关于梅洛瓦激进派的审判，似乎是一件毫无疑问的事，我们抓回来的全都是梅洛瓦激进派的高级军官，正是这部分人，犯下了那一系列不可原谅的罪行，对他们进行审判的时候，帝国法庭所面对的唯一一个问题就是：现有法典甚至没办法对他们进行量刑上限。
激进派中百分之九十的军官所犯下的几条重罪，每一条都超过了量刑上限！
因此在审判刚一开始，依照惯例，法庭的统筹主机对这部分梅洛瓦军官做出的预判就是适用无上限刑罚。也就是说，统筹主机根据现有所有法典和案例分析之后，认为即使审判结束，也不会出现第二种结果。这一刑罚是帝国法庭极其特殊的一种审判结论，它的另一个名字就叫“第四区”。
这说得上是相当罕见的情况了，第四区这个极端处刑场其实是很少出现在帝国法庭判决书里的，它仅适用于那些经过严格审核，被确定现有任何刑罚都不足以对应其罪行的极端罪犯，这种极端罪犯在正常情况下根本不会大量出现。自第四区成立，帝国法庭与第四区挂钩以来，此类罪犯也只有数百人：而这还是整个宏世界兆亿人口中才积累起来的数量。一个正常的智慧生物，在精神清醒而且周围的基本道德环境正常的情况下，即使再凶残也不会轻易疯狂到足够进第四区的地步，即使彻底抛却了良心，一个有脑子的智慧生物也该有最起码的心理下限存在，因此通往第四区的那条被戏称作“跳蚤小路”的空间通道一般情况下都相当冷清，罕有新的囚犯被送进去。
结果这次帝国法庭可能要一次性往里面送一群人进去……只能说，巴瑞安成功领导出了一群让法庭主机都感觉震惊的恶棍，以至于我听说统筹主机都打算专门给这群梅洛瓦人开辟一个案例数据库，把他们挨个从犯罪学里摘出来，单独组成一个科目……
不过尽管有了预判，正常的审判流程还是必须进行的，今天是对激进派的一部分高级军官进行审判的日子。在姐姐大人的主动要求下，我带着她来到了法庭。
位于影子城的这座法庭是帝国最高审判机关，仅用于处理被下级法庭提交上来的极端犯罪情况，以及针对帝国军部的直接犯罪行为。它并不在影子城的主城区，而是在影子城“正下方”。我们知道。影子城其实是一块漂浮在空间中的空中都市。仿佛一座倒立的空岛般悬停在母星盖亚上空，影子城的所有居民都居住在这座空中都市的正面，但这座空中都市背面也不是空荡荡的。这里也分布有数量较少的帝国设施，它们沿着隆起的空岛背脊排列。仿佛依山而建的殿堂群落。这些设施大部分是影子城的城市维持装置，比如能量中枢，数学稳定器，还有与盖亚的同步数据传输阵列，剩下的设施则包括一些军事工厂和机密部门。这些建筑物分散排列在影子城背面大片荒凉的丘陵中。与大地另一侧繁华的诸界之都形成鲜明的对比。
帝国最高法庭就位于这片阴暗、荒凉大地的最中央，隆起的空岛背脊的最高点上。它是一座对称十字形的巨大建筑，主体部分是一个圆形拱顶大厅，以这个大厅为中心，向四周对称延伸出四个长方形的长廊。整座建筑由坚固的星际合金铸造，泛着银白色的冷光，其表面没有任何装饰，从空中看下去，法庭就仿佛一个钉在大地上的锐利十字。
在法庭的入口前。是我和珊多拉的巨型全息投影，这应该就相当于门口的石狮子了……好吧，我知道这有点问题，但自己一直是这么理解的。而在巨型投影下方，用帝国文字书写着一行大字：
坦白一切！入此门者。妄语有如对皇帝撒谎！
