1939年12月30日，北京。
新年的前一天，得到罗斯福回复的马歇尔结束考察回到北京，与此同时，霍普金斯也悄然从华盛顿转道沙特秘密赶来。与上次见面相比，霍普金斯看起来又瘦了不少，西装穿在身上怎么看都像是随手捡来的。“霍普金斯先生，很高兴能再次见到您。”简单的寒暄后，杨秋让辜玉文替两人泡好咖啡，并没如上次那样让他离开，而是安排他坐到陪同的宋子清和蒋方震边上。
霍普金斯是老辣的政治家，目光立刻在辜玉文身上扫了几遍，暗暗猜想两人的关系。马歇尔到没在意，因为上次在信阳他已经见过辜玉文，从年龄分析直觉认为是秘书。何况他现在最关心的还是东南亚和菲律宾局势，由于天气等因素中亚大规模军事行动已经暂告段落，苏联也借机试图先解决欧洲隐患，所以他认为这是劝说杨秋掉头的好机会：“总统先生，西北之行真是让我大开眼界，贵军的军事素养水平很高。所以我希望您能再次考虑上次的建议，考虑一下东南亚的政策，毕竟这对您来说也有助于瓦解日苏的同盟关系。”
马歇尔拼命鼓动杨秋和美国一起插手东南亚，其实是希望把民国拉下水，直接对上日本。尤其是传出苏芬关系破裂的消息后，罗斯福已经察觉到欧洲已经逐渐失控，所以立刻改变态度进入实质谈判，还派来霍普金斯压阵。但无论是杨秋还是旁边的宋子清三人，都不太想现在就插手东南亚。毕竟攻取菲律宾后日本风头正劲，犯不着去硬顶。何况中亚大捷已经让日本上下对大陆不抱希望，据可靠情报，永田铁山面见裕仁时甚至提出取消日苏同盟，将巴厘巴板和巨港油田股份的一半交给北京。并重新考虑中日关系的论调。要不是裕仁死活不同意拿石油做交易，加上东条英机等大陆派羽翼渐丰，反而说他在出卖帝国利益，说不定现在中日已经缔结联盟了。
所以宋子清立刻说道：“马歇尔将军，对于东南亚人民的苦难，总统和我国的立场是一样的。但您去了西北应该清楚，那里的战争无论是规模还是代价都非常艰难。斯大林的讲话也预示着，中亚局势会变得更加艰难，所以我们现在必须全力以赴，真的拿不出太多向南的力量。”
拿不出不代表没有力量。马歇尔很清楚，短短三个月来，杨秋已经动员起270万新兵。这还是严格删选并禁止教师等特殊岗位参军后的数字。要是放开了招，估计要直奔500万了！这种举世无双的人力资源令人羡慕也令人不安。所以他再次说道：“我知道贵国面临着很大的压力，但哈萨克的胜利证明，贵国还可以在亚太地区发挥更加重要的作用。”
霍普金斯也收回目光，用带着恭维的语气接过话舌：“马歇尔将军说的很对，罗斯福总统和美国政府也一直相信，我们两国没有任何的冲突。可以共同承担起管理太平洋的工作，并且美国政府和工商业也愿意继续两国之前的友好合作。总统先生应该清楚，战争并不是生活的全部。合众国有丰富地资源和机器设备，贵国也需要这些东西。我们两国的合作前景非常广泛。但现在，这种前景已经受到日本的严重威胁和挑衅，从印度到所罗门群岛，日本的战舰遍布大海。我们之间的航道已经基本中断，这非常不利于交流。而且您应该清楚，日本和苏联的合作已经维持相当长时间。现在他们没有截断马六甲，是因为日本还没有消化东南亚。如果您继续放纵他们安安稳稳的侵略，日本人还会允许贵国船队自由通航吗？一旦马六甲被截断，贵国在波斯湾军队就要面临后勤补给的麻烦，这对任何军队来说都是一场灾难！”
说到这里，霍普金斯从包里拿出一封信交给了杨秋：“这是罗斯福总统让我转达的私人信件，他希望您能认真考虑我们的建议。”
