就在这一天，军武也来到了锁阳县牛家湾乡，在县委组织部的陪同下调查研究农村基层党组织建设问题。乡领导一看市县组织部门的人来到本乡，自然杀猪宰羊，热情招待。白天谈了工作，晚上便开了酒宴。
按照预先考虑，酒宴之后县委组织部的人会送军武回县城招待所住下，第二天返回锁阳市区。但是，酒宴刚刚结束，乡长就告诉军武，市委组织部长来了电话，要军武连夜赶回市里，第二天参加向省委组织部长的汇报会。这时，军武看看手表，已是夜里十一点了。
部长有令，他这个刚刚提拔的小处长不敢怠慢，立刻提了公文包，从牛家湾赶到六里路以外的一个小火车站去坐火车。牛家湾是个偏僻的山区，没有始发列车，只有两趟过路车。也没正规的火车站，只有一个临时停靠点。停靠点只搭了个木棚，木棚上头吊了盏煤气灯，下头是一张两米长两头钉死了的木板凳供候车人休息。军武赶到这里，一列火车刚刚开过，他只追上了火车屁股上那缕黑烟。军武颓然地坐到板凳上，心里非常窝火。就差那么一分钟，他要在这里等上两三个小时，甚至更多的时间。
军武的屁股挨到板凳不久，头开始耷拉犯起困来。他不让自己睡着，睡着了不光会感冒，万一错过了下趟火车呢?军武使劲摇头，扭了扭脖子，又将身子挺了挺。其实他是中午才赶到牛家湾乡政府的。牛家湾是县委组织部的联系点，经常出些经验，上级组织部门来了搞周调研的往往就领到这儿来。这次调研也是军武事先建议县委组织部选择的调研乡镇之一。军武自从当上调研处的处长就常常来这儿调研。这一次，有很长时间没与乡领导见面了，好容易聚到一块，他却要提前返城，令县乡的领导非常扫兴。市委组织部也巧，早不有事迟不有事，偏偏在他来到这儿调研就有事了，害得他一个人孤零零等车。
军武身后是一片田野，看上去很空旷。收割后的田野，剩下已脱了稻谷的稻草捆成一个个把子站着，就像幼儿园排排站的幼儿。月光隐进云层又从云层游出来，大地一片银白，更衬出了田野的空旷。田野应该是有青蛙的，可那些青蛙也不知跑到哪里撒野去了，四周变得没一点响动。其实这时候的军武很想听到一点声音，哪怕小虫子唧唧叫也好。万籁俱寂，军武只觉脑袋一片空白。
他连夜赶回去的原因是，明天省委组织部长要来锁阳市听取基层党组织建设的情况。市委组织部下设有基层组织处，专门负责基层党建工作。可是，市委组织部长对这个老处长的汇报能力不大放心，就点名要军武赶回来亲自汇报。这要是让那位老处长知道了，岂不是要羡慕忌妒恨死他军武？可是，官场的事情，只要领导发了话，下面就无法反驳。就算是有越俎代庖之嫌，人们也得认了。军武想到此，冷冷一笑，从口袋里摸出一包烟，弹出一支，点燃，抽着。他抽着烟，就想起了市委组织部长对自己的器重。
夜，往深处走，孤独开始在军武的周身扩散。他习惯地摸了摸鼻子，点燃第三根烟时，一阵的声音，从看不见的前面涌来。军武凝神细听，是一阵细碎的脚步声。声音越来越重，从田垅的拐弯处出现了一团黑影，那团黑影越来越近，黑影变成了一团暗红，暗红向他逼近的时候，他看见了一个穿红风衣的女人。风掀动她的衣边，扬起来，在皎洁的月光下如一团跳动的暗火。军武虽然看不清女人的面部轮廓，但从她走路的轻巧来看，女人好像三十多岁。军武这样想的时候，大大伸了个懒腰。
128穿红风衣的女人 шωш⊕ тt kǎn⊕ C○
女人走到板凳的另一端，缩着圆润但并不臃肿的双肩，窘迫地站着，望了望前面的铁轨又看了看板凳。军武这才发现自己很霸道，他坐在这条板凳的中间，两只手臂又伸长撑在板凳两边，这样板凳的两头就不能再容纳一个人了，何况是个陌生的女人。军武使劲揿灭手里的烟，下意识地把伸展的手臂收回来，身体向一头挪动。
女人也许走热了，她随手脱下风衣，可刚脱下来又马上穿上，这个动作极快，快得就跟没脱过衣一样。“或许，夜晚只是一件黑色的外衣，我们脱下又穿起，是为了适应不同的体温。”军武突然想起某篇文章里的一句话，还感到女人在他面前穿衣服画出的一道弧线，宛如秋夜里的萤火虫把她的曲线融得柔和了。
女人安静地坐在板凳上，把一条腿搁到另一条腿上，又伸开双臂把自己搂紧，这样好像在触摸自己的内心安抚自己的惊慌，又好像找到了一个可以防备外来袭击又不失坚硬的外壳。军武不由也振作起来，将一条腿搁到另一条腿上，双手抱胸，头向前昂着，一副傲慢的样子。
时间好像又恢复到刚才，从表面上看，什么都没有发生。四周除了草叶相互摩擦发出的沙沙声外，仍然没有一点响动。远处的山，在月光下黑黢黢的。突起的山峰仿佛像个仰卧的人，两条铁轨就夹在山谷之间，明晃锃亮。军武想，这条铁路是什么时候有的?它又从什么地方来到什么地方去?听乡里人说，过去，莫说铁路，就是宽一点的马路都没有，只有一条窄窄的羊肠道。每次进城，人们都要走十几里的羊肠道去邻镇搭汽车。现在这里最大的变化就是通了火车。也因为有了火车，人们才愿意来聚集。要不，谁还愿像当年那样走十几里羊肠道来这儿呢?
军武把宽阔的胸部略向后靠，这样的姿势有些僵硬，又用一只手撑住面颊，一只手抱胸，两道鱼尾纹因了内心的不寻常从眼角爬过太阳穴。这样没坚持多久，感到有些不自在，又将撑面颊的手放下来，双手抱胸，搁着的两条腿也换来换去，这种感觉就好像是他的一条腿不是搁在另一条腿上，而是压在胸口上一样，胸口闷得难受，于是那头就像被一只手正在扳动一样，那头就转了过去，脸对着了女人。这时，军武便有个惊奇的发现。这个女人并不年轻，但是很漂亮。女人的鼻梁像是雕刻家雕刻出来的一样，不但直而且挺，把整个脸部衬托得格外生动；敞开的风衣里是件开心白毛衣，紧绷身上，胸部衬得山高；齐耳的蘑菇发型似乎已经过时，于她却十分相宜。特别是盖住额头的那排刘海平添几分妩媚。军武不由想起了一个女人：白英。在他当兵的时候，营房附近的乡下姑娘都是梳这种刘海。看到昔日流行的刘海留在这个漂亮女人的额头上，军武有种莫明的愉快和喜悦。不是光线暗，他可能要上前询问一番了。
女人默默望着乌黑的铁路，一副神圣不可侵犯的样子。于是军武也盯着面前的铁轨看。火车没来，军武已没有了刚来时的那种难受。也许有了个人，而且是个漂亮的女人跟他同样的遭遇，心里就好受多了。其实，何止是心里好受，应该说有几分惊喜。在这个特殊的夜晚，军武和一个陌生而漂亮的女人并排坐在一块，这绝不是同妻子并排坐在一块儿吃晚餐，或看电视的那种感受。