“大人，您听说了吗？”一名后勤副官大汗淋漓的挤开桌边众人，凑到跟前大喊着，“命令下来了！加急的命令！咱们要开战了！就从我说话的这一刻开始，不得延误！”
“安静。”后勤主管埃夫特森皱着眉头，“你吵得我头都要裂了。是的，我听见了。这么大的动静，只有聋子才听不见。”
副官吃惊的看着他：“您不为此高兴吗，大人？”
“高兴。”埃夫特森深吸口气，“但我想安静的庆祝，然后高效的工作。”
后勤官们沉默下来，面面相觑。
‘真像是一群小狗。’
埃夫特森看着这些手下，心里平静的想着。
是啊，战争突然就再开始了。而我们向来无往不利、无坚不摧。所有人都看着占领下来的土地，心里想着的是皇帝颁布出来的移民法令，还有自己身为军人所应享受的巨大优惠政策。
可是那些大头兵们在营帐外慷慨高歌，踩着又冷又湿的泥地搬运盔甲和武器、调集驮畜和牲口。
而营帐之内，后勤部门的这些年轻人们，热情丝毫不比他们低。
毕竟后勤部门是肥差，能进来的人谁又背景简单了？
大头兵们为自己那政策给予的一亩三分地而高兴，这些人眼里看着的东西可要比那大得多了。
埃夫特森突然伸手，收拢桌上的地图和文书，然后看看四周。
“安静，我要发布命令。”
属下们都期待的笔直站好。
“你们每个人，都听见了不久前调任过来的门诺·库霍恩元帅发表的演说了。”
他斟酌字句的开口道。
“但我要提醒你们，先生们：元帅对他手下所说的话，并不完全适用于你们。你们切实要执行的是另外的命令——我的命令。”
埃夫特森擦擦额头。
“当时元帅说：给城堡以战争，给村庄以和平老一套了，他在上次战争时就是这么要求的，在东线战场也是。可惜，我们那时候输得很惨。”
“现在，我让你们忘掉这个命令。并且遵循一条截然不同的命令，这也将是我们再次开战后的口号：不留一个活口，不留一草一木。”
“从这一刻起，我们的军队就将越过那条没有明文标定的停战线，而我们则必须在我们的身后留下一片焦土。即使我们失败了、退回来了，那么对方能拿到的也只会是烧焦的废土。”
“可是大人，”一个副官迟疑着说，“咱们就这么干？元帅他.”
“元帅日理万机。”没等说完，埃夫特森就强硬的打断了对方。
“而且这次突然开拔.明说了吧，就是要快打快攻。他顶多给后方部队下个指令，咱们难道要守着个粗略的指令干活儿吗？人吃马嚼的有一天供不上，那才是咱们该被追究的时候！”
埃夫特森清清嗓子，把话题扯回来。
“在我们的部队把身后的土地变成焦土之前，你们的使命就是在那片土地上搜刮出一切油水！军队是个吞金兽啊，朋友们。饿着一天都不行啊.”
一连串细致却必要的工作吩咐下去，埃夫特森这才走出营帐。
远处地平线上清晰可见黑色的烟柱，其他地方也接二连三的冒起黑烟。
门诺·库霍恩已经在当天接到某个消息的第一时间，就抛下了一切停战期的准备工作，立刻紧急开赴战场。
而许多工作不是说停就能停的，他这干脆利落的一走，按照埃夫特森的折算，相当于当即就报废了整个军营少说半个月的物资。
而各个办事员们也相当于白费了一个多月的工作精力。
牵扯之大、消耗之巨，几乎都够让门诺·库霍恩这种身份的人往帝国军事法庭走一遭了。
但是埃夫特森却清楚的知道，他这干脆利落的开战不仅不会有损元帅的威名，还有皇帝的信重。
相反，这叫‘当断则断，元帅风范’。
为了某个消息、为了某段时间差，很多原本看起来重要无比的事情，也都不算重要了。
而门诺·库霍恩率先领队奔袭，他走之后，这军队里的原则自然也就跟着他一起走了。
剩下的，是埃夫特森给自己的后勤副官们留下的原则与口号。
一支由攻城器械组成的长队在大道上走着，轮子辘辘作响，在泥地上压出车辙、溅起泥点。
他们的目的地是位于泰莫利亚南部边境的马耶那要塞，等要塞被攻破后，直接继续北上马里波。
彼得·埃夫特森在清点和计算，他是尼弗迦德帝国的财务大臣，战时是部队的首席后勤官。
他在这位置上干了二十五年多，清点和计算已经成了他的人生意义。
一台重型投石车要五百弗洛林，轻型要两百，一台弩炮少说一百五。
而这些家伙事儿如果是那种新研究出来的款式，造价则全都要翻倍。一队受过培训的操作人员，每月薪酬则是九个半弗洛林.
