薛小宝饿了，他偷偷摸摸溜进后院厨房。和尚的生活极为清苦，除了为数不多的大米，还有就是一小坛咸菜。
薛小宝生火淘米做饭。很长时候没有吃过大米饭了。他吃的很开心，吃的很饱。吃饱喝好之后，靠着墙壁呼呼大睡起来。
老和尚看见他躺在厨房里，不以为然，甚至连询问都省去了。他生火做饭，吃饱之后，就去大殿打坐念经。
薛小宝在他眼中好像不存在一般。他想下山，去不知道路。不管薛小宝如何逼问老和尚，老和尚就是不说下山的路。一个星期不到，薛小宝就把寺庙中的口粮全都消灭干净了。老和尚没得吃，却不下山化缘。薛小宝只好去山林中打猎，可是打来的猎物，老和尚也不吃。这下子让薛小宝急了。
“老方丈，是我吃光了你的口粮。你也不至于拿命跟我怄气吧。吃点吧，吃点吧。算我求你了……”薛小宝拿着一只山鸡腿放在老和尚嘴巴，而老和尚视若无睹，一点反应都没有。
薛小宝真的急了，他不想因为自己吃了几口米饭却让一个老和尚饿死。这种良心上的不安会让他困扰他一生。
“尼玛，不吃也的吃。”薛小宝怒吼道，但是老和尚却无动于衷，“老方丈，人是铁饭是钢。你老人家慈悲为怀，总不能因为我吃了你的口粮，你就饿死给我看，那我这一辈子都难以安心啊。佛祖说过，酒肉穿肠过，佛祖心中留。吃吧，吃饱了你就会爱上这种滋味。”
老和尚嘴巴好像被线封住了一般，一动不动。不管薛小宝如何引诱，他连一句话都不说。
薛小宝跪在他面前，不停的磕头道：“求您了，吃一口吧。”
老和尚缓缓睁开眼睛，声音沙哑地说道：“施主，佛祖割肉喂鹰，不求回报，你吃的不是贫僧的口粮，请你不要自责。”
“话虽如此，您老万一有个什么好歹，我良心难安。求您老，可怜可怜我，吃点东西吧。这里是我从山上采摘的野果子，你吃几个，行不行啊。”
老和尚微微摇头，道：“阿弥陀佛，施主菩萨心肠，贫僧十分感动。只是……”
“没有只是，您老尝一个，就吃一个。”薛小宝拿着水果在衣服上蹭了蹭，双手递给老和尚。
老和尚微微点头，拿着水果放在嘴边，张开嘴巴，象征性的做了几下咬食食物的动作。
薛小宝定睛一看，才发现，老和尚的牙齿都快掉光了，只能喝粥。
“我明白了，您老等着，我这就去烧水，将果肉融化在水里，你等着我回来。”薛小宝说完，抱着一堆水果跑向厨房。
老和尚嘴角微动，好像是笑了。
薛小宝将果肉在开水里煮，然后又将果肉捣烂。只有这样老和尚才能食用。薛小宝真的担心老和尚饿死，他做好一切之后，端着一碗热气腾腾，果香四溢的稀粥来到老和尚面前。
“老方丈，您喝一口尝尝，您若喜欢喝，我天天给您老煮。”薛小宝笑容满面道。
老和尚很听话，喝完之后，道：“施主，前些天你问贫僧下山的路。贫僧一直没有说，是因为下山的路，贫僧已经忘记了。”
“没事的，我不问。我现在担心您老的身子，我把您的口粮吃完了，那以后如何为生啊。”薛小宝问道。
“顺其自然。施主，您没有吃贫僧的口粮，粮食是善人布施给佛祖的。施主，请不要自责。”老和尚缓缓道。
这就是境界啊，许多寺庙的僧人以为人们布施给佛祖的东西，就是自己的。跟这位老和尚相比较，那些寺庙里的和尚妄为僧人。
但是这句话，薛小宝听着很别扭，也不知道哪里不舒服。反正心里有种说不出来的难受。
“老方丈，这座庙里只有你一个人吗？您就没有收几个徒弟？”薛小宝觉得老和尚一个人挺孤单的。
“有，二十年前圆寂了。贫僧二十年未离开过寺庙一步。”老和尚说着，眼中流露一丝悲情。
在薛小宝看来，这个老和尚值得人尊敬。他的徒弟死了二十年，提起徒弟时，他老人家一样会流露出悲痛。
“二十年未离开寺庙一步，那庙里的食物够您老实用二十年，看来库存不少啊。”薛小宝疑惑道。
“早年间，贫僧还能耕种田地。近年来身体不行了，田地也荒废了。哎！贫僧已油尽灯枯，只是这座庙宇却也要跟着贫僧……”老和尚欲言又止，面露悲痛之色。
此话一出，薛小宝立马想到了厨房墙角处摆着的农具，原来老和尚二十年来一直自力更生啊。
“施主光临敝寺，贫僧连一顿像样的斋饭都拿不出来，真是惭愧，惭愧之极啊。”
“哎，您老可别这么说。您老担心走了之后这座庙宇无人打理。这样吧，您老在坚持几天，我今晚就下山帮你找徒弟。您看如何？”薛小宝急忙说道。
老和尚一听，眼睛一亮，伸手抓住薛小宝的手腕，问道：“施主，您愿意拜贫僧为师吗？”
“我？不……不行。我红尘未断，当不了出家人。再说了，我是修道之人，怎能改投您的门下。绝不可能。”薛小宝急忙向后退了一步，紧张地说道。
他担心自己一时冲动答应了老和尚。
老和尚不愿强人所难，说道：“施主，您下山去吧。”
薛小宝施了一礼，然后迈步就走，走到门口之时，他回头看了一眼老和尚，忽然心中一痛，于是返回，这才发现，老和尚圆寂了。
“哎呀。我地个苍天啊。您老这不是害我吗？”薛小宝内疚、心痛之极，为什么这件事发生在自己身上？太不公平了，让我一辈子寝食难安。
老和尚圆寂了，薛小宝将老和尚火化之后，发现他体内有数百颗舍利。薛小宝将老和尚的灵骨和舍利藏于佛像后面的暗格中。
这座古寺没有人了，薛小宝站在庙外，静静的看着，他越看心越痛。自言自语道：“这一切都是我的罪过，我不会让这座庙宇从此荒废。”