吴天求接过严康的护照：“这有些不好意思了。”
“这没什么。”严康拍拍古画：“这么贵重的东西，应该这样做。先小人后君子嘛。”
吴天求站起：“那我就告辞了。”
严康将吴天求送出门。
返回后严康看着那幅古画说：“他这幅画会不会是假的？在他来之前我打电话调查过，吴天求的画艺可不怎么样，根本不像他吹的那样。”
丽丝笑笑说：“这可以想得到，如果他画艺高超，早出名了，还用我们帮他包装吗？不过，他想用我的资金给他包装，投我所好也是可能的。”她拿出放大镜仔细观看古画，“我看好像是真的。可以再找人鉴定一下。”
严康问：“如果是真的能值多少钱？”
丽丝说：“最少几百万人民币，也可能卖到上千万。”
严康惊喜地说：“那真是利润可观呀。”
丽丝说：“我是为了收藏艺术品，可不是为了什么利润。”
严康说：“总裁是为了艺术，可他们却只是为了钱呀。我调查过了，常万田在欺骗我们，他想用我们的钱弥补迅达电子工厂那个烂摊子，那个无底洞，既挽救自己又为向上爬捞资本。秦丽妮，也是只小乌鸦，尽撒谎。她那个‘千年乐’项目是假的，她的硕士文凭也是假的。陆梦华呢，她的企业现在正遭遇沉重打击，进入低谷，她想利用我们的钱挣扎，可我们如果投资，要冒很大风险呀。”
丽丝听了脸色暗淡下来，她沉默片刻说：“我们的老一辈相互关心，相互帮助，没想到他们的后代现在欺骗我，坑害我。这让我内心很难过。”片刻后她又说：“我不想跟他们打交道了，他们再来，你就替我挡一挡吧。”她又说：“你今天用护照把古画留下来的做法很好。这幅画你就去找鉴定专家鉴定一下。”
严康点头：“好，我尽快找专家鉴定。”
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可严康却想以其道而还治其身，利用常万田等人的贪婪，敲诈他们一笔。
常万田接到严康的电话，立刻来见他。
严康笑着招呼常万田坐下后立刻开门见山：
“常市长，你的项目计划书我已经报到我们公司的董事会了。昨天我又问了一下，董事会正在研究，很快就会有结果的。当然喽，我为常主任说了不少好话。”
常万田连忙哈腰：“谢谢，让严助理费心了。”
严康递烟给常万田：“今天请常市长来，是有一件事要请您帮忙。”
常万田接过烟：“严助理请说，能帮上忙的，我一定尽力。”
严康说：“我受丽丝总裁影响，也很喜欢搜集古董，昨天我寻到只明代瓷器，是宫廷珍品。货主要二十万美金做定金，如五天内不交，他就卖给别人。可我现在手头没有这么多美金，让家里邮钱又来不及了。常市长在本市很有能量，能不能帮我想想办法？我二十天之内肯定还给常市长。”
常万田吐出口烟雾：“这么多美金，几天内凑齐可不是件容易事呀。”
严康恳切地望着常万田：“所以我才求常市长帮忙呢。这件古董实在是太可爱了，我真是不能放手呀。”
薛洋洋在一旁笑着敲边鼓：“常市长就要升副省长了，这么大的官，办这点儿事还不至于困难吧。”
常万田眨着眼睛：“我想想办法，想想办法。”
严康又逼上一句：“这事我可就指靠常市长了。”
常万田有些吃力地点头：“我尽力，一定尽力。”
“为了使常市长放心，我拿护照作抵押。”严康取出护照放在茶几上。
“这严助理你就外道了。咱们之间办事不用这样。不相信别人还能不相信你严助理吗？”常万田看着护照笑说。
“还是拿着好。在我们那边办事都要这样。这样双方都放心。”严助理很认真地说。
“噢，外商办事就是认真，就是讲信用。”常万田连声称赞。
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常万田虽然答应严康想办法，可郝梦兰却不放心。
“严康要那么多美金，这里面会不会有鬼？”
“这我也想过，不过他说二十天内家中就会寄钱来。他又用护照作抵押，估计不会出问题。”
“护照就那么顶用啊？那不过是个铅印的本本。”
“这东西对咱们没用，可他们却离不了。没有护照他就出不了国。”
郝梦兰又开始着急问又一个问题：“可是，这么短的时间，你上哪去弄这二十万美金呢？”
常万田似乎已有考虑：“他不就是用做定金吗？又只用这十几天，这就好想办法了。”
郝梦兰疑惑地看着丈夫：“你是说……”
常万田一挥手：“你就别瞎猜了。反正得想办法，咱们不应付住他，他就不能满足咱们。可副省长的人选就要定盘了。我这个岁数，过了这个村就没这个店了。迅达电子元件厂那个乱摊子要是再不修补，我不但副省长的位置得不到，市长的位置也坐不稳了。是破釜沉舟的时候了。我想好了，只要丽丝的公司同我签订了投资意向书，我就可以蒙混过关了。真要升上副省长，想撤我也没那么容易，那个乱摊子也没人敢查了。”
郝梦兰眼中射出佩服的目光：“姜还是老的辣，老公哎，你确实有招法。”
常万田笑说：“我要是没招法，当初能把你这小我十几岁的大美人哄到手吗？”
郝梦兰一撇嘴：“行了，别给你立个杆，你就往上爬。都这么大岁数了，还老没正经。你还是赶快想办法搞美金吧。”
常万田笑说：“得，这就不劳夫人操心了。”