“他可真是奇葩一朵呀。”
北山顶，人几许。
相比起东西两山的严密布防，北山靠江，而且把守的都是些新收编的考生，所以纪律与阵容都显得有那么些松散。
光秃秃的山头，守兵数十警惕着静恰的江河流水。
黄泥巴堆砌土灶四五，烧起炊烟淼淼。每座土灶上都架有一只炖着鲜鱼的铁锅。独行、方青丘及十数岳阳子弟围灶而坐，轻轻碎语，吃得斯斯文文甚至还有些忐忑。
北山虽是鱼木寨后方，有江河为险，发生战事的可能性极低。但同在一船上，大风起兮云飞扬，前方战线所承受的无穷压力，此处也能真切体会得到。东西山头守军不过三百人，纵使北人战力勇猛且占据地利优势，但面对八千皇族强势围剿，他们能不能支撑得下来，又能支撑多久，如今谁都没有底数…
“这菜肴料理得确实很有滋味，可是大家都食之无味呀。”
“你觉得我们能守得下来么？”
彷徨不安，纠结难定，宛如暴雨前浮出水面的鲤鱼，心儿慌慌。
一位身着深色花白衣裳的女子，手捧着食之无味的饭菜，忧心忡忡地问道。
独少不置可否地无声笑一笑。
对于这个问题，他自己其实也琢磨了许久，而且至今仍未曾得出结论。只是皇族大军兵临城下，大战在即军心不可动摇，他唯有安慰道：“放心吧，鱼木寨地势险要，三面悬崖背靠水，机关陷阱，暗弩滚石，都已经就位。只要谨慎提防着，他们攻不进来的。”
“哦。”
女子似找到一丝安慰，稍稍松下紧绷的心情。
吃下半口鱼肉，嘀咕着说道：“如此便好，我长这么大可都从来没见过这等阵仗。成千上万的人马可都拿着刀子等着舔血的。出门前爹爹还千叮万嘱让我离他远些，否则定会摊上大事。结果还真被爹爹说准了，也不知道这是福是祸。”
“莎…”
方青丘随意地把碗中剩余的饭菜吃下，没理会絮絮叨叨的女子，一手拿起纸扇轻抚，遥眼看去山下那袭正卖弄着厨艺的青衫，心生许多纠结：“独少。”
“嗯？”
“说实话吧，这回我真对他没多少信心。”
“呵呵。”独少尴尬笑一笑。
“阴谋诡计他是行家，可行军打仗他不见真有几分能耐呀。皇族大军兵临城下，纵我们负隅顽抗可坚守一段时日，但人数的巨大差距是无法弥补的。倘若那位太子玩起狠来，拼死强攻也要破寨杀敌，我们的处境可就万分危险了。这一仗我真不看好。”
方公子的话，是说到众人心坎里了。
絮叨的女子刚缓下的愁容紧接着又紧绷了起来，好些人也跟着方青丘的目光看落到山下北江边，苦涩重重。
独少同样笑色渐苦，但他隐藏的很好，只是一现即消。
他清淡说道：“排兵布阵讲的是战略，行军打仗讲的战术，两者都属于谋略算术一道。想当年鬼谋蓬莱受业归来，受皇命南征。初领兵马不过十万，便能在南坪山指点江山，镇压南域六十四州藩王，十数年间所经战役千场有余，却从未一败。他既然承鬼谋衣钵，其军略造诣必然超凡，你莫多虑了。”
“呵…”
方青丘不以为然蔑笑起：“可是，我真看不出他哪里有鬼谋当年那指点江山的气势，若拿个勺子做菜烧饭都能算军略造诣超凡。呵，我想，我也能。”
“……”
方青丘对夏寻还心存芥蒂，独少看得出来。他
叹息一声，苦笑摇头：“你不了解他。”
方青丘瞟眼独少：“怎不了解？”
独少道：“上兵伐谋，攻心为上，这是他最擅长的先手布局。莫小看煮鱼这么简单，里头必然是暗藏玄机的。”
方青丘蔑色更甚，不屑道：“你就别在这里帮他吹气了。烧几条鱼，弄个十里飘香去吊人胃口，这算哪门子的攻心？难道，他是将京都皇族的人都当恶鬼投胎又或三岁小儿，闻着这香味就能缴械投降了？这可真是搞笑呀。”
“……”
方青丘说得颇有几分道理。
独少一时间也找不着借口去反驳。遥看山下那袭淡然飘逸的青衫，他苦笑着寻思许久，方才含糊地猜测说道：“谋者当隐，隐者虽忍，他或许是在等一个契机。”
“契机？”
“恩。”
“什么契机。”
“我也不知道。”
“……”
鱼木寨外…
残阳如血，更添杀机。
三面军阵，威武煞人，八千盾甲成鹤翼排列。
东西两面为侧翼，钢盾在前立盾墙，铁骑随后，弓手压尾。南端为阵首，两头玉狮兽傲立阵前，数十悍将勒马守护，千百盾甲悍士布列方阵紧随其后。皇旗猎猎，迎风映残阳泛血色，战事未起杀机先至…
“哒哒哒。”
“驾！”
东面的军阵之中，几位儒生御马使出。
为首者，柏凌云。
皇族大军布阵鱼木寨前，随时攻坚，他是应令而来的。
但柏凌云出阵以后并没有情理中的那般直径领人驶向阵首，而是奋力挥鞭，驱马沿着鹤翼阵在鱼木寨外围，跑上了一遭来回。边跑着马，他边与同行的几位儒生嘀咕着什么，不时停步遥望，不时记录书册…
鱼木寨说大不大，但说小也不见得真小。
