李渊起兵不反隋
公元617年5月，李渊公开在太原起兵，可他只反昏君杨广，而不反隋朝。李渊打出的旗号是，废除昏君，另立明主，匡扶朝廷。当然，这只是一种策略，李渊起兵的目的，最终是要推翻隋朝，改朝换代，自己当皇帝。
李渊起兵，有很多优势。一是隋朝基本上失去了对北方的控制，只剩下长安、洛阳两座城池，洛阳还处在瓦岗军重重包围之中。所以，李渊起兵以后，不用担心会遭到隋军镇压。二是李渊世代贵族，又有“李氏当为天子”的谶语，有很大的号召力。三是山西境内的农民起义军，基本上被剿灭了，李渊有一块比较稳固的根据地。四是李渊通过招降纳叛，身边聚集了一批谋臣武将，而且有了数万兵力。
李渊起兵，也面临许多问题。一是兵力尚显不足；二是北边面临突厥威胁，有后顾之忧；三是东边的李密，拥有百万之众，不知道能否允许李渊势力崛起；四是李渊来山西时间不长，根基不深，身边还有王威、高君雅监视掣肘。
李渊是两年前到山西的，先任河东慰抚大使，负责镇压农民起义，后任太原留守。李渊刚来时，只有五千兵马，经过收罗豪杰、收编起义军，逐步发展到数万人。可是，这与李密、窦建德、杜伏威等起义军比起来，实力仍然差距很大。特别是，李渊起兵之后，需要攻打长安，占据关中，以此为基业夺取天下，这点兵力明显是不够的。李渊想招兵买马，可隋朝有规定，不经过朝廷批准，地方官是不能自行招兵的。王威、高君雅以此为由，坚决不同意，李渊也没有办法。
就在李渊为这事焦心的时候，来了一个好机会。驻守马邑的隋军军官刘武周发动叛乱，杀死太守，开仓赈粮，招兵万余人，自称太守，后又称天子。刘武周依附了突厥，实力大增。另外，刘武周手下有个著名战将，名叫尉迟敬德，有万夫不当之勇。
李渊听说刘武周叛乱，又惊又喜，觉得机会难得，赶紧把王威、高君雅叫来。李渊对他们说:“马邑在我境内，刘周武叛乱，我等皆有责任。听说反贼要攻打汾阳宫。汾阳宫可是皇帝最喜爱的行宫，有不少珍宝和美女，如果汾阳宫丢失，皇上必定震怒，我等性命难保。你们看，应该怎么办呢？”
王威、高君雅没有真本事，只是靠着溜须拍马，才取得隋炀帝的信任，此时听李渊说得如此严重，他俩面面相觑，没了主意，只得说：“您是主官，一切听从您的意见。”
李渊说:“刘武周有突厥撑腰，又有尉迟敬德那样的勇将，我们兵少将寡，恐怕难以抵御。当今之计，只有赶快征招士兵，扩大力量。事情紧急，来不及奏明皇帝了，只好过后再奏报吧。”王威、高君雅二人只得同意。
李渊打着征讨刘武周的旗号，以朝廷的名义，堂而皇之地进行征兵，很快征得大批青壮男子，兵力扩充了好几倍。李渊把这些新兵交给刘弘基、长孙顺德统领，天天进行操练。
刘弘基、长孙顺德原是隋朝将领，因不满隋炀帝攻打高句丽，半路上当了逃兵，李渊将他们招致麾下。王威、高君雅见李渊将新兵交给叛将统领，而且不去讨伐刘武周，顿时起了疑心，再加上其他迹象，二人认为，李渊可能要造反。隋炀帝曾经对二人交代过，只要李渊有反心，可以先斩后奏。于是，二人密谋，打算趁李渊到晋祠祈雨的机会，埋下伏兵，将其杀掉，夺其兵权。李渊处在十分危险的境地。
在这关键时刻，晋阳乡长刘世龙立了大功。刘世龙表面上与王威、高君雅来往密切，内心却倾向李渊，他得知阴谋后，立即向李渊报告。李渊当机立断，先下手为强，把王威、高君雅抓了起来。李渊没有皇帝授权，是不能擅杀朝廷官员的，只好将二人关到监狱里，对外宣称二人勾结突厥，犯下大罪。
