山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯；风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声……
胖子忽然想起纳兰容若的一首词，在清朝时候，戍边和发配到东北的人还真不少，榆关指的就应该是山海关一带，过了山海关，就算是关外了。
或许在当年，靠山屯也是这样一个凄凉之地，不过既然有人，有个酿酒小作坊也就不足为怪。也正因为如此，才被胖子拣个大便宜。
一顿饭吃下来，从李五爷的介绍当中，胖子也估摸出个大概，反正对于靠山屯来说，这是个好事。
重新绘制了厂房地基之后，大伙的干劲都更足了，都想早点尝尝，用百年老窖酿造的白酒到底是啥滋味。
看着工地上大伙忙碌的身.影，还有那三口重新修整的窖池，胖子心里美滋滋：“老祖宗办事讲究天时地利人和，现在咱们这三要素都占全了啊。”
确实如此，在这个改革开放的大.背景下，才能有靠山屯各项事业的蓬勃发展；而圣泉井旁边的三口百年窖池，更是彰显出地利的优势；而靠山屯的乡亲们齐心协力，干劲十足，才是百业兴旺的根基。
尤其是在这个月份，正值秋收，.家家户户没有一个闲人，全都跟抢粮食一样收割地里的庄稼，可是依然派出最好的劳力，投入到酒厂的建设之中，这不就是“人和”吗？
咂咂嘴，胖子心里叨咕着：大伙好好干吧，等这边忙.活差不多了，剩下的人又该去南洼子开荒了。
青稻的大丰收，更坚定了胖子的信心，力争在今年.秋天再开垦出百亩稻田，来年的总产量又能翻一番。
所以在地基挖完之后，只留下二十名小工，剩下.的人，在修整了一天之后，都拉着铺盖卷，去南洼子开荒。
这事根本就不.用动员，大伙在尝过了青稻之后，都吵吵太少，就算小娃子也能吃好几碗，一百斤大米，也就是十顿八顿的事。
想要吃上大米，那就继续开荒，所以，李队长用大喇叭通知完之后，家家户户的牛犁就开始行动起来，全部奔赴南洼子。
酒厂那边也不用胖子指挥，所以他也成为拓荒者中的一员，另外还有左膀右臂——笨笨和嘟嘟。这哥仨要是一起上阵，每个都能当一头老牛使，拉犁肯定没事。
随着秋天的到来，南洼子也显得有点空旷和冷清，闹哄了半年的候鸟全都没影了，黄乎乎的草甸子一眼望不到边际。生活在里面的动物也都开始为即将到来的冬天做准备，或者是囤积食物，或者是找个合适的地方冬眠，各有各的道道。
虽然何满仓被县里请去做辅导，张良他们也押送着青稻进京，但是大伙在开春的时候已经知道怎么修建稻田，甚至都不用胖子指挥。
所以胖子也就把心情放到别的方面，渐渐往火头军方面发展，顿顿给大伙琢磨点好吃的，结果受到一致好评，都说胖子终于干点正事了。
胖子瞧瞧自己的身板子，要是带个厨师的大高帽，冒充特级厨师都没问题，也终于明白过来：“原来俺的特长在这方面啊。”
“胖哥你的特长不是做，而是吃。”李锁子发觉胖子对自己认识还不够到位，就忍不住提醒他。
“成为一名好厨子的先天条件是喜欢吃，喜欢吃才能喜欢做，才会越做越精通。”胖子自有一套歪理邪说。
说完之后，就扛着大笊篱去稻田的沟渠里面捞泥鳅。这个月份，泥鳅正肥。只是不像冬天，泥鳅出水之后就冻成棍，零下三十多度，啥病菌都冻死了。现在要想吃泥鳅，就得早点捞出来，在清水里面养几天才成。
沟子里的泥鳅还真多，一笊篱下去就十多条，一个个都是黑脊背、黄肚皮，身上油光锃亮，透着股子肥实劲。
“看来稻田里面放养泥鳅还真是个好办法。”胖子嘴里叨咕着，手里的大笊篱抡开了，捞得正来劲呢，就见一辆吉普车晃晃悠悠地从远处驶来。
胖子眼尖，一看车牌号，立刻欢呼一声，扛着大笊篱就飞奔过去：“小叶子，你总算是来了——”
叶海波笑吟吟地从吉普车上钻出来，迎面就是胖子的熊抱：“臭小子，我还以为你也出事了呢。”
闪过胖子拍向他肩膀的大巴掌，叶海波淡淡地说道：“现在没事了。”
虽然胖子从他的神色中也稍稍看出一丝异色，不过没事就好，胖子也不愿意多问。严打之后，胖子还真有点替小叶子担心，不过叶海波素来谨慎，也没有遇到太大的麻烦。