内寨里余，外山里余，再加上被连日坚壁清野所夷为平地密林，若按弓弩的射程来计算，那此间的鱼木寨便已足有六里余地。以至于柏凌云从鱼木寨东边绕到西边再回到阵首时候，天边的残阳已然几近落山。
“御…”
领着几名儒生，柏凌云来到阵首两位龙家公子的身侧，抱拳行下小礼：“公子。”
“恩。”
龙公子点点头，挥手示意免礼。
“来时你与我说，不至阵前你即心有方略亦不敢献于我。如今，你已到阵前也观得鱼木寨状况，可能有结果？”
柏凌云掂量片刻，捧拳说道：“还不能有结果。”
“即至阵前，为何还不能有结果？”
柏凌云不卑不亢地回道：“先前我粗略观察过地形。夏寻比我军早至两日，鱼木寨内外皆已完成坚壁清野，方圆十数里内我军再难有掩身之地。而鱼木寨三山环抱势，悬崖陡峭高百丈有余，暗藏陷阱机关箭弩无数，非天启境无法一跃而上。若遣军贸然攀山强攻，山顶只要浇下火油，我军必遭无畏损失。若取小径而入，我军需兵分多路，兵力一旦稀释便给敌人逐个击破的机会…”
“说这么多，就是不能打憋。”
柏凌云话未完，龙二公子便不耐烦地鄙夷断话来。
柏凌云转眼看着龙二公子，沉色道：“不是不能打，而是需要探明虚实，知己知彼，避其锋芒，击其软肋，方为上策。”
龙扇轻摇，龙公子清淡问道：“你还需要探何处虚实？”
柏凌云闻言昂首，遥遥望去数里外的鱼木寨山口，正色说道：“需先探东西山头城防之坚，再先探小径埋伏之险，取这两处结果综合推演，在下方能决断如何进取。”
“呵，废话真多，倒头来还不是得打了才知道呀？”
“……”
或许是夏寻的狂妄，给人留下了深刻印象。龙二公子表现得相当不屑，但龙公子的态度则截然相反，看得出是有许多忌惮。他请教般虚心问道：“凌云以为，还当如何试探？”
柏凌云回过头来，两手捧拳正色说道：“公子只需命两千弓箭手，分别朝东西山巅疾射半刻。再命人找来快马数十，同时驱赶入小径方可。”
“就这么简单？”龙二公子狐疑。
柏凌云回道：“就是这么简单。”
“来人。”
“在。”
龙公子很果决，根本没多细思，提起一手唤来传令军士便肃声说道：“传令御林军、虎贲师各选千数弓手，备足箭支，列阵鱼木寨东西山下。再让后勤军挑选三十匹健壮军马，卸鞍去甲，领至阵前。”
“令。”
“唰唰唰…”
传令军士，应令转身，利索地从腰间拿出四面令旗，高高扬起，打出旗号。
“弓弩手出列！”
“长弓手出列！”
“哒哒哒…”
见旗令，皇族军阵左右两翼，数名军将挺刀高举大喝。遂，军阵后方千数挽弓军士应令分作数列，迅速小跑出阵，跟着军阵前方的两名将军领，快速集结于鱼木寨山口左右两侧，并逐步向前推进。
距山口六百余丈，领队的两位将军不约而同紧勒缰绳，振臂高举喝一声：“停！”
“唰！”两千弓手整齐划一，闻声止步。
两位将军齐声再喝：“聚气满弦！”
“喝！”
两千弓手随声暴喝，七尺气芒随喝升腾，红霞火焰。弓弦紧绷成满月，箭刃凝聚寒芒，箭指九天。
阵势成，两位将军皆默契地回过头去，遥遥看着后方阵首的龙公子。龙公子默默点了点头，两位将军随即再回头，挺长刀高指鱼木寨东西山头，同声暴喝：“雨集连射！”
“喳喳喳！”
红霞流光，千箭齐发，暴雨梨花。
随一声令下，两千疾箭同时离弦，带着细长的气芒宛如刺绣的针线，刺破虚空，射入九天！一箭射罢，箭势未尽，两千弓手迅速从腰间箭囊再取一箭，挽弓上弦成满月，朝着前箭轨迹再射一箭！
前箭去，后箭起。
后箭去，箭箭起。
如此重复，箭箭相连，几乎无缝。
放眼望去，鱼木寨外两千皇族弓手拉弓疾射，无数疾箭由下而上化作两道数百丈天虹，由地升起再于九天之上形成弧度坠落，轰击向鱼木寨东西山巅…
“莎莎…”
疾箭带风啸。
箭未未至，风已惊。
坐在东山“雨棚”内的几位北人头目谨慎地放下碗筷，舞藤、舞兰藏在袖子里的手掌不着痕迹地盛起了幽幽紫芒，站在悬崖边的墨闲稍稍后退数步，走到雨棚下。
“噹噹噹…”
箭，很快就来了。
叮叮当当地击打在东西两山巅，由无数钢盾所搭建而成的“雨棚”上。清脆的铁击声鸣，宛如一场暴雨忽然侵袭，声势浩大，却丝毫没有造成和那万箭齐发所相匹配的效果。
是距离…
箭要射得高，才能射得远。
但见无数箭支由九天射落，经过千百丈距离的缓冲，依附在疾箭箭刃上的气芒早已暗淡无光。而离弦的冲力也已经在俯冲的过程中，几乎消耗殆尽。当箭支击落到挡箭的钢盾时候，它所能造成的伤害，也就比普通兵士短距离射击的力度强上那么一丝，想凭此摧毁东西山巅上的钢盾防御，就真是痴人梦话了。
“……”
山下阵前，两位领军将领见得如此状况，默契地交换去一个眼色，互相点了点头。尔后其中一名将领提起手中青龙长刀，大声喝令道：“全军听令，一箭七步，循序渐进！”
“喝！”