清晨，黄平本来是安睡着，可没想到他被晨羲中的一波光芒给撩醒了。当他大脑十分清醒时便听见外面传来有节奏的扫地声，似乎很真，也很亲切。宿舍内依然死气沉沉，可美好的时光的印迹早已填满整个宿舍。今天是他的打水，黄平忽然记起来，当然他也找不到不起床的理由。黄平轻轻穿上衣服，下床时尽量不让孙明福知道他在下床。黄平刚穿上鞋，孙明福便猛蹬了一脚身上的被子，多毛的腿便暴露出来。“你尿频啊？”孙明福眯着眼冲黄平说。
黄平很生气，可是为了不吵醒其他人，他压住火气说：“死懒，大白天还做梦。一天睡十几个小时，可不利于健康和学习。”
孙明福并不理睬黄平，用手拉过压在腿底的被子，卷住身体，转过身，面向墙，又昏死过去。
“黄平，起这么早，快去打水。”声音从邢忠的床上发出。
黄平不理解这家伙怎么记得这么牢，他什么也没说，便提了四个壶去打水。
尘埃已尽的世界，清新空旷，只有脉脉凉气与人发生着碰撞，刺激的让人精神。也许是冷，青草和垂柳都格外精神抖擞。
穿过一号男生公寓楼，再转一个方向，便是小卖部，经过小卖部就能看见水房。但是，黄平还没有看见水房时，首先看到了一个熟悉的身影。
这人像个清洁工，头发像被怒号的秋飞翻卷了一般，瘦而高的身体上镶了一张枯黑的脸。这是是陶学荣，许多人不是想见他就能见到他，黄平也只是在一些特殊的场合见到他。让黄平说就是在吃饭、学习、劳动的地方，偶尔能看见他。黄平笑他和自己一样，不能睡懒觉，同时他又告诫自己不能和陶学荣比。黄平不想打扰他，也不希望他窘迫，便想背着他，轻轻溜过。
“黄平，起这么早！”真不好，黄平被看见了。他轻轻转过身，不好意思地冲陶学荣笑着。
陶学荣可能是由于出汗脸色清晰红润了许多。黄平被问的措口不及，窘迫的心情难以名状。好像一堆话挤在喉边，去说不出一句，怔了一瞬，又说：“起这么早做卫生。”
陶学荣停住手和扫把一起立在那儿说：“如果我像你这会才来，我早就被炒鱿鱼了。干工作就是这样，这必须限制你，让你别无选择。”
“长工资了吗？”
陶学荣觉得黄平问的太天真，便笑着说：“你还想让长工资。就是勤工俭学也得按劳分配。不过干这么个事，一天挣个七块钱也值。况且有的人还干不上这个呢。”说完他又扫起来。
黄平见打水的人越来越多，也不想再打扰陶学荣，便说：“你忙吧，我得去打水了，回去迟了，我也要挨批。”
“那你去吧。”
黄平记得陶学荣原先是打扫厕所，现在做环境卫生，又比那地方强一点。他想起来，陶学荣和李金菊多么相像，一个的脸上整天笼罩着劳累奔波的痕迹，一个的脸上时时闪烁着困顿哀愁的阴影。一个打破晨寂奏起希望的号角；一个敲响晚钟接受祈祷的洗礼。
黄平满载着水回到宿舍，其他几个就一窝蜂过来抢水。邢忠动作利麻一点，把脸盆放在凳子上，其他人都放在地上洗 。大胖总是怕人太多会挤着他，每次都是别人洗完他才洗。黄平突然感觉出今天和往常有点不一样，地上又放着一个水盆。便问邢忠：“王新国上厕所去了吗？”
邢忠搓了几下脸上的肥皂说：“要是上厕所，我还不遭罪。被郑文君叫走了。”接下来就是邢忠的怨怨叨叨：“整天把床摇的，害的我天天做恶梦。刚才郑文君打了个电话，比兔子还跑的快。要是他爹打来电话，他也非等脸洗完才下去。”
“快洗，洗完了让地方。”马建秋端着一脸盆东西，在邢忠屁股后面叫嚷着。
黄平听完叹了口气说：“爱情的力量是伟大的。”
孙明福把脸擦完说：“男人追女人时就是贱，像牛马一样随意被呦喝。”
张吉成听了笑着说：“郑文君叫，王新国能不怕吗？如果让郑文君等急了，王新国打十个电话也解决不了问题。上一次郑文君发脾气，把钢笔扔到地上，王新国就赶紧捡起来赔礼道歉。”
“人要是活到这个份上，还不如碰到厕所里，淹死算了。”邢忠说。
“你不要吹，就你能吹牛。不过现在吹牛也不上税。”马建秋瞪了一眼邢忠说。
