“莲儿……莲儿……你醒一醒……”
贾春将湿漉漉的赵莲儿抱在怀里,拿拇指去掐她人中,一边掐一边焦急地唤她。因为贾春自小是在河边长大,小时候调皮,跟着家里哥哥下河抓鱼，也就学会了游水,还游得不错。刚才她跳下河的那一刹那，就是看清了赵梅儿落水处跳下去的。跳下去后拽住了她的一片衣角,再顺势上前抱住她身体,然后两人被湍急的河水往下游冲时,使劲儿将她的身子往上托，尽量让她少呛水。
十一月的严寒天气,河水冰冷彻骨，极容易让人的体力被迅速地耗尽。就在贾春觉得自己即将力竭时,在河道的转弯处，她和赵莲儿终于被流速很快的河水冲到了岸边。
于是她便用最后残余的一点儿力气拖着赵莲儿上了岸，在干燥的地方倒下喘气。等到恢复了些气力后，就抱起赵莲儿去掐她人中。
赵莲儿不会水，刚才跳进河中之时，就连呛了好几口水，昏了过去。好在她被随后跳入河里的贾春抓住了，没有入河底，因此保住了一条命。
这会儿被贾春一掐人中，就悠悠醒了过来。睁眼瞧见眼前的人，还是认了出来是谁，一张嘴，就哇哇哭了起来。
贾春紧紧抱住她，安慰她，“莲儿，没事了，没事了，幸好我自小水性不错，方才抓住了你，不然……”
赵莲儿哭了好一会儿，才在贾春的安慰下止住了哭，问：“咱们……这是在哪里？”
贾春四面一看，到处都漆黑一片，便说：“我也不晓得在哪里，方才你跳下何，我抱着你在河里飘了一刻钟不止，这会儿应该离桑林镇有几十里地不止了。你放心，武涛那伙人不会追来了。”
此时一阵阵北风吹来，两人身上都是湿漉漉的，不免冻得瑟瑟发抖。贾春便将赵莲儿扶起来说：“走，我们离开这里，去找一找这周围可有人家，借宿一晚，不然这样子冻一夜，明儿早晨定然都要病倒了。”
赵莲儿点头，抖着声应了声“好”，便随着贾春一起离开河边，在清冷的月色下寻了一条小路往前走。两个人运气还算不错，走出去三四里路，就瞧见了稀稀落落地数十点灯光如星子般在前方的黑夜里闪烁。
贾春高兴起来，忙说：“莲儿，你看前面有个村落，咱们去那里找户人家借宿。”
“嗯。”赵莲儿点头。于是两人接下来便加快脚步往那有灯火闪烁的村庄里去。走进村中，两人在村头敲开了一家庄户人家的门，来开门的是个中年妇人，见到两人后便问她们是谁，有何事？
贾春便对她说，她和赵莲儿是两姐妹，坐船回乡，不料那船半个时辰前翻了，两人落水被冲到此处。想借她家暂且歇一晚，明儿再回去。说完这些话，贾春就掏了几十个钱出来，塞到那妇人手中。
乡下人家民风淳朴，这村妇见两人这副落魄的摸样，也动了恻隐之心，再加上贾春说得忒可怜，又塞了几十个钱，也够借宿一晚提供些简单饭食的钱了。便开了门儿，请两人进去，让两人在她家里的柴房将就一夜。柴房里并没有床铺，只不过是有些枯的稻草和干柴。
贾春便用些枯稻草简单铺了下，当床铺，又在旁边清理出一块空地出来，经过那农妇的同意，生起一堆火，她和赵莲儿坐在一旁烤火。
这户农家人口简单，除了那农妇外，还有她男人，以及两个孩子。家里有陌生人来，其他人便都跑来看，贾春和赵莲儿的容貌都生得极好，那农夫见了两人简直连眼都直了，心里想这不是天上的仙女下了凡，落到他家里来了吧，而那两个七八岁的孩子也是好奇，站在柴房门外只管盯着两人看。
还是那农妇端了两碗粥和几个红薯来给两人吃时，才把她男人和两个孩子给赶走了，最后说：“两位小娘子就在这里将就一夜吧。”
贾春和赵莲儿忙谢了她，接过她送来的粥和红薯吃起来。那农妇又叮嘱了她们两个几句，让她们注意这火堆，不要引燃了其它的柴草等话才离去。