“……我还是感觉像两个石狮子……”默默看完那行飘在半空，魄力十足的大字，我忍不住又提起了关于石狮子的联想，“听珊多拉说。旧帝国时代每个天区的最高法庭门口都是这个规矩，要放一个皇帝像。然后写上这句话。但现在帝国是在一个统治区内同时有两个皇帝治理，所以就只能大门口一边放一个了……”
姐姐有些心不在焉，如果是往常，看到门口那两个拉风的投影她肯定是有很多话要说的，不过现在，她只是摆摆手，便拉着我走了进去。
帝国法庭的审判现场和执法流程或许和很多人印象中的法院有很大不同。
这里没有给陪审团的席位，也不存在双方的辩护律师，“审判者”不需要任何辩护行为，也不接受任何源自主观的第三方指控。所有和审判有关的信息采集工作都是由一个完全独立的“搜集者”团队完成。这个团队的成员是资深特工和信息记录专家，他们在工作时以纯理性思考，他们不对犯罪行为和犯罪者进行任何评价，其唯一的工作就是将所有用得上的情报搜集起来以提交给法庭主机，他们搜集的情报不允许出现描述性和修辞性信息，事实上，“搜集者”们提供的情报更像是一段历史的精准快照，将犯罪行为发生时的现场情况，所有人员的举动，所有人员产生上述举动的诱因，每一个相关个体举动所产生的结果……所有东西都制作成不包含任何修辞成分的列表。而这些信息被提交给一个特殊的审判团体。审判团体由三台法庭主机、三名审判员以及三名记录者组成。法庭主机分为统筹主机、数据库主机和逻辑主机，统筹主机负责将所有信息——来自搜集者团队和数据库主机——进行统和，比对，对每一条信息进行精确的纠偏以确保完全符合法典，同时统筹主机会根据自己的比对结果提前对整个案件进行预判，这个预判结果并不和最终审判挂钩，但它会被记录下来，用于以后矫正下一代主机，随后统筹主机将自己比对结果提交给逻辑主机，逻辑主机开始根据帝国法典分析案例，同时根据智慧生物的感性思维模式对最终量刑进行纠偏，而数据库主机全程不参与任何分析工作。它仅仅负责精确提交可供分析的数据，然后把记录者们上传过来的数据保存下来，当做案例。
其实法庭的主要审判者就是这三台主机，而三名审判员的工作更像是在协助这些主机工作，至于三名记录者。更是无权发表任何建议的。
那么这种审判是否保证了绝对的公平？
——不。它只是保证了绝对符合帝国的法律。
每一个种族都有各自的世界观，甚至每一个智慧个体都有各自的世界观，在这个前提下，一个普适而绝对的公平是不存在的。希灵使徒们也没这个闲工夫去研究一个绝对公平的结果。对整个帝国统治区通行的法典，其实更像是一个“最终边界”，在这个最终边界以内，每个种族都可以按照自己的道德观和世界观制定自己的法律，愿意干什么都可以。但一旦接触到“最终边界”，帝国法庭的三台主机就会忽略掉你的种族，忽略掉你的想法，它将你的一切都转化成数据，然后和帝国法典比对，就仿佛把一个不太合格的螺丝放进一个标准的螺丝孔中，任何不合格的地方都会被无情地削掉，而被审判者作为一个感性的智慧生物，其世界观和道德观在这个过程中所起到的唯一作用只能是选择被一刀削到位还是分成二十刀慢慢削——并且这个选择过程还与你无关。
所以帝国法庭与其说是一个法律部门。倒不如说它是一个富有希灵特色的“调试”工厂。在这个工厂中，被“维修”的“坏零件”和负责“维修”的工程师之间不需要过多的交流，希灵使徒印象中的“审判”就是这样，作为一种绝对忠诚，在正常情况下绝对不会触犯法典的特殊生物。他们难以理解为什么会有智慧个体主动触犯种族和祖国的利益，因此他们把这些犯罪者看做是“运行不良的机器”，机器坏掉了，那就需要修理。坏的太厉害，那就需要拆解报废。扔进反应炉。对法庭主机而言，它们看不出一个在战场上逃跑的将军和一个少了一圈螺纹的螺丝钉有什么差别，两者都需要“削一刀”，只不过前者会被削死而已。
