（第二更）
当艾萨蒂斯对奥达拉说“走吧，带着你的扈从，再带上我的女儿。带他们去你的故乡，去奥赛丁王国”时，奥达拉并没有太当一回事。虽然自己可能没脸回去了，但是艾丝翠儿毕竟是别人的女儿，该送还是得送回去。
不过现在一切都不同了。塔布里城的贵族在一天之内就全部遇害，已经基本可以认定的凶手成为了塔布里城新的主人。现在似乎只有遵照艾萨蒂斯的遗嘱，把他们带回北方了。
北方啊，是该回去看看了。奥达拉心想。
塔布里城在帝国南方，奥赛丁王国在帝国北面，而奥达拉的故乡在奥赛丁王国的南部。如果找出一张中土大陆的地图，在两点之间划上一条直线，那这条直线将会穿过六个公国，二十来个侯爵领，以及数不清的伯爵领。
总之，很远就是了。即使第二帝国因为分封过多，导致普通公侯的领地有些缩水，横穿那么多国家依然是很恐怖的旅程。
“接下来，我们去北方。”奥达拉对两个年轻人说。艾丝翠儿此时已经渐渐从失去父亲的痛苦中恢复过来，尽管面容还是有些呆滞，但至少已经能听懂别人说话了。
“大人，是去您的家乡吗？”乔尼依旧持扈从礼。
“不错。”奥达拉看了乔尼一眼，“对了，你以后不用再叫我大人，我已经不是骑士了。当然，以后肯定还会有机会的，但现在已经不是骑士了。”
“那怎么称呼您呢？”乔尼对与奥达拉还是很尊敬的。
“你现在所有的战斗技巧都是我教的，就叫我老师吧。”奥达拉摸摸下巴。
“是，老师。”
“说到哪儿了？哦，我们去北方。我记得当时我从北方一路游历，花了三年的时间才到的塔布里城。”艾丝翠儿还是面容呆滞，乔尼的脸却有点发绿，“在这三年里，我在很多地方停留过，嗯，停留过一段时间，看看当地的风土人情。”
原来是这样，乔尼心稍安。我还以为要走三年呢。
“后来在塔布里城看到招募骑士，这才扎根下来，直到今天。那一次我几乎走遍了整个维尔萨。”这下乔尼心里更放心了，“这次我们不用绕路，应该可以更快一些。”
那就出发吧？
“现在有一点小问题。”奥达拉摸着自己的下巴，“我们没有钱。”
这个世界就是这么残酷。铁匠史密斯一家几代的积蓄，足够他们安宁地吃着黑面包和偶尔一顿的肉干过日子，却不够三个人出门旅行。
“那大……师父，您当年是怎么过来的呢？”乔尼好奇地问。
“还能怎么过来？奥赛丁可没有什么狗屁的佣兵联盟，战士公会。还不是交了报名费当佣兵给人卖命一点点赚的？”奥达拉提起战士公会就是一肚子火气。乔尼这才知道为什么他没有跟自己一起去考级，原来是有怨念啊。
“总之。”年长的人就是善于控制情绪，奥达拉此时已经平静下来，“我们两个要重新干我们的老本行了。艾丝翠儿么，她一直都是。”
艾丝翠儿还是一脸呆滞，不过她点了点头。
“可是……”乔尼迟疑了一下，最终还是道出实情，“我的证书不在身上啊！”
奥达拉惊讶地看着他，连艾丝翠儿也缓缓地转动脖子，朝向乔尼。
“你没带？”奥达拉有点难以置信。
“没带。”乔尼坚定地摇了摇头。
“那佣兵卷轴呢？”
乔尼仔细想了下，好像自己确实有那么一件东西。
“没带。”
奥达拉上下打量着乔尼，咂咂嘴：“你这个混小子是没尝过当佣兵的苦啊。”
艾丝翠儿眼光无神，点了点头。
“是么？”乔尼摸了摸脑袋。
奥达拉看着乔尼，笑而不语。
接下来就要解决乔尼的身份问题。威尔拉城没有公会，毕竟佣兵联盟和战士公会属于纯盈利机构，不可能在每一个伯爵领都开办一个办事处。除了塔布里城，这片区域只有查尔斯城可以称为大城市，那是一个侯爵领。由此可见塔布里城当年是何等的辉煌。
将来塔布里城可能会被改名叫做圣塔布里城，成为教会的直辖领地吧？这不重要。重要的是如何去北方。和这个伪善的教会的账，乔尼可以慢慢算。