大胖这时才坐起来，不过大脑很清醒，他说：“英雄难过美人关，书中的英雄为了自己的心上人赴汤蹈火，抛头颅，洒热血，也再所不惜，王新国做的这点又算的了什么呢？现在才刚刚开始，等两人的关系确立后，事情就不是这样的了。我们的王新国就会翻身做主人，到那时郑文君就得逆来顺受。王新国就可以过上依来伸手，饭来张口的日子。”
邢忠做了一个想吐的动作说：“你干脆就像哈巴狗一样去讨好主人不是就行了吗？也得活出一点点尊严和人格吧？”
“尊严？为别人付出一点就叫丧失尊严吗？你一天为别人跑东跑西又为了什么？”大胖说。
“我那是建立在自己利益的基础上，想干就干，不想干就不干，随心所欲。”
黄平突然想起邢忠前几天叫苦连天的事，便冲着邢忠不诲的脸笑着说：“你是随心所欲，只是前几天怎么把钱都搭进去了。”
邢忠急了，猛用毛巾擦干脸说：“你要是遇到那种情况能不借吗？况且人家也要还嘛。”
“好像已有一个月了。”黄平说。
“一个女生让我怎么要？”
“这就对了，没有要跟不要有什么区别呢？在当时情况下你都觉得你是应该的，在这种情况下王新国付出一点又有什么可惜呢？况且是有回报的投资，只不过担的风险大一点罢了。”马建秋突然插上，抓住邢忠的话尾巴说。
孙明福清完嘴里的臭气，便对邢忠说：“你这娃娃，连这么个都不懂，实践才能出真知。为什么你找不到女朋友，最根本的原因就是你不付出。”
“还有一点，不专一。”大胖说。
“大胖，你怎么能说人家不专一呢？”马建秋说，“你那么专一，那么懂得钓鱼，放了那么长的线，鱼怎么就跑了呢？”
“姜太公钓鱼，愿者上钩，这条鱼不上钩，并不代表就没有鱼上钩。你知道吗？我这叫等待，只有等待才有希望。”大胖说完，看见马建秋把邢忠的盆子从凳子上取下来，把自己的脸盆放上去，接着又拿起壶，在冰水中掺了点热水。马建秋正想说时，大胖又对他说：“马建秋，你会撒网，一颗红心，多手准备又网到几条鱼呢？”
“你钓到几条鱼？”马建秋反问道。
“但至少是大鱼。”大胖说。
“我看是鲨鱼吧。”马建秋乐着嘴笑了。一笑，脸盆中也出现激动的水花。
其他人正跟着笑，张吉成从水房中洗罢回来。一开门，就看见其他人笑，便惊奇地问：“你们这些家伙笑什么？该不是发神经。”
于是其他人都面向他一笑，孙明福指着张吉成说：“这家伙有刺。”
邢忠也对着张吉成说：“华而不实。”
黄平说：“是鲨鱼。”
于是张吉成被莫名其妙的话愚弄住了，笑激荡在他的身旁。
其他人都洗完了，大胖才磨蹭着下床，其实要是他一个住着，他宁愿三天不洗脸。马建秋又要出差，精心打扮了一下，就出去了，挺神秘的。邢忠洗完，就坐自己靠窗的床头前，向窗外望，可能在打量下面的女生。张吉成觉得脸上有点与众不同，拿起镜子仔细地从各个角度照着。孙明福又倒在叠好的被子上，听收音机。黄平的肚子叽哩咕噜地叫了许久，黄平号召吃早点，却没人回应，便一个人出去了。
黄平进了食尝，正看着繁杂的菜肴**着，一个人影小心地潜到他身后，然后在他肩膀上猛拍了一巴掌：“呔，傻子，又望着哪个姑娘**吧？”
黄平一看是刘芳，便将错就错，指着一个打饭的五十几岁的女人说：“那个。”
刘芳用赞赏的目光看着黄平说：“不错嘛，品味越来越高了。”
“不开玩笑了。”黄平说完，认真注视着这个激情四溢，像一团棉花一样发白的姑娘说：“怎么，今天起这么早？”
“去你的头，我又不像你们男生，睡得眼睛跟屁股一样红的时候才起床。”
黄平看见刘芳身上背的包说：“今天还要去发愤图强，是不是先把肚子吃饱了再说。今天你碰见我，算是有缘，你就先请我吃一顿吧。”
刘芳用笑来表示不同意，说：“男生找的是洗衣机，女生找的是饭卡，你还让我当饭卡，想地美。”
“这就是我跟其他人的与众不同之处。”
“别臭美了，你自己先称一下自己是几斤几两。”刘芳笑着说。
