益州兵对于征南大将军亲自训练大干新奇，不过很快他们就发现这个特殊的教官比以往任何都严格。但又让无法反抗，因为刘琮明确提出，只要在徒手搏击、负重越野、攀爬等任何一个方面超过自己便可免除训练。刘琮贵为大将军，皇室宗亲，这样的态度，荆州兵这些精英们也是无话可说。
刚开始还有人试图挑战刘琮，但渐渐的大家都明白了，一切都是徒劳，便安下心来训练。原本散漫的军风也逐渐好转了。
这一日，刘琮又带着这些益州精英去野外训练，傍晚时分几位老农找到训练营地向刘琮哭诉。
刘琮很是意外，自己在葭萌县一向是以仁德执政，难不成又什么冤屈不成。于是将几位老农请进营帐中问个明白，这一问刘琮便是十分懊恼，原来这几个都是附近的村民，因为农事繁忙，自家的耕牛便是放牧山坡上无人照看。一向都是忙完农活再去山坡上牵牛回家。
不曾想今日众人再去山坡寻牛，却发现怎么也找不到自家耕牛，这一头耕牛可是农户们的命*根子，眼下即将到了耕种季节，没有耕牛那简直是要了这些农户的老命。不能及时耕种就意味着没有收成，让这些农户可怎么活。刘琮心里明白，这些农户也不傻。
既然寻到这里来了，肯定是有根据，应该这些益州兵偷的。而一头好的耕牛能卖到八千钱，约合四百石稻谷，可是一笔不小的财富。这次一共丢了四头耕牛可就是三万钱。刘琮一边安慰农户们，一边立即让廖化等人去查。
其实不用查，这些牛就是益州兵偷的，他们原本以为这些农户不敢靠近军营，谁曾想这里的老百姓也不和以前一样了，以前见到军队都是躲得远远的，可自从刘琮来了之后便到处宣扬人民子弟兵，士兵使百姓的子弟！要搞好军民关系。这几位农户开始也是不敢来，后来听说是刘琮带队在此训练便是冒险前来。
“主公，离军营不到半里地的山沟里发现了几头栓着的耕牛。”廖化出去一样回来报告道。
“快带这几位大爷去看看是不是他们丢的。”
廖化满口应承，他知道老百姓的日子多么艰难，耕牛对于这些人的重要性。
由于刘琮亲自下令，动静自然很大，很快便找到了丢失的耕牛，农户们纷纷磕头谢恩。倒是让刘琮很难为情，便是跟几位农户解释道：“我们到此训练本来就是惊扰了你们，如今还发生这种事情，是在惭愧。好在耕牛都找回来了，这样吧，我不贴你们每人二日工钱，还望几位不要推辞。”
“多谢将军，多谢将军……”几位农户这是第一次碰到，因为寻牛，官兵还给补贴工钱的，自然感激不尽。
“切莫要如此说，是步昌我约束部下不力，才导致诸位担心，虽然耕牛失而复得，但这只是侥幸，回头我定当严惩这些败坏军队声誉的人。”
尽管这些人是益州兵，但现在归刘琮训练，刘琮自然不能推卸责任。几位农户千恩万谢，这才领了工钱牵着耕牛喜滋滋的回去，一路上都在不停的称赞刘琮。这要是换了一般的将领，只怕这耕牛早被贪墨了。
送走了农户，刘琮便立即让所有的益州兵集合，发生这样的事情，不但有损益州兵的声誉，也让刘琮脸上无光，所以他一直阴沉着脸。看得益州兵心中发毛，刘琮一向以军法严厉出名，这次居然出现了偷牛贼，众人也是纷纷埋怨。
“你们当中有人违反了军令，破坏了军民关系，让我找到是谁的话……哼！”刘琮一边说一边在人群中扫视。
“主公，此事不难，从丢牛到山坡到营地，需要经过一骗大水田，然后又是一片泥地，这些人偷了牛还没来得及销赃，农户们就找来了，想必此刻他们腿上还有你，裤腿上有尘土！”一边的庞统高声说道。一半是说给刘琮听，一半是说给益州兵听，希望他们能够互相检举揭发。
这样一来就算偷牛贼狡猾换掉了裤子，洗了脚也必定会被同伴发现，不得不说庞统这法子很犀利。而刘琮听完庞统的话继续扫视人群，他惊讶的发现有几个屯长居然符合庞统的特征。那几人似乎也发觉刘琮的目光。刘琮有言在先，这偷牛贼可是大罪。最主要的是破坏军队形象，影响干群关系。
如果把他们抓出来，打入大牢是最起码的，甚至拉出去砍了想必杨怀和高沛也不会为他求情。刘琮不明白身为益州兵精英中的屯长、队长居然要干这种事情，抓人杀人那太容易了。可是如此一来……
略作沉思的刘琮突然抬头。
“全体都有，跑步走，目标：左前方水田！”
“……”大部分人无语了，这是干什么？这样一来不是查不出谁是偷牛贼了吗？不过想归想，脚却没有停下。所有的人跑过泥地进入了水田，然后折返回到了营地。
“今日发生这种事情是我们的耻辱！这不仅是益州兵的问题，也是我刘琮约束不力。我不知道你们出于什么原因去偷牛，我相信你们有苦衷，但这都不能构成偷牛的理由，所以时候希望你们能够反思，对那些农户做出道歉。
还有就是我今日在这里重申一次，这是唯一的一次，下次再犯，杀无赦！”说完刘琮愤然离去，留下呆了的一群益州兵。先前庞统说出那个法子，只需要半柱香的时间，五百人便可排查完毕，但一向严厉著称的刘将军居然让所有人脚上沾满了泥巴，裤腿上全是灰尘，很好的掩饰了那几个偷牛的人。
随即所有人都明白，这是刘琮心底仁慈，不愿意再追究，而且也不想让几人尴尬，这才让大家跑步。这是体恤下属。不然拉出去砍了，既能震慑全军，也能给农户一个交代。
人那几名偷牛贼更是从鬼门关转了一圈似的。直到刘琮离去，队伍解散，他们几人还傻愣的站在原地，几人相视一眼，一下子噗通瘫坐在地上！这么魔王居然放过了他们？这是不可能的事情！
本来他们藏好耕牛之后准备晚上去销赃，这还没来得及换衣裤就被叫去集合。
当听到庞统说出那个办法时，每个人都是心中一颤，这下完了，彻底完了！以魔王的脾气，破坏军民关系，损害军队信誉的，死路一条啊。其实他们也不是惯偷，只是因为其中一人是他们的头，家中老母病重，无钱医治，几人正商量怎么办，却有一人眼尖看到山坡上的耕牛。
在一人的提议下这才准备赌一把去偷牛，没想到这些农户还真大胆居然敢找到军营来……当然老大的母亲就是他们众人的母亲，所以一开始他们并不后悔。
但是现在他们后悔了，因为刘琮压根没有追究他们，更别说处罚，甚至还帮他们掩饰。
这魔王是多好的一个主公啊，可是自己呢？却替他抹黑，替益州兵抹黑，想起刘琮那句人民子弟兵，他们都惭愧的留下了热泪！如果刘琮拉他们其中的几人斩首以正军威，他们还能认为自己是出于义气，现在才明白是多么的愚蠢。
为了救自己的孟娘却可能导致三四户人家无牛可耕，颠沛流离。这是多么自私的行为，何来义气？为了一己之私破坏益州兵的声誉，破坏征南大将军的名声这是何等的不值得啊！