三人启程上路。四天三夜的风餐露宿之后，转过最后一个弯，查尔斯城高大的城墙出现在三人面前。
查尔斯城这个名字来自于五十多年前的一位英雄人物，查尔斯.安德尔。他的英雄壮举就是联合了半个南方的领主，共同抵抗来自坦尼亚斯联盟的入侵。“太阳神的光辉总是伴着灼热一同照耀”，“传教的不仅有牧师，也有圣武士”，“即使是牧师，捧着教典的同时，腰间也插着精钢的硬头槌”。那些对太阳神教不怀好感的吟游诗人这样描述。
最终，坦尼亚斯的铁骑折戟于查尔斯城。宗教战争从来都不是含情脉脉的，作为联军主力的查尔斯.安德尔侯爵损失很大，算是和太阳神教结下了梁子。此后太阳神教采取怀柔政策，慢慢地作为一个普通的宗教渗透到各个城池中，悄悄地散布着自己的教义，最终成为帝国南方的主要宗教。唯独查尔斯城没有。
可叹的是，在教会初期的拉拢与分化之下，曾经被视为英雄的查尔斯.安德尔渐渐被各个领主所遗忘，所排斥。无论是做生意还是开宴会，打仗还是决斗，南方的领主都不会和安德尔家族搭上关系。说的通俗点，他们不带他玩了。
不过这不妨碍它作为地区大城的存在，这个是客观存在，不因为那些贵族的主观意愿而改变。佣兵联盟作为一个只考虑经济利益的商业组织，自然也不会放过它。
三人走到查尔斯城城下，仰望高大的城墙。来的路上奥达拉已经跟他们讲过此城的光辉历史，所以乔尼丝毫不敢小看它，即使这是一座南方的城市——帝国南方已经被他彻底鄙视了。
不过以一个普通人的身份，他们是不能登上城头一看究竟的。所以稍稍欣赏了下和塔布里城一样雄伟的城墙，一行三人便走入城中。奥达拉打听了一下佣兵联盟的位置，带着两人向那个方向走去。
虽然乔尼依然不知道佣兵的苦，但对于不把佣兵证和战士等级证书随身携带的后果他可是印象深刻——总共两个金币的报名费工本费让他仿佛回到了当年，自己还是一个小铁匠的时代。那时候天还是蓝的，水还是清的……现在也一样，就像这家黑店的价格。
不过，一桩心事算是了了。
“既然来了，那就做个任务再走吧。”乔尼提议。他对于那两个金币实在是心疼。
“那就这样吧。”奥达拉没有异议。
“我们一起做吗？”艾丝翠儿经过几天的调整，现在已经和正常人一样了。
“嗯，节约时间。”乔尼回答道。
来到接取任务的地方，奥达拉问工作人员要来了任务列表，低头翻阅起来。
“就这个吧，剿灭暗夜森林中的战蜥人匪徒。”
战蜥人？听起来挺麻烦的样子。乔尼下意识地想看看任务的具体情况，随即想起自己不认字，不由一阵尴尬。
“把你们的佣兵证书给我。”奥达拉将任务列表还给柜员，转身向两人伸出手。
在工作人员登记的时候，他对两人说：“这次的任务是七级任务，目标是剿灭暗夜森林中的……”
奥达拉回头问办事员：“暗夜森林是你们城外的那个黑漆漆的森林吧？”
那办事员抬头微笑道：“是的先生。”
“那就对了，我没记错。我们要剿灭暗夜森林中的战蜥人匪徒，据资料上说，在指定的位置附近，有一小群战蜥人盘踞，他们经常袭击附近的居民和商队。规模大概有十五只。这个情报是附近村庄的猎户冒死获得的。嘿，这小子本事不小啊。我们就是要剿灭它们。酬劳是两个金币，战利品可以自己留着。发布任务的是城主府。”
“城主府？这种保境安民的事情不是应该由城主卫队负责吗？”乔尼不解地问。
“你见过我们去杀过地精吗？”奥达拉反问。
还真没有。
“战蜥人不过是稍微强大点的群居生物，交给佣兵就是了，哪儿用得着军人出马。”奥达拉摇摇头，接过工作人员递还的三张卷轴，“走吧，我已经记住目标地点了。”