风血腥味渐浓，桃夭夭心头打个突，霍地回过神来。忽见龙灵足往山谷里狂奔，急忙拉她的胳膊，喊道：“不要去！”哪知灵用力奇大，竟而挣得摔倒地。桃夭夭扑上抱住她，道：“凶手绝非常人！当心是陷阱！”感到怀里挣扎不止，粘着热泪的丝扫过脸旁，又道：“听我说，不管凶手是谁，有多少个，我一定找出来全部杀掉！”凝视她的双眼，加重语气道：“答应我，不要悲痛过伤了身。这件事交给我办，一定把凶手杀光！杀到你满意为止，我保证！”灵才渐渐平静，咬着嘴唇点了点头。
桃夭夭扶她站起，道：“我进去探明虚实，须防敌人设埋伏。”迅即升空巡，现谷内再没一个活物，连牲畜家禽乃至田鼠青蛙都死绝了，飞回灵身边道：“杀人者擅使毒术，现已逃走多时。”施放天王盾护体，严防毒物侵蚀，然后带她进入村子。只见房倒墙坍，乱草飘落瓦砾。众多村民被倒挂树梢，余下的倒卧血泊，皆是头碎肢断，死状凄惨。显然死前曾遭受残酷虐行，并不是单以毒术杀害。龙灵颤声道：“菜花儿，菜花儿……”从树上解下一具小小的尸，脱掉自己外衣，包裹住她**的身子。
桃夭夭施法掘出许多土坑，每个坑里埋一具尸体。有些残骸骨肉粘连，实已难以分开，只得合葬较大坟坑内。灵道：“小孩子也那样放，他们都是很胆小的，独个儿躺地下会害怕。”
桃夭夭依言挖开一条宽长的坑道，将孩童尸并排放好。灵道：“这样子，大家住一起，又象回到草堂里念书了。”话未，泪落如雨，用两手推土掩埋众孩童。桃夭夭知道这份心意她若不到，憾痛必然深，当下虽暗帮忙，究是由着她出力受累。渐渐泥沙盖住身躯，只剩一张张苍白冰冷的小脸。龙灵实不忍掩上，着脸亲了又亲，唤了又唤。相处几个日夜，帮助摆脱悲苦的绝途，这些孩子便是她至亲至爱之人，如何舍得就此永诀？直至东方白，方才埋葬停当，灵已累得直不起腰了。桃夭夭双手抱起，看她频频回顾，犹有不舍之色，道：“咱们先不回鸿钧寺，就近住几天如何。”龙灵轻轻的“嗯”了声。
随即桃夭夭腾空起飞，一路向北而去。沿途凄风惨雾，白骨露野，到处都是毁坏的村镇农庄。桃夭夭暗自惊心“人言东南战祸深重，不想竟至这等地步。”直飞入山东境内，人烟才见繁庶。桃夭夭降落泰山旁的泰安城内，找了家干净客栈住下，照料灵梳洗歇息，黄昏时分方才停妥，说道：“追查凶手越早越好，我去村子里找线，明天一早回来。”拿几块金锭充做宿资，掌柜何曾见过如此横财，伙计惊叹住客非凡：一位美不可描，一位气宇清正，不由都敬如天神。
龙灵道：“你外出太久，峨嵋派的人不记挂么？”一听此言，桃夭夭登时放了心，知她神智已复，凭着绝高谋略足以应付任何外扰，答道：“走前我打过招呼，说要带你游玩两天，十日再请各派聚议。”灵道：“嗯，就十日回去，我也要静下心好好想一想。”
商量已定，桃夭夭正要出门，灵忽道：“等等，相公你过来。”看他走近床边，起身伸臂相拥，默默的偎片刻。桃夭夭情知这一抱意义重大，既有担忧郎君平安之意，又将报仇雪恨的心愿交托给他了，微笑道：“你乖乖的等着，我答应你的事，一定给你办到。”出房潜运神通，分出一缕宇宙锋剑光，四下里布成无形法界，以便生意外时传讯。
随后驾风雾飞回斗箕村，抓了把毒质浸透的泥土，捏成团揣进怀内，寻思“此地毒气甚重，恐怕贻害于外。”功推动两山，将山谷彻底封死，又想“如此规模的残杀，行凶者必然杀气浓厚，出其身应该不难。”运灵念感察四方，踏云遁空，一径向东飞至海边。
