“哈哈易老哥几日不见风采依旧啊……”
听到会客室外头的脚步声，吴可放下手头文件大笑着迎了出去。
他也很是惊讶，天刚蒙蒙亮便接到手下小弟汇报，说是山下有位叫做易象的中年胖子求见。
易象是谁他自然清楚，埔圻天地会的干活嘛，前几天还跟那位叫熊光宇的豪爽汉子一同拜访过。
但他疑惑就疑惑在这里，如果他没记错的话，他好象是要求埔圻天地会展露展露自家肌肉，再谈合作或者其他什么事儿吧？
怎么这么快就找上门来了？
不过人家都到门口了他总不可能视而不见吧，只得见面之后再问个究竟。
“不敢当不敢当，倒是吴队长你威风得紧呐！”
易象跟身边那年轻人大马金刀做下后，待引路那位乡勇青壮离开后立即脸色一冷发难道。
“呵呵有话就明说，不用拐弯抹角听着不爽！”
吴可脸上笑容逐渐消失，眯了眯眼不在意道。
“爽快，那我就直说了吧，吴队长为何跟太平军作对？”
易象点点头，也不废话直接开口质问道。
“人家都打到门上来了，我自然要有所表示才成！”
吴可脸色笑容阴冷，一点没客气理所当然道。
“吴队长之前可不是这么跟我们说的吧？”易象气极反笑。
“哦，那我当时是怎么说的？”吴可不答反问。
“吴队长你当时虽然没答应加入太平军，但也保证过不与太平军作对吧？”见吴可如此，易象干脆撕破了脸皮直接怒声道。
“我好象只说跟你们天地会合作，没答应跟太平军有牵连吧？”
吴可面不改色，目光炯炯直视易象那双小眼，沉声道：“再说乡勇队要是不做出点什么表示，谁知道太平军过境时会不会顺手攻击？”
“哼狡辩！”这时一道冷哼声突兀传来，却是跟着易象的那位傲气青年忍不住开口讽刺。
“小子你算什么玩意，这里有你说话的资格么？”吴可脸色一冷，瞥了那插话小子一眼毫不客气训斥道。
“你……”那年轻人脸色瞬间涨得通红，‘腾’的一下站起身来怒视吴可，双拳紧握捏得嘎巴作响，好象下一刻就会暴起发难一般。
“小刘你干什么，还不快退下！”
不等吴可翻脸动手，易象终于忍不住爆吼出声，一张原本面容慈和的肥脸此时狰狞扭曲成一团，一双小眼瞪得溜圆眼中满是暴虐不满。
“易叔，这混蛋这混蛋……”青年人小刘被易象此时狰狞的表情吓了一大跳，可是一贯心高气傲的他哪受过这种气，依旧不管不顾指着吴可一脸愤然。
“够了小刘，我带你过来是为了开阔眼界，而不是胡乱得罪人的，还不快给我退下！”
易象此时的脸色真是差到了极点，心中对小刘极度失望和不满，之前怎么就觉得这小子朝气蓬勃很有前途呢，真是瞎了眼拉。
“哼！”那小子也是个倔脾气，在外人面前被如此训斥感觉脸上很有些挂不着，再次冷哼出声扭头不再说话。
“不好意思，让吴队长见笑了！”待那年轻刘姓小子老实下来，易象这才不好意思冲着吴可尴尬一笑。
“没关系没关系，年轻人嘛有些冲动可以理解可以理解！”
话虽然如此说，但他瞥都没瞥那叫小刘的天地会年轻人一眼，显然对这厮的印象极为不好。
易象打了个哈哈没再继续这个尴尬话题，他直视吴可沉声问道：“不知吴队长到底有何打算，之前所言是否诓骗我等？”
“我的打算很简单，显示完肌肉该干什么干什么！”
吴可这时脸色也缓和下来，轻笑着说道：“咱是混官场的，这个‘守土有责；不能不跟太平军过上两手，这样也好向上头交代不是？”