两个人说一定注意，又再次谢了她。等那农妇走后，贾春才把门关上了，对赵莲儿说：“莲儿，你一会儿吃了东西就把外面的衣裳脱了，我给你烤一烤，那样身上的衣服干得快些。”
因为是冬天，两个人外头穿得都是棉袄，所以不脱下来烤干不了。赵莲儿就依言脱□上的棉袄和棉裙子，两人手上一样拿一件就着火堆烤起来。
吃了点儿东西后，两个人也恢复了些精气神，便一边烤衣服一边说话。贾春就压低声音说：“也不晓得贾秀和吴菊两个有事没有？”
赵莲儿是最先跳下河的，她自然不知道后面的事，听了贾春的这话便忙问她这又是怎么回事？贾春就把自己还有贾秀和吴菊先后跳下河的事情对她说了。赵莲儿便担心起来，怕他们两个出事，那自己的罪过就大了。
贾春道：“据我所知，那吴菊自小长在乡间，也是会游水的，至于贾秀，他一个男子肯定也是会水的。不然，他们两个跳下水来救你就是添乱了。”
赵莲儿闻言，这才松一口气蹙眉说：“都是我，连累了你们。”
“快别说这些了，我知道你也被逼得没办法才那样。这下好了，逃过这一劫，以后就能摆脱那纨绔的纠缠了。”
“多亏了你，春姐姐，还有贾秀和吴菊，等我回去了要好好谢谢他们。”
“好，明儿一早咱们就回桑林镇去找他们，到时候一起去昆山。”
两个人说着话，不知不觉就到了半夜。等两人的衣裳都烤干睡下时，没睡上两个时辰天就亮了。而屋子里烤着的那火堆早歇了。
等贾春被这户人家早起的农妇喊醒时，却发现赵莲儿发起热来，烧得嘴上都起了焦皮，两颊通红。原来赵莲儿跳水受了寒，到这户农家烤火，又一热，半夜里火堆灭了，再身子一冷，这寒气连番入体，就病倒了。
这一下两人原先打算第二日就赶回桑林镇的计划落了空。贾春只得又托这户人家的农妇去帮着找个附近乡下的郎中来替赵莲儿瞧病开药。
乡下郎中的医术并不精湛，只是凑合而已。赵莲儿吃了他的药，三四天后才退了热，接着又咳嗽起来。于是又找这郎中来看了开了方子抓药吃。如此又耽搁了两三天。等到赵莲儿好得差不多，能走路离开这户农家时已经过去了六七天。两人身上带的不多的银钱也花去了大半。
两个人往桑林镇赶，一路向人打听去桑林镇的道路。一天下来，走了三十多里路，直到日暮时分，才赶到了桑林镇。进了镇子后，贾春和赵莲儿寻了家饭馆吃饭。吃完饭，她就带着赵莲儿去镇上另外一家客栈投宿，又出去买了一套男子衣裳回来自己换了，叫赵莲儿在客栈里等自己，她趁着夜色去数天前贾家班住宿的那家客栈打听消息。
赵莲儿在客栈里焦急地等待贾春回来，半个时辰后，她终于去而复返，告诉了赵莲儿一个不好的消息。就是吴菊那一日在跟着跳河之后，被湍急的河水冲走，头被河里的一快石头撞了一下，受了伤。等第二日带伤和贾秀一起回去时，就病倒了。这病来势汹汹，不过三天，吴菊没挺过去，便不治身亡。
当初吴菊的爹娘送女儿去贾维的班子里学戏，也是看在是同乡，相信贾维，让自己女儿学点儿本事好有口饭吃。如今人家女儿好生生地却遭遇意外病亡，这让贾维十分痛心，且觉得不好跟吴菊的爹娘交代。
本来他还想在这客栈再等一等贾春和赵莲儿的，但出了这种事情，不可能在客栈里停着吴菊的尸首等待。尽管张氏听说女儿被武涛追着跳了河，生死未卜，原想着在这客栈里等她消息的。可是吴菊因为自己的女儿莲儿而亡，这也让她心里有巨大的愧疚之情。贾秀一开始也和张氏的想法一样，要在这里等赵莲儿的消息。至于贾春，他是不担心的，因为他晓得贾春会游水，跳下河去应该不会有什么意外，只是担心赵莲儿的安危。可后来，吴菊病殁了，他心中的愧悔之意比张氏更甚，觉得自己对不起她，想起以前她对自己的好，更是痛哭不已。