此处临近台州，海滩上营火簇簇，果有大批凶汉驻扎。一个个髡头跣足，短衣长刀，正拍着巴掌饮酒跳舞。桃夭夭暗想“好象是侵边的倭寇，斗箕村若被他们屠灭，怎没见身怀毒术的人？”耳听嘻笑吵嚷声，时而响起：“赵大，你昨儿杀多少肥羊？”“李老三，抢金银财宝你小子起劲。”的喊叫……桃夭夭大感惊讶“里边好多国人，怎地也作倭寇打扮？”玄门极少插手世间纷争，杀死凡人须谨慎。桃夭夭正思虑是否除掉这伙海盗，闻听华语阵阵，心下起疑，一时不便下手。
正犹豫间，海上明月初升，数声螺号响过，十几艘大船浮出海雾。其一艘悬挂巨幅布幔，上写“鹿岛大明神八幡大菩萨”字样。众海盗立时停饮静肃，朝那布幡遥拜。桃夭夭昔与兰世海纵论四海仙魔，早闻“八幡大菩萨”是东瀛神道信奉的神祗，心想“正主出现了！”细观船体气象森重，似有高人围聚。凛凛杀机里隐显青气，从怀里取出泥团对照，俨然是毒质的颜色，杀死村民的凶手定然就船上。桃夭夭法高胆大，众多强手不放意里，当即施隐身术遁入船内。
那船上正举行酒宴，十七张案几设于大舱。八张对列，席上，坐着一位气质秀的男子，举杯道：“来，祝各位武运恒永，为神主之大业心竭力。”居然说起汉话。桃夭夭移目下视，只见席间有好几张熟识面孔，金轮护法奥波耶，摩尼珠，五台掌门何兆基等人，常生子也其，举起酒杯回应：“多谢圣英尊者款待。”桃夭夭寻思“那上面坐的是秘忍第一高手三岛圣英。金轮教失势，勾结秘忍属情理之。何掌门堂堂原正道，竟而投靠外邦邪派，看来是铁了心的要背祖忘本了。海滩上那伙不不洋的贼人，多半同他一个德性。只是常生子……此人叛出师门，却曾暗助灵儿解围，帮皇帝脱身，又下狠手杀死了蚕娘子，他心里究竟打着什么算盘？”眼光挨座看过，忽然心头一震，看见角落里坐着个怪人，五官须俱无，面部呈空白状，立时省出此人是谁，暗叫“药师丸无相！”
圣英停杯落箸，望着那边道：“药师丸大师，你成就秘元神体，自来不食人间烟火。但今日高朋满座，略饮几盏又何妨？变出这副无口无唇的法相，呵呵，大家可没法向你敬酒啊！”
无相恍如不闻，拿着那只酒杯把玩。上一名通身金灿的武士道：“大师资历老，长年穿游异世，想必不愿同我们这些后辈把盏言欢。”话带刺。桃夭夭认得他是木忍部磐空长老，梦境里见过他施放毒术。此刻青气隐敛，杀机不露，邪魔之相藏威武外表之下，暗思“斗箕村事件跟这人有关，但他不象直接下手的行凶者。”无相仍不答话，只将酒杯颠来倒去的抚摸，赞道：“好，好作工，胎质细腻，釉色纯青，确是唐代越州窑。”何兆基等人觉出气氛紧张，心里忐忑，都屏住气肃容危坐。
圣英微然一笑，道：“各位不必介意，药师丸大师乃我方开宗元老。蓬莱仙法融入本国神道，创生秘忍宗之时，他便是神主的得力助手，号称‘圣将’。虽然行为奇特，但对宗主家国忠心耿耿，堪为武士道之典范，部忍者都是很钦佩他的。”说罢，广袖轻舒，手臂平平伸出，一柄长枪自掌内逐渐显形。窗外月光斜照，水银般流过枪身。霎时枪颈颗水晶熠熠闪亮，宛如龙睛射电，整件武器似要活转来腾云飞天。