黄平装出一脸沉稳说：“你跟其他女生不一样，你多么通情晓礼、豁达、博爱、无私，请别人吃一顿饭，还有什么问题吗？”
“嗯，算我倒霉，碰上你这叫花子，今天就破例请你吃半块饼子。”刘芳的一连串话，如同演戏一般。
“你太苛刻了吧，至少也得一碗牛肉面。”
“行，也行。”刘芳笑着打卡去了。
黄平默默看着这热烈倔强的像一团火的女子，她身上有一股温柔与娇羞，怪不得那么多男生会喜欢她。只可惜她是一个上进心十足的女生，虽然她有一种热心肠，别人却从她身上，得不到有机可乘。黄平琢磨不透她是怎么想的。
吃完早点，两人出了门，刘芳突然问黄平：“你的自考成绩查了吗？”
黄平的心开始有点不安静，回想起上次考试的情景，他的心好像又要绝望。黄平为了**，便装出一副不在乎的样子说：“听天由命，过不去就过不去吧！”
刘芳正视着黄平开始黯淡的脸面说：“考得怎么样，至少也要做到心里有数吧。况且你还得根据这一次考的情况，总结经验教训，来推算下一次报的情况。”刘芳这会不再那么轻易地笑，显然她的内心也很沉重。
“如果我知道自己没过掉，你不是让我投崖吗？”
“你这个人怎么这么惧怕失败，再丑露的人也得见太阳吧。如果你不去，我就去了。”刘芳说完，就撇下黄平走开。
黄平想，看一下也对，就追上刘芳笑着说：“谁让我这么好呢！就让我陪你走一趟。”
“怎么去？跑着去还是坐车？”黄平问。
“想的美，我有自行车。”
“那好，你把我捎上。”黄平耍嘴皮子说。
“别做梦，我叫你就是想让你捎我。”刘芳长叹了口气说。
“我今天的饭白吃了。”
两人的声音就这么远去了。
地教委查分处，人挤得满满的。两人进了大门，就被卡住了。门口像放电影一样不断地闪烁着脸色：沮丧、忧闷、激动，各种神采在飞舞着。刘芳跟着黄平使劲往里挤。看见了，黄平看见了，那本可以判定一个生死的分数册。到了跟前，黄平缓慢地翻着，虽然里面的字迹是黑的，可黄平觉得有一股股热浪往上涌，像血一样让人惨不忍睹。上天真把他捉弄了。黄平：两个五十五，两个吓人的东西，就这么贴上黄平的眼睛。黄平的手不自觉 一松，他的名字消失了。刚才他还想着看宿舍其他人的分数，这会他没了心思。他心一酸，便把分数册扔给刘芳逃了出来。
外面的世界让他觉得有点虚幻，耳边的汽笛声长鸣般疾驰而过。其他人的说话声，让他感觉那简直是胡言乱语。黄平看见张大嘴巴的笑脸，嘴像要吃人，笑就是一种嘲笑。他问自己：“我真的比别人差吗？为什么是两个五十五？为什么不是一个六十分，一个五十分呢？为什么不一分为二，而是要全盘否定呢？……一万个为什么过去之后，他突然看见一张如清泉般平静流淌的脸，上面已抹去疲惫沧桑的纹迹，正在清新沉寂地流淌。黄平这时记起有许多人何尝不和他一样呢？可是他们并没有被打倒，继续走着，只要步伐坚定，路途还会远吗？只是一次小小的考试，它只能说明人在这个地方贫乏，并不说明你不能获取成功。太阳落下去还会升起来 ，花谢还会再开，跌倒了前面还有希望。
黄平站在外面 ，盯着门口。好半天，刘芳才拖着腿走出来。黄平忙问：“怎么样，是不是顺利过关，怎么都乐傻了。”
没有声音，刘芳的头低着，两只手在口袋里乱翻。当她的头稍微抬起时，海水便开始在她眼皮中上下翻滚，结成的水珠掉在地上，就如同打在心头。黄平预感到结局的残酷，忙劝慰她说：“你急什么？我考了两个五十五分。看来老天是看中我了，降大任于我，苦其心志，劳其筋骨。”
刘芳费了好大的劲，战胜自我说：“现代文学史五十七分，中国通史五十八。”
“这么厉害，只差两三分，下一次考**十分没问题。”黄平扯大嗓门说。
“走吧。”刘芳表面上看去很沉静，也许她和黄平先前一样。
这一次，没人骑车，也没人坐车。黄平推车走在前面，刘芳默默跟在后面。就这么一路的沉默到了校门口，黄平强装坦然说：“就这么一次考试嘛，就让它很快过去吧，不考一下谁又知道自己不行呢？况且这又不是我们的主攻对象，我们的主要任务还是学习，学好现有的课程这才是本分。”
