“大人，根据快船传回消息，水师甲支队一切进展顺利，新冒出那几股海盗势力损失惨重……”
专门负责情报收集整理的总督心腹幕僚，恭敬的向吴可汇报海上情况。
“让水师甲支队的战船不用忙着回来，一定要揪住那帮可恶的海盗狠揍，最好能一举将他们全部干掉！”吴可满脸狰狞杀气腾腾吩咐道。
说起来真叫人不爽，自从广东水师改组成两广水师，又经过一番大力扩张后，两广水师便经历了长达两年多时间的海上剿匪战斗。
这么长时间的扫荡，伶仃洋航道上的海带势力基本上已被清扫一空，没想到水师刚刚放松了几天，又不知道哪跑来的傻货海盗溜了出来，在航道上搅风搅雨自寻死路。
吴可得到消息之后大怒，立刻派出驻扎在琼崖军港的水师甲支队，要求他们五将捣乱的海盗全部剿灭，或者重创也成。
十来天时间转眼即过，这天正是两广水师甲支队返航的日子，吴可左右没事干脆在亲兵虎护卫来到广州城外水师军港，一边视察军港情况一边等到远征水师分舰队回来。
趁着分舰队还没回来的当口，他在附属军港的船厂以及船坞看了看，见到穿厂工匠在十来位金发碧眼的洋人技师帮助下，正热火朝天的建造一艘小型风帆战舰，脸上顿时露出掩饰不住的满意微笑。
找来船厂负责官员询问战舰建造情况，得知请来的洋人技师还是合作，并没有在战舰建造过程中出妖蛾子，指导船厂大清工匠还算尽心尽力时，他心中更加满意好好勉励的船厂负责官员一通。
自中世纪以来，在船舶建造和航海技术方面的革新给世界留下了丰富的船型：比如“科格”船、“加莱”船和“克拉克”船等等。
但是，“科格”船行驶缓慢，其在风浪中颠簸而行的样子无疑象个巨大的胡桃壳；“加莱”船尽管操纵灵活，但终究经不起风浪；“克拉克”带着高耸的首尾楼，笨拙蹒跚，你要它迈出通向新世界的重大步伐，根本就是痴人说梦！
但是，船型的变化是一个渐进的过程，以后数百年的船型发展都和这些船型有着千丝万缕的联系——船体尺度逐渐增大，结构逐步改变以适应新的需要，帆装逐步复杂化以适应各种气象条件。
但是船型各种变化的深层次原因还是在于舰炮的引进，而引起海上作战的战略战术的深刻变化以及统治者对于领土扩张和异邦财富的渴望程度。
火炮装上“加莱”船对于船的稳定性和灵活性带来了负面影响。不久事情在“克拉克”船上有了转机，因为它比“科格”船灵活，而又比“加莱”船经得起风浪。
与此同时，15世纪最发达的欧洲国家，先是葡萄牙、西班牙，然后是法兰西、英格兰和汉萨同盟国家，已经把他们的商业眼光投向了远隔重洋的地方，那可是隔着广阔无垠风浪滔天的大海啊。
因此就要求帆船速度要快、续航力大、抗风浪能力强，而且只要少量水手就很容易操作。而且，这些船必须容量大，能够装载足够多的货物回来，以便还有利润可赚。
另一方面，又增加了新的安全因素。当罗马货船航行在相对风平浪静的地中海，还能用桨帆军舰来护航，但是要它们跟着货船到东西印度群岛去冒险，那可是痴人说梦不现实的事情了。
于是，15世纪的商业帆船只能“不爱红装爱武装”了，在航海史上是第一次出现军舰和商船的界限模糊了。由于需求相似，因此船的形状也相似，或多或少都像“克拉克”的原型，而且都装备相同类型的火炮。
事实上这些武装货船打着“商业探险”的旗号，实施的都是对于原住民的征服和掠杀，而且在先来后到者之间常常由于分赃不均而引发武装冲突。
在16世纪，“克拉克”船型已经成为所有欧洲航运界最普遍采用的船型了。它和14世纪葡萄牙的原始“克拉克”或者所谓“西班牙大帆船”已经不一样了，他的船型更大、更快，操作性能更好，因此能够适应大西洋的风浪。
一旦“克拉克”船武装起来，其必然的趋势是要变大。而且因为笨重的火炮是装在甲板和船楼上，使得船的稳性变坏。而且一旦开火其后座力使得船更危险。
解决的办法有两个：其一是提高舰炮铸造的精度和铸炮材料的强度；其二是发明了船舷炮门。这个金点子是英国人詹姆斯·贝克想出来的，将火炮装在下甲板上，并在船体两侧开出炮门，让炮能够发射；而在不使用的时候，炮门用带铰链的炮门盖关闭。
