众人都抬起头来，面露喜色，眼中出现一丝神采，心中重新燃起了希望，金长老拱了拱手，大声说道：“夏前辈，咱们都不怕死，拼一个够本，拼两个是赚，即使是两个对一个也合算，百草堂现有一百二十三名丹师、一千零六十七名弟子，最起码能杀死他们几百人，晚辈第一个报名参加敢死队。”
草飞子一直低着头，不敢看着陈凡，此时昂首挺胸，紧跟着说道：“晚辈也参加敢死队！”
“晚辈也报名！”其他长老包括百草子也份份拱手，群情振奋，士气大涨。
陈凡一拍桌面，点头说道：“好，不怕死就好办……两军对垒，各显其能，不择手段，咱们兵力不足、实力不如人，只好采取以命换命的方法，虽然损失较大，但这是唯一的办法……嗯，敢死队不是一次投入，而是分批出发，现在暂时组织两队，每队六人，全部是化丹师，百草门主，具体人选由你敲定。”
此言一出，所有的目光都聚集在百草子身上，充满了期望。
“遵命！”百草子凝视着众人，犹豫不决。
金长老连忙起身，走到他面前，哀求道：“门主，我是第一个报名，而且是化丹后期，让我去吧！”
陈凡见其他人也蠢蠢欲动，轻咳一声：“各位，不要争，保持安静，百草门主自有主张，一切听从指挥。”
百草子想了一会，开始点名：“金长老、尘长老、留长老、胡长老、京长老、罗长老，你们六人为一队，鱼长老、潭长老、力长老、午长老、程长老、黄长老，你们为第二队。”
点到名的十二人兴高采烈，其余几人垂头丧气，陈凡说道：“各位不要着急，从现在起，你们抓紧时间修习御器之术，随时准备出击。门主，上次我交给你的五人剑阵，大家应该都熟悉了吧？”
百草子点点头：“所有的修士全部传授了，基本上能够熟练运用，不过，有一些方太过深奥，还望前辈点拨。”
“有什么方不理解，但说无妨。”
五人剑阵是苍山阵的翻版，苍山阵又脱胎于上清宫九星阵，只不过人数较少，陈凡又加入了一些幻阵的技巧，威力不减反增，若是再配合玉符，五位化丹后期可以和金丹初期对抗数十招。
但是越是深奥的阵法，需要领悟、磨合的时间越长，百草堂众人仅仅修习了大半个月，修为较高的丹师只领悟了一半，其余弟子更是无法上阵。
整整花了一个时辰，陈凡才将剑阵解释清楚，各位长老听得如痴如醉，佩服得五体投，金长老信心倍增：“夏前辈，有了此阵，咱们五人可以对抗十名化丹师，胜算大增。”
陈凡摇了摇头，面色凝重：“各位不要太乐观，咱们有剑阵，但是敌人也有灵剑，可以增加三、四倍威力，所以一定要出奇制胜，打得他们措手不及，最好让灵剑的威力无法发挥……但是，各位也不要悲观，咱们还有玉符，若是运用得当，相当于多了几把宝剑。”接着传授玉符的使用方法。
玉符制作非常艰难，使用起来也不容易，除了一些手法技巧，还需要相应的功力，威力越大，需要的真气越多，炼气士基本上无法使用。
厅内尚存一千多枚成品，共有三十多种，陈凡拿起实物逐一解释，直到他们全部理解。
长老们兴奋比划着手里的玉符，陈凡却感到一丝疲倦，躺在太师椅上，双眼微闭，连运几个大周天，很快就精神抖擞。
百草子瞥了瞥陈凡，小声说道：“夏前辈，天色已晚，您先休息吧，咱们明天再……”
陈凡睁开眼睛，点头说道：“今天到此为止，大家回去抓紧时间练习，剑阵和玉符很快就会用上，准备越是充分，咱们的胜面越大。百草门主，这里有几十把宝剑，你拿去分了吧。”
