牧宫门口已经停了上百辆大车,黑齿孟带着五百禁军护卫着,十二名虎姬也全副武装,穿着铠甲、提着戈盾站在大车两旁。
妺喜、蛟妾在大臣董召、白吉等人陪同下正等在那里,足有上百人,都是夏邑的臣僚。
见夏桀浑身是血的回来了,妺喜急忙上前行礼:“君上,臣妾都已经准备好了,我们还是快走吧,趁着东门还没被商人占领!”
“走?予一人不走,要和成汤一决雌雄!”夏桀吼着。
“君上,”董召痛哭起来:“夏邑已经失守,无可挽回了,如果再没了君上,臣等如何去处?只要君上在,有夏就在啊!”
妺喜说:“君上,臣妾死不足惜,可您看看前面的三十辆大车,上面都是您年幼的王子和后宫您最喜爱的嫔妃嫱御;后面的上百辆大车,上面都是忠心您的百官和他们的家人,您就愿意让他们跟着您去和商师一决雌雄吗?”
夏桀看看妺喜,又看看群臣,再看看宏伟壮丽的牧宫,终于长叹了一声:“有夏亡矣!予一人还有何脸面再活在世上!”
群臣和众女都跪下了:“我们誓死追随君上,只要君上在有夏就在!请君上快走!”
夏桀终于放弃了,又叹口气,下了战车,在妺喜的引导下,一起上了前面的一辆大车,黑齿孟等六名虎贲的战车在前面引路,大车启动,车轮滚滚,飞奔东门而去。
他们刚走,商汤的战车和商师就滚滚地到了牧宫门前。
商汤是带着大队从夏邑西门入的城,夏邑的西门被称为“焦门”或“谯门”,所以古书记载商汤占领夏邑是“入之焦门”。
在钟山兄弟一干的带领下,商师和夏师一番巷战,终于杀到牧宫前,发一声喊涌进了宏伟的牧宫。
一番搜查,前宫除了几个阍人,空空如也;后宫倒是数千女人,还有一些寝宰,都老实地蹲着,听候发落。
商汤叫来阍人一问,才知道夏桀刚刚逃走。
夏桀能及时逃走,还多亏了妺喜和蛟妾。
夏桀遇刺的那天晚上,罢筵回到后宫,妺喜和蛟妾伺候夏桀睡了,蛟妾却把妺喜偷偷叫出寝殿,惴惴不安地对妺喜说:“元妃,这些日子,我身体好些,预感又好点儿了。我感觉,夏邑保不住了。”
“妹妹,你可别瞎说,商师都退了……”妺喜惊恐起来。
“不不,商师没走,还在困城,”蛟妾皱着眉,来回踱着步子:“我感觉这两天商师就会进城,我夏邑保不住了!”
“啊?!天哪,那怎么办?赶快叫醒君上,给他说啊!”
“没用了,元妃,天意如此,谁也救不了。”蛟妾无奈地摇着头。
“怎么办?你快说怎么办啊?”妺喜焦急万分。
“跟着世子淳维学学,走!”蛟妾说:“等天明了,您就赶快准备大车,把能带走的人和东西都装上大车,做好准备。但愿我的预感不灵了,万一准了,我们就可以和君上立刻就走!”
“唉唉,好,准备,本宫这就准备。”妺喜知道蛟妾这个妖精的预言都很准,她说有事儿那准定有事儿。
第二天,妺喜就准备了大车,把没被淳维拐走的男女王子都带上,另外挑选了二百名夏桀最喜爱的妃嫔嫱御和歌舞姬带上,其他的都留在后宫,听天由命。
同时,她还派了许多人到众臣家里去通知,要他们做好走人的准备,要和夏后一起离开夏邑。
群臣的家属们见元妃下了命令,自然不敢怠慢,都做了准备。
蛟妾此时却违背了誓言,原来,这些日子夏桀忙于战事,没顾得让人提犯人给她吃,她吃不到人,又饿又急,团团乱转。这次要逃走,看到这么多宫人要被扔在这里,觉得很可惜,趁妺嬉不备,把伺候自己的四个宫人偷偷吃掉了。
吃完了,她发现自己开始掉头发,而且身上出现了很多黑斑,黑斑上很快爆开许多裂口,露出血肉来,不流血,却疼痛难忍。
蛟妾大惊,蛟龙要死的时候就会解角卸甲㿺皮,现在自己要完,知道这是违背了誓言遭了天谴,后悔起来,可是已经晚了。
***
妺嬉拼了命地准备了三天,还没完全准备停当,夏邑就被攻陷了,听说商师已经攻进城中,这些大车全都汇集到了牧宫门口,准备追随夏桀一起走人——因为妺喜早做了准备,夏桀才得抬腿就走。
商汤一听夏桀向东城跑了,哪里肯舍,带着军队火速追来。
战车比大车跑得快,等跑到东城,远远看到夏人的大车队已经出了城。
“追上去,不要走了夏桀那个暴君!”商汤一挥手里的白旄,商师呐喊着追过来。
这时,夏人的车队刚刚过了吊桥,商师已经到了东城门。
夏桀、妺喜、蛟妾和七八位嫔妃王子坐在一辆大车上往前飞跑,听见身后传来商人的喊杀声。
蛟妾伸头往大车窗外看了一下,突然打开了车门。
“妹妹,你要干什么?”妺喜大叫。
蛟妾手把着车门,回头对着夏桀、妺喜一咧墨绿色的嘴唇笑笑:“君上,元妃,臣妾本来就是个妖精,蒙君上恩宠,得享人间富贵,万分感激,无以为报。臣妾生性贪婪,魔性难改,吃了太多的人,又违背了誓言,遭到了天谴,活不过今日了,正好用这条命来报答君上和元妃的知遇之恩。你们快走,妾身挡住商师,你们只要过了十里外的沉沙水,就该安全了!”
