俞宛秋在潞州府衙的后院见到了从未谋面的“四舅舅”沈鹄。同时被关押在那里的还有他的母亲、妻子和三个儿子。
俞宛秋朝屋里的人看了一眼，语带疑惑地问：“沈大人，您的家眷都在这里吗？”
沈鹄冷冷地点头，俞宛秋问得再明白一点：“您没有妾侍？”
沈鹄眼一瞪，脖子一梗，呛声道：“少啰嗦，要杀便杀，要我背叛朝廷投靠赵氏逆贼是不可能的。”
俞宛秋笑得云淡风轻：“大人不必急着表忠心，我相信大人宁死都不会变节”，在纳妾成风的年代，能专心一意地对自己的妻子，就凭这一点，也可以给他的忠诚和气节做背书了。
沈鹄狐疑地看着她，因为俞宛秋并没有表明身份，所以他不知道眼前这个人就是赵国太子妃。
俞宛秋在沈府住了五年，沈鹄一直带着母亲和妻儿在外任职，一次都没回过上京，府里的人也很少提起他。沈家老老少少几代男人，哪个不是妻妾成群？沈鹄也算是沈府的异数了，也许正因为如此，他才不愿意回去吧。一个出身世家又官至四品却不愿纳妾的男人，跟沈鹤、沈渊那样的人能有什么共同语言。
最值得玩味的是，梁孝帝在沈家跟寿王暗通款曲后，立即弃用了沈湛，后来又把沈鹏打入天牢，连身为督察院副督御史的沈鸥都受到池鱼之殃，被连降三极，独有外放的沈鹄未受影响，一直稳稳当当地做他的潞州知府。再往后，沈涵净母以子贵，沈氏一门又在朝中崛起，沈鹄也没趁机调回去。他似乎是独立于沈家之外的一个人。
昨晚她试着向赵佑熙提出，可不可以把沈鹄交给她处理，赵佑熙毫不含糊地答应了下来。记得她当时说：“要是我就这样放了他呢？”
赵佑熙笑了笑：“放就放，关在府里还要派人看管，麻烦。”
她故意问：“你没打算杀沈鹄？”
赵佑熙道：“他一个文官，我杀他做什么？再说沈家与我家多少有些渊源，只要沈家人不搞鬼，我是不会为难他们的。当然，我也不可能任用沈家的人，父皇对沈家人一直不大喜欢，有人情往来的也是家里的女眷，父皇以前就不跟沈鹏他们交往的。”
既然赵佑熙压根儿没打算拿他怎样，自己又欣赏他的忠诚，在沈鹄怔忪的当儿，俞宛秋爽快地说：“你们走吧，我来。就是告诉你们这句话。”
“什么？”沈鹄以为自己听错了。
俞宛秋笑道：“太子殿下说，沈家跟赵家既然是姻亲，他不会杀自己的亲戚，所以，愿意无条件放你们走。如果需要我帮忙雇车的话，我可以安排。”
沈鹄夫人林氏盯着那张出奇美丽的面孔，还有她通身散发出来的高贵优雅的气质，尤其是门口守兵对她的恭敬，猛地意识到：“你就是赵国太子妃？”
俞宛秋也没否认，只是问：“你们是现在动身还是明早再走？”
沈鹄的三位公子，最大的那位，也就十七八岁的样子，好像叫沈涌，看俞宛秋眉眼带笑，态度温和，胆子也大了起来，开口道：“那你就是姑母的女儿了。”
沈鹄沉着脸呵斥：“你姑母从未生育，哪来的女儿？”
俞宛秋不以为杵，她欣赏有气节的人，如果此刻沈鹄拼命跟她攀亲戚，她反而要失望了。
那样腐朽糜烂的大家族里。难得出一个忠臣，俞宛秋吩咐手下：“去给沈大人一家雇辆大马车。”既然打定主意要放，还是早走早好，免得夜长梦多。
又回头对那家人说：“你们房里的细软，能拿走的尽可能拿走。我的一点愚见，沈大人最好不要回上京，梁孝帝是个多疑之人，万一他怀疑大人的忠心，到时候百口莫辩。我既然放了大人一家，就希望你们都能好好地活下去，不要因为愚忠，枉送了一家老小的性命。”
沈鹄到这时，才真诚地说了一声：“多谢”。
俞宛秋抬头看向苍翠的远山，似乎在自言自语：“值此乱世，若能隐居山林，忙时躬耕，闲时读书弈棋，亦是人生新境界，大人以为呢？”
说罢转身出屋。
半个时辰后，有人来报：“太子妃，沈鹄一家已经走了。”
“往哪个方向走的？”
“往北，走的是官道，应该是回上京吧。”
“知道了”，她已经尽了告诫之责，如果沈鹄仍然要回上京，有什么后果，就与她不相干了。但愿梁孝帝的心胸宽大一点，能一如既往地信任沈鹄，别冤枉了一个忠臣。梁国的忠臣可真不多。他们一路打过来，梁国大大小小的官员，除闻风出逃的，其余都降了。赵国对待俘虏极为优厚，凡投降过来的，基本都能保留原来的职衔，甚至升级调任。
