平沙堡南方，谢夏尔湖畔。这是沙尘暴军团阵地所在之处，也是瑞卡瓦为敌人选择的战场。
雄鹰无声地掠过军阵上空，并没有一丝一毫尖哮的兴趣。瑞卡瓦抬起右手横在眉毛上方遮挡阳光，眺望着远方敌人的战阵，眉头紧锁，一语不发。
远远地，敌人的号角声响起了。
这声音宣告了战斗的开始，最前方的卡赛利亚军阵列就像被皮鞭驱赶的耕牛一样开始一步一步向南挪动过来。
好慢……瑞卡瓦在心里默念。慢点也好，毕竟在他的计划中，第一阶段的任务就是拖时间。
很快他就看到有一队骑兵从敌人阵后跑出来，冲到进攻中的卡赛利亚部队旁，挥着鞭子对士兵们叫喊着什么。即使离得很远，瑞卡瓦还是能清楚看见他们张牙舞爪的姿势和凶狠可怖的表情。
这些敌军的前进速度立刻有了显著的提升。
瑞卡瓦阴冷的目光径直插入这些不断逼近的敌军中。他所看到的士兵大多数都是衣衫褴褛的农民，连拥有正规武器的都没有达到半数，只有少量有甲兵被部署在前排，剩下的装备精良者则都聚在阵后，大概是作为指挥官的领主吧。
这样的话……
瑞卡瓦短暂地思考了一番后，扭头看了眼自己身后那些已经站正了的弓箭手们。他把麾下的大半弓箭手都聚集在了这个高地上，以求造成密集而猛烈的箭雨式攻击。事实上这些弓箭手里也很有些水分，他们中有许多只是能够较熟练地拉弓罢了，命中率根本没法看。
不过没关系，覆盖射击要什么命中率。
瑞卡瓦接过一把步弓上箭拉满，仰身抬弓，对着敌人脑袋上的云松开了手。那支箭疾射而出，在空中飞着飞着逐渐失去了动力，划过一个大弧线落在了地上。
那个位置正好在逼近的敌军面前不远处。
瑞卡瓦满意地点点头，高高举起了右手，一边中气十足地喊着：“第一队，拉弓！”
闻令，弓箭手们一声不吭地拉弓抬高。
“放！”
百五十余支箭破空而出，又如雨而下，不过当落地时也已经散到不堪入目的地步了。只有不到一半落在了敌阵中，至于射中的人……陡坡边的士兵们眯着眼数，也只仅仅数出了十七、八位倒下的人。
可喜的是，敌阵居然就在承受了这一击后，在瑞卡瓦的注视下，活生生地骚动了。他们的前进速度减慢，队伍也越加松散。
卡赛利亚人居然让杂兵冲第一波？
瑞卡瓦将弓兵指挥权交给身边的军官，对传令兵说倒：“到下面告诉克利夫兰，让他们把前头的士兵们调到工事前面布阵，准备反冲敌人。”
传令兵闻言忙赶到陡坡边，小心翼翼地爬了下去，找他传令的目标去了。
在瑞卡瓦下令的这段时间里，旁边的弓兵们也又将一波弓箭射到了敌人当中。
杂兵们身后的前线指挥官们派出了周围的护卫，他们大声呵斥恐吓着这些小兵，才遏制住了队伍的分散势头，让他们前进的速度重新提升。
少数的远程部队对沙尘暴军团的还击没有多大成效，陡坡上根本没人中箭，在坡下中箭最多的是前方绕过鹿角、越过壕沟列阵的士兵。这些士兵有半数是瑞卡瓦部下经历过战斗的士兵，因此面对敌人的弓箭攻击与少数的伤亡，他们的行动并没有受到多大的干扰，仍然坚持着迅速运动。
第三次箭雨后，虽然敌人前进速度慢得不忍直视，但他们也已经逼近到了难以忽视的距离内，而此时工事前的沙尘暴士兵们还没来得及集结完毕。
“他们怎么还不冲锋？”瑞卡瓦自言自语着。
下一刻，他就看到敌人的指挥官猛地一挥手，咆哮声连瑞卡瓦这里都听得见。敌人的骑兵也猛虎下山般压向他们的步兵们。
以至于当这场冲锋如此敷衍地发动时，瑞卡瓦无法确定他们到底是被领主命令冲锋的，还是被友军吓得向自己这边逃跑的。
没等下面准备后瑞卡瓦就大叫着下了令。旗帜挥落，工事前的沙尘暴士兵们狂热地高喊着向冲锋过来的敌人反冲过去。
瑞卡瓦在这个位置部署了相当数量的盔甲和精良兵器。一方面是斗志昂扬的贼军，一方是胆怯不已的正规军下辖杂兵，从一接触开始敌人在飞溅的鲜血和碎肉中被冲得连连后退。敌人后排骑兵疯了似得挥刀恐吓，并大声鼓舞士气才维持住阵线，尽管如此敌人还是免不了慢慢被逼退的境地。
瑞卡瓦都懒得继续射击敌人步兵，以免误伤，下令让弓箭手们越过敌军的头顶射击，试试能不能射到他们的指挥官。
敌人的指挥官和周围的护卫在这波覆盖射击中有人中箭的，但并没有人伤亡。可他们还是陷入了奇怪的混乱和犹豫中。瑞卡瓦能看到他们围到一起，七嘴八舌地吵着什么。
心下疑惑的瑞卡瓦又给克利夫兰传去一个命令。不久后，他看到十多位骑兵绕过左一段右一段的通道在工事前集结好，然后一齐扬蹄前进，绕过纠缠着的步兵阵线。
又是二十几支箭掉在了敌人指挥官附近。以至于他们的争吵都被惊得停下了。下一刻，他们就看到侧面绕出一队骑兵。
没等这些骑兵发动冲击，护卫们就簇拥着指挥官掉头就向北跑。
瑞卡瓦看着这队沙尘暴骑兵跑过的敌人阵线背后，扯着嗓子大喊大叫。他们跑过的地方，敌人步兵要么掉头逃跑，要么就地投降。
瑞卡瓦冷冷地看着敌人的三面伯爵旗帜，看着第一线敌人后慢慢压上来的其他军队，心中百思不得其解。
“你们居然让杂兵冲前排？”
……
远处，卡赛利亚军本阵。
伦纳德默默无言地眺望着南方的战况，面无表情。最前线的战事虽说不利，但也算在他意料之中。
毕竟这本就是一次试探攻击。通过这次试探攻击他得到了不少情报，比如：敌人在陡坡上部署了大量的弓箭手；敌人工事后的士兵并非是胆小软弱的农夫，而是勇敢刚猛的战士；敌人的指挥官果决而有胆气，察觉伦纳德派遣的先头部队是鱼腩后就迅速决策给予了他们迎头痛击。
虽说如此……
后续的步兵排成紧凑的阵列大步前行，仿佛完全没有看到前方溃退的友方败兵般，不偏不倚地正对着沙尘暴军团的阵地移动。
这个军阵的东侧，近五十名骑兵以密集队形随着步兵们进军，同样是一副将友军败兵当空气的架势。