「郝掌柜，半年不見別來無恙，你們這麼多人，這是準備去極北之島大幹一場么？」洪鐘笑著朝對方領頭人拱手道。
對方跟他一樣，也是一家頂級商會的北島分會掌柜，影響力只比洪氏商會稍遜半籌，在坊市內街也有大商鋪，以往兩人之間經常打交道，多少有些交情，只不過最近這半年以來，洪鐘卻從未在內街見過他。
郝掌柜回了一禮，語氣有些淡漠而疏遠道：「洪掌柜誤會了，都說現在去極北之島的路上不太平，多帶點人手，心裡會踏實一點。」
「是么？」洪鐘不置可否地笑了笑，本想再問一句，對方卻已揮了揮手，先一步加速離去了。
「洪掌柜，去極北之島的路上很兇險么，需要這麼多人應付？」一旁的林逸聞言問道，離開北島地域之後，底下便是茫茫不見邊際的大海，要是在這種地方出事，那可真就是叫天天不應，叫地地不靈了。
「不錯，除了極度惡劣的天氣之外，還要隨時戒備潛藏在海面之下的強大靈獸，它們不乏有超遠距離攻擊手段的存在，所以就算有飛行靈獸，一般修鍊者也很難平安到達極北之島。」洪鐘點頭道。
「難怪。」林逸心下凜然，他跟鬼東西閑聊的時候曾經聽說過，天階島之上靈獸一族固然是集結了大量的超級靈獸，但就跟北島後山一樣，其他各個地方仍然盤踞著數不盡的強大靈獸，而茫茫大海，一向都是傳奇生物的蘊育之地。
按照鬼東西的說法。即便是當年最鼎盛時期的靈獸之王，即便他統御著天下無敵的靈獸一族，卻也從來沒有征服過無盡大海，這裡面的水，深不見底。無論出現多麼恐怖驚悚的凶物，都不會讓人意外。
「不過，海上雖然危險，但只要有一個高手壓陣，不隨意亂闖，照著地圖路線去走。其實還是比較安全的，出意外的可能性並不算大，所以之前北島拍賣會各家也都只是出動三四個人而已，遠不必十幾個人這麼大陣仗，除非有別的什麼原因。」洪鐘若有所思道。
這麼一說。不僅洪鐘自己覺得奇怪，就連林逸這個旁觀者也都看出異常了，剛才洪鐘和對方打招呼的時候，他分明看到對面飛行靈獸身上，滿滿當當綁著十數箱貨物，而反觀自己這邊，攏共才兩三箱，完全不在一個量級。
不僅郝掌柜這一家是如此。其他幾家商會也都是如此，這其中透出來的意味，可就有點耐人尋味了。
同行是冤家。這話果然一點不錯，林逸已經隱隱感覺到，自己搭上洪氏商會的這一趟拍賣會之旅，只怕不會那麼平靜了。
林逸沒想到的是，他這個冥冥之中的預感，很快就變成了現實。
洪鐘這樣老成持重的商人。除非必要一般從來不幹冒險的事情，此次前往極北之島的路線。始終都是照著理論上最安全的地圖路線去走。
這是高人專門設計出來的路線，始終貼著眾多強大海獸地盤的最邊緣。被海獸盯上的機會遠比其他路線要低得多。
正常來說，不僅洪鐘，其他人也極少會特立獨行，畢竟茫茫大海之中恐怖海獸數不勝數，隨便亂走簡直就是玩命，高手再多都沒有用。
不過這一次，其他北島出發的眾人明顯沒有按常理出牌，林逸腳下的飛行靈獸速度並不慢，但僅僅片刻之後，便徹底丟失了對方的身影。
僅僅只是郝掌柜他們一家也就罷了，其他十幾家也都同時不走尋常路，這可就太過蹊蹺了，明顯是早就商量過的。
「這是準備做什麼？」這一下，饒是洪鐘也都看不懂了，彼此都是同行，他對這些人的心性還算有所了解，這些人可不是喜歡冒險的主。
不過，就算心中疑惑，洪鐘也不可能冒然改變路線，對方人多勢眾，多少還算有點不走尋常路的本錢，但如果他也跟著這麼走，那妥妥死定了。
接下來的小半個時辰，一路都是無風無浪，但無論洪鐘還是林逸，都猜得出來這只是暫時的，不可能永遠都這麼風平浪靜。
果不其然，異樣的平靜之中，醞釀已久的危機陡然而至。
飛行靈獸的高度，距離海面足有百丈之高，頂上便是濃厚的雲層，如果比這更高很容易迷失方向，比這更低則容易被海獸襲擊，這算是一個理論上最安全的極限高度，然而就是在這個高度，底下卻是毫無徵兆地來了一次偷襲。
「林少俠站穩了！」林逸還沒反應過來，洪鐘已經揚起一掌往底下拍去，只聽一聲憑空響起的爆裂，底下稀薄的雲霧陡然爆開一圈水花。
「這是？」林逸看得暗暗震驚，從始至終他都沒感受到任何威脅，甚至於看完這一招交鋒，都還沒反應過來是怎麼回事。
洪鐘解釋道：「這是飛箭魚的水箭，它們可以衝擊滑行到三四十丈的空中，再發動水箭攻擊，穿透力和殺傷力都十分驚人，加之水箭透明無聲，一般人根本察覺不到，如果不是對它們提前有所防備，稍有不慎就會中招，在這茫茫大海算是比較常見的威脅了。」
「原來如此。」林逸聞言瞭然，如果沒有洪鐘，只這一道水箭就可令他們全部掉落海底，葬身魚腹了。
然而，林逸尚未來得及慶幸，身下卻突然傳來一陣凌冽的殺機，這一次饒是他都能感受得清清楚楚。
低頭看去，底下雲霧赫然已經被穿出數十個坑洞，原本無法輕易察覺的水箭，因為折光的緣故在空氣之中若隱若現，密密麻麻數十道水箭，每一道都跟剛才一樣足可致命，這場面簡直讓人頭皮發麻。
就連洪鐘，看著這一幕都是忍不住眼皮一跳，沉聲道：「竟然遇上飛箭魚群？運氣怎麼會這麼差？」
飛箭魚本就是十分兇狠嗜血的海獸，一般情況下從來都是單獨行動，只有某些譬如交配求偶的特殊情況才會集結成飛箭魚群，按照常規地圖路線去走，碰到飛箭魚群的幾率，基本等同於世俗界的彩票中獎。(未完待續)