轰隆声响，土石翻飞，反贼火力强劲，艾万年急忙组织掩护撤退。
好在官兵训练有素，临危不乱，有效地阻击了王嘉胤兵马的攻击。
看似镇静，其实艾万年内心倍感狼狈，强打精神压住阵脚，尾随队后防止反贼再次攻来。
如此狂跑了三十多里，迎面撞见了赶来策应的曹文诏。不待曹文诏问话，艾万年赶紧翻身下马，急急跑至曹文诏马前请罪。
“怎么伤了如此多的兄弟？”曹文诏不管跪于马前的艾万年，听到士兵痛苦的**声，满脸怒色。
“末将无能，遭到反贼的伏击！”艾万年不敢抬头，拳抱于头顶道，“请大人责罚。”
“可有人死掉？”
“没有，反贼手中的木棒原来是震天雷的改装，是末将疏忽了，”艾万年依然不抬头，高声汇报着，“此次炸死战马五匹，伤兄弟十八人，有十人重伤，已然不能随军出征了。”
“可恶！”曹文招钢牙紧铿，带着战马的缰绳来回跑动着，显得内心焦躁不安，“艾参将！”
“末将在！”
“你先行退下，安抚受伤兄弟，派人护送不能随军的重伤员至绝对安全的地方。”
“是！”虽然没有被曹文诏责备，但艾万年内心的痛苦又有谁人能理解，甲叶叮当响起，艾万年便下去安置伤员。
曹文诏扫视着的身后的兵士道：“反贼嗜血如魔，乱我清静河山，今又伤我兄弟，此仇不报，愧对逝者！”
呛啷声响，钢枪顿地，枪环颤动不已。
“苍天在上，厚土脚下，文诏誓斩王贼，不胜不归！”
“誓斩王贼，不胜不归！”
“誓斩王贼，不胜不归！”
武器顿地声声声如雷，欲撕裂大地，士兵狂吼声，激荡浮云，直冲霄汉。
不得不说曹文诏是个真正的狠人，无论刮风下雨，白天黑夜。
认准了要杀王嘉胤，如同得了失心疯般，一根筋地穷追不舍，死死地咬住王嘉胤等人的踪迹就是不撒手。
李创、王嘉胤辗转迂回与曹文诏过招数次，结果却是谁也奈何不了谁，但是谁也不希望自己长出个甩不掉的尾巴。
这日，已近午时，太阳火辣辣地烘烤着大地。
备受煎熬的众人，没有了当初的那股精神气儿，稀稀拉拉地围坐在大大的山石边上。
“我们自河曲出发，现在已在千里之外，却还是甩不掉曹文诏的眼线。如此跑下去，真他娘的丢人，”高杰举着手中的水囊，咕咚咕咚地喝了几大口后，望着身后东倒西歪的兵士们心中不甘地说道。
“官兵比我们更像亡命之徒，一路横扫村庄，相比之下，我们却更像是官兵，”王自用看着手中的牛皮水囊，苦笑道，“如今物资匮乏，能得到十斤粮食都是珍贵的很，我们不能做好人了。”
“呵呵，是自成害苦了兄弟们，”李创心情沉重地说道，“现实太残酷了，我们要寻个两全之法，于关内占得一席之地。”
“哪里有两全之法，”王嘉胤无法掩饰心中的烦躁，无奈地说道，“若是有，我 们也不至于如此狼狈。”
“是啊，能跟着我们走的人，都是无法继续生活下去的人。说白了，他们就是恶狼，我们收容了他们，却要为他们提供粮食，而真正打起来的时候，他们却比我们的家眷都要胆小，只知道不停躲避、逃跑，”王自用想起投靠过来的饥民，眼中尽是愤恨之色，“说是加入起义大军，还不如说他们是用比较文明的手段来分食我们的粮食。”
“世态炎凉，人都是自私的，我们不能强求他们为我们做什么，但是兄弟们也不是他们的父母，没有将粮食送给他们的责任，”王嘉胤眯眼说道，“我决定现在就遣散这些流民，有没有人反对！”
“这……”
李创本想反对，奈何对王嘉胤的话却是无言以对，找不出更合适的理由来反驳王嘉胤。
王嘉胤做为首领，他的决定是对的，无论对人对己，兄弟们总不能将拼命得来的粮食分给起不到半点作用的流民。
