“等一下……”
些许的兴奋，在这一瞬间就已经消退，年轻的皇子眉头紧蹙，目光神经反射式的流转一周，然后压低了声音。“即使我身上没有什么魔法，周围也可能有人监测……但法师们的力量，不可揣测……你能确定，这里绝对安全？还有，我身上不会有什么法术，会让他知道我们之间的交谈么？”
“你以为这里是什么地方？卢浮堡里面的法阵严密的很，若是皇室成员都不能保留自己的隐私，那么这国家还要这个皇帝干吗？”。爱德华一笑。
实际上，当然不用这个魔法的门外汉提醒，揭穿了对方的身份前，两人的对话便早已被*控声音，限制在周遭三尺，魔法物品的灵光，逃不过爱德华的眼睛，而心灵术士无形的精神触须，至少可以确定，这宫室之外，没有什么人物，表现得比较可疑。
至于说托马斯……他自然不可能在这个时候，重新换过一个能够扮演斯特兰皇子的人物，而即使退一步说，被他知晓了这次谈话，那个家伙恐怕也只会欣喜于和爱德华之间又多了一层的联系，自然是不会太过追究这些小事。
“那就好，你知道，那个家伙的力量，非常可怕。”
心有余悸的点了点头，詹姆斯才终于长出了一口大气。却又忍不住在心灵术士肩头上拍怕打打，抚摸着那件柔软光洁的绒布长袍，啧啧称奇：“真是不错，你已经完全是个法师了嘛，我听说，你至少已经是个正式的法师？不，这才三个月而已，大法师就算再怎么厉害，也不可能把你这个废物教成那么优秀，说吧，是不是你从你那个老师手里偷了什么好东西？见面分一杯羹可是老规矩！”
“你还没有告诉我，是不是那个托马斯干的？”爱德华笑了笑，不置可否，然后重新拾起那个同伴明显想要转移开的话题。
“托马斯……”
那个名字，在王子的表情上留下一瞬的讶然，然后是惊恐，最后再化作苦笑的叹息：“这个，为了你好，爱德华，这件事就别问了，等一等吧，你现在的力量，还不够跟他们作对，跟你的老师好好学学，至少，也要等你成了一个正式，不，高阶法师才差不多……虽然我觉得，以你的力量应该很快。不过，几年之内，恐怕还不行吧，或者，你又有办法，说动你的老师？听说，他是个大法师啊？”
年轻人的目光里闪动着一点儿希冀，但却旋即隐去——不待朋友的回答，他便摇了摇头：“一个大法师怎么可能会按我们的思路去办事，而且，我说，你不会把这些告诉你的老师吧？我求你可千万别捅出去，要知道这件事儿我已经被卷进去了，就算揭穿了那个家伙，我恐怕不死也要被监禁一辈子。”
盯着爱德华的面孔，这位已经成为了王子殿下的地方小贵族勉强一笑：“不过不必担心，我会让那个家伙付出代价的，我的，你的，还有整个白杨镇的，而且，有了你的帮助，这一切都会很快，事实上，还得感谢这个家伙，让他给了我一个绝佳的场地。爱德华，如果有了你的帮助，我想这一切都会变得很容易啦……”
“是啊……”
看着他眼中闪烁着的光泽，爱德华咂了咂嘴，并不打算打击这个朋友那看似无比脆弱的信心。
但口中似乎有种苦涩的味道。
很奇怪啊……自己的反应。
这结果，或者确实并不怎么出人意料……毕竟，这个计划牵涉的东西确实很广，而那个家伙，是个合格的决策者，自然不可能留给别人什么疏漏的，这种程度的保密工作，本就应该做到如此的干脆利落。
因为合理，所以更加直接的反应，就是如何反扑？在听到这消息的那一瞬，他的脑海里一片平静，对于这件事情，只有一个极端平和印象，心绪上，没有丝毫的波动。而映在这平静之中的，是深邃的仇恨，而不是悲伤。
可怎么会没有悲伤？
因为那里不是真正的家园，没有丝毫的归属感？是因为那里已经只剩下了一个木讷，与自己无话可说的铁匠？是因为自己早已知道，自己注定并不平凡，与那些存在，是不同的？
不是的，当然不是。
无论是什么人，在一个地方居住了十几年的时间，有家，有朋友，安身立命；若一朝失去，悲伤，本来就是最自然的反应……那是被称为人性的，最为基础的东西。
轻仇者寡恩，轻义者寡情，轻孝者最无情……
从什么时候开始，自己变成了这个样子？或者，那是自己的心性产生变化了吧？虽然不过短短的几个月而已，然而，他已经不再是那个小小的猎人，不再是那个只能用刀刃和弓箭，来搏杀数人的人类，而是曾经上天入地，曾经面对着异怪甚至是神祇的化身也能从容应对的，怪物了。
