琴梦星系深处。
锡胧文明，卡洛缇部族君王达嘉希的宫殿群静静地矗立在虚空大陆中心，周边区域是连绵不断的城市、军事要塞、战舰基地等，银白色的梦魇领域将整座大陆覆盖。
清霖的座舰一路疾飞，在穿过数十道星门之后，终于抵达这里，降落在主殿前的广场上。
这位公主寒着脸自座舰上下来，身影如风，消失在大殿正门中，身后是一道道或冷漠、或嘲讽、或幸灾乐祸的目光。
召见持续了片刻时间，过程当然称不上愉快。
因着幽空圣晶的安全问题，更是因为如今整个星系战局吃紧的缘故，达嘉希这些天的情绪始终处于暴走的边缘，获悉清霖的事情后自然不会有好脸色，见面就狠狠斥责了她一顿，
最后达嘉希虽然没有给予清霖实质性的惩罚，却把那五位天才精英的死算到了她的头上，勒令她戴罪立功，若有再犯、必定严惩不贷。
召见结束后，清霖面色阴郁地离开宫殿，一言不发地登舰，升空返回自己的基地。
放在以往，在每次觐见达嘉希之后，清霖还会去见见部族里那些倾向于自己的实权长老们，只是如今这样子，她实在是没那心情。
虚空大陆上的某处宫室露台上，一群年轻的锡胧族青年男女正在饮宴作乐，为首的正是清霖的那位兄长：玛珂尔罗。虽然年纪不大，却已是帝星境巅峰的修为，掌握着一支规模颇大的精锐军团，且屡立战功，深得达嘉希君王的信任。
“那位自视甚高的小公主就这样回去了吗？”
玛珂尔罗微微抬头，看着消失在远方天际的座舰，悠然笑道：“我本以为她还会去找那几个老家伙诉苦的，看来她也明白自己是没什么希望了，再要去求人，只会自讨没趣。”
他的一个跟班附和道：“殿下说的没错，你的声望与天资、还有在部族里获得的支持，都是首屈一指的ꓹ 是当之无愧的下代族王人选，她凭什么和您争？”
一众男女纷纷出言附和ꓹ 它们都是出身大贵族世家的杰出子弟，与这位殿下交好，实际上就是一种投资示好ꓹ 将来若是玛珂尔罗真的能够上位，它们以及身后的家族都可以得到不菲的好处。
玛珂尔罗矜持地点点头：“这次的阵营战争非同小可ꓹ 正是建功立业的好时机，只要诸卿与我共进退ꓹ 将来大功告成之日ꓹ 必有厚报。”
此刻，琴梦星系边缘的某处虚空中，一艘体长百米、形如飞梭的空间断层飞船静静地悬浮着，光洁平滑的船体上蚀刻着无数精美繁复的能量纹路，散发出蒙蒙清辉，隔绝了外界的所有探测手段。
飞船内部别有洞天，真实空间大小差不多相当于一艘星际母舰ꓹ 每处细节都布置得美轮美奂，宽敞的走廊过道里ꓹ 不时可见衣着清凉、充满异域文明风情的妙龄美少女经过。
核心区域的某间密室中ꓹ 曾经与秦烽发生冲突的那位皇子令狐湛神色凝重地坐在桌案前ꓹ 盯着面前的一份纸质文件沉思不语。
在他的对面ꓹ 是一位裹在黑袍中的男子，面容英俊ꓹ 气势深藏不露ꓹ 浑身隐隐有神秘黑雾升腾缭绕。
对异族文明略有了解的人都可以看出来ꓹ 这是一位安拉缇族的强者，且修为深不可测。
如今两大阵营之间的全面战争正进行得如火如荼ꓹ 一位星霆帝国的皇子却与异族强者私下里会面，无论所图为何，一旦传扬开去势必会引发轩然大波。
然而任何势力内部都不可能是铁板一块，人类文明阵营如此，异族阵营亦是如此，且众神之启的七大上位种族之间恩怨仇恨绵延千万年，根本就不存在化解的可能性，所以这种事情总是屡见不鲜。
“这份东西只是草拟出来的初稿而已，”
它好整以暇地说着：“你看看就行，有什么不满意的地方，尽可以提出来嘛，既然是长久的合作，就要体现出应有的诚意，所以在出发之前，我身后的那位伟大存在已经授予我足够的权限。”
令狐湛深吸一口气，左手放在文本上轻轻摩挲着，好半晌才说道：“计划不错，只是时间跨度长了些，中途出现各种变数的概率可不低。”
安拉缇族强者摇头道：“皇子殿下，成大事者必须得有耐心，何况星霆帝国的那张宝座并不是什么人都能坐上去的，以你现在所拥有的筹码，距离那个位置确实远了些，我们必须得帮你一步步稳固根基、培养势力、积攒功勋和声望，让你逐渐压过你的那些兄弟姐妹，真正占据第一顺位继承人的位置。”
“这样的布局需要时间、需要资源、更需要你个人持续不懈的努力，需要的东西实在太多了，所以你必须得有足够的耐心，如此才能确保百年之后的星霆帝国由你的意志来主导。”
令狐湛默然片刻，缓缓点头：“是这样，我的心性确实有些浮躁了，不过呢，我若真是和我的那几位兄弟一样出色，你们也不会选择我了。”
安拉缇族强者发出低沉的笑声：“太过精明强势的盟友，确实让人不放心，不过太废柴无能的盟友，只会成为拖累，那也不是我们所需要的。如皇子殿下这般水准的，就是非常合适的扶持合作对象了。”
扶持一个能力心性并不出众的皇子登上大位，而且还是位列极星联盟核心决策圈子的超级帝国，这样的计划即便对于安拉缇族而言都属于不折不扣的大手笔了。投入的资源惊人不说，关键是一个操作不慎、就有可能前功尽弃，所有心血付诸东流。
当然若是计划成功，能够获取的回报也是超乎想象的，因此安拉缇族的高层在经过多方考察后，还是决定开始试行这个计划。
令狐湛坐直了身子，正色道：“这份合作方案，我原则上是认可的，当然它终究还是太遥远了些，暂且按下不提……关于目前的这场阵营战争，阁下有什么想说的？”
安拉缇族强者道：“殿下需要的是建功立业的机会，而我们需要借机适当削弱一下曾经的老对头，所以，我可以为你提供一些你感兴趣的东西，作为回报，殿下你也要为我们办些事情。”
“可否说的具体一些？”
“琴梦星系，是你们帝国皇室预定的领地吧？”
“确实如此。”
令狐湛并不否认这一点，这在高层已不是秘密，一旦冰海大星云完全落入人族联军的掌控中，这个大星系就会被帝国顺理成章地拿走，作为分封安置皇族成员的领地而存在。
而且目前的形势对星霆帝国相当有利，整个琴梦星系已经有大半星域被顺利拿下，仅剩下星系核心区域的部分地盘尚且控制在锡胧族军团手里，当然只要再过上一个月，没准战事就会结束了，令狐湛对帝国-军团的战力还是挺有信心的。
安拉缇族强者呵呵笑道：“正常情况下确实如此，不过我现在就要告知你一个不怎么好的消息，那地方是锡胧族高层选定用来培育幽空圣晶的基地，而且再有一段时间，那件至宝就要成熟了。”
“幽空圣晶？”
令狐湛得脸色彻底变了，他纵然没什么本事，可也明白这东西意味着什么，如果真的让锡胧族人的计划得逞，那么不久的将来，锡胧族文明就会多出一件全新的镇族神器，战略实力增加不是一点半点。