“班长，没事，我知道你是为我好，是为了让我尽快成为一名合格的红军战士。”周宝玉紧张的神情一下子就不见了，反而有些感动的对张青山笑了笑，然后摸着后脑勺说：“班长，其实他说的不对，我一点都不怪你，真的。”
张青山摸了下周宝玉的脑袋，笑着点点头，身后传来了老徐的大笑声：“大丈夫敢作敢当，错了就要认。你小子不错，是我们红军战士的作风。”
这笑声有点讨厌，所以张青山转身没话找话的问道：“老徐，连长既然要关我禁闭，为什么又给我记功，让我当班长？”
自卫队的存在，目的之一就是训练新兵。这次红军战斗伤亡有些大，所以，现在的自卫队队员，除了留下十几个准备带领新队员的骨干外，其余的全部充实到红三连。张青山又获得了一个三等功，成了红三连三排一班班长（一班的班长和副班长同时阵亡），齐子轩成了三班班长，老班长黄德宝成了三排排长，大队长罗平升任副连长兼一排排长，原自卫队第一中队队长战死，李国威成了自卫队大队长指导员。因一班伤亡惨重，只剩下五人，张青山趁机将自卫队二中队第二小队全部补充到一班（其实也就剩下七人，加上原来的五人和张青山自己，一班总共十三人），顺便把周宝玉也要了过来。得到同意，让他很开心，只是想不通既然升官，为何还要处罚，现在正好跟老徐这个老革命求教。
“这有什么想不通的？咱们红军向来赏罚分明。你犯了错误当然要受罚，可你立功自然得受到奖励，这并不冲突。”
张青山想了想，笑了。端起饭碗递给老徐：“老徐，来，吃饭。”
“不吃！”老徐往床上一趟：“你小子是想通了，可老子依然对不起那几个同志，却连个报仇的机会都不给，想想都不痛快，不吃……”
说到这儿，老徐一把坐起来，笑眯眯地看了眼张青山，对外喊道：“外面那个小鬼头，你们班长想庆祝一下，去给弄瓶酒来可以不？”
话音一落，却听见王兴发的声音：“班长，就知道你想喝酒，我给你弄了两瓶好酒，你看，还有一大碗肉。”
扭头看去，却见王兴发举着个篮子对自己笑，他身后还有一大群战士正从窗口看过来。里面有几个眼熟，但不认识，稍稍一想就明白，这些都是原一班的老兵，来看自己，是尊重自己这个新班长。
还没等张青山起身，老徐箭步走过去结果篮子，一看，两瓶酒、一碗肉，一条老司城香烟。老徐笑了笑，却向他们身后看了眼，没见到自己想见的人，有点失望的收回目光。
王兴发赶紧笑道：“徐排长，一排和二排的同志们本来跟我们说好要一起过来的，可走到半路，上面下了紧急命令，让他们马上出发，进山剿灭钻山虎这个大匪，不得已，他们只能托我们把礼物带过来。你看，这条烟就是他们送您的。”
桂堂镇遭到的这次袭击，红军虽然损失惨重，只能算是惨胜，却获得了两个明显的好处：第一，土匪留下了近两百条枪，这极大的充实了红军的武器，现在，人手一枪还有富余，可以为接下来的扩红做好武器方面的准备，可谓好处多多；第二，之所以要马上出发去钻山虎的老巢，就是为了趁热打铁，一鼓作气将这股桂堂镇周边最大的土匪剿灭，从而震慑宵小，为将来到乡村去开展革命各种打下坚实的基础。要知道，在别的地方，有些红军指战员到乡村去展开革命工作，最少也得需要一个排来保护，否则，很容易成为土豪劣绅以及各种地方武装力量的袭击。如今，把这股大土匪打掉，各个地方武装再想任意妄为的袭击红军战士，就得考虑考虑后果。
礼物重不重的，老徐不在乎，他在乎的是同志们是否在责怪他，是否还在意他这个老排长。
果然，听到这话，老徐脸上又有了笑容，正在咬酒瓶盖子的他放下酒瓶，拿起那条烟，撕开，拿出两包递给王兴发：“来！让同志们都尝尝。”
然后，夹着香烟，提着篮子，坐在小桌边，把那碗肉放在桌上，咬开酒瓶盖子，仰头喝掉了小半瓶后，长长地吐了口酒气，再夹了块肉片放嘴里，大叫一声“痛快！”
“班长，你好，我是副班长钱江。”
同一个排，抬头不见低头见的，彼此都知道，可现在成了自己的副手，这第一次正式见面，必须要认真，回了个礼后，和对方边握手边笑道：“老钱，什么副不副的，大家自己同志，搭伙干革命，别见外，今后，你叫我小张就成了。”
