正在父女二人争吵不休的时候，萧玉琳走了进来，看了看殿中的场景，微微挥手示意，让所有的宫女退了出去，又平静地道：“无忌，你也先出去吧，我想和皇后单独谈谈！”
“是，母亲大人！”萧无忌答应一声，顺从地退到了殿门外。
于是诺大的宫殿里就只剩下祖孙二人。
家主看着犹自气愤不已的皇后，轻轻叹道：“孩子，你还是认为你父亲做得太过分了吧？”
萧沐涵哼了一声，没有说话。
家族最近虽然一直不安分，但是为了小公主的未来考虑，很多事情她也只能睁一只眼闭一只眼！不过这次，萧无忌确实做得出格了！
尽管罗兰只是克隆体，却是跟随了陛下多年的心腹，在陛下的异能亲卫军团中拥有具足轻重的地位，这次居然死于家族长老之手，无论是风岚曦还是洛寒星他们，都不会善罢甘休，而陛下若是真有脱困的那一日，也绝不会轻易揭过此事。
经过此事之后，风岚曦一派与萧家之间已经没了任何转圜的余地。而按照萧沐涵原本的设想，她本是打算先全力帮助陛下脱困，等到确认这条路行不通、陛下已经真正陨落之后，再考虑让小公主登基的事情。
那时候，风岚曦一派的文臣武将出于自身利益的考量，也会赞成她的决定，双方的力量合在一起，才有可能完全压制住朝廷内外的反对声音，并且将钟明睿和兰德尔的势力连根拔起！从而保证小公主能够继承到一个完整的帝国。
只是萧无忌自以为是的蠢行，将她的计划完全打乱了！本来在确认陛下的状态之前，风岚曦等人是不会转变立场支持她的。而现在，无论她怎么做，双方都不可能再重归于好了。除非她愿意牺牲掉自己的亲生父亲，去平息对方的怒火！
萧玉琳继续道：
“孩子，你以前曾经对我说过自己的想法，那时候我也是赞成的。可是现在，帝都内外的形势，已经不允许你有太多的时间可以浪费了！那些心怀不轨的势力都在加紧谋划，随时都有可能发难，咱们若是不能早作打算，一旦让他们占得先机，到时候可就追悔莫及了！”
“小公主身为陛下唯一的子嗣，法定的帝国第一继承人，接掌大位理所当然！所以这也是让他们最为忌惮的地方！无论谁坐上那个位置，首先要收拾的就是你们母女，还有整个家族！”
“万一陛下还能够脱困呢？我这样的做法岂不是……”萧沐涵反驳道。
萧玉琳沉默许久，才低声道：“陛下脱困后，对你、对家族，真的就是好消息吗？”
“你该知道，高阶异能者就算诞下子嗣再难，只要时间够长，这孩子总是会有的！陛下的后宫如今嫔妃众多，还会有新人不断补充进来，过上个十年八年的，皇子皇女总会添上几位，到了那时候，小公主的地位、你的地位还能够保得住吗？”
“朝中的很多官员都认为，以如今星海世界的现状，男性继承人才更适合领导未来的帝国！如果陛下将来真的有了皇子，没准那些人就会撺掇着陛下改变主意，那时候你又该如何自处？”
皇后怒道：“所以，你们才整出这么多事情，逼着我背叛陛下，就为了了那个该死的皇帝宝座？你们就可以……”
萧玉琳似是有些心虚，眼神下意识地转向了别处：
“当初，皓庭霄度天星系那边的博罗斯托人入侵之后，家族长老会也曾有逐鹿星海的想法，只是家族嫡系这一代出现的英才并不多，尤其是出色的男性子弟更少，根本无法胜任这个伟大的梦想。所以长老会只好退而求其次，挑选多位优秀的女子嫁入那些有资本逐鹿星海的大国皇室。”
“这样将来无论哪一国胜出，家族的利益都可以得到保证！而你，作为家族这一代最为出色的女孩，本来家族给你安排的是格纳斯洛克帝国的那位。当初组织在那边经过多方周密运作，让先皇自然‘病逝’，然后才有了现在的乌利昂诺夫四世！”
