薛氏的好心情显而易见。
家宴结束后，薛氏一脸笑容的回了荷风院。难得的和颜悦色，让叶承礼也有些诧异。忍不住问了句：“你今天是怎么了？有什么值得高兴的事情吗？”
薛氏笑着应道：“说起来，倒真是桩值得高兴的事情。”顿了顿，才压低声音说道：“公公做寿，到时候前来道贺的宾客一定不少。正好让孩子们也都跟着大嫂露露脸。”
话说的语焉不详，叶承礼却一听即懂，笑着点了点头，顺便叮嘱了一句：“兰儿也不小了，让她也跟着长长见识。”
薛氏笑容一顿，勉强的点了头。
叶清芙绷着脸过来了，一脸委屈的告起状来：“母亲，三妹刚才成心气我，堂姐堂妹们都看我的笑话……”边说边装模作样的抹眼泪。
薛氏看她哭的抽抽噎噎的样子，又是心疼又是气恼，不由得沉了脸：“你三妹人呢？”话音刚落，叶清兰的身影便出现了。
叶清兰稳稳的走上前，给叶承礼薛氏行礼。
叶清芙的啜泣声陡然高了不少。
叶清兰心里暗暗好笑，面上却做出惊讶关切的样子来：“二姐，你怎么哭了？之前不是还好好的么？”
一听到她的声音，叶清芙就气不打一处来，也顾不得再装模作样，忿忿的指责道：“你别在这儿假惺惺的了，还不都是因为你！你刚才故意在她们面前笑我，害的我丢脸。”
叶清兰闻言顿时手足无措起来，可怜兮兮的小声辩解：“我、我没有，二姐，我没有笑你。你一定是误会了……”
“你还狡辩！”她这副无辜的样子，更惹得叶清芙心头火起。气势汹汹的骂道：“你刚才明明就是故意嘲笑我。”
叶清兰的眼圈隐隐泛红，眼中水光点点，却不敢再辩驳，委屈的咬着嘴唇不说话。相形之下，叶清芙却显得刁蛮十足咄咄逼人。
这副情景落在叶承礼眼中，自然有了不同的意味。
叶承礼皱起了眉头，笑容隐没在眼底。
叶清芙憋了一肚子火气，总算逮着机会发作，哪里还想得起考虑别的。又逼近一步，冷笑着说道：“你刚才不是挺能说会道的吗？现在怎么不说了……”
“够了！”叶承礼冷冷的声音响了起来。
叶清芙冷不丁听到这一声怒斥，被吓了一跳，反射性的看向叶承礼：“父亲，三妹她……”
叶承礼冷着脸说道：“兰儿到现在什么也没说，我只听到你不停的指责她！”
叶清芙急急的辩解：“我真的没冤枉她，她刚才真的嘲笑我了。不信，你可以去问六堂姐八堂姐她们。”
叶清兰的眼泪吧嗒吧嗒的往下落，肩膀微微耸动，细微的哭泣声显得那样的委屈可怜。虽然什么也没说，却让叶清芙慌乱的指责更显得苍白无力。
叶承礼心里微微一疼，看向叶清芙的目光愈发严厉：“住嘴！不要再说了！”
叶清芙一天之内被责骂了两次，别提多委屈了，扁扁嘴哭了起来。这次哭的却是货真价实，抽抽嗒嗒的不停抹眼泪。
薛氏看着心疼极了，不自觉的上前一步将叶清芙护在身后：“老爷，你总该问清到底怎么回事再说。怎么不问青红皂白就骂起芙儿来了?”
叶承礼余怒未消，重重的哼了一声：“事情明摆着，还有什么好问的。做姐姐的不让着妹妹一些，还要欺负她。今天幸亏我也在，不然，兰儿岂不是又要受委屈了？”
这番话，却是将薛氏也怪上了。
如果没有薛氏的纵容，叶清芙怎么可能养成这样霸道任性的脾气？
薛氏笑容微微一僵，旋即放软了语气说道：“芙儿性子急，说话难免急躁些。妾身以后一定严加管教，老爷何必为这点小事生气。”
叶承礼轻哼一声，正待说什么，一个细细的声音响起：“父亲，二姐一定是对我有什么误会，才会冲我发脾气的。说清楚就好了，你别生气了好不好？”
叶承礼一愣，不自觉的看向叶清兰。
叶清兰刚哭过，鼻头还有些红红的，眼角泪迹未干，却很认真看着他。那双眸子似会说话一般，闪烁着无言的祈求。
叶承礼心里陡然一软。
他再怎么责骂，也只是出了一时之气。她只是庶出，又无生母庇护。薛氏想为难她简直太容易了。他护得了她一次，不见得次次都恰好在场。
算了，这次就不追究了……
“谁要你假惺惺的为我求情！”叶清芙边哭边嚷：“明明就是你的错，我不要你假好心。你别以为用这样的法子就能讨了父亲欢心，也不照镜子看看自己。不过是卑贱的通房丫鬟生的……”
叶承礼气的脸都黑了。
叶清兰脸上摆出泫然欲泣的表情，心里却乐的直笑。叶清芙简直太配合了！
之前根本就是高估了她的智商，想的许多法子都没派上用场，只这么一招就彻底搞定她了。
骂吧，骂的越凶越好。最好是当着叶承礼的面把她和生母骂的惨绝人寰才好！
薛氏也是又急又气，抢在叶承礼之前开了口：“芙儿，不准胡言乱语。快些回屋里待着反省去。”
这些话背地里说说也就罢了，哪能当着叶承礼的面这么说。
叶清兰出身再低，也是叶承礼的亲生女儿。死去的碧容更曾是叶承礼最宠爱的女人。就算是她，也绝不会当着叶承礼的面说这些逆耳的话。
叶清芙压根没觉得自己哪儿错了，被薛氏这么一责骂，心里更觉得委屈难受，哭闹不休：“我哪里说错了，父亲根本就是偏心……”
“啪”的一声脆响，屋里所有的声音都戛然而止。
叶承礼面色铁青，眼中满是怒焰：“从现在起，给我在屋里待着哪儿都不准去。要是再敢多说一个字，你祖父生辰那天你也别出来了！”
叶清芙被打懵了，用手捂着火辣辣的左脸，竟连哭都忘了。长这么大，她还从没挨过耳光。
她说的明明都是实话，父亲为什么会这么生气？还动手打她……
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