“那可不行。你是班长，怎么也不该这么叫。”
一旁正在吃饭的老徐一听就笑了：“我说你俩别为个称呼推让了，我替你们做主，一个叫老钱，一个叫老张。”
两人一听，满意的笑了。
“老钱，我这出不去，这帮小子以前就没个正行，要有什么不对的地方，你只管教育。”
虽然隔着窗户，大家围在一起，热热闹闹地一直聊到天黑才分开。
等同志们回去后，张青山一时有点失落，吃完饭，坐在窗户上看着夜空中的璀璨群星，久久不语。
“小张，在想什么？”老徐躺在床上，叼着根稻草哼了半天歌后，觉得没人回应，便没话找话。
“我在想怎么带领我的那个班。”
老徐扭头看了眼张青山，问道：“你没当过副班长？”
“没有。”
“你参加革命多久了？”
“一个多月。”
一听这话，老徐一把坐起来，对张启山竖起大拇指。
“老徐，你这是什么意思？”
“我是佩服你小子。老子都是从副班长、班长、副排长之类的一步步爬上来，你小子居然能在一个多月的时间内越级提升，这要没点本事，根本就不可能。”
张青山一愣，随即摸着后脑勺笑了笑，没出声，因为大家都清楚，老徐这话有点吹捧了：只要一场硬战下来，火线提升是常有的事。别说像张青山这样，参加革命一个多月，立过两次战功，才当上班长，就算是新兵才加入两天就当了班长的都有，因为全班就剩下他和一个比他晚一天加入的新兵。
“老徐，你还没指点一下，怎么当班长？”
“你只要记住三条就够了：对上要厚得起脸皮，对外要护得住脸皮，对内要放得下脸皮。”
“怎么说？”
“对上要厚得起脸皮，意思就是说：命令可以执行，但原则这个东西必须要说清楚；对外要护得住脸皮，是说你能维护得了本班的名声；对内要放得下脸皮，这条很好理解：你小子要跟同志们打成一片，别以为当个班长就有多了不起。”
张青山还想问的更仔细，可看看老徐翻身睡下，不想深入交谈这个问题的意思十分明显，他也只能作罢。其实，老徐这话还不够深入，可他也只能表达到这个程度——有些东西，只能体会，不能言传。
第二天下午，老徐自由了，成了桂堂镇自卫队大队长。连张青山都觉得像老徐这种战斗经验丰富的基层指挥官，被弄去当教官，实在是可惜了。但老徐却十分高兴，拍着张青山的肩膀，连连说自己赚到了。问他赚到了什么，老徐却摇头不说。最后还是老徐一次酒醉后给出了解释：因自己一时志得意满的大意，让五名同志白白牺牲，也让他背负着五条人命的负担，要不是为了革命，他都想自杀了。因而对他来说，他每多活一天，都是赚的。这话听着简单，可细细体会，就能理解老徐内心的巨大痛苦与煎熬。
对于张青山的禁闭，说五天，一刻都不会少。
一直等到第五天傍晚，张青山才获得自由。排长黄德宝和战士们把他迎接出来，回到连队，还特意为他准备了一碗肉——红军战士生活艰苦，这一碗肉，还是大家凑钱买的，唯一的一坛子酒还是黄德宝从连长张国志那儿顺手牵羊来的。
不过，最让张青山感到意外的是，他居然得到了一把盒子炮。原来，钻山虎和田大龙的残兵败将们溃败之后，本能的回到钻山虎的老巢，却被红军战士连夜追来给一锅端了，缴获了一百多条枪和数千发子弹，盒子炮居然十七把，轻机枪都缴获了两挺，还有数万斤粮食等等物资，红军战士这回算发了。
因为跟营部之间相隔上百里，一路土匪众多，情况浮在，又没有电报机，光靠通讯员确实联络不便，连党委会便高高兴兴地决定，内部消化。张青山荣获三等功，得到一把盒子炮的奖励也就不足为奇。
对张青山来说，接下来的任务就是跟战士们打成一片。
对于桂堂镇的革命工作老说，有两个急需完成的任务：第一，趁着消灭田大龙和钻山虎的大胜之威，得趁各种地方势力被震慑住的绝佳时机，赶紧把革命工作开展到大桂堂镇的各个村寨，进一步巩固革命果实。第二，既然钻山虎的老巢里能缴获了这么多，那么，那些藏在山林里的各个土豪劣绅的窝点，肯定也有不少好东西，蚊子再小也是肉嘛！最少，在这青黄不接的时候，重中之重的粮食，他们的窝点绝对少不了，与其让他们吃饱了打红军，还不如夺过来分发给穷苦百姓……