易象肥脸一阵抽搐，冲着吴可似笑非笑道：“不仅仅是显示那啥肌肉吧，乡勇队可是让太平军损失不小！”
“哈哈战斗嘛难免出现伤亡，乡勇队也是损失惨重伤筋动骨！”吴可打了个哈哈轻笑着说道：“至于诓没诓骗易老哥你们，等埔圻天地会需要帮助的时候，你们自然会知道我的心意如何！”
“希望到时候吴队长不要让我们失望才是！”
闻言易象的脸色越发缓和，小眼微眯轻笑道：“来之前易某还拜访了驻扎在山下的太平军张帆将军，张将军听闻吴队长有合作意想十分高兴，希望吴队长能够加入太平军一同参与反清大业，不知吴队长意下如何？”
别看易象话说得慷慨激昂，其实心中十分的忐忑，话一出口便紧张盯着吴可的一举一动。
小会客室的气氛有一瞬间的凝滞，不过很快便被吴可的轻笑打破沉寂：“哈哈易老哥说笑了吧，我之前不是已经说过了吗，左右逢源才是我的选择，至于太平军，嘿嘿……”
说着说着轻轻摇了摇头：“就算我想改换门庭，他张帆也没资格接收！”
好大的口气！
易象心中有些不悦，不过乡勇队的表现摆在那儿，他也不好说吴可胡言乱语狂妄自大。
乡勇队什么情况他还是很清楚的，就算在太平军攻来之前迅速扩充，人数也不可能一下子过千。
就以这么点人数，在大柱山一口气顶住近万太平军精锐足足三天时间，而且还杀死杀伤太平军战士超过两千之数，当初他刚听到消息的时候还以为听到了天方夜潭，后*过确定后对吴可真是佩服得五体投地。
真真是一位智勇双全的悍将！
……
这一次天灯岭之行对于易象来说是失败的，可不知怎地他心中却无任何失望沮丧的情绪。
“哼，狂妄自大的家伙，以后有你们的苦头吃！”
反倒是跟来的年轻刘姓小子一脸愤愤不平，出了天灯岭营盘之后嘴里一直念念叨叨个不停。
易象也没理会这小子的反常举动，出了天灯岭营盘之后，便马不停蹄下山向着急等待的张帆汇报此行情况。
“不知好歹的玩意，既然那小子这么不识趣，那就别怪老子心狠手辣了！”听完易象的回报后张帆满脸狰狞怒气冲冲道。
“可是将军，咱们还要赶去武汉三镇与主力汇合……”这时手下督军满脸忧虑提醒道。
张帆摆了摆手自信道：“无妨，已经耽搁了两天，再多耽搁一天也不算啥。咱们全力攻击一天，一天之后不管结果如何立即离开通城！”
……
“杀啊杀啊……”
咸丰二年十一月初九，天空万里无云难得出现了火红的太阳。
刚刚吃完早饭，乡勇营残余人马驻守的外灯山突然被太平军围住，不等这股上百人马的乡勇青壮反应过来，太平军便发动潮水般攻势。
顿时，外灯山喊杀震天，三道求救狼烟冲天而起……
作为三角策应，占据附近天灯岭的乡勇队跟另一座山头小灯山的民团青壮第一时间得知消息，本来按照计划两方应该迅速出动人马骚扰攻击之太平军，帮助外灯山上的乡勇营青壮减轻压力。
可惜他们刚有动作，两座山头的几条主要下山道路便被太平军一部堵得严严实实，想要下山就得先通过他们的阻拦。
李青山这厮滑头得很，派遣手下两员大将王大喜跟刘大黑稍微试探一下，被阻路太平军狠狠顶了回来之后便不再动作。
吴可可不好如此，要是马千户挂了他和武昌府沟通的唯一渠道便没了，乡勇队再想拥有之前那般特殊地位可不成，这是他眼下坚决不能接受的事儿。
“打，给老子狠狠的打，让这帮长毛知道咱乡勇队不是那么好堵门滴……”