杨秋眼中闪过一丝惊讶，没想到罗斯福会写信给他，立刻拆开看了起来。信里并没有表达什么结盟的意向，但字里行间却充满了罗斯福对欧亚局势的关切。在信的最后，罗斯福还坦言美国还没有做好准备，希望杨秋能承担起更重要的责任，并愿意提供3.5亿美元无息贷款，所有贷款均用军事物资支付直接运往沙特，还答应放开部分高端机器设备的出口限制，并在中亚真正独立后承认这些国家。
罗斯福出手了！
这是杨秋看完信后的第一印象。
全世界都清楚，民国人均收入虽然低，但经济总量却很强。而且民元体系已经初步形成，对只能购买美国商品的美元贷款并不急迫。真正地短板依然是工业，尤其是高端化工和精密制造。要知道，二十九年来杨秋建立的装备制造业基本都是围绕这场战争的，重军工技术轻民用延伸，多内需缺出口，无法真正实现扩张和工业革命浪潮！所以他才提出十万小厂计划，并主动积极的介入战争。按照他的想法，只要搞好就小厂计划就等于在主干上搭建起枝枝叶叶，弥补短板并迅速完成第三轮工业扩张。然后借战争导致世界性商品短缺的机会，立足亚洲辐射世界，迅速走完欧美几十年才走完的商品扩张和工业转换，战后只需要保证扩张性财政政策，就能迅速扶持起一批世界级的企业。
所以罗斯福信中答应开放的例如化工反应炉、双轴精密电动机床等设备正式民国目前最急缺的。更让他惊讶的是，罗斯福居然还打算用美国储备的战争物资来支付3.5亿美元无息贷款，并明言运往沙特转交给波斯湾集团军。
这是什么概念呢？
3.5亿美元约合7亿民元，已经相当美国目前军事物资储备的五分之一！要知道，欧洲那么紧张，丘吉尔哭爹喊娘也才勉强拿到1亿美元贷款。如果全部用弹药支付，那么足够波斯湾集团军消耗一年。即使弹药和物资平摊，也足够消耗至少五个月！所以罗斯福这一手直接就击中了杨秋的软肋。要知道，在维持西北消耗和南洋威慑的情况下。杨秋目前的运输和制造能力只能确保五十到八十万洲际远征部队。而且从东条英机等大陆派打压永田铁山来看，日本国内继续苏德夹击中国的声音还很强，不排除铤而走险的可能，所以他必须留着一定余量来防备日本。再加上他也没打算立刻拿下德黑兰，所以相比阿瓦士的疾风暴雨迅速解决，拖得越久其实补给压力越大。但这也没办法，因为伊朗问题很复杂，迅速解决就意味着要对势力极大的伊玛目派系采取强压政策，这会导致战后动乱不息，所以只能采用步步紧逼的办法。不断施压让摩萨台主动来找自己，这样才能更好把握战后的伊朗。
当然，也和希特勒有关。无论如何，杨秋都不会在德国进入法国前发力，这也是为何他听到斯大林加紧动员却不疾不徐继续按部就班的原因。所以罗斯福这次等于白送了一年的弹药！这种举动，让他想起了著名的《租借法案》。所以他想了想，把信交给宋子清后，问道：“霍普金斯先生，您看过这封信吗？”
霍普金斯很坦率：“我不仅看过。而且这里面的计划是我建议的。虽然罗斯福总统和美国政府不希望看到更多战争，但有一点非常的明确，您和这个世界，都需要美利坚合众国！”
杨秋可不会被区区几句大义凛然的话说服。手指轻轻敲击着沙发扶手，反复的考虑得失。看着他的动作，霍普金斯其实也非常紧张，要知道这次罗斯福舍得拿出3.5亿美元。完全是因为出人意料的中亚会战结果，让美国不得不考虑苏联失败的后果。要知道，现在已经有无数的迹象显示。斯大林为了对付中国，正在加速靠近德国。如果最终苏德真的携手，那对欧洲和美国来说将是一场彻头彻尾的灾难！罗斯福不希望看到苏德联盟，但又不得不做好最坏打算。这个打算就是想办法和杨秋建立起联系，必要时有中国牵制苏联力量，让英法可以专心的对付德国。
