以黄天化多年以来养成的对阴谋诡计的敏锐洞察力，很快便从这三份几乎同出一辙的公文当中，嗅到了阴谋的味道。怎么会有这么巧的事情？一个从未听说过的江湖门派，突然出现在洪泽县境内。几乎是长期呆在洪武县不挪窝的护陵军将军陈开河，竟然带着三百全副武装的亲兵，也恰巧跑到了洪泽县？还碰巧遇见了拦路打劫的亡命山贼？
至于一向治安良好的苏皖郡，为何会有山贼出现。黄天化心中早已经心知肚明，那些所谓的山贼，不外乎就是自己的小舅黄天化那一行人。只不过，陈开河这个王八蛋，怎么会知道这件事情的？若是说中途出现的是萧家庄那个沈家老九，黄天化绝对丝毫都不怀疑。可偏偏出现在那里，坏了自己好事的是八竿都打不着的护陵军将军陈开河，这事儿就透着蹊跷了。
还有那个不知道从那里冒出来的鬼神谷，仓促之间黄天化也获取不到更多有用的消息，不知道是个什么来头？反正打死黄天化也不会相信，这个什么破鬼神谷，会真的押运什么两百万两银，跑到洪泽县这个半穷不富的鸟地方来。而且数目竟然还如此惊人的巧合，也是两百万两。这明显就是有人设的一个局，一个专门针对他黄天化……不，是专门针对他那两百万两银而设的局！
此人可恨！沈三该杀！
这是黄天化的第一反应！这个设局让他丢了两百万两银的人，着实可恨。但是，对于能够调动如此强悍的一个江湖门派，同时又能指使护陵军将军为其做事的人，他除了恨之外，也着实不敢再有其他想法。但是对于沈三，黄天化的心中此时却充满了杀意。这笔银，只有他和沈三两人知道。对于其他人，哪怕是再心腹之人，黄天化都有其他的说辞，并且他也要求沈三同样如此。而现在，这笔银出了事，他自己这边又不曾走漏消息。那么唯一的解释便是，沈三那边走漏了消息。而以黄天化对沈三的了解，以沈三那谨小慎微的性，无意当中说漏嘴的可能性根本就没有。那么，就只剩下一个可能了：那就是沈三故意将这个消息泄露了出去……
对黄天化来说，沈三这样的行为，那就是**裸的背叛。再加上沈三本来又清楚很多黄天化见不得人的勾当，如此一来，黄天化心中对沈三的杀机已经无法控制……
然而，此时却不是杀死沈三的最好时机，对于黄天化来说，目前的重点是那两百万两银。根据呈报上来的公文显示，那三辆装运银的银车，如今都在洪武县护陵军的驻地里放着。陈开河似乎有心想要吞下这笔银，却又碍于那背后之人，还有明面上的那个鬼神谷的缘故而迟疑不决。在黄天化看来，此时是唯一有可能将银讨要回来的时机。哪怕因此需要付出不菲的代价，那也比两百万两全部丢了要强……
这样想着，黄天化一面发出郡守行文照会，要求洪泽县衙保护好现场，尽快调查清楚鬼神谷与那些所谓的亡命山贼的底细，当然，这都只是表面文章。另一方面，黄天化则命人准备了厚礼，亲自前往洪武县护陵军驻地，表面上是要了解案情，实则却是想要跟陈开河好好讲一番条件，让其将银车交还回来。黄天化甚至已经在心里给自己设好了底线，若是陈开河狮大开口，那么将其中的五十万两甚至七十万两给他也不是不可以。反正这些都是从沈府搜刮而来的不义之财，而等此间事了，沈府必将付出比这高十倍的代价……
可惜，令黄天化万万没想到的是，当他风尘仆仆的赶到洪武县，进了护陵军驻地见到了陈开河之后，得到的消息却让他震怒不已。( ·~ )那三辆银车已经送走了，因为护陵军没有那个胆继续扣留鬼神谷的人。原因无他，鬼神谷之主，便是当朝镇国公沈慎卿夫妇的师尊鬼谷。而这些年来清明王朝天灾不断，却并未像前些年那般造成太大的人员伤亡与财产损失，则全赖那位鬼谷神鬼莫测的天象预测之术……
而现有的所有证据，都表明那三辆银车乃是鬼神谷所有。而且，那鬼神谷之人还明确表示，这笔银乃是他们师尊的毕生积蓄。因为鬼谷即将前往极西之地求真问道，会不会再返回清明王朝还未可知，因此才将这些银送往国公府，让镇国公夫妇赈济灾民所用的。而这些押运银车的鬼神谷弟，在将银送到之后，也要悉数返回，护卫鬼谷一同前往西域……
