秦渭并没有因徐泰和孙智周拒绝而放弃, 他又游说暗示过几次，让他们知道小皇帝的宝座并不安稳，将所有的宝押在小皇帝身上，押在儿孙身上，皆不可取。
怎奈这二人铁了心，或许是彻底没了雄心壮志，只求晚年安稳，也或许是被太后和镇国公几次打压，吓得软了骨头, 总之，不为所动。
孙智周还算客气，总是反复说两个字：“慎言, 慎言，秦少师请慎言。”
徐泰不耐烦, 直接说道：“再来老夫面前啰嗦，老夫可要到太后面前告状去了。”
秦渭彻底放弃了这两位昔日的权臣, 回到太师府，方太师正趁着暖和，在庭院里拄杖慢走，他如今的病情比发病时好了一些，右手能微微握拳, 拄杖能走一千多步，只是速度依然很慢。
秦渭陪着岳丈走了几圈，看他累了, 忙推了木轮车过来，翁婿坐在阳光中说些朝堂上的事，秦渭笑道：“好些官员都惦记着岳丈，总是问起，我想着，不如趁下月暖炉会的时候，请十来个岳丈昔日的门生故旧，过来一起热闹热闹。”
方太师自生病后，有些不愿见人，厌烦喧闹喜爱安静，今日一听却心动了，点头道：“自从我病倒后，府里好些日子没有热闹过，就依你所言，请他们过来吃饭喝茶。”
秦渭密密做了准备，十月初二这日，天空飘下初雪，客堂里熏起暖炉，六部堂官陆续到来，方太师笑眯眯看着宾客们谈笑风生，问秦渭道：“可请了荣恪？”
秦渭笑道：“镇国公事务缠身，说是来不了。”
方太师哼了一声，带着些不满说道：“他可是好些日子没来了。”
官员中有消息灵通的，听说秦少师与镇国公之间有些不睦，便置之一笑，也有好事的，特意提起镇国公，众人的话题渐渐转到荣恪身上。
秦渭仔细听着留心观察，这些人竟然都在说荣恪的好话，说他文武兼备治世良才，更难得待人处事极其公道，令人从心里服气，只有一位礼部侍郎瞧不惯他，说他不遵礼法，常有放浪失矩之处，礼部尚书鲍正清忙道：“镇国公是随意旷达些，不过瑕不掩瑜。”
另外的官员附和说是，有一位吏部侍郎与秦渭交好，试探说道：“近来有一些传言，有的说镇国公觊觎太后，也有的说他有反心，在外私自豢养兵马……”
兵部尚书武成皱眉打断他：“这样的话，有凭据就上朝去说，没有凭据别胡言乱语。”
“镇国公这是树大招风。”
“欲加之罪何患无辞。”
“都说坊间议论坊间议论，依我看，百姓们嘴边那些话，就是因为朝中有些官员管不住嘴，不分场合胡说八道。”
……
荣恪在朝堂上如此有威望，这么多人说他的好话，令秦渭始料未及，只好转移了话题。
客人散后，方太师对荣恪好一通夸奖，说是不负老友所望，又说小时候淘气的孩子，长大后能有大出息，秦渭更加愤懑。
正关在书房中郁闷的时候，方若兰回来了。
进来后径直到书架前挑几本书，一转眼瞧见秦渭青白的脸色，忙关切问道：“相公可是身子不适？”
秦渭心情糟糕，不想说话，只是摇了摇头。
“今日下雪，听秦憨说暖炉会来了很多人，是不是忙着招待客人给冻着了？我让人给你煮些姜汤。”方若兰说着话抬脚向外。
前朝不行还有后宫，如今丽贵太妃掌管后宫，听闻睿宗皇帝在时，她最受宠爱，睿宗皇帝既给雅雅留下遗旨，让她垂帘听政，也该给宠妃留下遗旨，在关键时刻约束太后。
秦渭心念一动，忙说道：“若兰等等。”
若兰停住脚步回身看着他，他搓搓脸笑道：“确实有些冷，也有些累，还是不适应北方的冬天。你呢？怎么下雪天也进宫去？”
“贵太妃迷上了读书写字，有小半年了吧，她说我是大儒之女，让我教才放心。”方若兰笑着扬一扬手中的书：“这几本书也是挑来给贵太妃看的。”
秦渭想问她你们在宫中都聊些什么，贵太妃可关心前朝之事？又一想方若兰虽和他有个契约，答应与他联手，却也只是放任他借方太师的东风，她不屑阴谋诡计，只想让他与荣恪做君子之争，可是荣恪早已在朝堂扎根，他的势力太大，自己明着跟他争是争不过的，也只能做些小人之举。
“那就给我来些姜汤吧，多谢若兰。”秦渭拢一下暖袖，冲她笑了笑。
若兰点点头，笑着走了。
秦渭出了书房门，唤一声秦憨。
秦憨答应着，从门房里跑了出来。
“做什么呢？”秦渭问他。
“冷啊，门房里烤火呢。”秦憨拢着袖子跺着脚，“公子有何差遣？”
“你和琴书相熟吗？”秦渭看着他。
“还行，有时候闲了，大家凑在一处掷骰子或者说些闲话，刚刚她还在门房吃烤红薯呢。”秦憨笑道，“公子怎么想起问她来了？”
“附耳过来。”秦渭冲他招招手。