圣英缓缓道：“忠于主上，万死不辞，乃吾辈尊奉之要信条。此枪名唤‘灭世’，凝系本人毕生修为。因神主要求交给了尾双身古神，助它们提高第尾的神力――古神无法修炼，唯借外力加以提升。但本人从此失去至宝，只能数年隐遁火山之底。今蒙神主重启用，赐还法宝，告知灭世不可取，万世一统方是所求。我又耗费极大精力，使得法宝性质转变。此枪现已去除原有效力，添加的功能，改名称作‘赤忠万魂’。”收起兵器，面向无相道：“我说这些并不是为表功，只想讲明一点，秘忍部众谨遵神主号令，绝不可违背，一举一动无不如此。药师丸大师久神主座前，戒规当比我记得牢。却有一事令人不解，还要向你请教。”
无相道：“何事？”圣英道：“去年各派破泥阁会集，金轮教捕获国皇帝，为何被大师救走？这一行动可并没有得到神主的授意！”桃夭夭闻言大奇，一转念猛省道“是了，梦里那太监刘公公奋勇救主，原来是无相变形改扮的！”
只听无相说道：“国皇帝荒淫昏庸，昏君位利于我方夺地。囚禁他有何好处？对方若拥立一位明君执政，岂不有碍神主的统世大业？”圣英道：“嗯，倒是有理，但也该先禀明神主，请求允准再行事。”
无相道：“真正的忠诚不是叫人当木偶，一眨眼，一举手，都要主上来支使牵引。何为‘武士道’，智仁勇兼备，正如红花背后的似比自己所知为深刻，忙起身道：“多谢大师教诲！”
眼见战神折服，磐空长老甚是不甘，粗声道：“大师好口才，请问庇护敌方的村庄姓，对神主大业又有何好处？”无相“哦”了声，微含惊异，好象没料到隐秘会被揭破。
磐空道：“神主留意你很久了，命我等暗调查，看你是否有庇敌的举动。若非日前‘雾隐术’解除，留下了痕迹，我们还查不到山谷暗藏玄机。嘿，那里牛羊农田非常丰富，国官军南下与我方为敌，倒是一处极好的征粮地点。”旁边一人道：“雾隐术，初的蓬莱道法，秘忍之惟先任五老会使。”说话者焦面赤目，正是水忍长老萨摩炎。
圣英脸色一沉，才生出的钦敬之感，为肃冷之意取代了，低声道：“先任五老四人入圣，惟药师丸无相作异世行者。会使雾隐术的，三界内没有第二人。”
直至此刻，无相仍未放开那杯子，如鉴赏家反复摩拭，赞道：“青淡晶润似翡翠，火和土的结合，竟能造就如此精美绝伦的器物，真是令人惊叹哪……”抬头做顾盼状，问道：“各位可知此物的来由？”
圣英道：“大师有何指教，不妨直言。”
无相道：“天智天皇时我国曾与唐朝交锋，白江口一役樯橹成灰，我方千余战船被烧毁，主帅毛野稚也成了唐将刘仁轨的笼囚徒。战后国内大震，天皇亲临难波城坐镇，誓与唐朝决战至死。但仅过了五年，即派遣唐使去长安求和，效法唐制贸易通商，越州窑就是那时传入日本的。你们看，两国虽偶尔势同水火，长远的趋势还是和解。即便神主立志占领国，也不愿赶杀绝，处处埋下仇视敌对的种子。”
磐空冷笑道：“所以你保全那个村庄，为将来的和解留下余地，大师替神主考虑的真是周到。”萨摩炎道：“是战是和只凭神主，我等岂能擅自专断。”
圣英寻思无相虽然擅专，终是为神主大业考虑，当下劝道：“今日不同往日，国腐朽衰败，早已不是唐朝，药师丸大师太看高他们了。呵呵，其实‘国’二字也是自吹，泥猪土狗般的族类怎敢枉自居，称四方为蛮夷狄戎？我神族祖地才称‘苇原国’呢！这大陆上的愚弱之邦么，我看倒是依照佛经，改叫‘之那’才恰当。”
金轮教众立时附和：“尊者高论，我等也是熟读佛经的。既然经典载明，以后国人就该叫‘之那人’好了！”说着鼓掌大笑，何兆基等人面上无光，也只得跟着喊了几声“之那人”。
