随着西北军区各部门的各项工作逐渐步入正轨，唐朝再三强调的那一套“用制度来管人，而不是人管人”的管理监督体系，也在逐步完善。
出于对蔡锷、蒋百里、张孝准、楚宣四人的格外重视，唐朝特意让秦兰心从军统第一批接受培训的学员当中抽调出八名才貌双全的精英女特工，分别担任这四位的机要秘书，兼职随身保镖。
大家都是聪明人，楚宣、蒋百里等人知道大帅此举名义上虽然是对他们工作和生活上无微不致的照顾，其实又何尝不是一种变相的监视。
经过了一段时间的磨合，楚宣、蒋百里、张孝准不仅没对这种安排表示排斥，反而渐渐的变得乐于接受。实在是因为这些机要秘书确实有才干，能帮他们分摊不少繁琐的工作。当然了，她们一个个都长得非常养眼，也是一个很重要的因素。
心底无私天地宽，既然这是西北军区人事管理制度当中的重要环节，他们也就顺理成章的欣然笑纳。
蔡锷初来乍到，在这类重要事情的安排上，当然会事先征询蒋百里的意见。如果大家的机要秘书都是由军事统计调查局统一安排的，他自然也不会搞特殊。
秦兰心没多打扰蔡锷和蒋百里的工作，只是郑重其事的对凤菲、罗颖两位即将上任的机要秘书交待了一些工作上应注意的细节后，便告辞离去。
蔡锷也没着急盘问留下来的这两名美女秘书的底细，让她俩自己找事做，然后跟蒋百里坐在沙发上聊起了军务。
作为西北军区的副总司令，蔡锷首先关注的当然是西北边防军的当前战略指导方针。尽管在没上任前已经了解了很多关于西北边防军的资料，但那时候他只是作为旁观者站在客观的立场上进行分析判断，如今身为局中人，其着眼点自然不同。
“关于西北军的发展战略，我曾经与大帅有过较深入的探讨。”蒋百里对蔡锷的脾气性格和行事风格可谓是非常了解，因此也不会跟他来虚的，直入主题，侃侃说道：“大帅综合了多方面的情报信息资料，对欧洲战局的进展作出了相对严谨的预测。同盟国失败基本已成定局，战争结束的时间估计会有1918年年底。大帅之所以会这么肯定，因为他判断美国将在战局最胶着的1918年年初，选择加入协约国，成为压倒骆驼的最后一根稻草。
俄.国国内内乱已生，最迟会在明年暴发一场波及全国的无产阶级暴力革命，一举推番沙皇在俄.国的统治地位，界时，俄.国将第一个退出协约国战场，以应付国内的乱局。但是。现如今的俄罗斯帝国，在某种程度上跟满清王朝非常相似，根子烂了，尼古拉二世已经无力回天。因此，当俄.国暴发全面的内战，就是西北军挥师西进，把哈萨斯坦大草原夺回来！”
“方震，我相信俄.国有可能暴发大规模的内战，但是。如果我们趁机进占他们的领土。他们会不会停止内战，一致对外？”蔡锷显然想得非常远，慎重地问道：“一旦俄.国人重新团结起来共同对付我们这个侵略者，你觉得凭新疆一省之力，能跟俄罗斯这个老牌列强举国相抗衡？”
蒋百里轻松地摇头笑道：“松坡，你的这个顾虑，当时我也向大帅提过。大帅是这么回答的：俄.国内战，是无产阶级与资产阶级之间你死我活的斗争。这两种不同阶级之间的矛盾是不可调和的，也是不可逆转的。俄.国无产阶级的领导者。为了达到让无产阶级专政俄.国的政治利益，他们会像孙文的革命党一样。以牺牲俄.国的利益为代价，换取外来势力的支持。
大帅说，战争和政治，其实都是赌博，只不过这种赌博是以国家政.权和领土完整为代价进行的豪赌。大帅赌的就是俄.国的无产阶级政.权和资产阶级政.权不可能联合起来一致对外。因为他们不像我们中华民族具有数千年的文化底蕴和历史沉淀，他们可以为了各自的利益牺牲一切可以放弃的利益。他们进行的是一场你死我活的暴力革命斗争，其结果只能是一方彻底打倒另一方。
国家主权和尊严这种看不见摸不着的存在，远远比不了他们能看得见摸得着的实打实的政治利益和军事利益。大帅说了，这场豪赌如果赌赢了，赢的不仅仅只有哈萨克斯坦大原草和中亚四国，而且包括所有曾经被俄罗斯帝国侵占的我国领土，西伯利亚和远东地区，必将重回我盛世中华的疆域版图！”
