孟瑶转头望向陈鹤，“陈大人，你们查案竟查到我们府上来了，难不成公子不在府上，我这个夫人便算不得什么吗？”
陈鹤面露苦笑，知道今天的戏是唱不下去了，忙小心陪了罪，向孙太傅使了个眼色，两人急急告退了。
孟瑶又说了会儿话，才告辞，临走时望向小蝉道：“这个小姑娘真是一个机灵可爱的，姐姐有一个好下人。”叹了口气道：“本来她妹妹是在我房内的，偏偏公子不知因为了何故，把她调去书房了，看来我还得向公子再讨要一番，有这样的姐姐妹妹定也是一个机灵的。还请姐姐闲了也帮我向公子讨要一下。”
小蝉顿时变色，这位年轻的夫人只怕不会放过她们姐妹。
梅落夫人轻描淡写的笑道：“夫人取笑了。”
送走了孟瑶，玉珠忙关上院门，大家这才算松了口气，梅落夫人沉了脸转身向端木凌喝道：“凌儿，你来！”又看了小蝉一眼，“你也来！”语罢径直回到室内去了。
玉珠惊慌的看了他们一眼，小跑着追过去，小蝉呆在原地望向端木凌。
端木凌看了她一眼，径直向室内走去，经过她身侧时停了一下，轻声道，“不要说我受伤的事。”
小蝉低头跟在他身后，茫然的想，自己为什么要拼着得罪孟夫人也要去维护这样一个冷淡暴躁的公子？
两人进了屋，梅落夫人端坐在案后，冷喝道：“跪下！”
端木凌老老实实的跪到案前，小蝉忙小心的跪在门边。
梅落夫人吩咐玉珠紧闭了房门，望向小蝉，“昨天晚上发生了什么，你全部讲来，若有隐瞒，我就送你回百里公子那里去。”
小蝉望了望端木凌挺直的脊背，硬着头皮道：“昨晚我在后巷找到公子，陪公子一起回来，并没有发生什么事。”
“叭”的一声，案几上的杯子被狠狠的摔落到她面前，有一块细小的碎片飞起划破了小蝉的面颊，顿时流下一道细细的血线。
“你们以为你们做什么我都不知道吗？”梅落夫人强压着怒火，“若不是我清晨让玉珠偷偷把凌儿的染了血的衣衫给烧掉，他们今天查起来，你们以为你们说的清吗？”
小蝉讶然，原来梅落夫人竟早已知晓，却一直未开口询问。
“玉珠。”梅落夫人冷喝：“把戒尺拿来。”
“母亲。”端木凌抬头，“孩儿把一切都告诉你，是孩儿吩咐她不许说的，你不要再责罚她。”
梅落夫人怒道：“你说。”
端木凌将昨晚的头到尾讲了一遍，梅落夫人沉着脸听完后喝问，“那么孙頔呢？他不是你刺伤的吗？”
端木凌点头，“是孩儿。”
“为什么？”
端木凌沉默了一下后回答，“他总爱欺负孩儿，昨晚正好孩儿回来遇到，本想着要吓他一下，谁知道他们主仆出手狠毒，孩儿失手刺伤了他们。”
梅落夫人闭了闭眼，怒视着端木凌，“你做的好事！”端木凌见母亲气坏了，忙开口，“孩儿知错了，孩儿下次不敢了，求母亲不要生气，你的心绞疼不可再犯。”
梅落夫人眼中涌出泪水，“你还知道我有心绞疼，你昨天赌气出去可曾想过我有心绞疼？”
梅落夫人一向温和，语声不大，就算怒极也只是声音低沉，此时却尖锐起来，好似换了一个人。
“风国使臣就在城里，金国那些权臣们恨不得把咱们母子吞吃了才放心，你偏偏还要寻这些事来。小不忍则乱大谋，你的书都读到哪里去了？你这样的性情，将来怎么做风国的公子？你如何管得住一众手下？”梅落夫人起身抢过玉珠手中的戒尺，立到端木凌面前，“伸出手来！”
端木凌咬牙不语，伸出左手到梅落夫人面前。
握着儿子稚嫩的手，梅落夫人闭了闭眼，高高举起手。
“夫人。”玉珠高呼，戒尺已狠狠落到端木凌的手心，顿时红肿起一片，端木凌痛吸了一口冷气，却不吭声也不求饶。
梅落夫人见儿子倔强的眉骨已隐隐有些男子的凌厉，知道此时不管将来更难帮他，便狠着心用力的抽打起来，直到玉珠和小蝉扑过来抱住她的腿，才松开手，端木凌手心里早已血肉模糊。
见状梅落夫人心疼如刀绞，想到自己这十几年如此艰难，端木崎喜新忘旧，弃她们母子于不顾，百里子墨旧情已灭，端木凌随着年
龄的增长越发对自己疏远而冷淡，而这一生，最灿烂年华都已凋谢，余下的只不过是垂死挣扎，希望是那样渺茫。脚一软，跌在地上，泪如雨下，良久，悲伤道：“早知如此，不如那时便抽剑自尽，也好过现在如此煎熬。”语罢，谁也不理，起身离去。
玉珠不放心，忙追了上去。
这边，端木凌整个左臂疼入骨髓，半边肩膀都抽抽的疼起来。他咬紧了牙关忍着，身体上的伤他可忍，但侮辱却不能忍，孙頔那天当着几个世家子弟说梅落夫人是百里子墨的玩物，这口气他无论如何忍不下。
他摇摇晃晃起身，小蝉上前来扶被他一把推开，跌跌撞撞出了门。
小蝉拾起地上的带血的戒尺放回案几上，心沉甸甸的。
端木凌在梅落夫人门外跪了三天，梅落夫人的门始终未向他打开，玉珠不时劝一下，小蝉却不敢开口，不知为何自那日后夫人对自己的眼神总是隐着什么让她不敢走近。
第三天晚上，小蝉偷偷弄了些水和饼来到他面前。他早已筋疲力尽一动不动的低着头。
“你万不可出事。”小蝉低声开口，伸手在他额上试了一下，果然火烧般烫手，他深吸了口气，干裂的唇动了动，低沉沙哑的吐出两个字，“走开。”
小蝉不理会他，径直扯过他的手按在他的脉上，低声道：“你是想让夫人心里好过，还是真的想跪死在这里？”
端木凌眯了眼无力抬头注视着她，月光下她的小脸泛着珠玉般柔和的光泽。
“夫人为你受了这么多年苦，为的什么？你如何保护她？不是一味意气用事，你要足够强大才行。”这是爹爹曾经告诉自己的，小蝉一直记得，要保护你的家人，你必须要先保护好自己。
端木凌眸底有一丝疑惑升起，小蝉微笑，自那天查案时，他了然的点头便让她相信，这个冷面的公子并不是外面看起来那个全然不顾，他内心深处一定在挣扎，是可以说服的。
打开檀木刻杜鹃花的食盒，将一碗温热的汤送至他的唇边，“这是我熬的药粥，你先去去寒气。”
端木凌注视着她大口大口的吞咽着药粥，两天未进食的胃顿时一片温暖。
（本章完）