那么如果一个东西坏的太厉害，完全无法“维修”，甚至扔进反应炉都有可能污染炉子呢？
那就是所谓的无上限刑罚——第四区。
不得不说，这样的法庭与感性化的常规种族所建立起来的审判机关完全不同，甚至有点挑战很多人的世界观，但就如刚才说的那样：它从来不保证自己的判决结果是普适于任何世界观都绝对公正的，但它保证自己的判决结果百分之百符合帝国的法律，这就是希灵使徒独具特色的守法观：当一个好零件，否则就回炉重铸，他们把一切帝国名下的东西：包括公民都看做是某种零件，而零件就应该有自己的技术参数，如果不符合技术参数，那就是犯罪，至于这个零件是怎么想的，在帝国利益得到保证的情况下，没有人在意那些无关的东西。
不过帝国统治区内的普通种族倒是不用担心自己被扔到这样的法庭上，我也不用担心这样的法庭会令那些并不适合帝国铁血思维的平民感觉不安，原因很简单：帝国法庭不审判家长里短……
希灵使徒制定的法律很有意思，它没有民法，没有经济法，没有合同法——这些五花八门的法律类别让那些脑袋一根筋的家伙们异常糊涂，甚至珊多拉都表示完全理解不了为什么这些理所应当全民遵守的东西还需要制定法律，才能让人民明白该怎么做。希灵法典的条目最多的是针对帝国军令、种族存亡、世界安危之类听上去就碉堡了的东西而制定的，他们觉得只有宇宙生死存亡、种族发展延续之类的事情才有立法的必要，因此普通种族几乎没有上帝国法庭的机会。帝国法典这个“最终边界”比你们想象的还要广阔，在这个范围内的犯罪行为还是要普通的“人间司法”来解决。而那些不小心碰触了“最终边界”，超出人间司法的家伙……
基本上扔进帝国法庭也没人会有意见。
简单来讲，在帝国统治区内，绝大部分常规种族所要遵守的仍然是人间司法，负责管理他们的也仍然是人间司法，而帝国法典就是一个对凡人而言想犯法都犯不着的概念级标准，把帝国法典看做是一个用于规范人民活动范围的“房屋”，那这个房子的建筑面积已经达到一百万平方公里了……于是抬头看看。惊叹高山仰止的凡人种族们只好在这个空前绝后的大房子里面随便找块地板砖，盖自己的房子……
所以有时候我会忍不住想，大概所谓的神之教条对凡人也是一样的感觉吧：神明的法典让人敬畏，无可抗拒，然而真的接触之后你却会发现。自己身为一个凡人。连犯法的门栏都很难够上——梅洛瓦人应该在这方面自豪一下，作为一个凡人种族，他们差不多把帝国最严厉的几条重罪都犯了个遍：在身为帝国仆从军的情况下叛国，杀害长官。盗窃帝国财产，非法种族灭绝，以及进攻帝国皇室。以上这些罪名还真不是一般凡人种族能够得上的，有时候，两个种族的文明落差达到一定程度。真是会发生各种让人难以想象的奇妙现象……
我和姐姐来到这样的法庭，看到的自然也是无聊的景象。除了给我们预留的特殊席位之外，这里根本没有“围观群众”。椭圆形的审判大厅分为两端，一端就是审判者的位置，三台法庭主机是三个看上去几乎一模一样的银白色圆柱体机器，其表面镶嵌着的水晶面板上不断刷新着大量数据，这三个十几米高的圆柱体主机向后倾斜大概三十度，半埋在大厅银白色的合金墙壁里，而在主机基座前的坐席上。审判员正在将下一个犯罪者的名字显示到全息投影中，经过一段时间的比对处理之后，主机和审判员就会共同做出判决结论。在这之后，犯罪者有发言的时间——在这个发言时间里，你可以宣布认罪。也可以宣布抗议。