这天中午，赵佑熙没陪她吃中饭，戚长生悄悄告诉她，靖国派人来了，要求辟静室密谈，大概又要签订什么和约。
她也没多问，谁知到傍晚时分，那位特使竟征得了太子同意，悄悄来后衙见她。
俞宛秋得到消息，诧异地问：“特使是谁呀？”
戚长生告诉她：“就是您的表哥何绍文，他现在是靖国的知枢密使。”
俞宛秋好笑起来：在这人生地不熟的潞州，居然尽碰到亲戚。上午才刚打发走四舅舅、四舅妈和三位表哥表弟，这会儿又来了一位表哥。
何绍文一副青衫文士装扮，头上方巾束发，倒也是位清俊的美男子。她生母的家族，基因真的很好，生母的美貌自不用说。上次的何若歆也长得不错，听说成了梁瑾瑜的几十位嫔妃之一。何若歆暗恋梁瑾瑜一场，如今总算是如愿以偿了，可跟几十个女人分享一个男人，这样的“得到”，何如不得。
两人分宾主坐下，何绍文首先说：“恭喜表妹，上次见到你时还是闺中女儿，想不到再见面时，表妹已成了太子妃。”
俞宛秋淡淡一笑：“其实我那时候已经是世子妃了，只不过情况特殊。婚礼在军营中秘密举行，知道的人不多。”
“难怪呢，那时候太子妃就怀了麟儿。”
俞宛秋道：“也要恭喜表哥，听说在靖国当上了副相，深得靖帝赏识，歆表姐也进宫当了妃子。”
何绍文苦笑道：“哪是妃，淑仪而已，又不得宠，太子妃应该知道，吾国主上心中……”
“何大人”，俞宛秋急忙打断他的话，“如果我猜得没错的话，大人这次来，是跟我国订立攻守同盟，大人应该找太子殿下商定和约条款才对，怎么会来找愚妹呢。”
何绍文小声说：“不瞒太子妃，愚兄这次会特意求见，是主上有些东西托我转交。”
俞宛秋本能地拒绝：“宛秋跟贵国主上虽是旧识，实无交情可言，无功不受禄，还是烦请何大人将原物带回吧。”
何绍文几乎用哀求的声音说：“表妹就看在亲戚的份上，勉为其难地收下吧，要不然，愚兄回去无法交差。吾国主上说，只要太子妃打开这个箱子，就一定会喜欢里面的东西，要是扔了的话，会遗憾终身的。”
一面说，一面从随从手里接过一只小小的黑漆描金箱子，再附送一把挂在金链上的金钥匙，那小锁也是纯金的。
何绍文举了很久，俞宛秋没奈何，只得命茗香收下。
何绍文达成使命，也不敢多逗留，怕人家的相公回来了，让他吃不了兜着走。赵佑熙的霸道可是出了名的，宠妻也是出了名的。打翻醋坛子的结果他万万不敢领教。
何绍文走后，茗香看着箱子问：“这个要不要打开？”
“打开吧。”既然梁瑾瑜那样说，她就姑且信他一回。
茗香正要把钥匙插进去，忽又想到了什么，对俞宛秋说：“那您让开一点。”
俞宛秋笑了起来：“你怕里面放了毒药还是毒蛇？不会的啦，靖帝的特使还在这里，他既然想跟我国联手一起灭掉梁国，就不会对付我。伤了我，对他有百害而无一利。”
有一句话她不敢说，她相信梁瑾瑜不会害她，那男人不管多阴险狡诈，对她，似乎有两分真心，虽然她并不需要。
茗香紧张地打开金锁，往里面一看，颇有些失望：“怎么尽是书啊，而且还是旧书。”她还以为是什么稀罕的宝贝呢。
俞宛秋却喜出望外，一把扒开茗香，没错，里面都是书，她父亲的藏书！
她从梁瑾瑜手里逃脱的时候，把这些书遗落在客栈里，每次想到这件事，她就满心愧疚。父亲的藏书，连同里面的眉批、札记都丢了，她想为父亲出一本书的计划也落空了。
隐约记起，古柏镇的那次见面，梁瑾瑜曾告诉她，这批书在他手里。想不到他会还给她，但不是全部，只有一部分，估计四分之一都不到。
那个男人，还书就还书，为什么要留下一部分？难道这些书只是饵，先钓着她，后面的书她再想要，就得谈条件了？
“太子妃，里面好像有一封信。”茗香从箱子里抽出一个用蜜蜡封口的信封。
俞宛秋正要打开，外面有人通报：“太子殿下回来了。”
俞宛秋手一抖，信掉到箱子里，茗香手忙脚乱地把箱子盖好，塞到书桌底下。
俞宛秋想说“不用藏”，几番张嘴，却发不出声音。