无相缓缓的道：“你们嘴里的之那人，写下了三坟五典，制定礼法乐教，造出纸张，历书，火药，冶炼栽培等等工器械，传给日本字，茶艺，书法，数不的技能学问，甚至连秘忍术的主要来源蓬莱仙法，都是从‘之那人’手里传来的，呵，之那人。”
圣英道：“那又如何。神道真义早有明示，我们天照裔胄才是万世神族，异族纵有小智，岂可与神族相比！主宰八?乃是上天赋予我族的使命。”
神道教义素为东瀛大众信仰，也是秘忍宗创立的主要理据。听他搬出这番道理，无相便不再争辩了。圣英环顾众人道：“吾辈修行之人，本该远离世间纷扰，隐居磨灭欲性……”桃夭夭暗思“这讲的是蓬莱宗旨。东瀛秘忍，果是两种法理交杂混合的产物。”听圣英说道：“然而，近年东瀛四岛灾难频仍，饥荒四起。神族子民该当独尊于宇内，怎能僻居岛屿，饱受困顿之苦？因此占据万国的大计势必行，灾害即是上天催促我们进攻的号令。我等修行者顺应天意，正该为神族子孙开辟广阔疆土。”众人齐道：“顺应天意，开疆辟土！”
萨摩炎道：“早先因蓬莱道法所限，只派寻常浪人沿海作战。我们空有一身神通，却只能后策应，实是憋闷的很。圣英尊者，你久神主身旁伴驾，可曾求问我们何时才能亲自参战？”
圣英道：“很快了，苍龙印召齐蓬莱仙客，我们的障碍渐已清除，多再过半月，部即可出动。”萨摩炎道：“好啊，届时部秘忍齐施神通，之那朝廷的兵将怎么挡得住，占领原易如反掌！”满座欢声登起，有祝胜的，有言勇的，气氛渐趋热烈。
忽然无相放下酒杯，道：“这酒我已喝够了。”推案欲起。磐空长老道：“且慢！大师留步，尚有一物赠送大师。”拍了拍手掌，喊了声：“冈藤，拿上来！”遂向两边道：“药师丸大师功高望重，本是我方巨擎。可惜为人太过宽厚，对敌之际每每自缚手脚，转而寻求曲折费力的策略。神主体察下情，特命我等帮大师斩断顾念，日后可放开手大展高才。”
说话间，船板“啪啪”震颤，走进来一个彪形壮汉。一身杀气满脸横肉，头顶髻蒸出缕缕青气，正是修炼木忍毒术的特征。腰间挂长刀，手里拎着个木匣，向磐空长老行礼道：“冈藤武前来晋见。”磐空说声：“打开！”一语未几，匣盖唰的拉去，从提出一个血淋淋的级。磐空道：“大师可认得此人？”
药师丸无相慢慢站起，因脸部空如白纸，瞧不出是何神色。圣英问道：“谁的头颅？”磐空道：“便是大师竭力庇护的那个小村的村长。神主亲传口谕――如果灭掉村子，拔去大师心那点柔念，神道圣将的雄风定可重现于世。”无相朝向人头，似辨认，忽道：“不是毒杀的？”
冈藤武道：“我们木忍部奉命灭村，没有用毒，只以火烧水淹凌迟等手法，让死人的样子看起来可怕。”无相道：“屠戮斗箕村的惨事，刚入席时观察磐空长老气色，我便已看出几分端倪了，却没料到手段这等残酷。冈藤武，你奉命行事也罢了，实不该虐杀无。”
冈藤武道：“这也是神主的命令！”无相道：“哦？”冈藤武答道：“杀人狠辣可以立威！这是神主亲口说的。”磐空道：“江淮暴民刁顽难驯，尤以‘梅山弟兄’‘镇江水勇’为甚，时常结伙抗拒我方师旅。若要根除祸患，必先瓦解其斗志，杀戮村镇可扬我武威，给那帮暴乱之徒以有效的震慑。此乃神主钦定之策，慑服敌人还能治好我方某些人的软弱病，善之善者，正当严格执行！”分说虽细，却语带讥刺。冈藤武也满面骄横，俨然都没把“药师丸大师”放眼里了。座众人大多心性凉薄，立时各表赞同：“好计，此计两全其美，设想周到。”“杀鸡儆猴，本该如此。”……