秦憨打小跟在他身边，十分机灵，短短几句话，秦憨点头：“小的明白了，公子放心吧。”
过几日，若兰又进宫去了。
琴书每次都跟着进宫，早已熟门熟路，若兰在书房教丽贵太妃认字，她和鸳鸯在屋外廊下晒着太阳说些闲话，鸳鸯笑问道：“最近可有新鲜的？”
“有啊。”琴书压低了声音，“知道镇国公吗？”
“知道啊。”鸳鸯笑道，“他怎么了？要成亲了吗？”
琴书摇头：“多少勋贵千金惦记着呢，可就是不成亲，丹凤郡主又闹出家又闹上吊，镇国公也不理她。我也琢磨呢，这镇国公能看上怎样的女子？前几日我们在府中闲话，听到一个天大的秘密，说镇国公惦记上太后了，为了得到太后，正在密谋造反，在谁也不知道的地方养了几十万大军，百草巷小朝廷那儿的幕僚，有大儒有风水先生有星相大师有相国之才，听着都可怕，我没敢对任何人说，只悄悄告诉你，你可别告诉旁人啊。”
“你放心，我烂在肚子里。”鸳鸯拍着胸脯保证，递给她几个剥好的栗子，回头唤一声彩莲。
一位小宫女疾步走了过来，脚步快而稳，脸色粉白细嫩，长眉大眼圆脸，一双大眼睛蕴了秋波一般，含着笑脆生生说道：“鸳鸯姐姐有何吩咐？”
鸳鸯朝书房努努嘴巴，笑说道：“进屋瞧瞧茶水凉了没有，凉了就换上，果子点心另换几盘，再问问贵太妃可有吩咐。”
彩莲说一声好嘞，脚步轻盈走了进去。
“这小丫头可真标致。”琴书瞧着彩莲背影，腰身细瘦骨肉均匀，不由赞叹道。
鸳鸯也扭头瞧着：“不只标致，还机灵，是个难得的通透人儿。就连皇上也……”
鸳鸯紧抿了唇，瞧着琴书笑。
琴书也笑，压低声音道：“呀，那可不敢得罪，将来可是要为妃为嫔的。”
“我也只是那么揣度，别看皇上人小，心思可不轻易外露，谁也说不准。”鸳鸯说着话，就听门外一声喊：“皇上驾到。”
唬得打一下嘴，忙忙站起身迎了出去，心里想，说曹操曹操到，这会儿该在书房读书才对，怎么过来了？
皇帝大步走进，鸳鸯忙行礼下去，皇帝说一声免，脚下未停，一边往里走一边问道：“贵太妃在忙什么？”
“秦夫人进宫来了，贵太妃正在写字。”鸳鸯小跑步跟在身后，连忙回道。
皇上嗯了一声：“我有话跟贵太妃说，让秦夫人先回去，改日再来，我进东间等着。”
鸳鸯应一声是，忙忙进了书房，对彩莲说一声去东间招呼皇上，然后细声细气对贵太妃道：“皇上来了。说是有话要说，让秦夫人改日再来。”
贵太妃愣了愣：“这时候怎么来了？”
说着话站起身，若兰忙行礼告退，出来带了琴书，由两位中官延引，离了寿康宫。
贵太妃回寝殿换了件衣裳来到东间，一眼瞧见皇帝紧绷的脸，忙问道：“出了什么事？”
皇帝扭头看一眼小心侍奉在侧的彩莲，彩莲忙行个礼退了出去，从外面将门关上，守在门口，鸳鸯过来冲她摆了摆手，压低声音道：“行了，我来守着。”
“出了什么事？”丽贵太妃坐下，凝神看着皇帝。
“丽娘娘，我心里有些话，憋了好些日子了，没处说去。”皇帝闷声说道。
“皇上说说，我听一听，可好？”丽贵太妃站起身，过去一手搭上他肩头，慈爱说道。
小皇帝低低说起庄亲王如何弹劾镇国公，他如何与秦少师交谈，然后撞见镇国公满脸含笑从东暖阁出来，他起了疑心，忍几日终是忍不住，委婉问起太后，小皇帝声音里带了些哭腔：
“我不该去问母后的，自从那日后，总觉得母后对我很冷淡，在生我的气，我都不敢正眼看母后，也无心读书。丽娘娘，母后怎样才能原谅我？”
丽贵太妃压下心中震惊，微笑说道：“我觉得，你母后没有生气，是你自己心虚罢了。你想想啊，此事若有，那是你母后不对，若无，她又何需生气？”
“此事有还是无，我一个做儿子的，都不该那样去问。”皇帝声音平静了些。
“你是不该问，不过你是你母后的儿子，做娘的怎么会跟儿子计较？皇上放心，回头我与太后说上一说，必让你们母子和好如初。”丽贵太妃娓娓说道。
皇帝期冀看着她：“我就知道该找丽娘娘。”
丽贵太妃笑着给他讲道理：“太后日理万机的，幸亏有镇国公一心辅佐，他们常在一处商讨国事，难免会被别有用心的人捏造流言，皇上要相信太后，相信镇国公，皇上过了年就十三，眼看是大人了，说话做事要三思而后行。”
“我知道了。”皇帝重重点头。
“我让小厨房做些好吃的，皇上留下用膳吧？”丽贵太妃笑道。
“不了。”皇帝站起身，“这些日子拉下许多功课，我还是读书去。”
丽贵太妃笑着送出去，一回头，鸳鸯正看着她欲言又止。