“那是什么东西？”
血水淋上头盔，在面罩的开口上倾泻出刺鼻的腥气，但塔希媞却恍然无觉，只是瞪大眼睛看着空中猛然消散的魔鬼的样貌——秘法视力的视野里，那金属上的光泽随着那个人简短的话语剧烈闪动，继而暗淡……刺耳的摩擦声中，几条裂纹便在那金属的表面绽开！随即，绚烂的电光四散，这个魔法的道具已经从天空掉落，而随之落下的，还有残存的那几个法师与骑士！
没有人回答她的疑问，但血肉的祭祀与邪魔的身影，已经是确凿无疑的答案。
更何况，还有更加惊人的表证。
嘶吼和呐喊将女骑士的目光扯回地面，刚好看到一泓刚喷涌的血水……长剑凭空掠过一个士兵的脖颈，撕开肌肉和骨骼，只给那里留下一指厚的皮。带着血珠凌空一甩，它已经又刺进了另外一个士兵的胸口，穿过打造精致的铠甲直没至柄。再毫不犹豫的抽出，挥向第三个牺牲品的肩头，头颅连着半截肩臂被斜斜切下，半截肺叶被已经有些卷刃的长剑带出体外！
然而那个挥舞着长剑的，并非是某位剑圣，甚至不是骑士，而是一个身穿链甲的年轻人。
精锐的士兵中只有弓手才会穿着链甲，因为他们的战斗永远是在遥远的距离上精准地夺取性命……他们需要的是冷漠，而不是撕开对手身体的兴奋与狂热，然而此刻，这个人挥剑的那种狂热。却几乎超过了塔希媞曾经见过的最老练的战士。
增益的法术，让她注意到那个人更多的变化——皮肤已经变成了诡异的暗红。就像均匀地涂抹着血液，双眼却在闪烁着点点光辉。有些什么东西正在从那额角的部分上膨胀起来，尖锐地突破了皮肤……
一如空中那个一闪而逝，血水中的影子。
“那是移动形式的法阵，或者祭坛之类……这些是恶魔的邪力！”
雷蒙德轻声道，但仅仅两句话，他感觉自己已经喘息得几乎脱力。
肋骨断了几根，虎口在流血，但作为一个骑士，他经历过更糟糕几倍的时候。这种一两个疗伤神术就能治好的伤势，以前甚至不会影响挥剑……看来，自己真是老了？
不，大概还是因为他……吧？
焚烧了十余个法师，打昏了几个杀手与骑士，挡下了一个剑圣的攻击，继而再爆掉了十几颗高等骑士，以及法师的头颅，然后在一个邪?恶的身影出现时。用一句话就将一件力量强大的魔法器具就此毁去，一切难以言诉的惊人之举，浓缩在这就在短短的，不到两个沙漏刻度的时间里。无论是如何坚韧的心智，也难免会受到无法描述的强烈冲击。
就像是一个人骤然身临万尺的高空，继而又进入到暗无天日的海底。游历过鲜花遍地的天堂，再深陷于岩浆处处的地狱……即使灵魂如何坚韧。恐怕也会因为那无法理解的颠覆而分崩离析。
他看着那个人，正好注意到他的身体模糊了一下——
灰色的长袍上似乎漾起无数如水波般的纹理。两名骑士顿时觉得眼前竟然犹如笼罩着一轮旭日的金色霞光……然而当他们下意识眨眼后，目光里那个人却又完全恢复。年轻的面容上平静无波，冷漠地审视着周遭的一切。
“准确的说，是魔鬼的玩意儿。用灵魂换取力量，不过这显然有点强买强卖的嫌疑，阿斯摩蒂尔斯也放弃了自己的原则了吗？”
空中的那血雨里，明显弥漫着地狱力量的硫磺火焰气息，虽然稀薄，但对于某些人而言也犹如毒药，尤其是那些意志薄弱的家伙——爱德华的目光流转，已经看到了至少六七十个正在无双乱舞的家伙，然而若刨除原本就已经受伤，以及被瞬杀的，原本驻扎在这里的士兵，恐怕已经只剩下不到三分之一！
看来，伊斯甘达尔那家伙，或者说他背后的地狱的力量已经不再满足于所谓‘帝选侯’的画皮，开始赤膊上阵了。虽然不知道九狱之主是否已经找到了魔法女神的神尸，不过他的力量肯定是已经达到了以前所无法企及的境地，开始谋求对于主物质位面这块大蛋糕的重新分配？
如果伊斯甘达尔一方的力量已经到了如此的程度，又到底是什么将他们压制在某个地方，还不得不送出这位皇后作为后手，或者是诱饵的？
只不过当他陷入沉思，却没有注意到随口说出的名字已经让两名骑士身形颤抖——大能的名字从来不是凡俗可以随意使用，否则会引来祂们无所不在的感知，尤其是胆敢口出不敬之言又碰上一些邪?恶的大能，结果恐怕相当凄惨。而这个时候提起九狱之主，魔鬼之王，邪?恶源头……的那个名字，也无疑意味着整件事情已经超出了凡人可以插手的领域。
