贺灵川不理他：“曹闻道从前与青阳监国，有没有往来？”
“这个，我，我随师尊来闪金平原二十年了，没见到。”杨驰想了想，“但我听同门说，师尊从前在灵虚城为官，也曾在天、天宫待过很长一段时间。”
“天宫？”贺灵川和董锐面面相觑，第一时间想起摘星楼下镇着的那几头强大鬾兽。
是了，曹闻道既然是强大的妖傀师，又出身灵虚城，那么很可能对天宫的鬾兽做过研究。
上古时期，强大的鬾兽甚至可以和大妖分庭抗礼，火烧摘星楼时，沉渊和岨炬就打得难解难分。
天宫、曹闻道、鬾兽。这三者关联在一起，总让人觉得不祥啊。
“看来他们是老相识了。”那么，曹闻道很可能是受雇于青阳，来取贺灵川性命。
杨驰接着又道：“不过，我师尊其实对贺岛主身边的人更感兴趣，他认为涌泉山庄里面藏着一个我们的同行，也就是妖、妖傀师。”
董锐目光微闪：“为什么这么说？”
“几个月前，在司徒家对战鬼王的死村战斗中，出现了一只巨猿。师尊收集了很多情报研究，认为那可能是只妖傀，虽然手艺非常粗糙……”
“什么？”董锐眯起眼，“他说谁手艺粗糙！”
贺灵川抬手：“让他往下说。”
“那手法比较原始，但想法有点意思，而且这种妖傀自主性比较强，同样不好控制——这是、这是师尊的原话。”
“有趣的灵魂，难道不比他无脑的虫傀更好？”董锐冷笑不止，“你的师尊真自恋。”
杨驰唯唯喏喏。
这些人都戴着帷帽，但这位多半就是妖傀师韦一山吧？就算他不露出真面目，可瞧他对付几只妖傀都是信手拈来，杨驰就觉得这是同行。
此时天空忽然划过一道闪电，雪亮的极光照亮四野。
这一瞬间，马车内部也被照得犹如白昼，每个人的脸都是一片刷白。
杨驰跪坐在地仰着脑袋，还来不及转头，贺灵川就见他眼角有青光一闪。
嗯？
雷霆之威转瞬即过，天地又恢复了暗沉。
董锐看一眼窗外：“快下雨了，难得。”
天水城的冬天很少降水，但即将到来的这一场雨好像不小。
其他人想掌灯，贺灵川却摆了摆手：“不用。”
说话间又是两道闪电劈过，呈巨大的树杈状，比第一道更闪亮更霸道。
好一会儿，才听到雷声滚滚。
贺灵川一直盯着杨驰，见他眼角又有青光一闪。
呵。
他只当没看见，继续发问：“为什么对那个妖傀师感兴趣？”
“根据我们接到的情报，小安或许落在你们……他们手里。”杨驰喃喃道，“师尊在小安身上耗去这么多心血，很想把她找回去。”
“曹闻道为什么要往童狇的身体注入人类的魂魄，又做这些改造？”
杨驰小声道：“我们的试验方向，是让强大妖怪的身体趋近于人形。如果使用童狇，就是一步到位，有研究价值。”
童狇可以变成人类，这中间就省去了许多步骤，曹闻道直接进入下一个研究环节。
贺灵川斜睨董锐一眼：“人形妖傀是吧？我发现你们这些妖傀师的想法都很狂野。”
杨驰：“是、是的。”
董锐擦擦鼻子不吱声，他也研究过人形妖傀，但是中途就停了。
贺灵川接着问道：“研究童狇就罢了，为什么还要注入人类的魂魄？”
“师尊说，人形的身体，必须能够匹配人类的灵魂，这个研究才有意义。”杨驰认真道，“成功的匹配，是指人类的魂魄可以指挥妖躯行动，魂魄不疯癫，妖躯不崩溃。”
贺灵川和董锐互视一眼，都觉诡异：“到目前为止，有成功的例子么？”
“我们最成功的一例，就是小安。但师尊判断，她逃走时的余寿只剩不到半年。”说到这里，杨驰也有两分好奇，“她、她现在是死了还是活着？”
董锐笑而不答，现在是谁在问谁？
万俟良弹了一下刀锋，锵一声轻响，杨驰打了个寒噤，想起自己才是俘虏。
这时贺灵川忽然道：“靠边停车，靠到树丛边上，我下去一趟。”
董锐奇道：“干什么去？”
“我晚上喝水喝多了。”话到一半，贺灵川已经跳下马车，随即消失在树丛后头。
几个仰善护卫也跟着下车，立在丛外给他把风。
人有三急嘛。
夜风一个劲儿往马车里吹，董锐一绺头发刮得鼻子发痒，下意识伸手去挠。