当然，这不代表他已经放弃苏联，其实还是一场两面下注的游戏。因为战局彻底明朗前，他也必须和杨秋一样坚持战略模糊政策，所以才借用了援助菲律宾这个借口。苏联的失败已经引发连锁反应，希特勒进攻西欧的概率越来越大，加上苏联突然又企图压迫芬兰，所以罗斯福最绝妙的办法就是让中国拖住日苏，让英法对付德国，而他只需要出些钱就能看着欧亚打烂，最后站出来收拾残局。
所以连宋子清和蒋方震也很惊讶罗斯福会拿出这个条件，后者想了想插嘴道：“马歇尔将军，你们准备怎么支援菲律宾和东南亚呢？”
霍普金斯心头一松，马歇尔更是高兴的介绍道：“我们希望向菲律宾派遣一个顾问团，组编大约两到三个反抗军，总计需要运输10万人的装备和给养。同时也希望贵国能派遣有经验的军官提供军事指导，帮助训练士兵，共同对付日本人。”
“区区一个顾问团，就想把我拖下水，避免日本向澳大利亚继续扩张！这个瘸子，真是打得好算盘！”杨秋心底冷哼一声。
从军事角度看，要回头南洋也需要拿下塔什干和鄂木斯克，建立稳定的中亚防线后才行。但从政治角度看，亚盟的地位却让杨秋不得不慎重！要知道，他对亚盟很重视，因为这是战后建立以中国为核心的亚太体系的关键！所以在制定任何南洋计划中，都需要考虑亚盟的感受。如果让美国先出手，肯定会对亚盟内部团结造成影响，说不定一些国家和人会投入美元的怀抱。而且看罗斯福的决心，美国支援菲律宾是势在必行，即使自己不答应，估计也会走澳大利亚或者法国殖民地的路子，倒不如利用这个机会，尽早把亚盟发展起来，也能避免迟迟不出手后内部不断增加的怨言。
对于罗斯福拿自己当枪使，杨秋却不怎么担忧。罗斯福不是神仙。除非法国能坚持，否则他就必须在英国沦陷和出手间做出选择。所以再三考虑后，杨秋向马歇尔两人点了点头：“请转告罗斯福总统，非常感谢他对我国的支持，我会尽快安排组建一个专门的机构来处理支援东南亚的事情。我还希望罗斯福总统能允许我们派代表在适当时候访问贵国，向美国人民说明我国在这场战中的立场。至于训练士兵。”
杨秋看了眼想要说话的宋子清，扭头道：“我不会阻止我国退役军官的个人行为。”
马歇尔和霍普金斯自然清楚什么叫“退役军官”，心里非常高兴。但对杨秋准备派代表出访美国有些不理解，唯有宋子清和蒋方震清楚，这是要为抖出那个“大包袱”铺路了。
霍普金斯虽然不解。但在他看来这只是小事，中美之间的访问本来就频繁，所以很愉快起身伸出手：“感谢总统先生的支持，我们回去后会尽快安排访问的事情。另外，史迪威上校将成为我国援助菲律宾事务的全权代表，希望我们两国能合作愉快。”
杨秋也笑着握了握手，扭头看向辜玉文：“玉文，去问问夫人，午饭准备好了没有。”
工作午餐并不丰盛。但苗洛亲自下厨还是让马歇尔两人倍感荣幸。吃饭时霍普金斯还看似随意地询问了中国的工业发展情况，热情地提出还需要那些机器设备，他可以帮忙牵线。不过杨秋清楚，罗斯福开放的几样技术和设备已经是极限了。所以他只是在试探自己工业缺陷，要真开出清单，恐怕罗斯福就会拿出种种理由来拒绝。所以云山雾里绕了几圈后，把注意力转向3.5亿美元的物资和几样继续的技术设备上。经过权衡。杨秋选择买下所有技术设备，同时选择了波斯湾国家最急缺的粮食和弹药，加上他一直希望打通霍尔木茨海峡至经马什哈德进入中亚的铁路。也已经用战俘日夜修建，所以最后还选了大量的铁路设备和钢轨，以及为伊朗铁路准备的大马力车头和改造设备。