“他们竟然借用魔鬼的力量？这……太可怕了。”女骑士看了一眼那纷乱的战场，眉头紧皱：“我们必须尽快离开，把这个消息传递出去！”
但话语出口，她才反应过来这种语气未免不妥——幸好头盔遮住了她的大半面颊，尴尬的神色才无人察觉：“那个……爱，爱德华阁下，您认为如何？”
“我觉得不错啊？”心灵术士道，但注意力却大部分停留在不远处，那位正一剑刺死一个魔鬼化部下的剑圣身上停留：“然后呢？”
心不在焉的提问，让女骑士不免又是一愣：“那当然是带着侯爵夫人离开这里，然后调动足够的力量讨伐这些异类……”
“名义呢？如果他们将那种力量隐藏起来，那么你有什么证据？
“我们又怎么多的人证……”
“死人能当证据吗？他们如果说这些人他们完全不认识，你要怎么办？”
“这……搜查……”连串的问题。让塔希媞一再发愣，最终张了张嘴。却什么也说不出。
是啊，有什么证据？如今掌握在对方手里的可不仅仅是皇帝。还有皇权代表的‘支配力’，若无与之相应的存在，谁也无法真正动摇对方的‘正当性’。仅仅凭借这些人，还有自己这几个地方骑士的证言，怎么可能成功证明一位帝选侯勾结魔鬼？难道要冲进皇城进行搜查？但如今皇城的守卫据说完全是由雷霆红龙负责，他们会允许搜查吗？这样与全面战争有何区别？况且凭借这点证据，能够说服什么势力来与他们对抗，并且继续？
纷乱的心神让女骑士张口结舌了好一会儿，直到老骑士轻轻拍了拍她的肩头。才注意到对方脸上那淡淡的，令人讨厌的微笑。
见鬼，一个骑士的意见对于大?法师能有什么意义？
这个混蛋根本就不在乎她的意见，不过是在拿她寻找乐趣罢了！从那个道路上的‘偶遇’到之前的‘潜入’，他一直都不过是在看热闹……难怪看到他的脸，就会直觉地感受到不安和莫名的愤怒，这个应该被魔鬼啃食的邪?恶混蛋！
女骑士咬牙切齿，但最终还是明智地选择了沉默。
然而那个人，却又悠悠开口。拨撩着她的愤怒。
“有胆量吗？”
“什么？”
“有没有胆量跟我走一趟？”心灵术士轻笑着，伸手点指。
于是，一个个卷轴，戒指。魔杖之类零散的东西，就从战场上那些尸体上飞起，接着是附魔长剑。甚至是那些高等骑士身上的铠甲……如蜂群一般向他集中，悬停。他随意的审视了一眼，手指轻弹。大部分物品已经落进了张开的空间口袋，唯有两把附魔长剑剑，几枚戒指还有几支魔杖与卷轴就飞了出来，分别落在两人的面前。一柄治疗法杖上的光华流动，修补起雷蒙德身上的伤势。
“您打算……去哪里？”雷蒙德问道。
面前漂浮的铠甲，佩剑，还有那个问题——其实他的目的昭然若揭。老骑士虽然本能地提问，却已经忍不住抬起头——天空中那个传送门仍旧在悠悠地散发着淡蓝的光辉。
通过它，大概可以直入敌阵吧，可是可想而知，那也是龙潭虎穴……
“但是，我们应该先把侯爵夫人和他的孩子……”
“如果不带着他们，如何取信对方呢？”
“你疯了，就这样闯进对方的老巢里面？他们怎么可能发现不了？就算是你能够保护自己，但是……”塔希媞反驳，但那言辞很快就卡在了喉咙里——
眼前这个家伙根本就没有什么兴趣来保护侯爵夫人和她的孩子，帝国的某个继承者就这样消失，他这图米尼斯人根本乐见其成！他至今为止的‘出手相助’根本就不是什么仗义帮忙，而是……觊觎着侯爵夫人的美色！即使他能顺手保护这位夫人，也不会对于这个孩子，或者帝国的传承有丝毫的在意。
遑论什么正义？
卑劣！
可是，去还是不去？
自己没有选择的权力……那个人完全可以不需要他们的帮助，但却绝不会让那位夫人和她的孩子留下来，于是如果不去，就等同于放弃。
雷蒙德叹息了一声，伸手解开自己的铠甲，而塔希媞也只能跟从，不过心灵术士已经轻轻一笑，精神的触须舒展之间银光一现，四套铠甲便已经凭空交换了位置，塑造出两个‘皇家戍卫’，甚至卷轴，魔杖以及戒指都各自配合到位。
而在两个骑士适应之前，他已经转过身去。
这一次，是那位剑圣大人。
萨拉齐的面孔上已经被汗水侵透，手中细剑左突右刺，每一次挥动，都会带起一两股死亡的血箭。然而，他的身周原本就是卫兵最为密集之处，当血雨降下，他身边的人手不知为何几乎全部魔化，而且便完全将他当成了最大的目标！