听了这些荒诞至极的说辞，黄天化恨不得跳起来将陈开河的脑按进肚里去。如此离谱的故事，这陈开河竟然也相信？或者说，他也好意思说出来忽自己？但是这是护陵军的地盘，黄天化纵有千般疑问万般怒火，也不敢在这里发飚，因为这里是皇陵……
返回郡城的路上，黄天化已经渐渐摸清了事情的脉络。这件事情，看似跟萧家庄的国公府没有丝毫干系。可是参与这些事情的各方，却又都和沈慎卿夫妇有着千丝万缕的联系。最关键的是，那两百万两银，最终也落到了镇国公府。若说这事儿跟沈家老九和他那媳妇儿没有干系，打死黄天化都不信。然而，想要对付沈慎卿，他不能明目张胆，即便是使阴招，现在都得小心翼翼。这种窝囊的感觉，让黄天化的拳头都快要攥出水来；再一想着那白花花的两百万两银，眼看着即将到手却又中途飞掉了。黄天化心中的怒火越发高涨，已经到了不得不宣泄的地步。
所谓柿捡软的捏，沈慎卿与陈开河，都不是黄天化能够明目张胆的动得了的人。那么，那个背叛了自己的沈家家主沈三，自然成了最好的怒气宣泄口。回到郡守府之后，黄天化当即安排了自己的心腹。要其带领剩余的全部一百多名精锐死士，前往洪泽沈府，截杀沈三。而且手段不论，即便是明火执仗也在所不惜……
你们不是说洪泽县闹山贼么？那这些山贼到你沈府洗劫一番也说得过去吧？大不了本官的考评上多一个‘差’字，却一定能要了你的命，顺便还能劫你沈府一个一贫如洗！
…………
萧家庄、国公府、后院卧房。
萧惠欢将那简陋版的保险柜锁上，将钥匙从锁孔当中抽出来，扭头看着坐在八仙桌旁，笑吟吟的享用着美食的夫君，不由微微皱起了眉头：
“夫君，虽说这一百五十万两银落到了咱们手里，可现在似乎还不是高兴的时候吧？老狐狸的报复恐怕就在这几天了，咱们是不是要加强一些防备？”
沈慎卿依然是那副淡淡的笑容挂在脸上：“欢儿你放心吧，为夫都已经安排好了。府上三百余名侍卫，如今悉数守卫在国公府内外。而且为夫已经以商讨如何剿灭山贼的名义，邀请了陈开河将军，明日过府一叙。这位陈将军有个习惯，无论走到何处，他都随身带着他的三百亲兵护卫。如此，等他过来之后，为夫自然会盛情挽留他在咱们国公府多住些日的。如此一来，咱们国公府里里外外，便驻扎了六七百精锐士兵和侍卫，牢如铜墙铁壁。所以呀，欢儿你就将心稳稳的放回肚里，好好养胎吧……”
萧惠欢的眉头稍稍松开了一些，却还是有些不确定的道：“你跟陈开河不是有约定的么？为何他过来之后，还需要挽留？你拿什么将人家一个堂堂大将军挽留在咱们府上？”
沈慎卿嘿嘿一笑，并不说话，却举起了手中装着极品五粮液陈年佳酿的杯，萧惠欢便了然了。( ·~ )
顿了顿之后，萧惠欢又突然想起来：“若是这样，咱们这便倒是安全了。但是三伯那边呢？老狐狸不敢明目张胆的对付咱们与陈将军，一定会将怒火撒到三伯跟沈府头上的。慎卿，这个你可有打算？”
沈慎卿抿了一小口酒，满足的哈了一口气，举起筷想要夹菜，却又抬眼看见妻脸上担忧的神色。于是又将筷放下，站起身来将妻牵到桌边坐下，为她夹了些爱吃的菜肴放进碗里，这才继续开口道：
“这些事儿，为夫已经安排好了，我的好欢儿呐，我知道你是担心我的那些兄弟的安危。但是欢儿，他们不值得你这个弟妹如此关心的，尤其是现在你身怀六甲，更不应该焦虑这些事情……”
萧惠欢对夫君这些温情脉脉的小动作甚是享受，可心中既然考虑到了这些事情，若是没有得到一个正面的回答，心中却又始终觉得不踏实。于是一边就着夫君的意思，小口小口的咀嚼着食物，一边继续不依不饶的道：
“哎呀，慎卿你就跟我说一说，说清楚了，我知道了你的计划，自然就不会担心了啊……”
