十二、雏鹰展翅
“好吧，小伙子，这是你第一次，不过也不用紧张，毕竟你在双座机里也飞得很不错，现在就算没有我们坐在后面指导，应该也不会有问题的，不，是一定不会有问题的。”
“是，长官。”
“启动引擎，准备起飞吧。”
“明白......”
今天是瑞森放单飞的日子，瑞森把目光投向了座舱左边控制台的方向，竖起了大拇指，在透明的舷窗玻璃后边，他看到了在那儿站着的一群人，他们中间既有身穿黑色制服的雷明顿少校、文森斯上尉、以及他平时所负责维护保养的17、19中队队长，也有身着蓝色制服的莱顿少校、亚历克斯上尉、杰克.拉塞尔中士.......
他们的目光满是期待，就象看着自已即将羽翼丰满离巢的小鹰一般，他是他们教出来的。他们为瑞森感到骄傲，仅仅只用了这么短的时间，这个小伙子就已经克服了包括晕机呕吐在内的一大堆障碍、做好了在风雨里独自飞翔，搏击长空的准备。
不过，他们也知道，这只是瑞森飞行生涯的第一步，他还仍有许许多多的训练需要完成，他还需经过飞行学校的系统理论学习......
瑞森的手指在红色的启动按钮上轻轻压了上去，几乎是在同时，他开始听到了从座舱后部传来的引擎运转声，随着瑞森逐渐加大推力，这熟悉的声音由小变大，逐渐咆哮起来，机体在这头怪兽的巨大力量前轻微抖动起来，两道淡蓝色的离子焰从尾部喷出有好几米远，整条发射通道似乎都在振荡。
瑞森掌握住驾驶杆的手不由得紧了紧，他分明感受到了自己手心渗出的汗水，自己的后背似乎也被大量汗水浸湿了，他觉得自己真是没用，不就是一次单飞嘛，紧张成这样，自己先前和几位教官飞双座机时不是做得挺好的吗？以前该怎么做现在就怎么做，放松一些，瑞森，你能做好，瑞森在心中暗自鼓励自己，不能辜负了长官们的期待。
是的，决不能。他们在我还没有开始飞行员选拔的时候就提前对我进行了大量的指导、他们让我坐上了双座型女妖式星际战机开始了试飞、是他们帮助我克服了晕机呕吐这一关、现在他们又给我独立飞行的机会。为了我，文森斯长官和雷明顿少校亲自坐到后座对我进行指导、亚历克斯上尉和莱顿少校特例让我“休假”去接受训练、拉塞尔中士和其他同僚们把本该我做的维修保养工作全都包了下来.......瑞森觉得心中似乎有股暖流，眼睛不知怎么地，好湿，自从祖父母去世以来，就几乎没有感受到这种关怀和照顾了。
“控制中心，这里是红狐二，瑞森.尼高尔，请求起飞。”瑞森用力眨了两下眼睛，他觉得自己心情似乎已经没有那么紧张了。
“红狐二，你可以起飞了，祝好运。”
“明白，控制中心。”
瑞森把推力控制杆一下推到了头，放开了刹车，在发射通道电磁弹射系统和离子引擎的共同作用下，女妖式战机从零加速到极高速度，冲出了卡多佐空间站......
“雏鹰终于展翅离巢了.....”文森斯上尉喃喃地道。
“42，他再也不需要担心什么选拔了，他通过绝对不成问题，我上周已经把他的申请、我们的意见及推荐递了上去，也该有个消息了。”莱顿少校点点头。
“真没想到，我带的兵里居然还会出一个天才飞行员，我要谢谢你，卡尔，如果不是你，也许他现在还在我的手下无所事事地混日子，是你改变了他的道路。”亚历克斯连长转过了头。
“是吗？其实，有时我觉得，我们这样做是否对了，在目前的战争时期，也许做一个普普通通的机修工更好吧，他完成训练后更大的可能就是上前线啊。”文森斯上尉的声音到后来低得几乎就听不到了。
..........