“所有的前期工作，家族都已经安排妥当，只等你在暮云星的历练结束，回去就可以封后了！谁知你居然在暮云星遇到了那个云昊羽，还有了他的孩子，将家族的计划完全破坏了！为此家族长老会非常生气，当时要不是我求情，你是绝对不可能如此轻松过关的！”
“好在你的运气着实不坏，无意中遇到的一个穷小子居然都成了开国之主，并且在他即将平定星海之时意外陨落，加上又只有一位未成年的继承人，这样的局面，无论是对你、还是对家族，不都是最有利的吗？”
“广袤的星海世界，数万计的星域、数十万亿人口的兴衰荣辱、近乎无穷无尽的的资源与财富，都将掌握在你的手里！相比之下，云昊羽对你难道就真的那么重要？”
萧沐涵冷冷地盯着自己的祖母，眸中慢慢带上了一丝杀气：
“所以，你们就逼着我亲手害死陛下，只为了把持住这份前所未有的帝国遗产？以免将来会面对其他的竞争者？说到底，不过是为了为了你们的一己之私而已！”
“家族为了陛下的大业，也是出过不少力的，如今自然要收取回报！”萧玉琳淡然道，
“况且，你觉得自己现在还有其他的选择吗？要么扶持小公主登基，做帝国的摄政太后；要么，你就得将你的这些亲人全部杀光，拿咱们的人头去向云昊羽求情，期望着他能够原谅你之前的所作所为！”
皇后身形一晃，俏颜慢慢变得惨白：“你们……为什么、为什么要这样逼我？难道那见鬼的权力，真的就可以让你们如此不顾廉耻？你知不知道，这样的举动会把家族推到万劫不复的境地的！”
“只要你肯合作，这样的局面就绝不会出现！”萧玉琳坚定地道，
“未来的萧家，将会成为帝国、乃至整个星海的第一大家族，我们的子孙将会世代屹立于星海之巅，永远享受着旁人难以企及的荣耀和权势！相比之下，你和陛下的那点情分，根本算不了什么！难道不是吗？”
“皇后，我言尽于此，希望你能够好好想想！”
……
零号基地。
数百万战舰已经将基地所在的整个小行星带团团包围住，数十座星际要塞在众多战舰的簇拥下，正疯狂地对行星带外围的防线发起冲击！
战斗已经持续了不短的时间，驻守基地的一个整编军团尽管是禁卫军团中的精锐，但是面对十倍于己的敌方兵力，也渐渐支撑不住，不得不收缩防线，逐步退守小行星带内部，借助里面的复杂地形继续抵抗。
“上将阁下，咱们的损失似乎大了些！”
“斩龙”号星际要塞里，副官对面色紧绷的朱印提议道：
“要不要将攻势缓上一缓？这些乱飞的大号陨石给咱们带来的麻烦可不小，加上那帮家伙还在里面不时发起偷袭，就这一会功夫，已经有好几万战舰报废了！”
“不行！”他断然拒绝道，
“此战必须在预定的时间内解决！若是拖得太久，对方来了援军，这仗可就不好打了！无论是风岚曦、皇后还是兰德尔他们，都不会任由我们抢走死星舰的控制权！”
“这是亲王殿下能否登基、君临天下的关键，只要这件事办好了，你们就都是帝国未来的功臣！一辈子荣华富贵享受不尽，还有什么好犹豫的？”
说着，他看了看星图，继续命令道：“至于那些讨厌的陨石，干脆让舰队全部扫平了吧！没了这些障碍，我看里面的那帮家伙还拿什么抵挡！”
副官咬了咬牙，终于下定决心：“好吧！上将阁下，咱们跟您干了！将来大功告成之日，还请您不要忘了弟兄们。”
“呵呵，当然好说、好说！”朱印打着哈哈道。
这位在博罗斯托战争中，同云昊羽一道崛起的平民将军，此刻已经投到了钟明睿的门下。这一次的战事，就是亲王殿下意识到自己实力不够雄厚，所采取的一着险棋。
