）话说岳飞写了一封家书交给万俟卨，万俟卨吩咐将岳飞押回监牢，他和罗汝辑带着岳飞的供状和家书来见秦桧。秦桧在客厅接见了他们，万俟卨说道：“下官奉丞相爷的钧旨，连日勘问，岳飞受了多少严刑，今日写下一张供状在此。”说罢就双手呈上。秦桧看罢大怒道：“那岳飞说话如此无理，你们何不一顿打杀了他？”万俟卨说道：“丞相有所不知，岳飞写了此辞，小官正要加以严刑，忽听他大叫道：‘我死之后，岳云、张宪这两个孩儿，不要坏了我一世忠名！’下官倘若打杀了他，那岳云、张宪有万夫不当之勇，领兵前来，不要说我与丞相，就连朝廷也难保！因此下官忙关上门，向岳飞假说救他，骗他写书叫岳云、张宪来上辨冤本，这就是岳飞的家书，请丞相过目定夺。”万俟卨说罢将岳飞的家书呈上。秦桧看了大喜道：“果然是一箭双雕。二位贤契如此大才，日后堪当大任。”万俟卨、罗汝辑听了，心里别提多高兴了。
秦桧来到了书房，把善于模仿字迹的门客叫来，让他将岳飞的笔迹，照样套写，更改了几句，把‘辩冤书’写成了：吾儿如唔，见字如见人。父奉旨召回临安，面奏大功，朝廷甚喜。你可同了张宪，速到京师，听候加封官职，不可迟误。门客写完交给秦桧看了，秦桧见此书足可以假乱真，心中大喜，赏了门客，把信封好，立刻差善于办事的家丁徐宁，星夜兼程赶往汤阴县去哄骗岳公子、张宪到来。秦桧又设计好大理寺的监牢布置，张开大网，准备将岳飞的余党一网打尽。他委托万、罗二贼在监内另造十间号房。名唤：“雷”“霆”“施”“号”“令”、“星”、“斗”、“焕”、“文”、“章”，专等监禁岳飞的家属兄弟人等。万、罗二贼领命回到大理寺，立刻着手建造号房，姑且按下不表。
再说汴梁总兵张保，自从和妻子洪氏领了儿子张英到任上来，过了近一年，忽然有一天，手下探子来报：“打听得岳元帅在朱仙镇上屯兵耕地，忽然有圣旨召回，不知何事？”张保听了。心中非常疑惑，一连几日，只觉得心神恍惚，坐卧不宁。这一日，张保实在耐不住了，便对夫人说道：“我自从朱仙镇离开岳元帅，一晃就是一年，一直没有得到岳元帅消息。前几天探子回报，岳元帅被朝廷十二道金牌召回。不知何故？这几天不知为什么，我总是心惊肉跳。我做了这个总兵，觉得挺别扭，毫无兴趣。眼下岳云、张宪二位公子住在汤阴。我意欲同你到汤阴去，依旧住在帅府中。不知夫人意下如何？”洪氏听了说道：“将军！自古道：无官一身轻，有子万事足。为了些功名利禄绊住身子，倒不如到帅府去住。乐得逍遥自在。”张保听了大喜，连忙收拾了行李，将总兵印挂在梁上。带了三四名家将，悄悄的一路望汤阴而来。
路上历经千辛万苦，终于来到了岳家庄帅府门首。张保将车马停住，带着夫人和儿子一起来到门口，岳安见了连忙进内报知李氏夫人。
李氏夫人听了，吩咐家人将张保夫妻领进内堂相见。张保夫妻同了儿子来到内堂，拜见了夫人，又拜见了巩氏夫人，然后将不愿做官的话说了一遍。李氏夫人听了说道：“总兵来得正好！一月前传闻老爷钦召进京，前日老爷忽又着派人送信来，把大公子和张将军叫了去，不知为着何事？这几日我这心里惴惴不安，好像有什么大事要发生似的。本想亲自去临安打探一下，又脱不开身，既然总兵到来，那就有劳大人去临安探听一下消息，不知总兵意下如何”张保说道：“既然有此等事情，张保心里也放心不下，就是嫂夫人不叫我去，我也要去临安走一遭。”张保说罢对夫人洪氏说道：“夫人，你在此好生伏侍夫人、照看儿子，我明日就往临安去探听大元帅的消息。”李氏夫人吩咐备办酒席，与张总兵夫妇接风，打扫房间，安歇了一宵。
次日天明，张保早早吃了饭，吩咐了妻、儿几句，打点好行装，辞别了几位夫人，出门骑马望临安而去。一路上晓行夜宿，非止一日，来到了长江口。只见江水浩浩荡荡，并无一只渡船。张保心里焦急极了，沿着江边走来走去，没有看到一艘船只。眼看天就要黑下来了，张保心急如焚。“怎么办？在这里又无宿处，晚上上哪里过夜？难道就在这江边露宿一晚？”张保焦灼的眼神四处顾盼，突然眼睛一亮，他看到了一个渔夫，手中提着一壶酒，篮内不知放些什么东西，探头探脑的一直走向芦苇中去。