正在几个人感慨的时候，这个时候，一个空间站的通讯兵走了进来。
“太巧了，莱顿少校、雷明顿少校，你们都在这里，雷阿格尔中校请两位立刻到他的办公室一趟。”
“嗯，明白了，我们这就去，知道是什么事吗？”
“对不起，长官，我也不清楚，好象是收到了几份帝国参谋部的命令。”通讯兵如实回答道。
“帝国参谋部？”两位少校对望了一眼，都有一个感觉，只怕事情不会那么简单了。
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太棒了，瑞森操纵着女妖式战机，以接近900克里的速度从卡多佐空间站上方掠过，作了一个胜利的横滚，战机机腹几乎就擦着了空间站上方的伸出的通讯天线。在克服了初期的一点点紧张和慌张后，瑞森已经找回了之前无数次坐在模拟驾驶舱里的感觉，事事都好象得心应手似的，现在他已经能尽情地享受盘旋翻滚的东趣、尽情地享受女妖式战斗机带来的速度感和振奋感了，还有什么能比得上那个，那些个星际货船？运输船？让它们见鬼去吧。
前方出现了一块巨大的陨石，挡住了恒星的光线，瑞森轻轻向左板动了一下操纵杆，女妖式战斗机以高速从陨石边上擦身而过，然后又回到原来的航线上，嗯，又是一块陨石，这次，让女妖从它的下面穿过吧......
经过四十多分钟时间的愉快飞行后，瑞森把女妖式战机对准降落航线，今天暂时就到此为止吧，卡多佐空间站已经发出了归航信标，以后，会有足够的飞行时间的，会有足够的训练时间的。
“卡多佐控制中心，红狐二请求降落。”
“明白，红狐二，请在二号机库着陆，恭喜你，小伙子，你做到了。”
“谢谢，控制中心，现在开始进入降落航线......”
........
把女妖式战机滑回机库之后，瑞森打开了驾驶舱，他一眼就看到了在机下等候着的亚历克斯上尉和文森斯上尉，其他人都不见，两位上尉的表情都很严肃，机库里许多身穿蓝衣的机修连士兵正在那一大排女妖式战机前忙碌着跑过来跑过去....出了什么事吗？瑞森兴奋的心情立刻蒙上了一层阴影：是我做错了什么吗？还是我有什么做得不够好？
“长官。”瑞森离开女妖式战机后把飞行头盔用左手拿好，立刻下意识地向严肃等待着他的两位长官敬礼，他也不知道为什么，只觉得应该这样做。
“稍息，瑞森.尼高尔一等兵。”出乎瑞森的意料之外，两位上尉没了平时的吊儿郞当，一本正经地向瑞森还礼，这让瑞森感到心情更加不安了，到底出了什么事？瑞森还记得自己初来空间站时的情景，这不太对头啊，自己什么时候见过两位上尉敬过礼？平时大伙都还开玩笑，不知道还记不记得怎么敬礼，而今天......
“瑞森.尼高尔一等兵，立刻回你的舱室收拾自己的随身物品和行李，两个小时后，你将搭乘准备启航的威塞克斯号补给船离开空间站，前往蒙特里星系的雷尼尔基地，在那里转船前往新柏林的本宁堡飞行员训练中心，并接受初步的选拔和训练，这是给你的命令书。”亚历克斯上尉把一份文件递了过来。
怎么这么快？瑞森茫然地接过命令书，看了一眼，是今天才收到的命令，虽然自己一直期待着这一天，可是这一天真的到来时，瑞森又觉得有些舍不得这些熟悉的长官和同事了。
“长....长官....，我.....”瑞森突然变得结结巴巴的，他很想对大家说些感谢和告别的话，可又不知从何说起，该怎么说。
“走吧，小伙子。”文森斯上尉表情稍微缓和了一些，“祝你好运，不要让我们失望啊。”
“不，绝对不会，长官。”瑞森挺直了胸膛，“我们还会见面的，一旦我的训练完成，我就申请调回卡多佐。”
“不用了，”亚历克斯连长打断了他的话，“你回这里也看不到大家了，1142机修营和862战斗机联队现在已经配署新建成的太空母舰独立号，前往海尼森与地球联邦军作战，独立号目前正在前来阿尔梅隆星系接机路程中，预计今晚六时抵达，从现在开始，一大堆准备工作有得我们忙了。瑞森，一路保重，你离开的时候不会有什么人去送你了。”
“啊！”瑞森的表情凝固了......战争，是啊，他几乎都忘了他们是在战争中......