接天岭太乙谷，金三省从入定中醒来。 按时节推算，本该是春光明媚，鸟语花香，但天空被浓密的烟尘笼罩，四季只剩隆冬，寒风肆虐，不见天日。这样的日子，还要持续多久？
他轻轻抚摸着膝头的飞剑，若有所思。
二尺七寸长的一柄飞剑，藏于鞘中，不露锋芒。这柄剑是阮师亲手交给他的，叮嘱他用心祭炼，切莫辜负祖师的遗物。所谓剑种易得，飞剑难求，剑修择剑，飞剑亦择主，愈是强大的飞剑，对主人的选择就愈挑剔。幸运的是，阮师郑重其事传下的这柄飞剑与他两相契合，甚至可以说浑然天成，祭炼之时从心所欲，无不如意。
但他心中总有些隐约的缺憾，似乎少了什么。
阮师全力栽培他，东溟城的灵丹妙药流水般送到他手中，金三省被药力逼着一路狂奔，突飞猛进，顺利突破了剑气关，不等修为稍加巩固，便向着剑丝关推进。金三省隐隐觉得，留给他的时间不多了，很多事阮师没有明说，但他感觉得到。
地裂横贯昆仑山，南斗六星从天而降，人间疮痍，民不聊生，他的预感得到了确认。
金三省将飞剑收入剑囊，起身离开太乙谷，沿着山路走出接天岭，径直来到赤星城中。
师承昆仑，长老之徒，怎么说都是神仙一流的人物，可金三省并不喜欢东溟城。也许是从底层一步步走到今天的缘故，他对凡人有一种天然的亲近，跟高高在上的“同类”打交道，反倒是一种负担。虽然在柜坊的那些日子，他长袖善舞，左右逢源，能够把自己的情绪掩饰得很好，但他内心深处，更愿意在赤星城的大街小巷闲逛，尝世俗的食物，跟凡人聊天。
这样的机会越来越少了，担忧，恐慌，焦躁，疯狂，负面的情绪弥漫在城池的每一个角落，撕去温情脉脉的伪善面具，人心的脆弱和自私暴露无遗，让他为之惋惜。
生亦何欢，死亦何惧，生命是上苍馈赠的礼物，得到固然欣喜，失去也无须留恋，能够到这个世间走一趟是一种幸运，而亲眼目睹末日的降临，更是幸运中的幸运。
黑暗的天空下，街道冷清，烛火亮起点点微光，城池投下浓厚的阴影。金三省走了一阵，觉得寒碜得慌，一歪腿，拐进常去的那家兴福酒楼。掌柜的姓杨，见到熟客，脸上堆满了笑，欢天喜地将他迎入内，好酒好菜亲自伺候着，拐弯抹角打听这场祸事什么时候过去。
山中修行甚是清苦，金三省每隔数月便到赤星城中逛一圈，散散心，到兴福酒楼喝几杯淡酒，吃两口人间的烟火食，权当是缅怀过去，不忘出身。一来二去，他跟掌柜的熟稔起来，杨掌柜知道他是东溟城的修士，特意为他留了雅座，加倍小心伺候着，得了不少钱财，也因此跟金三省结下了一份善缘。
金三省瞅了他半晌，提点道：“你这家酒楼，还有金银细软，能出手就出手，越快越好，都换成耐饥易携带的干粮吧……”
笑容凝固在杨掌柜的脸上，仙师这是在暗示他，天灾将绵延不绝，直到世界尽头，家当资产会在不久的将来变得一钱不值，有口吃食，活下去，保全性命才是最重要的。
“要做到这种地步吗……”他的声音在颤抖，心在滴血，失落和沮丧溢于言表。
金三省喝完杯中酒，留下一锭金子，飘然而去，没有再多说什么。兴福酒楼，杨掌柜，言尽于此，情分也尽于此。
他独自一人走在赤星城的街头，不无眷恋和惋惜，这是一种奇妙的感觉，他在跟这座城池告别，也在跟自己的一段过去告别，他有强烈的预感，这一走，再也不会回来了。
金三省花了一天一夜，踏遍赤星城的每一个角落，回想他刚来到这里时，二丫丢给他一串铜钱，他高高兴兴拣起来，买了四个实心大馒头，吃得饱饱的，喝了半桶甘甜的井水，在某个避风的屋檐，蜷缩着度过自己的第一天。
那一幕，像做梦一样。
第二天清晨，他披着满身风霜，回到了接天岭太乙谷，闭关修炼青冥诀。
在金三省闭关期间，魏十七回到了东溟城。
归来的途中，他权衡利弊，思忖再三，对未来有了一个初步的设想，至于能不能挽狂澜于既倒，他没有把握，只能尽人事，听天命。
事有轻重缓急，魏十七先到太乙谷见了阮静一面，询问金三省的近况。秦贞把他的口讯带回太乙谷，阮静一下子就猜到了他的用心，将炼妖剑交给金三省，不惜一切代价练成剑灵，这显然是打算重起镇妖塔，她当即不遗余力地督促金三省修炼青冥诀，勇猛精进，哪怕根基打得不够扎实，也要在最短的时间内接连破关。
让人诧异，又在情理之中的是，金三省修为突飞猛进，每一步却走得稳稳当当，丝毫没有错失什么。
当年运筹帷幄的旗手，如今沦为任人摆布的棋子，有朝一日，金三省记起前尘往事，又会作何感想？
魏十七低头沉思片刻，告诉阮静时日所剩无多，能否挽救这方天地，维系于金三省一身，镇妖塔重现世间，山河元气锁抽取妖元反哺天地，是他们唯一的希望。若事不谐，他们只能抛下整个世界，独自逃生。
这是魏十七第一次向她坦言自己的打算，猜到他的心思和听他亲口说出完全是两码事，局势真的已经崩坏到无可挽回的地步了吗？阮静心中一片茫然。她忽然想起了生母，首穷天狐，天妖阮青，当年她为了解救矢志不渝追随她的族人，舍身投入镇妖塔，以妖元回馈天地，从此再也没有出来。这一切，值得吗？
魏十七摸摸她的头，安慰道：“不管怎样，这已经是最好的结局了，不是吗？”
阮静抓住他的手，在自己脸庞贴了一下，推了他一把，让他去忙自己的事，来日方长，她不需要抚慰。魏十七“呵呵”一笑，抛下所有心思，衣袖飘飘，蹈空踏入东溟城，与秦贞和褚戈先后谈过，心中暗暗拿定了主意。
陌北真人瀑流剑，洞天至宝藏鬼城，东溟城足以留下这个世界的种子，将希望留到最后一刻。