“妹妹,别去——!”妺喜尖叫着。
“蛟妾回来!”夏桀也吼了一嗓子。
蛟妾已经跳下了飞奔的马车,一股黑烟消失了。
商师冲到东城门口,却被大量逃难的邑民挡住出不了城,士兵大怒,大开杀戒,杀倒了上百人,冲开一条路。
商师刚涌出城,就见吊桥桥头那里腾起一股旋转的黑烟,黑烟散处,一个长发披肩、一身白衣的女子站在吊桥的桥头上。
前面的商师兵卒冲上去就杀,那女子怒吼一声,双手齐出,胳膊延长,伸出两支巨爪,爪子上黑色的爪甲像小牛角般的半尺多长,抓人人死,抓马马亡。
商师兵卒见只是个女人,还没怎么惊慌,一齐上前围攻,可哪里是蛟妾的对手,不消片刻,商师死伤了一百多人,前面的八辆战车全部被毁。
商师兵卒顿时怕了,一片混乱,闹闹嚷嚷,却不敢再往上冲。
商汤远远地看着,也有点心惊胆战,不敢往前走。几名商师的将领把自己的战车圈回头,拦在商汤的战车前,怕那妖精冲过来。
这时,伊尹的战车也过来了,一看,叫道:“君上小心,切勿靠近,那是妖女蛟妾!”
“杀呀,杀了这个妖精!”
更多的商师兵卒蜂拥冲上去,向蛟妾射箭、砍刺、投长矛,蛟妾都抓不过来了,被戈戟砍、剑矛刺,还中了许多箭矢,多处受伤。
她尖叫了一声,就地一滚,现了本相,是一只身如小象般大小的虎蛟,巨大的脑袋,细长的脖子,四只巨爪,一条七八尺长的巨尾,怒吼一声,横冲直撞,巨尾横扫,无数士兵被打下了护城河。
商师兵卒对着她射箭、扔长矛,很快蛟妾身上被扎得刺猬一般,似乎都不致命。
蛟妾疯了,咆哮着疯狂地冲撞撕咬,她身形巨大、皮甲坚厚、力大无穷,左右冲突,扑人人死,撞车车翻,无人能敌,商师顿时又伤亡五六十人,战车又被毁了好几辆,根本就到不了吊桥桥头。
这时,两辆战车冲出来,车上是东穷伦和季隗兄妹。
东穷伦大吼:“妖精蛟妾,还我母亲和妻子的命来!”
引弓搭箭,对着蛟妾就射。他知道这虎蛟的薄弱部位就是它颈下的那个瘿瘤,所以一箭命中。
蛟妾惨叫一声,一甩头,接着往前一冲,来咬东穷伦。
季隗的战车冲过来,挡在前面,季隗对着那个肉瘤又是一箭,也射中了。
可蛟妾一口咬下来,咬碎了车轼,季隗往后一退,倒在车里,翻身想爬起来,被蛟妾一口咬住了小腿肚子,叼到了起来,往上一扬,季隗被扬到半空中。
“季隗!”东穷伦大叫,举着弓箭却不敢射,怕射到妹妹。
就在这千钧一发之际,一个红色的身影从商汤身后箭一样地飞出,是肖己,两个起落就到了蛟妾前面,跳到一辆翻到的战车上,接着又是一跃,身子跳起来一丈多高,飞在空中,身子一转,右臂一挥,嘴里一声尖喝:“看刀!”
虎蛟叼着季隗往上扬,准备仰脸吞噬,季隗被扬到空中的时候,恰好虎蛟露出了头下面的颈子。
一道寒光从蛟头下的颈子上掠过,这里是虎蛟蛇颈的最细部位,在脑袋和瘿瘤之间,也足有瓦瓮粗细,刀锋一过,“嚓”地一声,叼着季隗的蛟头和季隗同时飞落地下,没了头的粗颈子里鲜血狂喷。
虎蛟庞大的身子上插满了箭矢和长矛,摇摇晃晃地往后退,退到桥头了,突然往上猛一蹦,凌空蹿起,带着一股黑雾旋风扶摇直上,冲上半空有七八丈高,翻滚着落下来,正砸在吊桥上,那身体巨大沉重,就像一块巨石一样轰在桥面上,“轰隆”一声巨响,吊桥断了,整个塌了下去,连同虎蛟巨大的尸体一起咕嘟嘟地沉到水里去了。
——蛟妾因为偷吃了宫人,违背了自己的誓言,果然被乱箭穿身、斩首而死。
商师涌到护城河边,往水里看看,大眼瞪小眼,目瞪口呆。