这些东西国内并不是不能产，而是运输很占吨位，不如交给美国。反正现在德国还没展开无限制潜艇战，释放国内的运力后就能集中运送更多军事物资，甚至能腾出部分吨位扩大烟草、蔗糖、小型机器和拖拉机、摩托车等优势商品在波斯湾的市场覆盖率。
一顿饭吃的各怀心机，但表面气氛还是非常融洽。没等苗洛为大家泡好茶，苏军正式入侵芬兰的消息打破了平静。面对更加重要的欧洲，马歇尔和霍普金斯不得不立刻告辞起程回国。
杨秋对斯大林借中亚空窗期先解决芬兰一点都不奇怪，换他也不会把列宁格勒这么重要地方放在敌我未知的炮口下。倒是对朱可夫出任总司令有些好奇，很想知道这位名将能不能解决历史上差点让苏军崩溃的冬季游击战。至于插手他没想过，因为就算想插手，英法恐怕也会阻挠，毕竟现在的欧洲还不是中国能随意进入的。当然，口号还是要喊喊的，所以立刻让辜玉文去找王正廷，以政府的名义发表公告支持芬兰，还让海军从派往波斯湾的船队中抽调几艘军火船去支援，至于能不能通过直布罗陀，他一点都不在乎。
等安排好后，宋子清才拉着蒋方震询问为何改变主意提早插手南洋的事情。
杨秋知道两人有怀疑，耐心的将自己的想法说了一遍。听完解释后蒋方震点头道：“总统考虑的有道理，如果美国走不通我们这条路，就会提早进入澳大利亚，反而不利于我们后面的计划。而且现在我们和美国在南洋打的是暗战，罗斯福恐怕很清楚，只要他出手我们就不得不跟着介入，否则南洋人心都要被美国拉走了。”
“这倒是，只是这样一来。”宋子清苦笑两声：“日本先打我们的可能，要大增了。”
“打就打吧，和南洋的将来比，一场仗算什么。陈绍宽不是整天埋怨说，他的兵已经成没人要的咸鱼干了吗？就让他头疼去。”蒋方震闻言呵呵的笑了起来，最后还提醒道：“总统，既然已经决定要提早发展亚盟，那么阿富汗也该收网了。咱们和英国的关系。也应该尽快明朗。”
“那就收网吧，我倒要看看，丘吉尔还怎么惩罚我们！”想起不久前丘吉尔要惩罚自己的言论，杨秋就气不打一处来。既然东南亚这边决定出手，也不在乎把水搅得更浑些。
“那好，我回去就发电报给孙传芳。”宋子清记录下来后，想起中亚的事情，再次问道：“对了，方瑞早上打电话给我，说艾林郡王已经答应出任哈萨克临时政府总理。还答应从西北穆斯林各族中招募人口迁往哈萨克，弥补人口不足的问题。方瑞说，他那里现在压力很大，铁路修建，战俘管理还有乱七八糟的民族事务和工业扶持计划，一个人实在忙不过来，希望能尽早定下中亚事务专员。”
杨秋想想也对，确实应该尽快设立一个专门的机构来管理中亚，免得被人钻了空子。所以扭头问道：“你们有什么人选？”
“民党最近被打得很苦。宋子文那些人都被戴雨农找出证据抓去坐牢，好几个还被判了死刑！若是再无起色，恐怕。”宋子清边说边观察杨秋的神色，见到他脸色平静心底松了口气。继续说道：“所以我们的意见是，让李烈钧重新出山。一来他是民党身份，有这个大功劳也不至于民党断了根子。二来他这些年管理全国警察工作做得很好，积累了相当完善的民事经验。而且他还在西北和中亚带兵多年，比较熟悉中亚的民族事务。至于助手，除了方瑞外。九江陆军学院政治部主任伍中豪（多了个“中”字）很不错。此人1923年加入我们国社，后被保送去美国留学，回来后在国民警卫队、第22军，和保定陆军大学都工作过，政治合格，处事能力和手腕灵活，是个好苗子。”
“是他？”杨秋轻轻地念着，浑然忘了宋子清首次维护民党，确保两党根基这件事
