时至7月中旬，15月圆之日。江宁城中人来人往，热闹非凡。特别是武林人士更是相聚甚多。因为今天，即将有一场盛会将在江宁城中举行。
在江湖之中，有南北划分，都有着各自的武林盟会，其中，南武林盟的林家堡和北武林盟的沈家堡分别是南北武林的两大武林世家，两堡堡主更是南北武林盟的领袖人物，江湖上素来就有着南林北沈的称号。两盟曾经约定，每隔八年召开一次武林盟大会，一来可以选拔出武林中更为优秀的年轻英才，二来也可以比较一下南北武林的实力，不至于二者实力过于悬殊。
此时，在武林盟的会议厅中，已经聚集了几人。他们分别是南武林盟主林天南，北武林盟主沈青锋，以及几位堡中弟子还有王小虎、沈欺霜二人和一个看上去年龄约三十多岁，文质彬彬的中年人，竟然是南武林盟主林天南的世侄刘晋元。
刘晋元站起身来对在做的诸位施了一礼，然后来到了林天南的面前说道：“听说世伯这次要在江宁城召开武林盟大会，家父知道后，特让侄儿赶了过来，告诉世伯一件消息。”
“哦，刘兄长已经功成身退，不在过问凡尘俗事，呆在家里颐养千年，怎么突然对武林中的事情感兴趣了，还要晋元这么老远赶来，难道会是发生什么大的事情么。”林天南一边想着，一边回答刘晋元，“晋元，这里没有外人，有什么事你就直说吧。”
“恩”刘晋元答应了一声，然后在屋子里迈开了方步，这是在中国古代读书人的惯有习性。
“就在前些日子，从黄宫之中传出来一个消息。据传言，当今圣上见盛夏七月，天降异象，大雪纷飞。便请了护国天师，天师道教当任教主杨倚天杨天师前来补测吉凶。补测的结果出来了，杨倚天只说了四句话，“七月飞雪，天下大劫，江湖动乱，五域纷争。异国即范，欲罢中原，千年之劫，复现人间。”皇上，天下神州之上，即将风云截起，这场灾难，并非普通人所能阻止，希望圣上召集天下有贤德支持，托以重任，以保国泰民安，神州安定。在说完这话之后，扬天师就向圣上告辞，返回了天师道教。
“当今圣上听完此话之后龙颜大变，惊震不宜，马上召集大臣商量对策。兵部侍郎周晨文毛遂自荐，推举自己的儿子周小天作为镇压劫难的领袖人物，而当朝宰相和我爹爹很是要好，说是爹爹的世郊世伯您是南武林盟的盟主，可以请您一起但此大任。圣上闻言之后，马上招见了周小天，那周小天果然不负众望，在圣上的皇宫大殿之上，当着众大臣的面，当众一剑将一块千斤巨石斩为两截，群臣惊异。最终商量的结果是，封刚刚从蓬莱仙岛学艺而归的周小天为震劫大将军，立刻进入江湖，迅速建立起一个新的门派，已应天劫的到来。另外，加强对外防守，以金甲神将舒天辉为首，带领雄兵二十万，前去支援边疆地区，以保神州的安宁。此外，还专门给世伯写了一道圣旨，爹爹特让我来此转交到世伯的手中。”
林天南听到此处，马上从首座站起身来，跪在地下以接圣旨。而其他人也纷纷跪了下来……
“奉天承运，皇帝诏曰。今天象突变，盛夏飞雪乃是天下大劫之兆。今，特命礼部尚书之结拜义弟南武林盟之主林天南接此意旨，在武林之中辅佐朝廷，维护江湖上的和平。如若有人意欲挑起大的动乱，危害我国百姓的安宁，林天南可自行平静动乱，今特此御赐金牌一块，在关键之时，可教动各级官府以及朝廷大军以为己用，但如若做有破坏国家安静，违反国家律法之事，也毕将将金牌收回，则以严惩。钦此。
“谢主隆恩”林天南跪身接旨，这才站起身来，回到了原位。其他众人也回到了各自的位置。
“世伯，这是当今圣上让侄儿带来的御赐金牌，请您收下。”刘晋元在读完圣旨继续说道。
“恩”，林天南答应了一声，双手接过了御赐金牌，小心翼翼的放入怀中。
此时，北武林盟主沈青锋接过话来，“林堡主，能得到御赐金牌真是恭喜你了。叫你侄儿这么一说我到时想起一件事来，在北武林盟里，又出现了一个新的门派，名为‘天绝宫’，这天绝宫的活动异常神秘，除了知道这个天绝宫的宫主是一个叫做啸傲天的年轻人以外，就无法得知这个门派的其他消息了。经你侄儿这么一说，到有了几分明了了。”
“天绝宫，啸傲天”，王小虎和沈欺霜听到这里均是一震，他们把这些话联系了起来，稍一分析便得出他们当日在扬州城外所遇到的啸傲天便是那兵部侍郎之子，当今圣上御赐的震劫大将军。
“没想到这啸傲天竟还有这般身份，怪不得武功如此惊人。”二人在心中暗叹道，却也并不说出来。
这时，从大厅的外面传出来一阵阵击鼓的声音，声音传遍了整个武林盟会。武林盟大会就要开始了。林天南和沈青锋从座位上站起身来，向着外面的技武坛中走去，其他人紧随其后。
此时的武林盟技武坛中，已是人山人海，所聚集的武林侠士更是多不胜数，热闹非常。他们有的是旧交好友，聊昔日往事，有的是初次见面，话江湖风云，话语之间可谓是海阔天空，无所不谈。但也有几个人是很特别的，站在那里，沉默不语，一言不发。似乎这些事情与他们没有丝毫关系一般。
在这其中，有一个一身异族打扮，穿戴一身黑袍黑帽，脚下踏一双步云靴，年约三十多岁的中年人特别引人注意，在他的胯下，还挎着一柄宝刀，刀的项饰异常华丽，刻有很奇特的花纹，花纹之间，在太阳光的照射之下，微微腾涌着暗色的光芒，不断的相互交替流动。
林天南走到技武坛之上，看到了那人，不觉心中一动：“他怎么也来了。”
沈青锋在这时给他使了一个眼色，对林天南说道：“时间到了，快开始吧。”
林天南走上技武坛的中央，右手高高举起，技武坛两边的鼓声再次响起来，当鼓声停落之时，林天南也已将手放了回去，台下已是一片安静。
南北武林盟大会已经正式开始了。
（注解1）方步：斯文稳重、大而慢的步子。常以“踱方步”形容人老成持重或悠闲自得。
（注解2）天师道教既五斗米教，是道教早期的重要流派，据传说是张陵于公元126-144年（东汉顺帝时）在四川鹤鸣山创立。