“胖哥，你这笊篱还真不小，捞鱼呢？”叶海波看着胖子，不由眯缝起眼睛，嘴角也露出笑意。
话说胖子这一出也够十五个人瞧半拉月的，挽着裤脚子，光脚穿着一双布鞋，腿上竟是泥点子，敞着怀，肩膀上扛着个大笊篱，看起来傻乎乎的。
“这不是看你来了吗，赶紧捞点泥鳅。”胖子猛然出手，在叶海波的脸蛋子上抓了一把，立刻在叶海波白净的面皮上印上一朵泥花。
“先别闹了，这次还给你带来一位贵客，一定要照顾好。”叶海波拉开车门，只见里面坐着一个胖胖的老头，老头旁边，还有一个大闺女，扎着马尾辫，眼睛挺大，也很清澈，只不过稍稍蕴含着一丝忧虑。不过看到胖子这德性，还是忍不住眨动了几下，露出笑意。
“是您老啊，欢迎欢迎！”胖子认出来了，胖老头就是叶海波家对门的老将军，胖子给他收拾过小院，还在人家蹭过一顿饭呢。
那个闺女先开门下车，然后把胖老头搀下车。胖子刚要跟人家握手，又发现自个的俩手沾着不少大黑泥，不由嘿嘿几声。
胖老头却主动伸出手，跟胖子握了握：“这才是本色呢，别忘了，我以前也是泥腿子。”说完，放眼四望，微微点头：“你这个地方很不错，难怪小武一直惦记着。”
胖子抓抓后脑勺，这才明白过来，老人嘴里的小武，应该就是武老头。想到他也有被称为“小武”的时候，胖子心里就憋不住乐。
不过很快胖子就觉察到异常：这个月份，可不是出来溜达的好时候啊，一见面就提到武老头，难道是——
仔细瞧瞧胖老头的气色，确实不大好，并不像上次看到的那样红光满面，脸上反倒罩上一层灰败之色，胖子心里也就更加肯定。
就在这个时候，笨笨和嘟嘟晃晃悠悠奔过来，他俩认识叶海波，所以就上来打招呼，顺便混点吃喝。
跟叶海波又来了一个真正的熊抱之后，笨笨又向胖老头凑乎过去。胖子一看，连忙把它拦住：“赶紧敬礼！”
好家伙，胖老头那么大年纪了，承受不住你的热情啊。
笨笨也听话，来了个黑瞎子打立正，立刻引得旁边那个姑娘咯咯直笑，从挎包里面往出掏饼干。
“这是狗熊吗？”胖老头有点不太相信。
“嘿嘿，从小养大的，跟人特别亲。老爷子，到那边屋里先歇歇。”胖子往鹅厂方向一指。
“这不是有马架子嘛，先坐一会就行。”大概跟他的出身有关系，或者是已经退休的缘故，胖老头一点架子也没有。
“小叶子，跟我捞鱼去。”胖子觉得必须把这事先问清楚。
听到胖子喊小叶子，那姑娘的眼睛完成两条月牙：“我也去——”
胖子看看胖老头，心想总不能把人家一个人扔下啊。不料胖老头却接过那姑娘手里的饼干：“你们去玩，小熊陪着我就好，一看他俩的面相就憨厚。”
胖子重新扛起大笊篱，来到先前捞泥鳅的地方，刚捞了一下，就听那姑娘轻柔的声音传进耳朵：“胖哥，我叫徐英，你就叫我小英子吧，你的事我都听小叶子说了，所以才带着爷爷来这治病。”
“小英子——”胖子忽然想起了《城南旧事》里面那个叫小英子的，觉得她们的眼睛还真有点像，都是那般清澈。于是问了一句：
“徐爷爷是啥病？”
“是食道癌，正好武伯伯来探望爷爷，然后就极力要我们来你这，听说他的胃癌就是在你这治好的，是吗——”小英子眼睛里面已经有水汽在蒸腾，旁边的叶海波伸出手，在她的肩膀上拍了拍。
胖子抓抓脑袋：“他那个是死马当——呵呵，武伯伯那个也不知道是不是撞运气，不过俺一定会尽力的。”
说完之后才看到叶海波那个亲昵的动作，心里不由一动：这小叶子跟人家小英子不会是有一腿吧？哈哈，这小子也算是晚婚了。
在胖子看来，胖老头患病的消息没啥，顶多情况跟武老头差不多，吃蝎子，喝蜂王浆水，治愈的可能性非常大；倒是小叶子和这个姑娘的关系，叫胖子更为关心，决定没人的时候，必须向小叶子探探底，叫他老实交代。
听胖子这么一说，再看看他的脸上那种不太在意的神色，小英子的信心也不觉增加了几分：“胖哥，那就太麻烦你啦——”
胖子牛哄哄地一挥手：“没事，俺跟小叶子就跟亲兄弟一样。”说完看小英子脸上微微有些发红，又嘿嘿几声：“像徐爷爷这样的老将军，谁都希望他们健康长寿不是。”
“蛤蟆——”小英子忽然指着笊篱呼喊一声，胖子一瞧，只见一只红肚皮的哈士蟆被捞上来，然后扑嗵一下又蹦到水里。
叶海波轻轻拍了一下手：“胖哥，差点忘了，我还给你联系了一笔大生意呢。”