是的，你可以表示对判决结果有异议，这倒是个有点出人意料的设定，如果被审判者对判决结果不满。并且当场可以提供更多并未在“搜集者”知晓范围内的案情信息的话，那么他的抗议就有效。根据希灵使徒的审判逻辑，他们会把新的信息加入比对流程中，确认信息真实，然后重新微调审判结果。只不过这仅仅是个理论上的“翻案”流程，在实际情况中，我们还未遇到过法庭“搜集者”遗漏信息的情况。而至于正在接受审判的几名梅洛瓦军官，他们更是没有什么脱罪的余地了。
审判员当然注意到了我们的到来，但他们并未暂停工作，只是对我和姐姐落座的方向点头致意。现在接受宣判的是一名梅洛瓦高级军官，他的罪行除了那些“通用条目”，比如叛国和掠夺帝国财产之外，还包括亲自策划并实施了对三个无辜低等文明的灭绝——并且是在那三个文明宣布投降之后，出于报复行为这么做的。
法庭主机发出低缓的嗡鸣声，统筹主机正在向数据库提请资料，逻辑主机有条理地分析着比对完成的数据点，数据库主机沉默着，不对案情发表任何意见，三名审判员连接上了专用网络，和其他法庭的审判员交流一些意见，当逻辑主机将分析结论整理成文档发布出来之后，三名审判员针对这份文档进行了快速的评判，确定文档的正确性以及比对过程的精确性，随后他们将审判结果告知囚犯——又一个需要送进第四区的家伙，不过他的罪行比其他同胞竟然还算轻微，因此他在第四区的服刑时间仅需数百年。
这名梅洛瓦军官似乎对审判结果难以接受，但他不具备提出抗议的条件：他没有可以被统筹主机采集的更多证词。于是这名军官在审判台前躁动起来，如同一个被恐惧支配了的普通人：尽管他们曾经还自认为是神。
就在这时，姐姐大人突然站了起来。
或许是此身已神化，或许是别的什么原因，从来都温和待人的姐姐现在竟然带着一种隐隐约约的凌冽气息，审判台前的梅洛瓦军官们一阵愕然，他们可能感觉这气息有点熟悉，随后纷纷抬头。
“皇帝……陛下……”
一名战犯惊愕地说道，如果不是座椅上的枷锁，或许他已经滑到地上。
原本所有躁动的战犯也安静下来……不能说是安静，倒更像是面对巨大的恐惧而失去了行动能力。等待审判的其他战犯们也都陷入了同样的惊惧状态，重新出现在他们面前的这副面孔抽走了所有人的勇气和反抗意识，他们颓然低头，甚至不敢继续抬起目光注视这边，数万年过去，似乎曾经那位皇帝给他们带来的压迫感如今仍在。我忍不住看了姐姐一眼：在数万年前，姐姐还是另一个人的时候，究竟会是个怎样的统治者？
我的目光最后重新放在法庭上，在战犯中寻找巴瑞安的身影，一开始没有找到，我以为他没有在这一批的候审名单中，但很快自己就在最角落找到了他。这个曾经不可一世的暴君佝偻着身体，似乎在尽全力躲藏进一个不会被姐姐大人注意到的阴影中，他竟然会颓丧到如此状况，顿时我就失去了继续关注他的兴趣：与图拉佐比起来，这真的是一个彻头彻尾的失败者。
“看来这也没什么可看的，他们对我而言已经是陌生人了，”姐姐轻轻叹了口气，拉起我的手离开座位，“阿俊，走吧……等过几天，我再和那个图拉佐见见面。”