派出手头的大半兵力围攻零号基地，目标便是那几艘已经完成组装的死星舰，只要拿到了这种镇国利器，亲王一方的实力就将稳稳盖过其他几方，接下来的帝都自然是他为所欲为，一切敢于和他作对的势力都不会有什么好下场了！
得到死命令的舰队继续发疯似地攻击着，同时开始向里面突进，而且丝毫不顾忌自身的伤亡。里面的防守舰队终于抵御不住，再度退却到了基地的边缘。
在朱印的眼中，虚空中绵延上万公里的巨大基地群已经清晰可见，就连那五艘死星舰的庞大身影也历历在目。
没什么可说的，对方的完好战舰已不到二十万艘，自己一方赢定了！朱印不无自得地想着。
风岚曦一方和皇后的家族已经闹翻，双方的舰队正在对峙，兰德尔一方集结兵力冷眼旁观，随时都有可能介入，三方此刻的注意力都不在这边，一时半会根本不会有援兵过来。
这帮愚蠢的家伙，他们怎么就不想想？只要有一艘死星舰在手，管你多少舰队，都只是一个笑话！等到自己接收了这五艘死星舰之后，这几家势力都得灭族！
半小时后，基地周围的所有驻守战舰已被击毁殆尽，基地的总负责人走投无路之下，终于无可奈何地宣布了投降。
……
天色微明。
皇后寝宫里，失眠了一夜的萧沐涵依旧坐在床前，看着已经微微见白的窗棂怔怔出神。
昨天祖母的一席话，让她对这个家族的所作所为已经失望透顶，为了那见鬼的权力，他们已经没有任何道德底线可言！
可是，这毕竟是自己出生并长大的家族，这些人都是自己的血脉族亲，就算再怎么不满他们，血浓于水，要下定决心将他们统统拿下囚禁，交由陛下处死，。她也做不出来。
而且，陛下万一真的陨落了，自己还得依靠家族的力量，将小公主扶上大位，以保证国祚的延续。值此非常时刻，她又怎么可能做出这种自毁根基的事情？
那么，现在该怎么办？难道真要像家主所说，设法断绝陛下脱困的一切可能，然后让小公主提前登基吗？那自己成什么了？
她无奈地发现，局势演化到现在，自己已经没了任何退路可言，只剩下这两个糟糕之极的选择！左边可能是地狱，右边……也可能是地狱！
“我的陛下，为什么……我要面临如此艰难的选择？”她幽幽地叹了口气，自言自语道。
床上的云绮萱翻了个身，小手下意识地往旁边一探，没有碰到妈妈那温暖的身子，有些迷糊地唤道：“母后……”
萧沐涵起身过去，将她轻轻搂在怀里，温柔地道：“宝贝，我在这儿。”
小公主在她怀里磨蹭一阵，终于完全醒了过来，好奇地望着她道：“母后，您的头上怎么有白发了？”
“真的？”萧沐涵侧过臻首，从床侧的明镜里看见自己那明显憔悴了不少的容颜，如云的长发中，几缕如霜白丝隐现其中。
她心中微微苦笑，心中第一次有些后悔起来！
如果没有这个孩子，自己就不会如此左右为难了吧？家族中的人也不会有那么多非分之想！别无选择的自己，就可以和风岚曦她们一般，全力设法营救陛下脱困。
可是现在……
“宝贝，你想过要做皇帝吗？”她温柔地对云绮萱问道。
小公主似懂非懂地答道：“皇帝？我好像听她们说过的，只要父皇不在了，我就是皇帝了！”
“是雯月姨娘告诉你的吧？”萧沐涵黛眉微蹙，有些不快地问道。
“是的，宫里还有好多人都这样说！”云绮萱毫无心机地答道。
皇后沉默了一阵，再度轻声问道：“那么，宝贝你现在想做皇帝吗？”
“现在？我……”云绮萱有些疑惑地道，“可是父皇还在啊！就在昨晚，我还梦见父皇带我出去玩呢！”
萧沐涵娇躯一震，半晌说不出话来。
……
西南星海。
“郭求贤将军，我回去后，这里的一切就拜托给你了！”帝国军团指挥部里，余鑫哲对眼前的一级上将说道。
基地外的虚空中，五百万精锐舰队已经整装待发。