不管怎样只有在这个时候，真正意义上的“军舰”诞生了。因为，在“冷兵器”时代，海上作战的方式主要是靠接舷格斗，那时的战船更多地是起到了一种运兵船的作用。
而火炮的大量使用，海上作战的基本方式有了革命性的变化，有可能远距开火。船舷炮门的发明，更使得这船成为了专门打仗的“专业户”，而不是随便什么船都可以客串一下的。
一些年以后，伊丽莎白女王继承了亨利八世的王位。她委托皇家海军的司库约翰·霍金斯来设计新的军舰。
霍金斯研究解析了之前的海军战舰，决定降低塔状的船楼，尤其是实际上取消了首楼。船体放长收窄，使船的长宽比从原来的3：1扩展到4：1。
霍金斯还引进了组合式桅杆，其帆装的式样也成为以后一批军舰的经典规范。在霍金斯的手下，“盖伦”船诞生了。霍金斯时代的英国军舰已经相当快速和灵巧，能够绕着敌人的军舰快速地寻找理想的位置来发出致命的舷炮齐射。
在16世纪，西班牙，法国、荷兰和瑞典等欧洲国家都建造了大型的风帆战舰以维护自己的海洋主权，但这些军舰都和英国军舰的模样大同小异，也都是用从舷侧炮门里向外开火的舰炮来武装。
这个时期“盖伦”船的外形有个明显的特征，就是在首斜桅的顶端还竖立着一根垂直的桅杆，上面带着一个小的横帆。后来在17世纪，那些见多识广的舰长们风帆航海的技术有了突飞猛进的提高，他们认为首斜上桅和首斜上帆是没有什么用处的东西，所以，后来都改掉了。
在16、17世纪之交，法国人手里没有像样的军舰可以和英国的盖伦军舰来抗衡，因此，他们在1624年向荷兰的造船者订购了五艘军舰，这些在当时最先进的三桅风帆军舰无疑地使法国人壮了胆。
英国人不甘示弱研究出了新的主力战舰，命名‘海上主权’号。其首斜桅横帆和首斜桅上帆的面积都很大，而前桅和主桅在中帆之上又进一步出现了上帆和顶帆。辅助帆肯定是取消了，而在后桅斜桁大三角帆的上面还有两块横帆：后中帆和后上帆。
在所有的皇家军舰中，“海上主权”的船体还有一个与众不同的特色，其尾板首次采用了圆弧形，而不是平的，这在其它重视海军的国家纷纷消防。
十七十八世纪英国人领导了风帆军舰的潮流，但是不要小瞧了隔岸对峙的法国人。法国人是最后加入建造大型风帆军舰的军备竞赛的，因而它就有可能从别人所犯的错误中学到了东西。
他们造军舰要小一点，但是要宽一点，炮也少一点。但是这样一来，火炮平台比较稳定有利于精确瞄准。而且法国人知道，英国人为了多装一些火炮，他们总是将船的下层炮甲板安排得离开水面太近了，在船身摇晃或者船帆受风而倾斜倾斜时，装在下层甲板上的火炮实际上是很难使用的。
这样，法国人牺牲了一层炮甲板和相应的一层炮，但是使他们的军舰更轻巧，速度更快，操纵更灵活。
不管怎样除了这些基本的区别以外，在18世纪的这对老冤家之间，在风帆军舰的设计上是互相学习、互相模仿而共同提高的。
18世纪的大型风帆军舰，带着多层排列的火炮和高大巍峨而错综复杂的帆装系统，显得威风凛凛，游弋在世界的海洋。它已从过去小巧的“盖伦”商船进化成“战列舰”了。
之所以这样称呼，是因为它们无论是在编队航行或是在作战时，常常都是首尾相接，排成一列的缘故。
风帆战舰根据它们所携带火炮的数量进行分级。称得上“战列舰”的军舰是其中的一到三级，它们有2－3层贯通全船的火炮甲板；其中一级舰至少装有90门火炮，而二级和三级的火炮则要少一些。
而列为四级和五级的军舰和战列舰相比，在船体形状和帆装相似，但是要小一些，而且只有一层炮甲板。为避免战线上产生“软肋”现象，这些小舰就没有资格和战列舰一起参加“阵地战”。
但是它们可以个小灵活的独特优势进行游击战，既可以和快船交火，也可以去捕俘慢船。当时的海军还使用一些六级舰，那些一般都是辅助舰艇，其船型五花八门，主要作为供应运输之用，只带一些轻型的自卫武器。