田步乐潇洒一笑，道：“素芳姑娘请进。”
石素芳迈步走了进来，坐在了田步乐的侧座上，只见她嫣然一笑，轻启朱唇道：“奴家唱的曲子，大王喜欢吗？”
田步乐连忙道：“当然喜欢，好听极了，就是聋子听到素芳小姐的歌声，也会变得耳聪目明的！”
石素芳被田步乐的话逗得噗嗤一笑，道：“听闻大王精通音律，能否为奴家写上一首曲子?”
田步乐摆手道：“这个？实不相瞒，我只是略懂而已。”
石素芳幽幽地道：“难道素芳不值得大王垂怜吗？”
田步乐无奈，只要硬着头皮，道：“好，那我就献丑了。”
田步乐大脑飞速运转，向着如何应付眼前的“刁蛮女子”。他确实没有说谎，如果让他写曲子，只能又要厚着脸皮抄袭后面的那些名曲了。
好不容易想到了一首，他立刻提起笔，写了下来，交给了石素芳。
石素芳看后脸上一喜，道：“这首曲子名叫什么？”
田步乐道：‘叫四张机。素芳姑娘觉得如何？”
石素芳看了又看，然后拿起琵琶，拨动琴弦，唱道：“一张机，一梭才去一梭痴。丝丝缠乱犹不识。菱窗院外，紫竹凝咽，曲曲是相知。两张机，春尘早惹旧织衣。红粉香坠难梦离。黄花碧草，齐人巷里，夜夜莺儿啼。三张机，芊芊素手为君织，羞遮罗锦巧心思。金樽唱晚，月斜窗纸，一梦醉兰池。四张机，欲织鸳鸯断梭机，东风怎奈花影稀。惊弦声断，无聊燕去，何日是归期？……”
这首唱词反映的是一名痴情女子等待知心的男子归来，她唱到动情之处，珠泪盈盈欲坠、楚楚动人。最让田步乐惊讶的是，石素芳只是看了眼曲词，就能够把握到这首曲子的音调和深沉的意境。
一曲唱罢，门内和门外同时响起了掌声。
门内的当然是田步乐和房生，门外站着的正是鲁公胜、金成就、李斯三人。
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鲁公胜赞道：“恭喜素芳姑娘又创作了一首传世名曲。”
石素芳脸色一红，望着田步乐，道：“素芳不敢贪功，这是大王的功劳。”
鲁
公胜这才看到了包间里面坐着的田步乐，脸色顿时一凝。
石素芳作了一辑，美目向田步乐一扫，盈盈道：“大王，奴家先告退了，今后还望大王多多指教奴家的音律。”
田步乐心中一跳，难道石素芳对自己动心了？
石素芳离开后，门外的众人进入里间，向田步乐行礼后分别落座。
田步乐向鲁公胜询问潜水木船的事情。
鲁公胜漫不经心道：“这个并非难事。我只是将木船的外面用牛皮密封的严丝合缝，然后在木船中放入重铁，重铁可以控制木船的沉浮。”
田步乐赞赏道：“鲁公胜大师果然高明。”
鲁公胜摇摇头，叹了口气，道：“鲁公胜这不过是雕虫小技，先祖鲁班曾经制作一只木鸟，在天空中飞翔三天三夜都没有掉下去。鲁公胜虽然制作了一万只木鸟，却没有一个能够停留在空中的。”顿了一下，他向着田步乐，道：“大王找鲁公胜所谓何事？”
田步乐道：“本王觉得鲁公胜大师的潜水木船会有妙用，你能否将木船和木船的制作方法告知本王?”
鲁公胜沉吟了片刻，突然道：“大王拥有着整个齐国，潜水木船当然可以拿去。不过臣下有一个条件：大王不能强占石素芳，除非她愿意！”
李斯大怒道：“大胆，竟敢跟大王讲条件？”
田步乐淡淡一笑，让李斯重新坐好，道：“素芳姑娘不属于任何人，她只属于她自己，我没有权力让她做什么。我答应你，绝不会利用王权来夺取素芳。你若是喜欢我，就和我公平的竞争吧。”
房间内众人面面相觑，他们从没见那个大王会如此的宽宏大量。
鲁公胜喜道：“大王真是海量。臣立刻回去献上潜水木船和制作的方法。”
田步乐摆手道：“本王还有一事。你不是梦想造能够飞上天空的木鸟吗？我有一个办法，可以使大船在无风而日行百里，你可愿意尝试？”
鲁公胜惊讶道：“这怎么可能？”
田步乐让人取来了纸笔，按照后世轮船的模样画了一个模型出来。
众人看了又看，不知道田步乐画的到底是什
么，因为它看起来像船，可是却没有风帆，只有两只像是冒烟的大圆筒在上面。
田步乐画好后，指着图案道：“看，这个螺旋状的东西叫涡轮，这里是蒸汽机，后面是炭炉。炭炉里面的煤炭燃烧后，形成蒸汽，蒸汽就可以推动这些小小的齿轮转动，涡轮就会飞速的旋转。这样一来，船就可以跑起来了。”
田步乐之所以想到这蒸汽船，是因为将来若是要逃亡，如果碰上逆风或者风暴的话，船只就会很容易倾覆。秦国的兵力最具有威慑力的就是骑兵，若是有了蒸汽船，大船就可以在江河里面快速的奔驰，比战马还有快上许多，调动兵力当然也会更加快捷。若秦始皇统一天下后，利用大陆的资源远征那些海岛，依靠现在的战船，根本抵抗不了。只是这个时代的技术还很落后，想要达到理想的效果，实在是太困难了。
众人听得一知半解，不料鲁公胜看后却激动万分。
鲁公胜扑通跪倒在大厅中间，伏在地上，道：“原来大王的技艺已经超过了鲁公胜，这样精妙的设计鲁公胜是万万想不出来的。鲁公胜请求拜大王为师，还请大王恩准。”
田步乐心中赞许，不亏是天才，普通人看都看不懂，鲁公胜却能够一点就通。他点点头，道：“好，我收下你。”
鲁公胜大喜道：“多谢大王，不，师尊。鲁公胜刚才冒犯了师尊，还请师尊原谅。”
田步乐暗道，看来鲁公胜真正痴迷的只有制造的技艺，石素芳若是跟了他，岂不是要守活寡?这样看的话，他又拯救了一位无辜的少女。
田步乐面有得色，道：“无妨。将来素芳若是跟了我，她就是你的师母，你要尊敬有加才行。”
鲁公胜连连称是，拿着那几张纸目不转睛的看着。
谈论完这些，天已经大黑了下来，李斯和房生极力劝田步乐回宫。
无奈之下，田步乐只得离开凤鸣馆，临走的时候他看见石素芳站在楼阁上，正望着他这个方向，心头不由飘飘然起来。鲁公胜则紧张的将田步乐给他的机船图样放入怀中，生怕被人偷去。金成就乐得眉开颜笑，通过今天的交际，他和田步乐的关系又加深了几分。
（本章完）