第32节 会战

三十二节会战

关于迷雾草原的最后会战,双方都留下了足够的记录,让后人可以仔细揣摩这场决定帕罗命运的战斗。当然,从客观的角度来说,帕罗人这种决战的姿态是极其不智的。这场战争真正的关键在于德瑞克城的防御战。在汤玛士取得守城战最终胜利的时候,实际上已经决定了战争的走向,而在之后歼灭帕罗人主力部队的八次追击战,更是宣判了帕罗人的死刑。帕罗吞并卡西洛斯的美梦已经破碎,迷雾草原会战的胜负改变不了任何结局。

但脱离战略态势不提,在具体的战斗方面,这场最后的会战依然有众多可圈可点之处。不仅仅是汤玛士,帕罗人也同样如此。

帕罗人的统帅是尼古拉王子。根据流传下来的详细记录,王子布下了中央突击的雁行阵。为了加强中央的突击力,王子把精锐的半狮鹫骑兵放在中央的第一线,希望利用半狮鹫的气味惊吓敌人的战马,冲垮联军。在半狮鹫骑兵之后,则是手持连发火枪,能瞬间射出十发子弹的火枪骑士。火枪骑士之后是帕罗人强悍的精锐骑士团。在骑士团之后,还有相当数量的步兵。所有的这些部队都是来自狼口城堡的得胜之师,士气高昂,装备精良。可以说,尼古拉王子在中央集中了所有的精锐,意图将联军从正面“凿穿”。

王子把剩余的,战斗力较次的部队布置在两翼。虽然数量方面也颇为不少,不过两翼军队大都是从各地溃退下来的败兵,被短时间内重组后形成的。不论是士气还是装备,他们都比中央要差了一些,战斗力较弱。除了火枪手、十字弓手外,几乎都是剑盾兵和长戟兵混编的队伍。另外,由于这场会战中由于双方都是轻装前进求战,外加道路泥泞,因此炮兵和投石车都没有加入战斗。

如果抛开对尼古拉王子的种种偏见,单从这个阵型本身来谈,这个布阵绝非王子一时兴起,而是深思熟虑后的产物。首先,帕罗军队在数量上占有一定优势,但是兵力优势却还大到足够从两翼包抄敌人的地步,因此中央突击变成最合理的选择。其次,帕罗人拥有精锐的半狮鹫骑兵,其气味可以惊吓战马,很可能产生出其不意的效果。此外,战场是一马平川的草原,战场开阔,非常适合大军展开,而任何伏兵、迂回之类需要地形配合的的诡诈策略都无法实施,双方唯有依靠排兵布阵正面作战。

应该说,尼古拉没有犯任何错误,他的一切都考虑周全,合情合理。如果换一个对手,或许王子就能赢得这场胜利。不幸的是,他的对手却是汤玛士——名将之中的名将,当代无可争议的最伟大的将军。

汤玛士在这一战的布阵被后世公认为天才之作。他没有布下专门对抗雁行阵的半月阵。而是把精锐的骑士全部放在两翼,把弓箭手和民兵——那些通常被认为是炮灰和肉盾的弓箭手和民兵——放在中央。在战线排列上,则呈现两翼突出,中央缩回的怪异阵型——和雁行阵正好完全相反。这完全违反了正常的用兵原则,加强两翼是为了包抄敌人,但是问题是兵力处于劣势的汤玛士根本没有包抄的本钱。

为了防止民兵在敌人突击下一冲即溃,汤玛士下令让一部分骑士下马和民兵混编(很多相关记载详细的描述了这种措施要面对多大的阻力,骑士们都不情愿这样做,没有人乐意和那些下贱的民兵搭档作战,但是在统帅的严令下,他们还是被迫服从了)。

此外,作为一种习惯性措施,弓箭手照例在第一线插上了拒马木桩(这是斯提吉亚地区传统而有效的做法,弓箭手携带铁尖木桩,战斗时候插在身前。这种做法能在遭遇骑兵冲锋的时候,很好的保护弓箭手撤退。帕罗因为接受了中央七国的军事传统,放弃了这种做法)。不过在旗帜和军列的掩护下,汤玛士偷偷的下令在军队后方插上第二排拒马。

双方的布阵几乎同时完成,接着,按照惯例,两军指挥官各自纵马在自己军队面前来回驰骋,发表演说,鼓舞士气,提醒士兵们为了生命,为了荣誉,为了祖国,为了仇恨而战……

——摘录自《斯提吉亚战争史》

“……你们看着这些帕罗人,是他们入侵到你们的家园!是他们焚烧你们的城市、你们的居所,劫走你们的财产,杀害你们的妻儿!现在他们就在你们的面前!骑士们,握紧你们的武器,驾好你们的战马!今天,我们要洗刷所有的耻辱!我们只要依靠勇敢去收复敌人从我们手里夺去的土地,夺回我们祖先的财产,我们就会得到足够的补偿。今天,我们胸中燃烧着复仇的怒火,我看到的都是斗志旺盛、精神饱满的勇士,我们将冲向敌人,而且我们必将得胜!”

“因为在你们面前的帕罗人,是一群除了数量之外根本一无是处的敌人。他们怎么能和我们英勇的骑士相比?他们背弃了真正的神灵,转而崇拜那些用金钱和偶像维持的伪神!他们的骑士早已经忘记了勇敢的精神,只敢拿着火枪,从安全的位置射击。他们的步兵一看到战马的冲锋就立刻掉头逃走。他们的将军只会偷偷摸摸的搞一些阴谋诡计,只要情势不利就会立刻丢下部队独自逃走!”

“骑士们,我希望你们要如雷如风如电一般!现在,拔出宝剑,举起长枪!用长枪和剑,我将击溃那些胆小的敌人!把他们彻底的从我们的土地上清理出去!”