看着空荡荡的大厅，陈凡长叹一口气，目前的形势非常明朗，只要稍加分析就会知道，桑公世家的实力太强，无论怎么努力，也摆脱不了失败的命运，除非出现天大的奇迹。
答应草重生的哀求，陈凡虽然有些冲动，但内心中也有两重考虑：其一，桑公世家既然对百草堂志在必得，肯定是急需炼术，而且关系极其重大，也许正在实施什么重大计划，决不能让他们得逞，若是事不可为，只有毁灭百草堂。
其二，以他金丹师的修为，还有无影神觅，一旦情况危急，即便遇到宁长老，只要不正面对抗，随时都可以逃跑，肯定不会和百草堂一起陪葬。
想到这儿，陈凡暗自冷笑：“平心而论，百草堂的实力并不算太弱，若是使用得当，完全可以消灭桑公世家部分丹师，哼，以前是孤身一人，现在手里有上百名丹师，一定要狠狠打疼桑公千虹。”
“夏师叔，您吃饭吧！”草重生捧着一只托盘走进大厅，将饭菜轻轻摆放在桌面，怯生生的看了陈凡一眼，小心翼翼转身而出。
看着他的背影，陈凡摇了摇头，心情一阵烦躁，想起了两人相识的经过，从翠云山一直到百草山，欢声笑语，亲密无间，那笑声犹在耳旁缭绕，那场面依然历历在目，可如今却隔着一条鸿沟，再也找不回一丝感觉，也许人生就是如此无奈。
草草吃完饭，陈凡略一思索，点头说道：“知己知彼，百战不殆，嗯，应该探一探敌情，弄清敌人的布置，否则要吃大亏。”立即起身出门。
百草子正带着一位虚丹师在谷口轮执，见到陈凡连忙拱手：“夏前辈！”
陈凡微一点头：“阵外有何动静？”
百草子面带忧色：“经常有敌人穿过幻阵，一般白天有五批，晚上三批，每次都有十五、六人，基本上全是化丹师，他们的警惕性很高，咱们怕露出破绽，只敢留两人轮执，有一次距离他们不到两丈远，差点撞在一起。”
“不要担心，只要不出通道，敌人肯定无法察觉到你们。”陈凡想了一下，小声说道：“通知敢死队进入戒备状态，让他们在这里等候，随时准备出发，对，两队都来，每人带十枚玉符，一把灵剑、一把宝剑，最好穿黑衣黑裤，戴上头罩。”
百草子异常兴奋：“前辈，现在就动手？”
“等我回来再说！”话音刚落，陈凡已经飘出阵外。
此时已是深更半夜，天上无星无月，大一片漆黑，辽阔的森林阴暗而幽静，隐隐看到极远处有一条明亮的光线，一眼望不到东西两头，在黑幕中尤其醒目，那就是数十万大军砍树的现场。
深吸一口气，平静了一下心情，运起无影神觅，化着一个虚影，以最快的速度向南飘去。
百十里路瞬间即至，陈凡停在十里之外，仔细观察整个现场，不由呻吟道：“囚笼，这是囚笼政策，这儿已经成为一只巨大的囚笼。”
前面出现了一条笔直的大道，宽达五、六千米，而且在向北迅速延伸，无数士兵排成一条长龙，三人一组，每组相隔五、六米，他们都赤裸着上身，干得热火朝天，三把大斧连挥几下，一棵大树很快就应声而倒，另外几名士兵迅速将树干拖走。
道路两侧插满了三丈高的火把，形成一个硕大的火龙，数不尽的火焰在风中飘舞，同时发出“呼呼”的轻响，整个现场***通明，壮观之极。
监工的军官都是炼气士，每隔二十里就有五名丹师，他们隐藏在密林里，化丹师领队，其余的为炼丹师和实丹师，一旦有某个方出现异常情况，立即从四面八方赶来救援。
接着向东奔跑，陈凡越看越是心惊，敌人肯定是从四周同时进行，逐步向里面汇合，以这样的速度，每天能推进三十多里，不消三、四天就能到达幻阵。
过了七、八十里，看到东面的火龙，整个现场一模一样，沿着大道的边缘继续向北，走到一半时放慢了脚步，暗自叫道：“果然不出所料，又一个金丹初期。”
