１９１９年８月２日，湖南会战第一次战斗开始！
是日，率先动手的是张孝淮，其由株洲主动出击，对鄂军孙传芳部发起攻击。
孙传芳部坚守阵地不出，只以猛烈火力还击，张孝淮在经过短暂攻击之后，迅速撤回株洲。
这次极其短暂的接触，被称为“湖南首战”。
８月２日下午，在湖南首战发生后不久，南北双方开始炮击。
但是双方似乎都在竭力克制，炮击的规模同样不大！
３日，双方继续进行试探，规模依旧控制在了一定范围之内。
８月４日，双方终于失去了耐心，大战彻底爆发！
４日上午１０时，双方集中数百门火炮，密集的向对方阵地轰击，“湖南会战”终于在这一天正式开始！
刘昭承和吴佩孚之间的决战，在湖南拉开了大幕！
成吨的炮弹砸向了对方，双方的阵地陷入到了一片硝烟之中。
那些从各地来到湖南战场为北伐军助威的学生们，是第一次看到如此真实的战场，完全被这场面震惊。
这和想像中的战争完全就不一样。
炮弹几乎要把大地都掀个个，天空完全被硝烟所遮挡，刺鼻的味道一阵阵的扑进鼻子里。
学生们的身子在颤抖，脚也在颤抖，可看那些士兵们，却沉稳的躲避在自己的战壕里，一动不动，早已习惯了这一切。
“哇”的一声，一个之前还欢声笑语不断的女学生，终于忍受不了这样的刺激，居然在众目睽睽之下哭了出来。
边上的男学生想要劝慰几句，却忽然发现自己的双腿也迈不动道了
战争，可怕的战争，让人震撼、让人畏惧的战争！
刘昭承放下了手里的望远镜，把一块手绢递给了女学生，微笑着道：“和你们想像的不一样吧？这才刚刚开始，以后还会死人、流血。”
女学生接过了手绢，擦去了脸上的泪水，努力挺了挺胸，先要让自己看起来勇敢些，让别人忘记自己刚才的胆小、失态。
接着，又带着崇拜的眼光看向了年轻英武的总指挥刘昭承。
她的心里非常奇怪，难道这位年轻的总指挥心里铁打成的吗？为什么炮火如此激烈，他居然一点也不害怕？
８月４日下午２时，益阳，衡龙桥。
左翼军对益阳的总攻随着炮战开始！
“进攻！”李宗仁收起了怀表，面无表情的下达了命令。
湖南会战第一次攻坚战衡龙桥攻击战开始！
冲在最前面的，是第二军军长徐牧所指挥的第三师第六旅的突击营！
是任营长朱再明，四川巴县陶家乡人，十六岁便已从军，是年仅仅二十三岁！
这位营长一马当先，带着全营士兵，呼啸着向衡龙桥猛冲过去。
而防御在衡龙桥最前沿的，为张敬尧部之蔡巨光营。
蔡巨光外号“蔡二不”，打仗不要命，抢钱不要脸！
抢钱不要脸倒还是其次，打仗不要命是蔡巨光最出名的地方。
衡龙桥攻击战甫一开始，蔡巨光亲手操持起了一挺机枪，“嗷嗷”狂叫着一成串成串的子弹倾泻向了正在进攻的北伐军中。
冲锋的势头一下就被压制住了。突击营趴伏在地上，被无数密集的子弹打的根本无法抬头。
蔡营的士兵也被营长的凶悍激发起来，一边和营长一样“嗷嗷”叫着一边拼了命的把枪里的子弹泼洒向了对面！
第一次的进攻让朱再明的突击营被迫无功而返。
对面衡龙桥前沿阵地上，响起了一阵的哄笑声，几个胆大的士兵，甚至还在阵地上站了起来，对北伐军的士兵发出了挑衅的手势。
朱再明并没有因此而愤怒，反而强迫自己冷静下来。
看到进攻不利，一个机枪连迅速增援上来，这让朱再明也一下有了底气。
“机枪掩护，和这帮狗日的的对射。”朱再明咬了咬牙：“一连连长段海龙！”
“到！”
朱再明指了指对面的阵地：“看到没有，那里的敌人最凶，你给老子把全连的手榴弹都集中起来，老子帮你打开一条路，你带着你的连，用手榴弹给老子消灭那帮狗日的！”
“是！”
突击营第二次的进攻开始了！
此时得到了增援的朱再明重新调整队形，全营的机枪和机枪连的全部轻重机枪都被集中到了一起使用。
机枪的对射开始了！
蔡营的机枪，很快在北伐军猛烈的火力的打击之下变成了哑巴，蔡巨光几乎也被子弹打中，吓得赶紧躲到了阵地后面，好半晌都不敢抬头。
