草屑，样貌清丽，愕然地盯住他们。
徐白跨前一步：“许烟？”
年轻女子迟疑着说：“是我，你们有什么事？”
“这么好运，一进来马上碰到目标。许烟，你失踪六天了。我是警察，我……”
话未说完，徐白眼一花，恍惚中被拽了一把。回过神来，他四脚朝天躺在田里，上面是赵允的脸。
“你这样戳破她的美梦，人家当然要哄你出去。其实要我说丢下她算了。反正是个死，救她出去说不定死的更惨。”他不带感情地讲。
徐白用力跳起来：“我不会让你看笑话的。”
“哦，生气了？抱歉，那现在你做主好了。”他双手插兜里，装出跟班的样子。
徐白冲到田间小路上，先是慢跑，大声喊着许烟的名字。找了五分钟，见不到人，索性快跑起来。
赵允勉强追着他：“慢点，跑散了你怎么出去。累死我了，果然看书看太多，体力不行。我说听到没有。”
徐白越来越快，犹如雨燕划过水面般，只剩下一道影子。不大功夫消失了。
“呼，急性子。白活这一百多年。”放下背包，赵允盘腿坐在田边。点根香烟，徐徐吐出口烟。田里的人不停采着棉花，但棉田依旧雪白无缺。他们的脸同样空白一片，只知重复劳作。
耐心等上阵子，徐白没回来，赵允却等来个小女孩。四五岁，躲在田埂草丛那，一动不动盯着他。他招招手：“小姑年，你找谁呀？”
小女孩动了动，露出红白色上衣，目光冷冷的。赵允刚站起来，她跑开了。
他并没有去追，重新坐下，干脆闭上眼养神。
徐白终于回来了，浑身汗淋淋，鞋跟裤脚脏兮兮的。不服气似的瞪他一会儿，然后坐他对面。
“放松，激动无助于解决问题。你所感知的是假的。侵入他人内心相当危险，你的性格尤其如此。”
“找不到她，怎么办？”徐白反问他，语气焦躁。
赵允：“你跑太快了，我们隔两块地平行搜寻，很快会遇到她。饿上六天，她走不快。”
“怪不得她气色那么差。而且她怀孕了。”徐白。
“你看出来的？”
徐白摇头：“是气味，这里气味是假的，但她的气味是真的。我鼻子靠得住。”他补充一句。
赵允低头略一思索：“呵，复杂些了。我刚刚见到一个小女孩。”
“女孩？她跟我们要找的那个女人什么关系？”徐白耐住性子问。
“难说，首先要找着她们。”赵允右手拉开背包外侧拉链，用三根手指夹出两个蝴蝶雕塑。细细一看，正是那种黑石头雕刻而成。他托起雕塑，蝴蝶竖起的翅膀微动两下，徐徐打开，扑扇着飞起。两只变四只，四只分八只。自动分成两群，朝四面八方飞去。
徐白脸都青了：“我靠，你有这么好的手段，干吗不早用。累得我像死狗似的。”
“我要确定你是否真心帮她，不然你会成为我的阻碍。虚空犹如平静的水面，在我们进入时，它会随之波动，改变。很难预料局面如何。我不可能保障你的安全。不过看你跑来跑去的劲头，是我多虑了。”
“切，本来就是。”徐白擦干净汗。
赵允放下背包，取出瓶糖水给他：“喝吧。”
“你还真悠闲，什么都预备。”他小声嘟囔。
依照赵允的建议，他们两个分开两块田的距离，保证彼此说话听得到，逐步搜寻这个地方。
太空碧蓝，地面雪白，毫无声响。镜头定格般的死寂非常压抑，这令徐白变得饶舌。
赵允嗯，啊的敷衍他的提问，一边回忆那个小女孩。她没有善意，但也并无恶意，出于警惕才留意他吗？是那个女人的人格分身？或是她重要的关系人？以她目前的状况，还有什么人能够牵挂？
“赵允，蝴蝶回来了。”徐白大喊，一只黑蝴蝶停到他肩膀上，呼扇着翅膀。
赵允穿过棉田，蝴蝶飞过去，停他手上。脑袋对准右侧，晃动三下翅膀，停一秒，再动一次。
这时赵允变得异常敏捷，飞快跑向目标。小小的蝴蝶保持超前几步的距离，精准的飞向目标。
蝴蝶停住了。是那个小女孩，趴田埂上，很想哭却拼命忍住。见到他们动了动，随即四处寻找什么。
赵允蹲下身靠近她，嗯，她眼神是活的。
“小姑娘，我们迷路了。你能帮我们出去吗？”他轻声说。
小女孩摇头。
赵允笑了笑：“好像你也迷路了，我们一块儿找好不好？”
小女孩抹抹眼睛，伸出手指，在地上画起来。一开始是栋小屋子，一个女人抱着孩子，很显然是她。下一幅女人离开了，她走出屋子，跳进黑色的洞里。第三幅，来到棉田，但她与那个女人隔了一段距离。有两个人从上面掉下来。画完这幅，她指着徐白和赵允。
赵允恍然大悟。
“呃，她是说她跟别人住一起，但走散了？”徐白不确定地说。
赵允打开瓶盖，倒些水进去，递给她。
小女孩先是舔了舔，接着喝起来。他拿出点吃的，撕给她吃。末了还问徐白：“你吃吗？”
“我不吃！”徐白。
“吃饱了，我们走。”赵允。
徐白猛吸鼻子，唰的转身，瞳孔缓缓放大。
“赵允，我们要不要赶紧逃命。”他吸着冷气问。
天边不知何时成为暗红色，而原本白色的棉田迅速染成鲜红。浓烈的血腥气扑面而来。
滴答声汇成雨声，只不过是棉花上滴下的血雨。地面一块块崩塌，坠入黑暗。
“别怕。”徐白搂住小女孩，试图举起她。
不料那个女孩弯腰躲开他的手，扯住暖水瓶的背带，奋力跳进最近的黑洞。
徐白毫不犹豫扑过去，大概要抓住她，差了几厘米，一头栽进黑洞。赵允抓紧背包，也跳了进去。