说完这一切后,艾修鲁法特纵马驰回自己的指挥位置。不知道汤玛士会发表什么样的演说。他心里暗暗的想。现在军队的主力是卡西洛斯人,要想提高士气,就一定要反复刺激卡西洛斯骑士的复仇心理。

现在,指挥官各自归位。这片注定要成为血腥屠场的土地上已经充斥满嗜血的激情。就连风也似乎感觉到这一点,一阵旋风在草原上吹过,卷起少量的碎末,盘旋在两军上方。

魔法之风开始流动,艾修鲁法特知道这是敌人的法师准备施法。这也是帕罗人一个额外的优势。为了治疗伤员,菲儿无法上场。但是艾修鲁法特早就有所准备,他毫不犹豫的拿起早就准备好的破魔卷轴,直接把卷轴的力量释放出去。

这些卷轴都是之前的战利品,实际上都是真神教会送给帕罗人的优质品。破魔卷轴立刻发挥了作用,魔法之风在此地突然变得稀疏起来。不顾帕罗军中的魔法师们之前想用什么魔法,现在都变成了白费劲。因为他们根本无法从变得稀薄的魔法之风中引导能量。起码在在破魔卷轴效力消失之前,他们什么都做不了。

战鼓擂响,号角长鸣,会战开始了。双方总计近六万大军开始互相推进。太阳不知道何时隐藏起来,长枪和剑刃闪着黯淡的冷光。由于清晨的露水浸染,号角声显得格外低沉和绝望。天地间弥漫着一片砭人肌骨的肃杀之气。

在帕罗军队的半狮鹫骑兵从中央开始突进的同时,联军的两翼骑士们也开始加速战马。艾修鲁法特把精锐全部放在两翼,而以左翼尤甚。勇武的骑士们策动他们忠诚的坐骑向前,冲过田野赐予他们的敌人毁灭。纷飞的马蹄捣碎了残雪,马蹄的巨响仿佛来自天空的咆哮。

骑士们排列成骑枪阵型,这将是这片土地所见证过的最强大的骑士冲锋。骑士们冒着漫天的子弹和弓矢,以无可匹敌之势直扑敌阵。凶猛的冲进想要撤退却来不及撤退的帕罗军远程部队之中。刹那间,无数人体被战马撞击飞起,惨嚎着向后倒地,然后被无情的马蹄踩过。更多的人连喊叫的机会都没有,直接被骑枪刺穿而一命呜呼。

这一轮可怕的攻击震慑了后方尚未投入战斗的帕罗步兵,他们甚至没有趁着马匹停下来的机会冲上来缠斗。等到他们的军官回过神来想要弥补这个错误的时候,一切都已经太晚了。远程部队已经在这凶猛的攻击下全数崩溃,残存的火枪手和十字弓手丢下武器,向后逃窜,而他们的身后,骑士们已经开始重新编队。

帕罗的军官这个时候却做出了正确的选择。他没有下令分开队形让溃败的己方部队通过,而是严令士兵砍杀所有胆敢冲向阵地的人。这个举动暂时挽救了帕罗人的右翼,使之没有因败兵的冲击而立刻崩溃。但是骑士们在战术和技术以及装备上都占据了压倒性优势,虽然帕罗人极力抵抗,但是在骑士们排山倒海一样的攻击下,他们的战线岌岌可危。

在右翼,类似的事情也发生了。在杀红了眼的联军骑士冲锋之下,远程部队也被迅速击溃。不过这里骑士的数量没有左翼多,骑士们和帕罗的步兵纠缠在一起,杀得难分难解。

不过在中央,情况就完全反过来了。在半狮鹫骑兵的可怖冲锋面前,虽然有步行骑士督战,但弓箭手还是只射了两轮箭就匆匆后退。如果不是拒马暂时阻挡了一下半狮鹫,恐怕弓箭手这一下也得重蹈敌人远程部队的覆辙。半狮鹫被迫停下来,拔除木桩,这才让弓箭手比较顺利的从民兵队列的中间撤退过去,来到了整个阵地的后方。

现在,轮到民兵们面对帕罗大军的主力了。

半狮鹫骑兵虽然没有达到惊吓敌人战马的目标,但是这些骑兵本身依然拥有强大的战斗力。半狮鹫的生命也远超过战马,一个一个都全身挂满了箭支却依然不倒,而是继续咆哮着冲向民兵方阵。

通常情况下,如此恐怖的场面足以让士气不高的民兵们不战而逃。但是这一次,他们却没有崩溃。因为他们的统帅就站在第一线,手握巨剑,和他们并肩而立。

“挺起长矛!”艾修鲁法特大声高喊着,所有的民兵都握紧长矛,后段靠地,用脚踩住,枪尖斜斜对准了猛扑而来的半狮鹫。

在遥远的敌方阵地,一个穿着华丽盔甲,身披紫色长袍的年轻将领正看着远方的战局。他正是帕罗军的统帅,也是帕罗的王子。但他看着自己的半狮鹫骑兵冲入敌阵,四处逞威的时候,嘴角不禁露出笑容。但是他的笑容没有坚持多久。半狮鹫毕竟数量太少,而敌人却没有因为惊骇而溃逃。在这样持续的混战中,数量上的优势是具有决定性意义的。不管半狮鹫骑兵如何勇猛顽强,但在四面八方的长矛和利剑攻击下,依然给一只一只打倒了。

说起来长久,实际上从第一只半狮鹫倒下到最后一只半狮鹫被杀死,并没有间隔多少时间。

连缓一口气的时间都没有,帕罗的火枪骑兵已经冲到了民兵方阵前面,平端起手中的连发火枪。

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