新年的苏联枪炮不息，刚刚在中亚惨败的苏军却又向芬兰伸出爪牙。
全国上下忙碌备战的时候，位于第聂伯河上游的斯摩棱斯克卡廷森林内，却有一群人如幽灵般秘密潜伏着。罗文虎穿着苏军的冬季伪装服，如同一只灵巧地北极狐匍匐在地面，仔细的检查一台台摄影机。这些摄影机都是特制的，被伪装成岩石或者树干，可以用无线电遥控操作。为此次任务，他和战友总计带来37台这种价格昂贵的特殊摄影机，还有数台遥控相机，秘密监视着这片森林。
身为猎人大队长，来之前罗文虎并不知道这里有什么东西值得出动他们。所以开始还以为是来搞破坏的，但抵达并联络上当地龙牙后，才知道原来苏联将波兰战俘关在这里。但他还是很奇怪，战俘营有什么好监视的？难道要自己搭救波兰战俘？但问题是，战俘营四周有数千的苏联内务部队，虽然战斗力不怎么样，但靠一个小队就想救出战俘，无疑是痴人做梦。
虽然有这样那样的疑惑，但他还是带着猎人小队在这一带潜伏下来，直到一周前才从龙牙口中得知来这里的真正目的。“头，人来了。”罗文虎刚检查好摄影机，战友就带着一名身材矮小，穿着苏联内务部军装的少校走了过来。少校姓徐，是秘密打入内务部队的龙牙，至于其它的罗文虎一概不知。和往常不同，徐少校神色焦急，见到他立刻拿出地图摊在雪地里：“刚得到消息，处决的规模被扩大了。大概有1万人要被押送到这几个地点。”徐少校飞快圈出十几个圆圈后，继续说道：“还有两个小时，挖坑的部队就要来了，所以你们要赶在他们来前调好设备的位置。”
“一万人，全部集体处决？！”
旁边的猎人不由咽咽口水，想到马上要有一万人在自己面前被集体处决，也不禁有些紧张的。不过徐少校却很快收起地图，将它交给罗文虎后起身抖了抖衣服：“何止一万人，斯塔罗别利斯克战俘营、奥斯塔什科夫集中营和西乌克兰、西白俄罗斯的其它战俘营全都会在明天动手，据说一共要处决四万波兰战俘！行了，我不能久留，你们一定要尽快调整好摄影机位置。放心，这次行动很机密，所以内务部队不会带无线电，可以放心用遥控器遥控。只要枪声一响就立刻拍下来，结束后再来取就行。其它几个战俘营的胶片我会在五天后送到四号接头点，要是等不到我，你们就立刻撤退决不能逗留！无论如何都要把胶片送到开罗，金壁辉组长会在那里等你们。”
“放心吧兄弟！等你回国，咱们痛痛快快一醉方休。”罗文虎知道这些龙牙很辛苦，所以突然上前一步，狠狠地拥抱了一下。
“行，我等着你的茅台。”徐少校也激动地搂紧罗文虎，又和每位猎人握了手后，才快速地消失在森林里。他走后，罗文虎立刻安排大家调整摄影机位置，又将行走的痕迹全部破坏。等着一切处理好后，卡车引擎声已经从远处传来。数百位苏联内务部队的士兵带着油锯和铁铲跳下卡车，砍伐了一些树木后又在树林深处开挖出十几个深深地大坑。等坑挖好后，这些士兵又开始拉网搜查，幸好猎人早已把这里摸熟，而且使用的是远距离遥控设备，所以并没有被发现。
下午三点，更加嘈杂的引擎和叫喊声陆陆续续传来。片刻后，清脆的枪声响了起来，罗文虎悄悄接近后才发觉，一队队的波兰战俘被押送到万人坑前，几十名苏联内务部队的军官直接用手枪顶住战俘脑后扣动扳机。这种近距离的大屠杀看得他怒火中烧，还想起了年轻时在西伯利亚森林里发生的相同一幕。
但他没有冲动，反而迅速的撤到安全地区。就这样，波兰战俘的垂死挣扎，子弹近距离穿透颅脑的惨状，还有万人坑里厚厚一层尸体的画面，全被秘密摄像机忠实记录了下来。
最关键的一年，就这样在血腥的杀俘画面中拉开了大幕！……(未完待续……)