但挠没两下，他的动作忽然顿住了，目光也微微一凝。
这种状态只持续不到一息时间，他就又恢复了正常。所以在别人看来，他只是望着窗外有点走神。
不久，贺灵川钻出树丛，带着两个护卫返回车上：
“走。”
马车辘辘，继续驶向涌泉山庄。
贺灵川坐下来，示意杨驰接着说。
“师尊前几天大发雷霆，因为听说千度坊的试验进度更快，他们的实验体活得比小安更久！”杨驰回忆，“他一直大骂，说那些人得到了霜叶国师的助力。”
霜叶国师？贺灵川没想到会在这时听见霜叶的名字，不由得一怔。
杨驰接着道：“这是天宫派给师尊的最重要任务，如果完成得好，我们就可以回去灵虚城！”
贺灵川心中一动：“等下，天宫还有其他妖傀师也在研究这个？”
“有。就我所知，还有四五组人马，都是在贝迦国外试验。”杨驰摇头，“我也不知道为什么要这样，我只是听命行事！”
把人类的魂魄注入人形妖怪的躯体，还要求魂魄与躯体适配，不能崩溃。这研究目标怎么听怎么诡异。
为什么非要把妖怪凹成人形？
为什么要注入人类的魂魄？
为什么不让人类的魂魄待在人类自己的躯体当中，这类研究不是多此一举么？
董锐忽然问道：“下一步呢？”
“哈？”
“如果小安的实验成功了，如果她没死也没崩溃，曹闻道下一步要做什么实验？”
“那就是试验的下一个阶段了。”杨驰想了想，“师尊曾经说过，这种妖傀或者鬾兽的力量越强大越好，但必须有强大的魂魄可以控制它们；反过来说，如果控制它们的魂魄不够强大，这些妖傀自身也没办法进一步变强。”
董锐点了点头，贺灵川等人均不解：“为何？”
董锐即给他们解释：“妖怪和动物有本质的区别，也要修行。它们被改造为妖傀之后，虽然可以用神血强行引发畸变，诱使力量增强，但代价也很高昂，就是魂魄和躯体都很不稳定。只有想办法让这二者稳定下来，才能再次尝试用神血增强妖傀的力量。所以妖傀的增强，得一步一步来。”
贺灵川若有所思：“难怪曹闻道要寻找强大的人类魂魄。”
他伸了个懒腰，对董锐道：“曹闻道狡猾谨慎，今天逃出茴香客栈之后，不知何时才会再露面。这是个隐患，不除不行。”
“你有什么想法？”
“小安！”贺灵川正色道，“我们用小安做个局，引他出洞！”
“做局？”董锐一怔，“把她带来天水城？那一来一回可得好些时日，你应付得来？”
“小事一桩，我身边护卫成群，还能怕谁？”贺灵川笑道，“就不知小安这个饵的威力有多大。”
“呵，你别小看妖傀师的执著。”董锐一本正经，“她是曹闻道最重要的研究成果，但凡有一点找回的希望，曹闻道都不能放弃；即便小安死了，她临终的状态和表现，也能成为极其重要的资料。”
即便？跪地的杨驰听得瞪圆了眼，这话里的意思是，小安现在还没死！
那么她的存活期远远超过了七个半月！这个成绩了不起啊，打破了千度坊的纪录！
“好极，我派人护送你来回。”贺灵川从不拖泥带水，“事不宜迟，你明天一早就动身出发。对了，原来的路线不能走了，芒洲北部的河道已经截流清瘀，不能走船。”
河流冬季干旱，很多水道连河床都露出来了，爻国干脆截流，清理瘀泥。
董锐挠头：“那我明天一早绕过天水城南，往西进入渚县？这样也能走半程水路，节省一点时间……”
话到这里，他忽然看向杨驰。
“好，就这么办。”贺灵川刚说完，忽听啵地一声，怀中有异。
他伸手入怀，拿出一个千千结，断的。
“家中有事，我们得回去了。”
这个结就是示警，意味着涌泉山庄内遇到麻烦，需要贺灵川这个庄主到场解决。
董锐和摄魂镜异口同声：“现在？”
他们有正事儿要办，这也太不巧了！
可要是回去晚了，爻人发现贺灵川不在庄内，也是一桩麻烦事儿。
“横竖还有点时间，先回去一趟吧。”说完，贺灵川就向着万俟良抬了抬眉毛。
天边雷声滚滚之时，涌泉山庄的轮廓已然在望。
“按理说”贺灵川还在山庄的卧房里、董锐还在自己的山窖里，他们可不能就这样堂而皇之驶进去。