第一百六十三章

达尔城的城门楼上,又竖起了一杆旗帜。

原本这里竖着两杆旗,分别是象征达尔家族的龙尾旗和象征金币联邦的金币旗,金币旗高一些,龙尾旗低一些,意味着达尔家族从属于金币联邦。但今天,在这两杆旗的中间,却又多了第三杆旗。

象征虚空假面教会的绿水母旗高高飘扬,比金币旗更高出了一大截。

这意味着达尔领从传统的贵族领转为了教会领,从今天开始,达尔家族将会整个成为虚空假面教会的附庸,日后如果出现继承权纠纷之类的事情,也只会找虚空假面教会来主持调解,和别的贵族再无关系。

说白了,就是他们脱离了贵族体系,加入了圣职者体系。

这种事情不常见,但有时也会发生。一些实力弱小的贵族,常常会考虑抱强大教会的大腿,从贵族体系转入圣职者体系。

对于那些弱小贵族来说,想要存活下去,想要延续家族,总归是要抱大腿的,抱哪一家都无所谓。相比表面上文质彬彬但背地里吃人不吐骨头的贵族们来说,大多数的善良教会都是诚恳可靠值得信赖的。唯一的问题在于,善良教会对于信徒领主的要求很严格,如果家族将来不能保持走在善良道路上,很可能被剥夺领地——这种事情,过去不止一次发生过。

但即便如此,也依然不时有弱小贵族转行加入圣职者体系。毕竟善良教会剥夺领地的事情罕见,而大贵族吞并小贵族的事情就常见得多。

大贵族们最惯用的手段就是联姻,嫁个女儿去当小贵族的妻子,然后他们的孩子自然就是领地的继承人。此后如果这家族继承权出了问题,作为长辈的大贵族自然就能够出面,安排那个女儿的某位直系晚辈改姓继承那个家族。

此所谓鸠占鹊巢,不算是多么高明的手法,却胜在完全合乎贵族传承的法统。毕竟理论上说,那个女儿的直系晚辈也是有继承权的——尽管不大,但“有”和“无”之间的差别,才是最重要的。

也有手段做得更加漂亮的,比方说连着几代联姻,那么两个家族之间自然就“你中有我、我中有你”,到时候无声无息的就把那个小贵族吞了,甚至于连继承权纠纷的机会都不需要。

相比之下,善良教会虽然限制严、管得多,可他们绝对不会做出这种事情来。

达尔男爵原本并不打算转变领地性质,可人算不如天算,他苦心培养的长子前不久出了点意外——不是死了,而是这位已经结了婚生了孩子的“年轻人”突然觉醒了特殊的血统。

觉醒特殊血统,一般来说不是坏事,然而如果觉醒的是恶魔血统呢?

这事让达尔男爵猝手不及,虽然他已经封锁了消息,没有被外人知道,但问题的关键并不在这里——他可以肯定长子是自己的亲生儿子,是达尔家族的直系血脉,既然这孩子能够觉醒恶魔血脉,那么达尔家族的其他成员呢?

这才是最让他担心的,尤其在他请卡巴拉主祭举行一个秘密的大型仪式,确定了妻子绝对没有恶魔血脉之后,他就更加头疼了。

理论上说,长子的恶魔血脉可能来自于他的外祖父母,也就是男爵的岳父岳母,但两位老人早已去世,达尔男爵也真不好意思为这事去挖坟——何况挖出来一堆烂骨头,只怕多半也验证不出什么来。

而且……老实说,达尔男爵觉得,这血脉多半还真是来自达尔家族一贯的传承。

他仔细回忆自家老祖宗当年发迹的过程,怎么都觉得这位过去一直只是感觉狡猾深沉手段高明的老祖宗,颇有几分传说中恶魔般的狡诈。

更重要的是,当年老祖宗发迹之后,莫名其妙地就盛年而亡,他的儿子也没有特别的表示。他原本以为这位老祖宗是被自己儿子给弄死了,现在仔细琢磨……只怕老祖宗是发现了自己血脉觉醒的征兆,不得不用死亡来躲避危机,以保全家族。

这么一想他就更加肯定了,达尔家族的恶魔血脉,多半来自于这位缔造家族的老祖宗。

于是问题就来了,多半拥有恶魔血脉的达尔男爵,还适合当领主吗?

废话!当然不能!

贵族最注重颜面,所谓“荣誉即吾命”绝对不是区区空话。很多事情都是见不得光的,一旦曝光,轻则颜面扫地被人唾弃,重则整个家族的合法性都会遭到质疑。

拥有恶魔血脉,就是这些事情里面相当严重的一个,严重程度大概可以排在前三名。

对此达尔男爵是很不忿的,贵族圈子里面污七糟八的事情太多了,很多人别看长着人样,可骨子里面比起恶魔也好不到哪里去——百多年前,就曾经有女贵族为了长保青春,将领地内平民的处女抓起来,抽血沐浴的事情。

这种事情,达尔男爵虽然是恶魔血脉,却自问也做不出来。

他不是个好人,可坏人也是要讲究格调的。抽人血沐浴?简直丢“坏人”这个群体的脸好不好!

跟这种毒妇相比,恶魔也未必就凶残到哪里去。

然而他再怎么不忿,恶魔血脉依然是绕不过去的问题。

所以他想来想去,最妥当的办法就是脱离贵族体系,转入圣职者体系。

虚空假面教会对于各个种族和各种血脉都没有歧视,哪怕是恶魔血脉也一样。他曾经特地就这件事请教过卡巴拉主祭,卡巴拉主祭也特地举行祈祷,向伟大的虚空假面陛下直接请示。虚空假面陛下的回答是“只要遵守我的教义,别说恶魔血脉,就算是恶魔,我也一样承认他的信仰,并且愿意庇护他”。

这话打消了达尔男爵最后的顾虑,于是他把家族的核心成员召集起来,秘密开了个会。会上,他把达尔家族面临的危机说了一下,又把已经觉醒恶魔血脉,额上出现了小小犄角的长子叫出来跟大家见面,最后还请同样在场的卡巴拉主祭举行了一个小小的血脉甄别仪式。

血脉甄别的结果并没有出乎他的预料,达尔家族的核心成员里面,足足有三位被甄别出了微弱的恶魔血脉。

换句话说,达尔家族真的是有恶魔血统的,只是很微弱罢了。

事情到这一步,就没得选择了。

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