十多里之外有一个大汉，他身材极其魁梧，虎背熊腰，如同一座铁塔似的站在树顶，他身穿一身蓝袍，轻风吹过，大块的肌肉隐隐若现，左手执一根三丈长、胳膊粗的铁棍，脸上长满了钢针般的胡须，脸庞漆黑，两眼睁得像铜铃般大小，不怒自威，浑身散发出一股凌厉的杀气，一看就让人心颤胆寒。
“好一员猛将！”陈凡心中赞道，他见过很多高手，就数此人的杀气最重，估计是杀人太多，仿佛已经化着实质性的气体，即便修成金丹也无法收敛，也许他引以为荣，根本就不想收敛。
陈凡估算此人的功力比自己稍差一些，但战斗力极强，真正打起来胜负难测，顿时大感头疼：“这种人最可怕，不仅经验极其丰富，而且悍不畏死，很难对付……咦，乖乖，又是一个金丹初期。”
北面飘来一条身影，拱手说道：“程长老，有何动静？”
程长老尽管压低了声音，但还是大得惊人：“流长老，这里一切正常，他***，那些王八蛋到底躲在哪里？老子觉得他们绝不会在里面。”一挥铁棍，冷笑道：“宁长老脑袋有病，哼，如果真的是那样话，这么大的动静早就吓得屁滚尿流，一个个猖狂逃窜。”
听到他满嘴脏话，流长老苦笑一声，连连摇头：“程长老，你的脾气太爆燥了，幸亏没有外人，若是传入宁长老耳里，肯定让你吃不了兜着走。”
“他算个球，哼，三房虽然人多势众，咱们五房也不比他差。”程长老浓眉一扬，神色傲然，不屑一顾：“老子为家族出身入死，走遍天下，杀人无数，他呢？哼，成天躲在家里指手画脚，发号施令，老子想不通，族长和剑长老凭什么看中他？现在看来，只是纸上谈兵罢了，这次找不到百草堂，老子看他怎么收场。”
流长老轻叹一声，飘到他面前，小声说道：“程长老，别说了，大家都知道你功勋卓著，是咱们桑公世家第一猛将，嘿嘿，既然族长有令，咱们就委屈几天……对了，那个山长老是那一房？”
“山长老？”程长老愣了一会，恍然大悟道：“就是那个桑公山？哼，那家伙也是三房，老子一见他就来气，贼眉鼠眼，成天吹牛拍马，对宁长老点头哈腰，乖得像龟孙子一样，哪里像一个堂堂的化丹师？丢人现眼！”
“难怪！”流长老若有所思，欲言又止。
“那家伙怎么那？”程长老奇道：“得罪你了？不会吧？虽说有宁长老撑腰，但是也不敢惹上咱们。”
流长老轻笑道：“临行前，族长赐了一枚金丹丸，让宁长老选择一名化丹后期服用，他已经内定了山长老，我见此人功力足够，当即就同意了，没想到有如此渊源。”
“王八蛋，呸！”程长老怒目圆瞪，吐出一口浓痰，击中数丈外的一棵大树，一直穿透树干，他气恨恨说道：“这里二十多名化丹后期，大部分都可以服用，其中就有三个是五房的人，凭什么一定给那龟孙子，他在假公济私，老子不服。”想了想，猛的大吼道：“不行，三房已经有五名金丹师，绝对不能再增加了，老子现在就和他讨个说法。”不由分说向西奔去，远处传来他的声音：“流长老，帮我盯着点儿。”
“放心吧！”流长老眼珠微转，脸色忽变，冷笑道：“三房？五房？哼，都不是好东西，上次联手欺负咱们十六房，现在让你们狗咬狗，我等着看好戏。”随即转身向北。
“桑公世家由十八姓组成，也不是铁板一块，”陈凡暗笑一声，思忖道：“机会来了，呵呵，该让敢死队发挥作用了。”悄然返回思乡谷。
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