一队轻骑兵从走出营帐的埃夫特森面前，攻城器械的车队旁边超了过去。
从骑手打着的蓝色玫瑰三角旗来看，这是来自那赛尔行省的战术骑兵团。
‘他们肯定高兴坏了。’
埃夫特森心想。战争将要再度开启，而他们则团结在战无不胜的尼弗迦德军团中，满眼的土地都将是未来有他们一份的政策优惠，而他们还大概率不用跟敌人的正规军硬碰硬。
因为要快打快攻，所以门诺·库霍恩一定会把最强的力量、最强的军团全部聚集到前锋，这些行省和附属国凑过来的军队，则充当了后卫。
他们将会守卫军队的后方，帮助转移和机动。但是更多时间，他们会抢劫、焚烧和屠杀。消灭散兵游勇，追击撤退的溃兵。
他们会很高兴，因为这将是一场轻松的战争，顶多叫人精疲力尽，却不太会让人丧命。
埃夫特森心里在折算。
这支战术骑兵团包括十个骑兵小队，共计两千人上下。门诺·库霍恩不会安排他们打硬仗，但是小的遭遇战、追击战，也足够让他们损失掉六分之一。
他们将在野外露营，这将面临食物中毒、水源不净、伤寒的风险，死去人数将达到四分之一。
接着还有各式各样却总会发生的意外事故减员，这通常会损失五分之一的人。
最后能活着回到那赛尔的，顶多八百人，只少不多。
通常来讲，能顶着减员十分之一的恐惧还坚持作战的部队，就是精锐中的精锐了。
但是这种说法的限定条件是‘一场作战之中’，大量、短时间内产生的伤亡当然会把人吓傻、崩溃。
但是如果把伤亡的人数，分布在拉长的时间线和战线上，那么士兵的钝感力会超出想象。
烦闷枯燥的行军与日常的意外，这些东西都会让人变得麻木。
骑兵队继续从道上路过，后面是步兵团，再往后是长弓手、弩手，还有来自维克瓦罗和埃托利亚的巨盾手和长矛手，他们的甲胄就跟螃蟹壳一样厚实。
接着是一群五颜六色的乌合之众，来自麦提那、梅契特、吉索和艾宾这些地方的雇佣兵。
人潮涌动、枪刃如林。在这尚未完全回暖的天气里，军队的调动让每个人身上的热气，都在冷空气中变成了白烟。
然后无数的白烟汇聚在一起，就像是烽火狼烟一样绵延庞大。
直到此时此刻，所有人才对这无比突然的时刻有了实感——开战了！
——
维吉玛的皇宫之中，弗尔泰斯特正在接见一个矮人和一个人类。
说是谈判，但其实真正要谈的事情都已经尘埃落定了，他们这次过来只是为了给弗尔泰斯特一起走完程序，造造声势而已。
“我很感谢布罗瓦尔·霍格大长老的明鉴。”
弗尔泰斯特亲手给桌前的矮人倒上了一杯伏特加。
在王室议会的长桌之前，矮人与人类也都各自拥有了一个座位。
“俺没啥说的。”矮人一口闷了伏特加，他穿着如同矮人银行家一般昂贵考究的衣裳，但是举止却像是个矮人军人，“大长老本不想掺和人类之间的厮杀，但是您也知道，陛下。”
矮人抹了抹粘在胡子上的酒水：“在尼弗迦德人面前，俺们也没好日子过。所以该干就干吧。按你们人类的说法，您还是俺们马哈坎的保护者不是？俺们这也算履行职责了。”
“但是在名义上，俺们依旧不能算是马哈坎官派的部队，俺们只是马哈坎志愿军。”
“理所当然。”弗尔泰斯特郑重点头，“在这时刻，只要是能提供帮助，其余我还能要求什么呢？”
马哈坎山脉里的矮人终于要出来，为北方而战了。这对于一向以守旧封闭还倔脾气的布罗瓦尔·霍格大长老来说，是个几乎不可想象的举动。
当年他可是要跟弗尔泰斯特打一仗，来维持马哈坎矮人自治的封闭状态。
后来亚甸的德马维从中斡旋、说和，这才免了一次战争，德马维本人也得到了象征矮人尊重的铅戒，作为礼物。
而如今，或许是这个年长的矮人，从自己南方的同族中得到了什么消息，又或者他自己就知道尼弗迦德人在种族问题上到底是什么样子。
总之，一支数千人的矮铁墩子部队，将作为支援加入泰莫利亚的阵营。
领头人就是眼前的巴克莱·埃尔斯上校。
而在同席的人类身上，衣领上则挂着瑞达尼亚红鹰的徽记。这是代表瑞达尼亚的海德薇格王后，前来给泰莫利亚提供支援的大使。
一次性接待两拨援军，这也算是弗尔泰斯特为了壮大声势而作的安排。
但是就在两名使者，跟在座的王室议会成员们礼貌寒暄的时候，大门却轰然洞开！
一名侍者快步小跑的靠近皱眉不悦的弗尔泰斯特。
“陛下，”他肉眼可见的紧张，紧张到眼神涣散、舌头打结，“前、前方传来线报.尼弗迦德的中央集团军，袭击了马耶那要塞！”
“.”
一时之间，大厅之中因为震惊而陷入了一阵寂静。
但是随即，在这大家你看我我看你，越来越不妙的气氛中，弗尔泰斯特却突然站了起来，并且表情看着并不坏。
“突然开战？门诺·库霍恩脑子进水了？这除了打出第一波突袭的优势之外，剩下的全是劣势！诸位，他脑子发懵，这正是我们的机会！”
国王朗声说着，还举起了自己手中的酒杯，像是在庆祝这个‘敌人的失误’。
可是，那侍者的话显然还没说完，因为他还没有退走。
“陛下.”侍者磕磕巴巴的说着，“可、可是马耶那要塞已经被攻破了。”
沉寂，再次降临了。