高贵的情操固然让人欣赏，但是所有前提都是建立在活着的基础上，性命都没有了，尊严就是狗屁不如的东西。
如今他们就像流浪狗一样，自山西西北的河曲跑到了东南阳城。若是在这样下去，总有被拖垮的一天，而这一天谁都不愿意去面对，对于战火中孱弱的生命来说，一个词就可以描述－－‘惨不忍睹’。
“这样吧！”看着刘良佐在做流民的工作，虽说是尽量委婉，却也是毫不掩饰。李创攥紧拳头说道：“按眼下情况分析，曹文诏与艾万年轮换休息追击我部，今日能赶上来的应该是曹文诏部，自成愿带五百儿郎，在此阻击曹文诏，以求为兄弟们争取足够的时间进入河南，躲避曹文诏的追击。”
“闯哥你不能去，叫高杰去吧，我光棍一人，死了干净！”听到李创请命，高杰噌地一下站了起来。
“我也去！”李过看着憨厚高大，此时却是豪情万丈。
“都给我坐下，争个什么，”声音不大，李创却是怒气横生，凛然压制着众人的情绪。刚要站起的刘国能与田见秀，看到李创的表情后，没出声慢慢地坐了下去。
“是该与曹文诏决一死战了，否则我部士气尽无，还如何屹立于关中大地，”王嘉胤撮捻着水囊道，“不过，这事兄弟们不要争，这差事就是有去无回的结局，还是叫哥哥去吧！”
“哥哥！不可！”众人齐声阻拦。
“我们进入河南，做计较不迟，没必要非与曹文诏争个鱼死网破，”王自用道。
“不！”王嘉胤目光少有的坚定、冷厉，“曹贼欺人太甚，追击我兄弟竟达千里之遥，这口气任谁都无法忍受。”
“自用、自成，”王嘉胤起身拉起二人双手说道，“哥哥只所以不愿称王，就是不想引来官兵过多的注意，却不想这曹文诏如同疯狗般死死咬我等的大腿不放。
自成啊，今时哥哥最大的心愿就是能给自用一个很好的生活，哥哥无能却终是不能给他。”
“大哥！”七尺男儿汉，王嘉胤从不曾在人前表达过内心的感受，此话一出，王自用心中如翻江倒海，刺痛不已。
“哥哥不必长吁短叹，一切都会好起来。”
“自成啊，话是如此说，却总要有人付出才是，”王嘉胤面色坦然，稍稍思考后道，“虽说只你二人是八拜之交，哥哥也视你如亲兄弟，你们要好自为之。”
“国能、见秀，”王嘉胤微笑转头来到二人身前道，“你二人也是独霸一方的反王，能前来与哥哥汇合，虽说是自成兄弟的面子，但哥哥心中亦感激不已。若能保我兄弟无恙，嘉胤就算肝脑涂地，亦要报答兄弟们此番恩情。”
说未说完，王嘉胤双手合实，隔空拜了下去。
“我们都是出生入死的兄弟，哥哥何来此话。”
话已说到这个份上，二人又如何不明白王嘉胤的心，慌忙上前扶住王嘉胤。
“世间所有美好，均是生不带来，死不带去，哥哥已看透了很多东西，”王嘉胤神色安然，微笑道，“铁血男儿，废话太多了，哥哥会为你们争取一日的时间，保你等安然进入河南，那里尚会得到一时的安宁……”
王嘉胤一直都是与生命告别的样子，王自用胸中郁郁，闷得半天说不出话来。
“哥哥不必如此决绝，我们同入河南岂不更好！”
“哈哈哈，兄弟的心，哥哥怎能不明白，”李创的话让王嘉胤心中感激不已，这种感情不是说谁想得到就能得到了，“眼下的局势，我们心中都清楚，不与曹贼决战，分出高下，他是不会罢休的，若进入河南，再与河南兵联合起来，我兄弟岂有活路！”
王嘉胤弯腰拖起放置于石台上的头盔，迅速整理衣甲，抓起身边钢枪，朗声道：“兄弟们，保重！”
李创望着逐渐隐没于弯曲山路中的王嘉胤，被他那份赴死的豪气与从容深深地感染着。
大风起兮云飞扬，壮士一去兮，不还乡！