“是不是你动的手？”
李令先瞪大着眼睛，质问道。
李北牧一脸无辜地将头从书本里头抬起来，“二叔你说什么呢？”
“什么是不是我做的？”
李令先一脸焦灼，刚想说话，又扭头将门关上，这才坐在了他对面，沉声道：“王瑾年死了，被别人杀的。”
“什么？”
李北牧立即站起，发出了难以置信地声音。
“坐下坐下，年轻人毛毛躁躁的， 一点定力都没有。”李令先鄙夷地看了他一眼。
全然忘记了，自己在县衙听到这消息时，都几欲从椅子上跳起，把桌子拍烂的情形。
“王瑾年死了？谁杀的……竟然动手比我还快。”
李令先看了他一眼，好像再说，‘你果然想动手。’
“谁杀的，还在查，不过这事一发生……整个扬州都要变天了啊。”
李令先说着仰天长叹了一句。
“刺史长子竟然被人暗杀了，这放在整个大楚，都是一件大事了啊。”
呃……这么严重地么？
心里莫名有些暗喜怎么办……李北牧关切地问道：“那二叔你会不会有什么影响？”
李令先摇摇头，可又沉重道：“对我影响不大，但是对老朱的影响就大了，这事毕竟是发生在临安城里头。”
“牢狱之灾？”
“那倒不至于……以老朱的关系，就算王明远死了心要搞他，顶多也就没了这顶乌纱帽吧。”
李北牧在沉思。
老朱其实对我还是不错的，可我杀了人，要老朱来背锅，确实不太好了。
“是薛老虎的余孽做的吧？”
李令先心中一跳，“南渊你也这么觉得？”
“下午老朱也是这么跟我说的，王明远端了薛老虎的老窝，但下手突然，肯定不干净，还好多人流亡在外。”
“他损了那么多人的利益，有人仇杀也正常。”
李北牧沉声道：“可以让朱大人全力抓住几个薛老虎的余孽，然后一口咬定，将罪责推在他们身上就是了。”
“屈打成招？这不行，他们肯定不会认的，而且王明远盯着，肯定不会让我们这么干。”
“摸个鱼吧。”李北牧叹气道：“多花点钱，摸个鱼，肯定有人愿意的。”
李令先一愣。
摸鱼，是他们这种县衙底层的专业术语。
往直白了说，就是找个替死鬼。
因为实力有限，像他们这样的地方县衙，大多都是无头案，根本破不了。
有时为了政绩，或者是上级施压，就像是今天这案件。
县衙为了交差，就会找替死鬼来顶替。
而这种替死鬼，大多都是监狱里的死囚，或是外面那些流浪儿。
只要给他们足够的利益，命算什么？
哦，或者说：相比于穷，鬼算什么？
李令先想了片刻，“这事我会和老朱说的，他也不蠢。”
“这事不是你做的就成。”
李令先说着起身拍了拍他的肩头，叹气道：“这几天就尽量别出门了，临安城内肯定又是一片腥风血雨，你在家好好待着就是了。”
“走了，去吃饭吧。”
李令先说着走了出去。
李北牧坐了片刻，从桌上抽出一张白纸，提笔写道：
“所有计划暂停，转入静默。”
写完也跟着走了出去。
至于白纸……会有人来取的。
……
“人是李北牧杀的，不用查了。”
苏牧端着茶杯，拂去上面的茶末，抿了一口，轻声说道。
暗卫首领一愣，那表情仿佛在说。
‘坏了，那我们岂不又成了背锅的了？’
“那刺史府那边？王明远又会觉得……不，他们肯定会以为是我们做的。”暗卫首领断定道。
最了解王明远的，不是王瑾年，更不是王君祥，而是坐在州牧府中的这两位。
“没证据，他能怎么办？”
苏牧嗤笑道：“至于鱼死网破，他王明远还没这样的底气。”
“对了，他回来了？”
暗卫首领估算了一下时间，拱手道：“属下要是没算错的话，这会他应该刚进刺史府的大门。”
……
与此同时。
王府大门口。
大队人马护送着一驾马车，停住。
其间被人搀扶着下来一个体态佝偻的老人……早上出去的时候，王明远还龙行虎步。
这会回来，却仿佛苍老了近十岁一般。
被人搀扶着，他也没再流泪，通红的双目，早已说明了一切。
直入大厅，看到那摆放在正中间的软床，和那覆盖着的白布，他还是下意识地脚步一顿。
他一停，队伍也就都停了下来。
无声。
停了好一片刻，王明远才咬着牙，走到了那软床担架前，颤巍巍地伸出了，仿佛已有老年斑的双手。
可刚一触碰到白布，又缩了回去。
眼中含泪。
这一刻，没了扬州刺史王明远，有的只是一个，白发人送黑发人的老者。
他伸出双手，又不忍，缩回。
来来回回无数次，他终于掀开了覆盖在尸体上的白布，看到那熟悉地不能再熟悉的面容。
他禁不住痛苦地哀嚎一声。
“大人！”
“王大人！”
“……”
这一夜。
临安城内，注定有许多人未眠。
……
这一夜，李北牧睡得很香甜。
为了防止李诗茵大早上进来，给自己喂蚯蚓，所以他还特意将门反锁，又还在门后放了张椅子。
而接下来的好几天时间。
李北牧都是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
至于家外面的事情，自有李令先和星盘告诉他。
而最近这段时间，星盘也暂停了别的活动，除却安排的收集信息的那些人，其余的，都开始闲散。
值得一说的是。
不知道临安书院和州牧府用了什么法子，灵隐寺不仅没再来找过李北牧，甚至就连其方丈无悔大师。
都带着一个小沙弥，入世云游去了。
李北牧也没让星盘多动手，这事，也就到此为止吧。
因而接下来的近半个月。
他哪都没去，偶有出去，也是带着左瑶瑶，或是黄烟雨，去各处采风……摸鱼。
也没再见到叶溪，问了一次，说是回广陵去了。
这让李北牧顿时感觉，有些失落……
时间就这么到了。
府试的前一天。