无相忽地长叹一声。圣英道：“大师不必悲伤了，你和死者私交虽厚，比起神主大业来也只若鸿毛微尘。请你权衡轻重，莫要自失了方寸。”这话说的还算客气，已是量顾及宗派元老的面子。无相道：“我不是为村民悲伤，而是感叹冈藤武的下场啊。”冈藤武愕然道：“我的下场？”
无相道：“适才提到佛经，那《法华经》有句箴言叫做‘报应如影随形’。你残杀那么多无辜性命，一报还一报，马上也将遭人痛下杀手。死到临头尚不自知，岂不可叹得很么！”
话说到这份上，桃夭夭哪还忍得住，显出真身倏地跃近，一把抓住冈藤武的髻，仰天大叫：“众乡亲魂灵不远，看我给你们报仇！”按倒地，挥剑斩断冈藤武的脖颈，心头一震“我显身动手，竟象得了无相的提示，他早已现我船上！”宇宙锋杀生何其峻烈，冈藤武颈皮破开之际，形魂已毁灭，高大身躯瞬间化成焦灰。舱内立时哗然，何兆基，奥波耶等人对桃夭夭是忌惮，看他现身魂惊天外，忙不迭的夺路逃窜。
桃夭夭喝道：“倭贼鼠辈，一并杀光罢！”宇宙锋疾扫，萨摩炎急施“洗心术”，“神澜法”迎击，水忍部长老纵然法术高妙，又怎挡得住宇宙锋的神威？只令剑势微滞，随即青波透入其胸，萨摩炎连惨叫都没来得及，便即灰飞烟灭。磐空长老见状大骇，冈藤武乃得力干将，萨摩炎是秘忍大高手，居然被人斩瓜切菜一般接连杀掉，不禁气为之夺，也顾不得给神主效忠了，一转身飞窜出舱。桃夭夭暗想“木忍部的一个都不能放过！”伸开手掌抓拿，忽然脑后生凉，凌厉劲势悄然袭到。
圣英的“赤忠万魂”枪已出手，直取颈骨要害。桃夭夭并不回头，左手追拿磐空，右腕一翻使宇宙锋反挡。就听“轰轰”闷响，圣英元神被神锋斩灭，但枪势不改，竟将桃夭夭震得踉跄两步。桃夭夭心下大奇“元神灭了还能斗法，这家伙是人么！”灵念一转间，察知圣英根底。原来那条“万魂”枪堪比昆仑派的阴曹地府，也藏着亿万条魂魄，不同的是前者收纳孤魂野鬼，后者则收藏圣英自己的元神。被灭一次尚存亿万，如此近于不死之躯。桃夭夭收手回身对敌，暗道“好个三岛战神，相隔一年多，比当初跟唐连璧交手时厉害了。要破他这万魂神功，必须集宇宙锋全副剑力，半点分散不得。”
几番较量电转星逝，他正停步凝思，那边无相又展开了攻势：作法化作桃夭夭形象，遂持宇宙锋疾刺而来。那迁形术神效独绝三界，非但改头换面，对方的真气法术也能全数复制。只见无相掌青芒流转，宇宙锋宛然成形，只是威力较原物偏弱，也不具备自行提升层次的功效。但毕竟是桃夭夭本身功法，击到身上相当于引剑自刺。猛地红光闪过，剑锋洞穿了神木战甲。桃夭夭忙使天王盾化伤，挥宇宙锋反攻，一边皱眉暗忖“托大了，两个高手很是难缠，打败他们怕要花几天几夜的工夫。若让木忍部趁机逃掉，岂不负了灵儿的重托！”
忽听无相高呼：“此人难胜，守护苍龙印要紧，快跟我返回圣水宫！”飞身跳入海涛。圣英枪刺敌身而不伤，早也大感震惊，念及神主及镇派法宝的安全，立即随无相潜向深海。桃夭夭暗想“走得好！我正可追捕凶手。听无相口气圣水宫似已重建，待此间事一了，即回鸿钧寺召齐阳，再来端掉秘忍的老巢。”
