三鲜楼休业期间，唯有沈玉溪留守，所以靳宛只留下一小部分的食材。
不过在走之前，她让陈管事替自己传了个口讯。
当天靳宛带着从三鲜楼里面拿的食材，到镇口与靳元武和章翠花会合，回家为后天的除夕做最后的准备。
而沈玉溪也在下午收到口讯，惊讶之余，心中也不免动容……
除夕这日。
一早起来，靳宛冷得站在门口直搓手。
“怎么感觉今年冬天比去年还要冷，真是见鬼了。”她还记得去年过冬，自己穿得都比现在少，竟然这样也会觉得冷到受不了。
穿好衣服从房里出来的敖千，恰好听到她的自言自语，便在她身后低沉地说：“大概是今年动的比去年少了吧。去年整个冬季你基本没休息过，今年一切步入正轨，这个月似乎都没怎么出门。”
况且那会儿什么都没有，要考虑的事情太多了，也就没有多余的心思关注别的。
爷爷起的最早，这会儿不知去哪儿了，家里就剩他们俩。所以敖千说着话的同时，走过来将她的手攥进掌心里，一边揉搓一边哈气。
随后凝视着靳宛双眸，“现在好些了？”
敖千用了内力替靳宛暖手，感觉当然会不同，仅仅一会儿功夫她便浑身热了起来。
“嗯，很暖。”靳宛笑眯了眼。
敖千顺势俯身，食指点在自己唇上对她说：“既然如此，给我一个奖励吧。”
这是索吻来了……
靳宛先是尴尬地望了望门外，再三确认没看到爷爷，然后才踮起脚尖亲了下他的唇。
经过这个小插曲，靳宛完全打起了精神，开始为这重要的一天忙碌。
梳洗过后，两人默契地分工，一个劈柴一个烧火煮饭。
先把早饭做好填饱肚子，敖千和靳海再来个彻底的大扫除，靳宛则炒制火锅底料——她打算弄个鸳鸯锅，一半是正宗麻辣红汤，一半是用乌骨鸡熬煮的清淡滋补高汤。
刚把早饭端出锅，想着爷爷怎么还不回来，就听到院子外面传来动静。
“靳宛，我来帮忙了！”
听见章翠花的声音，靳宛好奇地探出头，一问之下才知道她是吃过饭后特地来打下手的。
“爹说家里还没收拾好，就让我先来看看有啥能帮上手的，等会儿他们再过来。结果没想到，我刚上来就在半道遇到了海叔。”
闻言靳宛扭头，不解地望向背着背篓的靳海，“爷爷，你干嘛去了？”
“今儿不是过年嘛，我就琢磨着给绵绵也整顿大餐。”靳海指指背篓里的干草，叹气道：“可惜没找到新鲜的草，只能委屈绵绵继续嚼干草了。”
一听这话，靳宛滑下满头黑线。
废话，这是冬天，肯定只有干草啊！而且过冬前，他们不不是已经给绵绵备好草料了吗，为啥还得像去年那样辛辛苦苦地去割草？
况且菜地里有许多的白菜，偶尔也会割几颗喂绵绵，所以 爷爷其实是闲不下来，才会自己没事找事做吧……
即使靳宛看穿了靳海的内心，也只能当做什么都不知道。
前两天从三鲜楼带的食材里有牛肉、猪肉和几只整鸡整鸭。亏得这天气寒冷，在如此低的温度下，这些肉依然保持了足够的新鲜度。
趁着章翠花清洗蔬菜，靳宛把洗净的牛肉和猪肉片成薄片。等章翠花进厨房，看到的就是几个圆木盘里，摆放了许许多多薄如蝉翼的肉片。
正想称赞靳宛的刀工，就见她头也不抬地说：“婶儿，麻烦你帮我把竹筐里的那只乌骨鸡拿出来洗一下，待会儿我要熬汤。”
靳宛直觉今天的肉片需求量会很多，因此想要尽量多备一些。还好章翠花主动来了，否则凭她一个人，估计时间会有点儿紧迫。
“我知道了！”章翠花声音略显激动。
不知为何，跟在靳宛身边做事，她总是很容易就热血沸腾。
可实际上，“烫锅”在大家眼中，一般是因为偷懒才会有的吃法。吃烫锅既省事又热乎，但没啥味道，这是大家公认的事实。
就连他们一家人，都认为靳宛是嫌弃给这么多人做饭太费事，因此选择在除夕那天吃烫锅。然而现在看来，好像是他们误会了什么……毕竟靳宛是非常用心地在准备！
这个时候章翠花还想象不到，在不久的未来，“烫锅”会因为靳宛而成为风靡全帝国乃至全世界的美食……
当靳宛在切好的肉片上放进菜叶装饰，她就去料理章翠花清理过的乌骨鸡。
先在整鸡肚子里塞进热腾腾的米饭和香菇，再把鸡的两只爪子用干净绳子绑起，紧紧包裹住鸡肚里的米饭，随即放进锅里让爪子露出水面，盖上锅盖用大火炖。
章翠花看的眼花缭乱，大约是从未见过这种烹饪方式，心里惊奇不已。
见她呆立不动，靳宛擦了擦手笑道： “婶儿，别愣着了，替我看下火，我要炒制底料了。”
“什么底料？”章翠花更加诧异地看着她。
靳宛端来晒干的红辣椒和花椒，才抬头冲她咧嘴解释：“要让烫锅吃得有味儿，底料是必不可少的。不过如果你怕辣的话，那就算了，我自己来就行。”
一直到章翠花蹲在灶前烧火，她都没能理解靳宛的意思。
但是一刻钟后，当靳宛将干辣椒倒进锅里翻炒，她立即闻到了极其呛鼻的刺激性味道。顿时，她连连打了好几个喷嚏，眼泪也不受控制地流出。
当即，章翠花难受地捂住嘴，艰难道：“靳宛……这就是你说的底料吗？这东西好刺鼻啊，恐怕不能吃吧……”
靳宛专心挥舞着大铲子，闻言翘唇说：“实在不行你就先出去吧，我一个人也没关系。”
这世界的人还没有真正开发出辣椒的用处，但是她相信，只要吃过自己制作的火锅，他们就会爱上那种欲罢不能的火辣感。
当然，也有一些人是坚决拒绝辣椒的，比如敖千……
即便只是在院子里闻到辣子的味道，他的眉头也拧成了一团，内心浮现出不安。
——该死的，小丫头又打算把那可怕的食物拿出来了吗……现在逃的话，不知还来不来得及？！