是的，怪物……即使拥有着人类的外表，但内涵却有着决定性不同的，不都是些怪物么？
所以，这就是力量带来的东西？这种，仿佛怪物一般的冷漠，凶狠，一切的一切，都变得以力量进行决策的简单，简单到如此的可怕？
再次拍了拍低头不语的朋友的肩膀，‘斯特兰皇子’推着他坐下来，然后取过桌上，水晶瓶里的红酒，斟满了两杯：“来吧，为了我们的重逢，也为了白杨镇。”
“那么，他们要你做什么？”
酒浆清冽，但爱德华却皱了皱眉头，目注着那位老友一刻，他才开口问道——虽然已经大致上了解了这件事情的来龙去脉，不过，这一切还是让他的思路都有些凌乱了。
“具体要做什么，我不知道，但大概，我会变成皇帝吧。”詹姆斯？斯特兰摇了摇头，嘴角微动，扭曲出一个细微的笑容，只是眼中却无一丝欣喜：“不过肯定不是现在，可能要很久之后，但事实上。现在我就已经是皇帝了，只要那个老家伙醒不过来……不过，现在就是醒过来了，也不可能有什么了吧，我看那帮家伙的诅咒八成会吞噬掉他残余的寿命，要不就是会减损他的智力，这样一来，国家实际上，就是我的了。”
那个熟悉的笑容，让爱德华默然。
第二杯酒，面前这个人用三根手指，轻轻的捻着那杯子，品尝一下，然后才慢慢饮啜，动作优雅而端正，脊背挺直，即使是一位精擅礼仪的老牌贵族，可能也挑不出什么毛病。
但记忆中，他喝酒从来都是喜欢大口狂饮，即使是那一次剿灭了一股顽匪徒，匪巢里发现了商队里高价换来，西封邑地少件的几瓶子葡萄酒；也是被他对着酒罐干掉了一半，然后因为颠簸之后的少许酸涩，就骂了三天两宿。
现在的他，似乎已经完全习惯了这种身份的转换，甚至将之变成了自己的一个部分了——当他的笑容平复，这个人，几乎便是那个温文尔雅，出身高贵的斯特兰？西沃尔？莱恩？费尔南迪斯。
至于说罗斯帕尔？冯？詹姆斯？朱尼尔……那个人，本就不应该存在在这里，自然也就消失得无影无踪。
“我知道你想问我这是怎么回事儿，但实际上我也不是很清楚，他们不告诉我，我勉强知道的也就只有一点儿。”
轻轻的饮啜着那杯中的酒浆，他低声叙述，阳光穿过水晶和酒液，在那张脸上映出一片奇妙的晕红：“好像是他好像是跟我有血缘的，不然的话，我的身份很容易就会被揭穿了，剩余的我只知道，斯特兰和我出生的时候，皇帝的老婆死了，好像是因为我是后出生的，所以，他们就觉得我是个被诅咒的孩子；然后，皇帝赦免了我那个老爹的什么罪过，然后把他给驱逐了，剩余的具体的事情，我不知道，但不得不说，还算是有点儿人性，嗯？至少没在那个时候就把我掐死，是吧？”
注意到爱德华的视线，这位皇子将杯中的酒浆一口干掉，笑得苍凉。
“很可笑吧，怪不得，你总是话说那些贵族都是些怪物，你看，就因为晚了一点儿出世，结果就变得如此不同。”
“这……确实是有点难以想象。”
爱德华皱眉，目光却在他颈间，一段细细的链条上一转：“你是怎么知道的？”
好吧，问题的答案，实际上用不着去听，对于一个心灵术士而言，若没有那一层魔法的阻碍，他几乎都无需对话——对方那条金色的链子下面，连缀着一块宝石，拇指大小的蓝宝石切面整齐，火彩极好，在光线中，闪烁着点点青光。
八环法术，锢魂术。
所以，他才能够不露出任何的破绽……因为那个人的所有记忆，都随他予取予求。
“不用担心，我没什么不满的……虽然他是不要我了，又把我扔给了那个白痴老爹，但这二十年，我过得还算是不错，有一块儿随便野的领地，见识过魔兽，自由自在的，总比在这个该死的宫殿里强的多了，走路吃饭喝酒睡觉，啥都要他**的注意，注意仪态，我这才遵守了一个月，就已经觉得生不如死了！要是十几二十年都这样，我非发了疯不可！”
没有注意到朋友的沉思，皇子殿下只是自说自话的点头，呵呵的笑——也许是那酒精的作用，或者是因为这意外的久别重逢，他已经白皙了不少的面孔此刻已经完全的回复了以前的神采：“不过你知道，这代价还是值得的，一个王国的权力啊，那个家伙许诺给我，只要不干涉他的命令，剩余的小事，什么都可以听凭我的吩咐！而且，似乎他们很快就要开始动手了……”
“所以呢？你想借此收回铸币权？”爱德华顿了顿手里的酒杯，打断一脸得意的同伴：“你确定那家伙不会因此而让你”