凑巧的是，两天之后，突厥数万骑兵真的来犯。李渊设了个空城计，把军队撤到城外埋伏下来，大开城门。突厥人见了，心中疑惑，没敢进城，绕了一圈后撤走了。李渊对外说，是因为把内应抓了起来，突厥才无功而返的。城里人都相信了，纷纷痛骂王威、高君雅。李渊名正言顺地将二人绑赴刑场，斩首示众。
扩充了军队，清除了障碍，李渊松了一口气。可是，如何对付北边的突厥呢？突厥势力强大，不可能灭掉他，李渊最担心的，是他兵进关中之后，突厥在背后制造麻烦。李渊思来想去，没有别的办法，只好决定与突厥和好。
李渊派刘文静出使突厥，送上大批礼物。刘文静是谈判高手，能言善辩，一阵忽悠之后，突厥同意与李渊联盟，共同推翻隋炀帝。刘文静知道突厥人贪财，又许诺说，等打下了长安城，城中财物都归突厥所有。突厥很高兴，送给李渊两千匹战马。突厥人并不傻，他们之所以同意与李渊联盟，除了贪图利益之外，更重要的是，他们希望中原越乱越好，以便于从中渔利。因此，突厥支持李渊起兵。
摆平了突厥，周边的强敌，就只剩下李密了。李密有野心，有智谋，也有实力，是中原农民起义军的盟主。李密深知关中地区的重要性，如果派兵阻止李渊入关，李渊是很麻烦的。当时，李密正在奋力围攻洛阳，他想攻占城池后称帝，然后再占据关中。
李渊和李密都属于关陇贵族集团，两人早有来往，彼此印象不错，因此，李渊决定打感情牌。李渊给李密写了一封信，说要起兵推翻昏君，另立杨侑为皇帝，自己一心当隋朝的忠臣，没有夺取天下的想法，但不反对李密称天子，并对李密大大恭维了一番，态度十分谦逊。
李渊比李密大十七岁，地位官职也比李密高得多，却对李密十分恭敬，这让李密心里很舒服。李密异想天开，想位李渊加入他的阵营，李渊不置可否。李密攻打洛阳正紧，抽不开身，只好默许李渊进入关中地区。
李渊在着力解决这些问题的同时，还广积粮草，购置兵器，做好军需物资准备。在这方面，山西文水县的富商武士彟帮了他的大忙。武士彟多年经商，积攒了大量财富，他散尽家产，帮助李渊起兵，并参与谋划，被称为“太原元谋功臣之一”。武士彟，就是大名鼎鼎武则天的父亲。
李渊紧锣密鼓地做好了起兵准备，他担心自己来山西时间不长，威望不够，于是在起兵之前，又想出一条妙计。李渊让刘文静伪造了隋炀帝的诏令，说要征召青壮年全部从军，再去攻打辽东。杨广三征辽东，已经让民众痛苦不堪，如今还要去打，不是把百姓往死路上逼吗？一时之间，太原就像炸了锅一样，群情激奋，纷纷痛骂隋炀帝祸国殃民。
李渊见百姓被煽动起来，心中大喜，觉得万事具备。于是，李渊召集将士和百姓，历数隋炀帝祸国殃民的罪行，宣布起兵造反。李渊起兵，与其他农民起义军有着明显的不同，他打的旗号是，只反昏君，不反朝廷，反而要匡扶宗室，振兴隋朝。这样，不仅得到百姓拥护，一些隋朝官员和将领也纷纷响应，使李渊得到最广泛的支持。
从李渊起兵过程来看，李渊运筹帷幄，虑事周全，策略高明，是一位深谋远虑的政治家和谋略家。
李渊怀有天下大志，他起兵可不是为了割据山西，而是要夺取天下。所以，他在起兵两个月之后，就留下四子李元吉和大部分兵力，镇守老巢太原，自己亲率三万精兵，直扑关中地区。
那么，李渊攻占长安，是否顺利呢？他在开创帝王大业的道路上，还有哪些艰难险阻呢？