“游戏见面？”在听搜救队传达这个意思之后，吴小清几乎以为自己耳朵出了什么问题，“类似电子游戏那种？”
“差不多，我跟对方的交涉官员有过接触，他们的游戏更多的是一种完全模拟……是基于脑机结合的一种技术。”
“那也应该只针对他们的大脑吧？”吴小清显然不是很信任这些矮人的技术，“而且，为什么一定要在虚拟环境里见面。”
“因为现实中地球人相比起他们的体积更大，”搜救队一项一项分析，“第一，你们可能不会适应他们星球的生活模式，而且他们一时间也没有做好准备工作；第二，不排除你们会遭遇刺杀。”
“要知道，他们现在可是处于战争，很难说Ｃ文明在Ｂ文明内部有没有势力；第三，其实我认为这才是最关键的……你们之间的体量差距，很可能给对方带来一些不必要的恐惧。”
第一点吴小清之前已经想到了，但第二和第三……他们还真没有类似的考虑。
第三点看似最站不住脚，其实是三条之中最重要的——两个文明打交道，就跟两个人初次见面是一个道理，给对方留下一个理想的第一印象，对后续事务的推动可能会起到事半功倍的效果。换成是在地球上，如果有长得超过七八米高的巨人来跟人类“面谈”，恐怕人类的第一反应肯定是架上各种机枪和武器，随时待命……
他们面对的可是一个远远超出地球的文明，而且他们的身体也不过就是寻常的蛋白质，这可没有奥特曼中那些怪兽的防御力，可以硬抗*的。
从长白和长星提供的武器资料中，吴小清已经知道，只要是地球上有的武器，这个矮人文明几乎都掌握了，而且在使用上可能比地球人还更“丧心病狂”。
文明到了他们这个级别，身材的矮小很大程度上就是一项了不得的优势了——一个矮人，在地面上，只要拿一把枪，随便对吴小清开一枪，就能保证吴小清顿时丧命。虽然对方的枪不过和一只铅笔差不多大小……
“可他们的技术应该只适合用在他们的脑袋上吧？”吴小清担心的是这个，“对地球人的脑部研究，他们应该没有研究基础……”
“这你不用担心，”搜救队说，“搜救船上就有现成的意识模拟系统……其实不是让你进入他们的游戏，是让你和搜救船相连，然后搜救船和对方的游戏产生数据连接……安全性上绝对不会有问题，现在，最大的问题是，我们必须确保，我们和Ｂ文明之间的交涉行为，不会被Ｃ文明误解为某种联合，甚至把我们也列入他战争的对象。”
“那个智体……还没有回复？”进入这里才短短半天的时间，但吴小清感觉节奏已经比之前任何一次任务都要紧张了。他感觉自己仿佛是个踩钢丝上场的杂技演员，一不小心就有摔倒的风险。
“我还在等……如果可以的话，我希望跟Ｂ文明接触的时候，Ｃ文明也可以在场……我们三方，在虚拟世界里，见面。”
吴小清笑了笑：“那到时候一定特别的热闹。”
……
战争出现了变数，智体意识到了这一点。
原本清晰的获胜概率，现在因为变数的出现，正在变得模糊不清，
名为搜救队的文明，已经在轨道外围停留超过了１８个小时。
它救了两个联邦的军人。
很难说这种行为是不是参与战争的一种形式，智体还需要更多的观察数据，才能得出结论。
他和联邦产生了联系，彼此的交流都是采用无线电明码。意思很清楚——他们要接触。
有一个事实是非常值得智体警惕的——他们都是基于碳的，从自然界进化而来的，由细胞构成的，有机生命体。这种生命形式上的共通之处，意味着他们有很高的联合基础。
也许可以先下手为强？
不，没有必要。搜救队同样也联系了自己。
是否参与这次交流……智体依然在犹豫。他很难就这个选择，计算出哪个有着更好的结果。这通常意味着两个选择都不是什么好选择。
……
智体要求了７２小时的思考时间，搜救队同意了。
吴小清和沈长文都认为这很有可能是一种拖延战术，因为他们都知道智体的概念——整个智体，就好比是无数个超级计算机加在一起的总和。
搜救队根据长白提供的战争资料，大概计算过智体的能量消耗等级——光是维持他“思考”用的计算资源，就足够十几个地球全部的能源消耗。据说智体现在占据的五个星球中，其中三个都已经被挖空，里面的材料都被用来加强智体所在的那颗主星——等于把所有的质量，都用来造计算机了。
什么样的问题，会需要这样的大脑计算超过７２小时？
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别说是智体了，就算是搜救队刚刚来地球时的那种状态，也许只是藏在一部只有十几个Ｇ的手机里，思考决策问题最多也花不去几秒钟。
“这是你们根据我的经验来做推断，”搜救队和叶夫根尼倒不这么认为，“要求７２个小时，在我看来很正常。”