所以等到贾维说要将吴菊的尸首快些运回昆山去，张氏和贾秀也不表示反对了。因此在贾春和赵莲儿赶回桑林镇的前两天，贾家班一行人已经动身离开了桑林镇。只是贾维向客栈老板留了口信，说要是贾春和赵莲儿两人回来的话，就把发生的事情告诉她们，然后让她们自己赶回昆山去。
“什么？菊姐姐她……”赵莲儿一听贾春说完就失声哭泣起来。她觉得自己是害死吴菊的人，内心无法原谅自己。
这种事情自然也出乎贾春的预料，听赵莲儿哭她也忍不住难过得落下泪来，只是她哭了一会儿，嘴里却开始咒骂起武涛来，“那该死的姓武的畜生，要不是他这样逼你，怎么会出这种事？”
接着贾春又上前来掏出自己的手帕给赵莲儿擦泪，安慰她，“莲儿，这不怪你，你别太伤心了。这武涛逼迫你，以致吴菊遭受牵连而死的事情咱们记下了。我发誓，若是有一日能有出头之日，一定帮你，帮吴菊报这个仇！”
赵莲儿侧转身，抱住她，伏在她怀里哀声哭个不止，不过，贾春能说出这样的话来还是让她心中感觉很是安慰。心中也好受多了。
贾春一只手抚着她的发，另一只手用自己的手帕给她擦泪，一边柔声说些劝慰的话，最后终于让赵莲儿停止了哭泣。只是在她怀中道：“春姐姐，我不知道该怎么谢你。救了我命，我生了病又尽心尽力照顾我，这会儿又为我去探听消息，而且还说这些安慰的话。我欠你的太多了……”
“莲儿，别说这些，我只是做了我力所能及的一些事而已。再说，自从第一回见到你，我就觉得像是和你从前就见过一样，会不会是前生三生石上我们曾经相见相处过呢。总之，你很合我眼缘，我就是觉得和你在一起很惬意。这是从来没有过的……”
赵莲儿闻言不觉从她怀中仰面看她，见她低头深情地望着自己，明眸在房中烛火的映照下熠熠发光，直看得自己心中突地一跳。脸上遂觉得有些火辣起来，忙低下首去，不敢再看她。方才贾春说的话，她似乎也有相同的体会。
咬了咬唇，便低声道：“春姐姐，不知为何，我也是初次见你时，就觉得你和别人不一样，心里就常想着你，想和你一起说话，想和你一起玩儿。也同你一样，觉得你很对我眼缘。”
“哦，是吗？”贾春抿了抿唇笑出声，“你有和我一样的心思，我很欢喜。”
赵莲儿一听就大着胆子抬起头来，对上她视线问：“你是说真的吗？”
贾春点头笃定道：“自然一字一句都是肺腑之言，都是真的。”
赵莲儿见她笑着，眼角仍然挂着一痕泪迹，便抬手用自己的手掌去抹去那泪道：“我信你。都是我的事，让你跟着伤心了。”
贾春抬手握住她替自己拭泪的手，握在手中，凝目看她，见她此时如雨后梨花一般，越发的清丽迷人了，便忍不住喃喃说了句，“莲儿，你真美……”
被她这么一赞，赵莲儿不好意思起来，埋下头轻声道：“春姐姐，你好贫嘴。若论起美貌，你才是生得好呢，比我强不知道多少。”
“那你喜欢吗？”贾春忽然顺着她的话头低声含情问了一句。
她这话的意思是问自己喜欢她吗？自然是喜欢的，可是赵莲儿突然又觉得她这句话那“喜欢”两字又含了些别的意思在里面，和一般的“喜欢”有些不一样。心里就咚咚乱跳起来。
作者有话要说：多谢：
丷离弦闻声澈丶扔了一个手榴弹 投掷时间:2014-08-06 13:21:04
jc扔了一个手榴弹 投掷时间:2014-08-05 20:16:54
两位╭(╯3╰)╮破费了，么之！
你们真是太脆弱的姑娘啊。
相信作者君是甜文爱好者，不会虐得死去活来的，要对我有信心啊。o(n_n)o~