于是这位剑圣大人此刻简直苦不堪言——如果是平时，这几十个卫兵即使魔化了也不是他一剑之敌，可周遭那股邪魔的气息从四面八方滚滚涌来。让他的法则运转无限塞滞。偏偏他还必须要关注着那个可怕的敌人的动向，不敢全力奔逃。甚至连跳跃都有所担忧，生怕在没有借力的空中。无法躲开对方法术的突袭！
“其实，你想多了……”心灵之语的叹息在他的耳边响起，宛如催魂的魔咒。
剑圣一惊抬头时，目光里那个人的身体已经失却了形状，化为了银色的流光，然后，周遭的空间猛然变得完全不同！仿佛眨眼之间他就移动了几十尺的距离！
茫然地转头，注意到自己并没有离开多远时，眼前的一切也几乎让他魂飞魄散——面前几十尺外。一个人影长身凝立，细剑斜指，一张面颊上嘴角扭曲的笑容恍如那个可怕的敌人，然而深刻的五官轮廓和修剪整齐的胡须，却是他曾无数次在镜中见过的自己！
萨拉齐几乎下意识的垂首自观，然后看到一抹淡然的阴影——他的整个人已经化作了一个半透明的虚体！宛如鬼魂！
心灵交换。
这个灵能会交换两者的躯体，然而此刻的爱德华以神力构成的分身，却是不会跟随那位凡俗的剑圣的，所以此刻。灵能的性质，已经变成了彻彻底底的‘夺舍大?法’——当然，那位可怜的剑圣根本不可能会知道这其中的奥秘，他仅仅只能愕然地看见对方眼中的光泽闪动。空间再次扭动，他的灵魂已经被送到了不知名的地方。
而在两个骑士眼中，这一切就更加诡异难明。流转的银光之后，那位原本是敌人的剑圣轻轻挥手。他们的身体已经凭空升起，扔下地面上一片狼藉。向那传送门飞去，如果不是那个声音在他们耳边提醒了一句，他们几乎无法辨明眼前这个人究竟是谁。
这又是什么能力？
太多的刺激之后，人的反应或者就会麻木，所以尽管完全无法想象一个人夺取另一个人身体究竟意味着什么，但至少塔希媞没有再大惊小怪，只是抱着那个小小的孩子，还没有忘记帮他包好一层鹿皮。幸好那位侯爵夫人应该是在出逃前，给孩子使用了睡眠术之类的手段，所以即使历经了数次危险，但他仍然睡得香甜，想必不会留下什么惊恐的回忆。
然而那扇门背后又有什么样的厄运在等待着？
即使那个人已经成为了‘萨拉齐’，即使自己也穿上了皇家戍卫的铠甲，但是破绽还是多得数不胜数……与身体不合的肥大铠甲行走起来会有些晃荡，也不可能一直放着头盔的面具，更何况自己这三人就这样返回，其他人的行踪又怎么能不被过问？仅仅只是一重传送门而已，如果就在刚刚没有注意到的时候，有人已经穿过又返回，那么迎接的恐怕就是对方的大陷阱了，那个时候，凭自己和老师两人，又怎么可能保护那位侯爵夫人，还有这个孩子？
幸运的是，敌人对于这个孩子，还有侯爵夫人同样看重，如果万不得已……也只能……
不对！
万不得已不过是拙劣的借口，那是挟持人质，而且还是这样的小孩子！那样的话，自己岂不是比那个人的行为还要卑鄙？
凌乱的思虑被空间的颤抖打断，女骑士抬起头，从面罩的眼孔中看到一抹清辉……天边稀疏的星辰，已经渐渐消去，渐明的青白颜色映亮了广阔地平东方，起伏的隐现的山影。虽然不过是朝阳升起的寥阒征兆，却带着特异的美感，缭绕心绪。
视野之中，是雕琢精美的楼栏，而在那之外，则是沿着缓坡而下，鳞次栉比的青色……无数的屋顶与树冠向外铺展，构造出令人惊叹的群落的美丽。
这里是皇宫的观星台……皇宫之巅。
即使从未真正踏足于此，但周遭独一无二的连绵屋脊，却让女骑士瞬间便想到了这里的名字……有关的一切也随之在记忆中逐一涌上，比如这是帝国皇宫最高的地方，也是那一场几乎焚毁了全城的大火之中少数残存下来的几座建筑之一，在天霆之塔出现在伊利里亚之前，这里一直就是历代皇帝俯瞰他的家园的最佳场所，同时也是接近天空的，‘近神之地’。除了皇帝特许的观星者，即使是郡省的公爵，若有机会登上此处眺望，也被视作是皇帝绝对信任的荣耀，足以载入家族的历史。
虽然随着岁月的流逝，这荣耀已经不再，但观星台仍旧是皇宫的禁地。
然而此刻，这里已经聚集了数十人。
三十名身穿铠甲的皇家戍卫，手中的魔法剑光泽奕奕，随着五个人的出现，各自微动，细微的金属摩擦声却仿佛带着割伤听觉的锋利，而十余名法师，就在中心布置成为一个环法的仪式，魔力的光辉耀目流动，让塔希媞几乎全身僵硬！
下一瞬，暗红的光辉从天而降，将五个人包裹其中……