“不错吧，我可是很想试试看，你说过的那个，能够用印在羊皮纸上的国家信用来当做钱的情况呢，虽然我知道这不大容易，不过，你不是说过，只要成功了，国王至少就可以真正把国家抓在自己的手里么？”
“太冒进了……”
爱德华摇头，这个朋友的胆量，还是那样大的夸张……虽然他显然经过一番考虑，采用了铸造新币兑换这个比较缓和的办法，但私铸钱币权对于各封地的大贵族而言，几乎是改善经济的最重要手段，想要从他们手中抢出这块肥肉，那随之而来的反噬力度，用膝盖来猜，也是可想而知。
“没什么大不了的，我知道那些家伙会有动作。所以，他们达成目的之前，不会把我怎么样的。”皇子同样蛮不在乎的挥了挥手：“你知道，这件事反倒可以让他们以后的行事更加顺利一些，所以，他们肯定会给我支持。只要我一点点的干，早晚有办法能把那家伙给……”
他压了一下手掌，嘿嘿的笑。
“如果……”沉吟了一下，爱德华开口道：“如果我想办法，把你从这里弄出去，给你找个地方，让他们找不到你……”
房间里骤然沉寂下来。
斯特兰皇子，不，小詹姆斯抬起头，盯着朋友的脸：
“谢谢你，爱德华……我相信，你有这样的本领，可是，然后呢？”他低声道，声音有些嘶哑：“要我找个地方藏起来？从此就整天翘着腿安安稳稳地混日子？找个老婆生儿子？把亲人死去时他们的痛苦都忘在脑后，自己享受这一切，平平淡淡过了这一辈子？那还不如当时就死在村里!”
爱德华摇了摇头，与他对视的这双眼睛里，不，是那隐约从精神感应之中渗透而来的对方的思维，包涵着憎恶、鄙视、仇恨、杀意……甚至是扭曲的对血的渴望、施虐的兴奋，种种古怪的或者诡异的其中流转着，这笑容并没有使他的神情变得和缓可亲些，却是如扭曲一般，令那张本来相当熟悉温和，可以任意笑谈的面孔竟显得如鬼魅样凶邪诡谲!
但也仅仅是一瞬而已。
“谢谢你，但是，你不明白，你也没有看到，那个家伙，是如何把我们的家毁掉的……我不知道你怎么样想，或者你不大在乎那些人，但是我是不会忘记的，所以，除非你能把那个家伙还有他背后的那一群人都抓来，让我一刀一刀的砍死他们，一点点的烧死他们，否则，我是不会就此罢手的。”
他低声道。
于是爱德华沉默。
然后站起身。“你的行动太明目张胆了，别以为他只有你可以用，就试图用这个来要挟他，相信我，魔法里面，控制人的办法很多，你很难想象得到，所以想要报仇，你最好小心谨慎，别太张扬。”他说道，走到门口。
门扉打开的时候，一个年轻的小侍女刚好从走廊上走过来，身上宫廷女侍装束繁复华丽，也掩不住身材上的青涩，小小的脸上，皮肤白净，只是带着一点儿营养不良的消瘦，与心灵术士的目光一对时，她慌张的低下头，欠身施礼。大大的眼睛和胆怯的神情，孤独无依，越发惹人怜爱。
一直等等到那个黑色的人影消失在走廊尽头，她才小心的走进王子的房间。
“殿下。”
注意到那个坐在长椅上的人，她轻巧的走过来，为他斟满酒杯，然后后退几步，低垂着头，
“是你》”
小姑娘
此时，面对着这位年轻的皇子，她终于轻松地微笑了笑，开口道：“只是觉得，您今天，难得的非常愉快呢？”
“嗯，看得出来么？其实也没什么，只是聊到了一些高兴地事情罢了。”年轻的皇子扯了扯嘴角，但随即似乎注意到了什么：“你……好像很不喜欢他？”
“不，没有，我没有……只是感觉……这个人……”小姑娘咬了咬嘴唇，有些不知所措般的低声道：“不是讨厌，我也不知道为什么，殿下，即使他都没看过我一眼，但就是觉得他很危险，很……怎么说呢？很可怕……”
“一切都不过是交换而已……财富，家族利益，只有在这些个人的交往和相互联系中才能成为真正的力量……世界上的一切都可以舍弃，前提是有更好的东西取而代之，如果在其中添上一半的利益，就有人为你铤而走险，添上对等的利益，就有人敢践踏人间一切法律，添上三倍的利益，就有人敢冒受绞刑的危险。至于说渎神……有了十倍的利益就差不多了吧……”
年轻的贵族开口道，如愿的从对方眼神中收获了那一缕越来越盛的惊讶，不过他最终还是控制着自己，没有将这句话最后的一句说出口。
“甚至是屠神，不妨拿出千万倍的利益来一试究竟……”这句话是爱德华在发展白杨镇的开始，对他说的。那个小鬼仅仅是用一个虚无飘渺的传说，便将全西封邑地的佣兵们推进了那被称为地狱入口的低语之森，用这些人的生命给白杨镇带来了源源不断的财富，