沈慎卿无奈，为了不让妻担心，更多的则是为了满足妻的好奇心，只好放下筷慢条斯理的解释道：“欢儿，明日，三哥跟其他兄弟也都会到咱们府上来。洪泽沈府的其他亲眷，则大多都会回家探亲访友。留在沈府的，只有一个从酒神卫队当中挑出来的，跟三哥有七八分相似之人。而酒神卫队，则在陈将军派出的两百金箭禁军的协助下，潜伏在沈府各处，等待老狐狸派来报复之人，然后……一网成擒！”
萧惠欢闻言先是不解：“一网成擒？”随即又猛然想起来，明媚的双眸一亮：“慎卿，你……是打算一举让老狐狸万劫不复了？”
沈慎卿呵呵笑着点了点头：“正是！欢儿，你看看，如今沈大已经成了一坯尘土，沈府跟为夫的恩怨，也大部分烟消云散。现在剩下的这些沈家兄弟，对咱们夫妻都还算和善。只要再解决了老狐狸这个阴魂不散的东西，为夫就可以有很多的闲暇，用来陪伴在你左右了。眼看你肚一天天大起来，为夫实在不愿意再等下去，就想要尽快让老狐狸归位，咱们好好的过咱们的小日……”
萧惠欢闻言心中一颤，神思却随着这句话，一下飘出去很远很远……
夫君这一番话，还有这一番话所表达出来的意思，可不就是自己已经期盼了这么多年的理想生活么？与世无争，无忧无虑，啸傲风月。日想怎么过，就怎么过，没有人来给自己添堵，也没有人时时刻刻都想着算计自己和自己的家人。
闲得无聊了，可以到属于自己的土地里耕种，既能体验劳动的乐趣，还能丰富自家的菜篮。劳动人民最光荣，靠自己的双手耕种出来的东西，吃在嘴里都特别香甜；或者到果园里拔草除虫，到了收获的季节，采摘那累累硕果，那种沉甸甸的收获的喜悦，似乎自己已经有好些年没有经历了……
干活儿干得累了，可以在自家的院里，躺在逍遥椅上摇摇晃晃，在半梦半醒之间，彻底享受身心放松的愉悦……
若是在家里呆得烦闷了，则可以出去散散心，带着儿女和家人，跟夫君一起乘坐毫不起眼的马车，不紧不慢，摇摇晃晃的去往各处名胜，优哉游哉的玩他个三五个月，甚至一年半载。何时觉得恋家了，再回来，家中的一切依然如旧，仅仅有条……
当思绪从这些无限美好的遐想当中飘回来，萧惠欢心中竟然也有了一丝迫切。只要黄天化这只老狐狸，这个潜在的危险因素彻底去除，方才想象中的那些日，便已经跟自己牵起了手……
…………
翌日上午，洪泽沈府家主沈三，带着沈府其余几兄弟，秘密来到萧家庄国公府。正午时分，洪武护陵军将军陈开河，率三百亲兵卫队，卷起漫天尘埃，高调抵达国公府，共同商讨剿灭近期在洪泽县境内出没的山贼的法。
当晚，镇国公沈慎卿设宴招待护陵军将军陈开河，感谢护陵军仗义出手，解救了师门鬼神谷的同门师兄，双方相谈甚欢，气氛融洽异常。身怀六甲的镇国公夫人萧氏同桌出席，却被护陵军将军陈开河率领身边数十亲兵，异口同声的高呼恩人，吓得府中胎儿颤动不已，不得不中途退场……
当日深夜，一支山贼队伍突袭洪泽沈府，却被埋伏在沈府的金箭禁军与酒神卫队联合击溃。双方大战一场，所谓的山贼队伍除个别逃脱之外，其余的全部因为手脚受伤而被擒。
得知消息的黄天化突然想明白过来，这是有人针对他设置的一个接一个的陷阱。并且他心中异常清楚，这个对手是何人。然而，他的心腹精锐死士接连被算计，十停去了七停，已经再没有了报复的本钱。痛定思痛的黄天化，明白自己的把柄恐怕已经牢牢的掌握在了对方手中，再加上被擒的数十名精锐死士，自己以往干的那些见不得人的勾当，怕是全部将要大白于天下。
惊慌失措之下，黄天化竟然连夜收拾行李细软，意图潜逃。没曾想因为太过焦虑，他竟然一夜之间白了头发而不自知，结果在逃出郡守府之时，被人无意当中记住了特征……
十日之后，无论护陵军如何动用大刑，都不曾开口的黄天化手下的精锐死士，在镇国公夫人萧惠欢的手段之下，陆陆续续开始坦白交代黄天化的罪行……