打定主意，纵身跃上云空。刚才斗法激烈，悬挂“八幡大菩萨”的主舰震碎沉没。秘忍部众与各派人物乘船四散逃开。桃夭夭窥得真切，北上三船青气蒸腾，正是木忍的坐船，手起处神锋划过长空。两条船立时给切成木片，几人数形**灭了。剩下那条船青氛深浓，微微闪着金光，显见磐空长老就其内。桃夭夭寻思“要不要活捉木忍领，带到灵儿面前处死，也让她悲悼之情稍获宽释。”这么一盘算，稍有耽搁。那船帆不升，桨不摇，沿海岸竟飞驶数里之遥。木忍长老擅驭木器，逃命时全力功，催动木船赛似乘风行云，经三门，象山，舟山，至上虞县界内登岸。桃夭夭心道“先捉住再说！”遁身疾飞，转瞬追到。
那海滩上刀光枪影，人喊如沸，竟然有两支队伍正厮杀。一方打着倭人旗帜，一方非官非盗，七十名大汉皆以红巾缠头。为者紫棠面皮，手持大刀，奔突来去的呼喝指挥。今夜他率众攻袭倭寇营地，本已占得上风，望见海上又来了条倭船，当即叫道：“东洋鬼援兵到了，梅山弟兄扯呼！”带领同伴转身飞奔。桃夭夭遥遥望见，估计是抗击倭寇的义军。峨嵋派行仁道而不涉世务，素来避免世人面前显露真法。桃夭夭隐身半天云里，只待危急时暗助，却又担心木忍情急乱施毒术，夜黑人杂难区分，无法保护众大汉周全。但磐空已是惊弓之鸟，只顾回望桃夭夭有没有追来，哪管前面凡夫交兵。
夜风呼啸，夹杂阵阵脚步。众大汉去而复返，兜着圈子向倭人投石抛物，间或还放声呵斥笑骂。桃夭夭暗奇“看样子，他们还不是战败了溃逃，倒象诱敌追赶的意思。”倭人回过神来，果然怒追了上去，叫嚷里传响“杀啊！”“宰了这伙兔崽子！”的国话。桃夭夭暗觉局面复杂，当下暂不出手，驾云悄悄跟随探看。木忍众徒唯恐行迹暴露，引来强敌追杀，也不敢贸用法术，只随着先前的倭人向内陆奔跑。
如此跑了片刻，见倭人已死追不舍，众大汉立时展开轻功疾驰。他们虽无法力，却都身怀高强武艺，稍顷又奔出几十里。前边高岩横空，沟壑响水，一座山峰兀然耸立。那紫脸人喝道：“上山！”将大刀往嘴里一叼，扒住石缝攀腾疾上，动如灵猿势若健豹，吹开的破衣露出虬结的肌肉。桃夭夭暗赞“好汉子！”此地远离海岸，木忍惧意渐消，杀戮泄愤之心又起。磐空长老使出法力，带携众倭人腾空上峰。一直赶到后山密林边缘。忽闻嘶叫咆哮乍起，由林窜出许多虎豹熊狼，红巾汉子们驱令声扑向敌群。
桃夭夭心道：“果然设有伏兵，但虎豹只可杀伤凡人，对秘忍却没用。”正待暗施援手，望见峰顶石碑高大，月光照着“大禹墓”三字，桃夭夭微愕“书载禹陵建于会稽，这里是会稽山么？”
此时兽群扑到倭人近前，磐空哪将这些毛团畜生放心上，法力使开将野兽皆毒毙。随即缓步走向树林，要用惨酷的手段慢慢整治红巾大汉们，一泄今夜败阵逃亡之恨。紫脸汉没料到对手这般强大，惶然叫道：“不好，兄弟们，快走！”刹时毒风凄厉，树枝伸缩。木忍异术的作用下，整座林子似活转了，树木皆化作乱舞狂摇的群魔。眼看众大汉命顷刻，忽然林深处暴吼震耳，似虎啸，如龙吟，一道道劲气狂飙而出，隐然凝成利爪之形。磐空长老，木忍行者，几个倭人，全无反抗之力，一股脑被那劲气抓进林。
桃夭夭目瞪口呆，比看见众大汉遇害吃惊。暗觉这功法强悍猛烈至极，较四神剑的剑势竟然不遑多让！
紫脸大汉却渐露狂喜之色，站了半晌，跳起欢叫道：“是大哥，大哥出山了！魔屠大哥出山啦！”