张保悄悄地跟了过去，走上前一看，却是芦苇滩边泊着一只小船，那人提着东西上船去了。张保叫道：“大哥！行行好，我要急着赶路，有劳你把我渡过河去，我会给你双倍船钱。”那人听了说道：“兄弟，对不住了！你给我再多的钱我也不敢渡你过去。如今秦丞相禁了江，不许船只往来，违令者格杀勿论。我老汉上有老、下有小，还想留着这条贱命养活他们。你还是去别处看看。”船家说罢自斟自饮起来，就好像他身边没有张保的存在。
张保恳求道：“大哥，我有紧要事要办，渡我一渡，不忘恩德！”那人说道：“你是什么人，为何急着过江？”张保说道：“我乃汴梁总兵，以前是岳元帅的跟班马前张保。我听说岳元帅父子在临安，不知情况如何？岳夫人放心不下，派我去临安打探。”那渔夫听了，迟疑片刻说道：“既如此，你可下船来歇息一会，等到半夜里我偷偷渡你过去。但是不要大惊小怪，弄出事来！你我都吃罪不起。”张保说道：“多谢大哥提醒，你放心，无论遇到任何情况，我绝对不会连累你。”张保说罢钻进舱里，把包裹放下。那人问道：“总兵大人，你为何这般打扮？”张保淡淡一笑说道：“我以后不再是什么总兵了，我已经挂冠离去，如今和你们一样身份。”渔夫听了，心中疑惑：“这张保也真是的，放着总兵不当，偏偏要学周三畏挂冠离去，看来他也是一个值得敬重的人。”客官，你一路来，大概还不曾吃得晚饭？我刚才在村里赊得一壶酒来，买了些牛肉在此，将就着吃些，先睡上一觉，等到三更时分，我们再悄悄过江去便了。”张保听了谢道：“那就多谢大哥了，日后倘若再与大哥相逢，一定好好报答。”那人听了说道：“客官不必言谢，老汉对岳元帅为人非常敬重，既然你是岳元帅的马前张保，老汉岂敢怠慢？来，兄弟，不要客气。”渔夫说罢便将牛肉装了一碗，斟了一碗酒，奉与张保，自己也倒了一碗酒相陪。张保行路辛苦，端起酒来一饮而尽，说道：“好酒，好酒！”那人又给张保满上，张保一连吃了几碗，觉得有些醉意，便说道：“大哥，我不能再喝了！等会儿送我上岸，一定多送些船钱与你。”一面说，一面歪着身子，靠在包裹上打盹。那人也没有惊扰张保，自将酒瓶并吃剩的牛肉，收拾往艄上去了。
停了好一会，已是一更天，那人走出船头将缆解了，轻轻的摇到江心，钻进舱来，就把那条缆绳轻轻的将张保两手两脚捆住，喝道：“客官醒来！”那张保在梦里惊醒，见手脚俱被缚住，动弹不得，愕然问道：“兄弟，你为何将我捆住？”渔夫咄咄逼人的问道：“你到底是什么人？为何要假冒汴梁总兵张大人之名？”“我的确是汴梁总兵张保，只因担心岳元帅安危，所以辞官不做来临安打探消息。我今日死也罢了！但不知元帅消息，怎能瞑目？”那渔夫听了，将信将疑，便问道：“你这是岳元帅的跟班张保，那你说说岳元帅的事迹，看看是真是假我再考虑放你。”张保无奈，于是将自己的身世以及如何投在李太师名下，又如何成了岳元帅跟班之事一五一十说了。那人听了，叫声：‘阿呀！原来你真的是岳元帅手下将官，刚才多有冒犯，还请大人不计小人过。”说罢连忙解下绳索，再三请罪。张保笑说道：“原来是个好汉。请问尊姓大名？”那人说道：“小弟复姓欧阳名从善。只因宋朝尽是一班奸臣掌朝，残害忠良，故此不想富贵，只图安乐，在这大江边做些私商，倒也快活自在。你家元帅一心为国，皇上却对他不放心，听信谗言，欲要害他，我闻得岳元帅过江去，到平江路，就有官兵奉旨拿他。又听得有个马后王横，被饮差乱刀砍死了。就从那一日起禁了江，不许客商船只往来。”
张保听了，大哭起来。从善劝道：“将军不要过于悲伤，我送你过江去，休要弄出事来，否则，我也脱不了干系！”说罢就去把船撑开，到了僻静岸边，说道：“将军，小心上岸，小弟不能相送了！”张保再三称谢，上了岸来到一片树林，找了一个安静的环境睡上一觉，天一亮就启程赶往临安。(……)