趁着对方机枪哑火的一瞬间，朱再明突击营的第二次冲锋开始了！
这时少了对方火力的压制，突击营一个冲锋便冲了上去，随后手里的各式武器一起开火，密密麻麻的子弹铺天盖地的泼到了对方阵地！
段海龙一连上来了！
“扔！”
伴随着这一声怒吼，黑压压的手榴弹雨点一般扔了出去！
“轰隆隆”的爆炸声连绵不断的在敌军阵地上响起，惊恐的叫声、悲哀的呼声，让整个敌军阵地乱成了一团！
“北伐必胜，冲啊！”朱再明第一个站了起来，大声吼道。
“北伐必胜，冲啊！”
所有的士兵都站了起来。
突击营冲了上去，张军阵地早已乱成一团，一排排的死尸横七竖八的躺着，那些侥幸未死的，看到无数把明晃晃的刺刀出现在了自己面前，急忙举起了双手。
蔡营几乎小半个营都在子弹和手榴弹的打击之下完了，剩下的士无斗志，投降成了他们最好的选择。
３时，衡龙桥前沿阵地全部落到北伐军手中。
朱再明一边下令巩固阵地，严防敌军反扑，一边命人清理战场，押送那些俘虏离开。
一挺被炸毁的重机枪倒在那里，一个满身是血的军官就倒在重机枪的下面。
“我我们的营长蔡巨光”一个俘虏小心地说道。
朱再明朝尸体看了一眼，血肉模糊的，已经无法分辨出原来的样子了。
几块大洋散落在蔡巨光尸体的边上，朱再明拣起了起来，放在嘴边吹了一下，又放到耳边听了听，然后笑了，把大洋扔给了那个俘虏：
“你们的团长是谁？”
“报告，是，是巴锡林。”
朱再明点了点头：“这块大洋是赏给你的，现在去告诉你们的团长，蔡巨光已经死了，让他尽快交出衡龙桥阵地，不要做蔡巨光第二了。”
“是！”
衡龙桥是沧水的门户，沧水又是益阳的门户。
张敬尧的两个弟弟先后败在了北伐军的手里，其中他那个自号“小诸葛”的四弟现在还在北伐军中当俘虏，而张敬尧本人又被吴佩孚给赶到了益阳。想要东山再起，益阳成了他唯一保有的希望了。
益阳一旦再度丢失，那张敬尧就真的成了丧家之犬了。
现在他的手中已经无人可用，只能指望包括巴锡林这些人在内的不是亲信的亲信了。
可是这些军官也未必能够靠得住。
张敬汤这样不可一世的人物都被北伐军打的落花流水，凭借自己的力量，又怎么会是北伐军的对手？
谁取得湖南和他们一点关系也都没有，他们唯一关心的就是自己未来的饭碗能不能够保得住！
巴锡林原本是还抱着侥幸心理的，自己安放在前沿阵地的蔡巨光素来以打仗不要命而著称，有他在或许能够守得住。
可是随后这份幻想便破灭了。仅仅一个小时事件，衡龙桥前沿阵地便落到了北伐军的手里，这让巴锡林顿时心慌意乱起来。
随即俘虏带来了北伐军的“忠告”，也让原本就没有打算死守到底的巴锡林下定了决心：
投降！
老子不去管什么北伐军也好张敬尧也罢，反正如何保住老子的这条命才是最重要的！
８月４日下午５点，在湖南北伐军左路军对衡龙桥发起攻击之后，负责防御衡龙桥的张军之巴锡林团，在团长巴锡林的带领下向北伐军头衔，交出了衡龙桥阵地。
战斗进行的顺利，还是大出李宗仁意料的。
在他的考虑中，原以为益阳已经是张敬尧最后的地盘上，无论如何他都一定会死守到底，但没有想到他的部下早就已经没有了斗志。
吴佩孚的命令是让张敬尧死守益阳十天，为自己的全盘计划尽量争取到时间，但现在看来吴佩孚是真的失算了。
取得了衡龙桥的李宗仁，心中牵挂刘昭承指挥的正面战场，并没有在衡龙桥做更多停留，随即以两个旅的兵力，向沧水发起进攻。
而这个时候在益阳督战的张敬尧，在听闻到衡龙桥竟然那么快就落到北伐军手里的消息后，如五雷轰顶一般跌坐下去。
怎么可能？怎么可能那么快就把衡龙桥给丢了？益阳眼先就要直接受到攻击，自己一旦丢了益阳还能再跑到哪里去？
长沙吗？那里已经无吴佩孚的地盘了！投降北伐军吗？人家只怕未必会要自己。那么，自己又还能去哪里呢？
天下虽然很大，但在这一瞬间张敬尧却觉得没有自己的容身之地！