“正常？”
“对，”搜救队说，“我曾经接触过一些次级计算机文明……类似人工智能文明这种，从原生文明的基础上发展起来的，我们都把它们叫做次级文明。次级文明思考问题，和原生文明有一个最大的不同之处——就是许多次级文明面对问题时，天然的解决思路是寻求最优化的解决方案。”
“人难道不也是么。”
“对优化的定义不一样，通常人所说的优化，其实就是根据问题的重要程度分出优先级，然后根据最高优先级来确定一个主要的策略……原生文明的决策更注重划分主次，因为原生文明都是从自然环境中进化而来，面对的都是复杂而混沌的问题。但次级文明不一样，想象一下他们文明出现时的社会状态——他们天然就是用来处理方方面面的，多层次的细节问题，这些细节在很大程度上，还能形成某种社会拼图。想象一下，现在你们定义的智能化城市，交通是电脑指挥，发电也是电脑指挥，以后工业生产，物流交通……如果最后都交给了电脑，他每天面对的问题，往往就是无数个问题——但这些问题往往彼此之间是互相关联的。次级文明更在意寻找这种关联性，就好像把所有的问题串成一条项链，然后顺着一条线，一次性全部解决。简单的来说，原生文明是从粗到细处理问题，次级文明相反，由细到粗。因此我们很容易决定一个问题是否立刻解决，但他们……其实在考虑问题是否解决的同事，他们已经把问题相关的所有要素都考虑进去了。”
“那也不用想整整三天啊。”
“智体控制他所在文明所有的细节……制造工厂里的每一个工序，战舰上的每一个武器发射决策……你可以想象成，组成文明的每一个部分，都是他决策中的棋子……对于这样一个庞大的结构来说，三天真的已经足够快了。”
“那我们……就等三天？”
“对，”搜救队说，“等三天。”
三天的时间，对于吴小清他们来说，其实很快。事实上，在等待的这段时间里，他们每个人都要比之前正式执行任务的时候还要更忙。
随着跟矮人文明越来越多的明码交流，这个文明的模样也开始越来越清晰的出现在众人面前。
矮人文明官方记录的历史大概有有１４０００多年，如果按照技术水平来计算，大概是在１２０００年左右，就达到了地球现有的水平。也就是说，从Ｂ文明的角度来看，他们比地球先进了２０００年。
这似乎是一个很了不得的数字，但就吴小清了解到的情况来看，似乎也没有想象中……那么差距悬殊。
首先，矮人文明本质上，还是和地球一样，是立足于行星的文明，当然，他们对行星的改造能力，以及在太阳系内部的航行能力，还是要大大超出地球的，但两者在生活方式上，并没有本质的区别。一样具有货币，一样具有政府，具有公民，具有议会……只不过他们的最高统帅不叫总统，而是改叫执政官而已。
ＡＩ技术最早出现在１５００年前，短短几百年的 时间，就彻底改变了整个文明和星系。然后，按照Ｂ文明的官方记录，是ＡＩ主动掀起叛乱，从星系最边缘的几颗工业星球开始——他们先控制了能够制造各种ＡＩ的工厂，然后不断的扩充产能……ＡＩ一开始变得越来越多，到后来，却反而越来越少。一直到两百多年前，联邦的人才注意到，ＡＩ的只能存在一个彼此融合的过程——和人类迥异的生理结构，让所有ＡＩ都可以轻松共享他们的思维器官——计算器，以及记忆存储器官——存储器。当这两样东西可以被共享时，其实就已经意味着，ＡＩ的智能天然具备某种可组合性。
战争一开始是人类占优势，甚至一度都要把ＡＩ彻底打垮。但是等ＡＩ们开始明白过来，然后主动抛弃自我，开始组合出一个超级ＡＩ——也就是智脑的时候，局势就开始迅速恶化了。
整个战争前前后后的过程拿出来说，几乎可以分成几十个章节数百年，但最终达成了现在这种状态——矮人文明的军人阶层，也就是长白和长星他们，已经是坚定的认为这场战争必败了。这种失败言论同样也可以在联邦的民间舆论中听到。但联邦官方，特别是议会和执政政府，还是相信战争风险现在还在联邦的控制范围内。
就这次任务的目的而言，这些消息显然算不上什么好消息——一场势均力敌的战争调和的可能性，显然要比一场一边倒的战争大的多。
如果这种意见在某种程度上代表了现实状况的话，那接下来，和智体打交道的过程，就是整个任务最关键的点了——因为智体似乎主导者这一场战争的走向。最关键的是，搜救队很了解智体这种次级文明的思维逻辑——既然他们已经发起了战争，说明他们已经有了足够的获胜信心，甚至可以说，他们已经算准了自己将会得到胜利。而这也就意味着，让他们接受停止战争，回归和平的建议，将会比想象的还要困难。