“豪赌，这果然是一场足以让人惊心动魄的豪赌！”蔡锷第一次知道唐朝的胆魄和野心是如此之大，禁不住喃喃自语：“赢了，他将封狼居胥，成为前无古人后无来者的开疆拓土的民族英雄，败了，损失的只不过是新疆一省之地，因为这只是西北军的以下克上的擅自行动，与民.国政府没有关系。”
“是啊！松坡兄，我当时也被大帅这一惊天动地的战略构想惊呆了。”蒋百里唏嘘不已地叹然说道：“按大帅的说法，即算退一万步咱们打输了，俄.国人也没可能再有余力继续进攻我国的领土。新疆自古以来一直孤悬塞外，民.国政府也没把这块贫瘠的苦寒之地当盘菜。输了没什么大不了，重整旗鼓卷土重来就是。只要开战之前让北洋政府把自己摘清了就行了。”
蔡锷站起身在沙发前来回走动着，忽然停下来非常认真地问道：“方震，你觉得大帅的战略计划有几成胜算？”
蒋百里没有直接回答蔡锷提出的问题，而是走到南墙上挂着的那幅世界地图前面，拿起指挥杆指向俄.国的高加索和乌克兰地区，肃然说道：“俄.国的战略从来都是先欧后亚，他们的工业重心基本都在欧洲范围。远东和中亚地区，历史上并不属于俄.国，而是被俄.国人侵占的我国固有领土。大帅的这一计划，并非是打算跟俄.国举国开战，而是进行一场局部战争。
界时，已经火拼成白热化的俄.国无产阶级政.权和资产阶级政.权，双方都必然会争相派人来跟我们进行外交谈判，以求得到我们的支持。据我分析，大帅这个计划的核心思想是以打促和，最终通过外交谈判，以军事讹诈为手段，让俄.国人把侵占我国的领土连本带利全部归还。”
说到这里，蒋百里拿着手里的指挥杆沿着地图上的乌拉尔山脉，将远东地区和中亚地区画了大大的不规则圆圈，严谨地说道：“只要俄.国内战终于大帅所预料的那样，这个计划，至少有八成以上的胜算！”
蔡锷表示认可地点了点头，跟着叹了口气，说道：“打江山易，守江山难啊！真要是把这么大块领土占领了，我们哪来这么多的人口去建设开发和管理。”
“呵呵，这个问题我也问过大帅。”蒋百里轻松地笑道：“以夷制夷，大帅最好的办法就是把这些疆域按照不同的种族分割成四到五个相对独立的国家，由我们帮助他们来建立政.权，发展经济，最关键的一点，我们可以在这些国家境内驻军！”
“妙啊！这个办法简直太妙了，简直就是神来之笔！”蔡锷的双眼顿显钦佩之色地赞道：“大帅的智慧，果然非常人所能及啊！此等绝妙的策略都能想得出来，只是在境外驻军，既可以宣示我们强大的军事实力，又能避免国际上的政治影响，可以让其他列强国家无话可说，此计真是太绝了！”
“大帅说了，我们不当蒙古人。”蒋百里点头笑道：“当年的蒙古帝国只知道破坏，不懂得建设，所以被欧洲白人视之为‘黄祸’，我们既要做到开疆拓土，又不能让欧洲的白种人拿‘黄祸’来说中国威胁论。在充分利用列强之间的既有矛盾，寻求对我国最有利的盟国盟友。”
“方震，大帅就没想着去欧洲战场插上一脚？”蔡锷半开玩笑半认真地问道。
“用大帅的话来讲，他做梦都想。”蒋百里笑呵呵地答道：“只不过大帅说了，做人得有自知之明，做事得量力而行。愿望是美好的，但现实是残酷的。去欧洲战场实战练兵，大帅基本不指望了，就想着趁着跟俄军交战的机会，把西北军打造成一支战无不胜的铁血雄师！将来挟对外国战开疆拓土之无尚军威，挥师东进关内，一举平定中原乱局，开创我盛世中华的千秋伟业！”
“大帅的雄才伟略，实在远超袁世凯太多太多了！”蔡锷由衷地叹服道：“方震，看来你我富国强军的梦想，只能通过大帅来实现了！”
“哈哈哈！松坡，方震，建立一支强大的国防军，光靠我唐新华一人可不行。”唐朝爽朗的笑声从办公室门口传来，随着音落，已经换上了西北军上将常服的唐朝，哈哈大笑着从外面进来。
紧随在唐朝身后的，是与蔡锷、蒋百里一样，同着西北军中将常服，满面春风的张孝准。
跟在张孝准身后进来的，则是身穿西北军少将常服的唐宽，落在最后面的是去而复返的秦兰心。(未完待续……)