两个月后，清明王朝发布海捕文书：原苏皖郡太守黄天化，深受朝廷恩奉，却不思报效朝廷。反而豢养死士，鱼肉乡里，贪赃枉法，图谋不轨。为了谋夺他人家产，竟累计伤人性命十余条。被护陵军将军陈开河无意查出之后，畏罪潜逃。着天下各郡府衙门，全力缉捕。若遭遇抵抗，可当场斩杀！
又两个月之后，已辗转潜逃至清明王朝边境的黄天化，被一名守城门的小兵发现行藏。随即报告边城守军，边城守军立即出动缉拿。却遭遇黄天化及十几名死士的负隅顽抗，边城守军偏将当机立断，下令格杀勿论。最终将黄天化及其心腹死士尽数击杀……
………………
又一个多月后，国公府后院当中，两个人手抄在后背，毛焦火辣的在院里来回踱步。院的周围，齐刷刷的摆着一圈椅。椅上，沈家现任家主沈三以及沈五，沈七等兄弟；萧惠欢的大哥萧惠生，老当益壮的柴叔，越活越年轻的萧大成跟萧母，还有张成、秀荷等人，一个个脸色古怪的盯着院当中那两个肝火旺盛的男人，听着他们嘴里时而骂骂咧咧，时而又在乞求漫天神佛保佑，一个个哭笑不得……
就在紧邻着院的两间房间之内，两个女痛呼的声音此起彼伏。这正是镇国公夫人萧惠欢跟其弟媳妇儿喜儿同时临盆了，原本喜儿是提前了一天发缘的，可是却生了足足一天还不曾生下来。结果导致担心过度的萧惠欢也跟起了风，俩人肚里的孩儿似乎约好了一起出生一般，同时折腾起他们的娘亲来……
…………
……
………
三年后……
洪泽国公府食邑内的桃林里，一名风姿卓约的靓丽少妇，头上插着一支细细的银簪，身着碎花土布裙，手臂上的袖高高挽起，脚蹬一双千层底儿布鞋。带着一对年纪尚幼的儿女，在桃林当中采摘秋桃儿。那年纪稍大，约莫五六岁的男孩儿，每走两三步，便扭头问一句：
“娘亲，咱们什么时候去表哥家？表哥说他给阳儿做了一把木剑，要阳儿去取……”
每当小男孩儿这么问，靓丽少妇的眉头便跟着一皱，眼前似乎又想起了自己的小时候，想起了一个浑身泥土，手持削得尖尖的木刀，四处祸害别家动物的少年……
而那个小一些的女孩儿，则要乖巧得多。虽然只有三岁多一点的年纪，却安安静静，颇有几分小小淑女的风范。手里拿着一枚已经洗净去皮的秋桃，小口小口斯斯文文的咬着，粉嫩粉嫩的腮帮随着咀嚼的动作一张一合，看上去煞是可爱……
临近午时的时候，远远的传来一声沉稳而充满磁性的呼唤：“阳儿，小丫，快叫你们的娘亲回家用饭了……”
小男孩儿闻言，先是想要装着没听见，可禁不住那声音不厌其烦的重复，如同魔咒一般，只好扯起喉咙尖叫一声：“知道啦……”，随即便面朝那靓丽少妇：
“娘亲，爹爹喊咱们回家吃饭……咱们……怎么办？”
那靓丽少妇一阵无语，四下看了看之后，从篮里挑出两只硕大的秋桃，用清水洗净之后又削了皮。递给两个小家伙道：“阳儿，小丫，快吃吧。吃完这两只桃儿，你们就差不多饱了。一会儿回到家里，你们就跟你爹说，你们吃了太多的桃儿，吃不下饭了……”
俩孩闻言连连点头，接过娘亲手里的桃儿狼吞虎咽。连先前颇有淑女风范的小女孩儿，此时也再没有半点矜持，只是一边啃着肉多汁儿多的秋桃，一边含糊不清的问道：“娘亲，那您怎么办呢？”
那靓丽少妇闻言便开始愁眉苦脸起来：“小丫，咱们三人，总要有一个人要赏脸，尝尝你爹做的饭菜吧？毕竟，你爹做的菜虽然难以下咽，但是这种精神……还是值得鼓励和肯定的……懂了么？”
俩孩摇头：“……”
靓丽少妇见状噗嗤一笑，放弃了和他们讲这个道理的想法。见俩孩吃得差不多了，便站起身来，一左一右，牵起俩孩的手，一步一步朝桃林的边缘而去。
林间尚未散去的薄雾当中，三个快乐的身影，如同山间的精灵一般，灵动非凡…………
（全书完）
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