刘芳十分担忧地说：“你不知道，自从我参加学生会，有多少人在看我的笑话。他们一天盯着我，我越失败他们越高兴。我之所以这么看重考试，是因为我既花了时间又花了钱，我心不甘。”
两人说再见的时候，黄平笑着对刘芳说：“你还记得《三国演义》中的那段歌词吗？是非成败转头空，青山依旧在几度夕阳红。”
第一次自考对每个人的影响都很大。黄平的阴影掠去了，刘芳依然激流勇进，只不过她放弃了汉语言专业，而是学习适合她的教育管理专业。
大胖一门也没过，淡淡一笑，接着看他的金庸群侠传。
邢忠过了两门，庆幸的说：“多亏了后面的那个体育生，要是不抄几个，两门可就过不去了。”
王新国激情高昂地说：“我太幸运了，《毛概》只看了一点点，就考了七十几分。”
孙明福，捶胸跺足地说：“我看了那么仔细，竟然一门没过，天理何在。”
张吉成过了一门，可是他还是不高兴。
教室里也一样，对自考议论纷纷，张莉庆幸自己没有报，没有用钱买委屈。别人问她时，她便说：“现在不想报，等以后了再说。”赵长生好几天都合不了嘴，他竟然两门都考了六十分。最坚强的陶学荣，依然那么沉稳，他紧握了一下手对自己说：“下一次还要过三门。”
自习时教室里像麻雀一样在开会。黄平借了一本书，却被烦闷挠着，越看越乏味。于是他用厌恶的目光注视着眼前的集贸市场，暗自埋怨。这个学校为什么这么小呢？做一件事常常陷入另一件事的怪圈。
夜一下子黑的只剩下教室里悒闷的灯光。黄平看窗户，外面和里面被玻璃一分为二。她的眼睛看时，只有两道幽深，冰冷，不断延伸的铁轨载着他，向一个虚无的，一无所有的世界前行。耳边回荡的是无所事是的轻狂，“赵长生你看你的皮鞋，锈地跟你的脸一样”；“张莉，经常和你在一起的那个男生是谁，该不是你男朋友吧！”……黄平觉得奇怪，这种司空见惯的话平时他也说，可是这会听到的却像滚烫的陈粥烂饭一样，臭不可闻。一下子他的思想到了一个孤独的境地，一个孤单的世界，就像失去了一切的朋友。温暖，凄苦、可怕，纵有千言万语，也无从开口，无人聆听。真想到外面透透气，他这么想，可是满载思绪的人走来走去，还是那么忧伤。在昏暗的灯光下孤单的影子总是拉的很长。朋友，他有很多朋友，他脑子里面浮现的是以前的朋友，风华正茂，谈吐高歌，形影相伴，包藏着一种深韵，一种豪情。黄平望着虚无的玻璃笑了，不是笑自己，而是笑他上高中时的同学：这会他们可能为高考快要愁死了，谁让他们选择了补习，可是考上大学却有这么多不开心。信！写信，他突然记起应当他们写封信，信可以连接心与心的温情，信可以沟通往昔的甜蜜
黄平写完信，正欲起身，门被推开了。立刻，站在门口的沈艾霞成为许多双眼睛的焦点。黄平想：又来了一位游客，教室里更热闹了。沈艾霞先是扫了一眼教室，定位后，便向黄平靠窗这边走来。黄平也不想管那么多，打算等沈艾霞过去了，再走。可惜还是黄平慢了，他回归的路被沈艾霞封死了，沈艾霞已经坐到他身旁，教室那边又恢复常态，黄平又坐下来。
“怎么，自考没过，就一个人在这发闷气？”沈艾霞明净热忱的脸让黄平捉摸不透，他真怕这个时候被人蜇几口。沈艾霞的眼睛不屈不挠地看着他，他的心有点压抑，于是用不友好的口气说：“好事不出门，坏事传千里，你还挺会捕风捉影。”
沈艾霞不屑一顾地说：“谁没有经受过挫折？考一次试就沉浮成这么个样子。人家高考落榜的人还不得跳楼自杀，你再急，也不至于一次没过就要死要活。自考要那么好过，所有的人不是都成本科生了。”
黄平觉得她的话没一句占理，就像老调重谈，他有点受不了。心中一激动，便说：“是呀，很难，我很没用，不过我不会自杀，这一点你放心。我的最大缺点，就是不识时务，没脑的苍蝇乱飞乱撞，撞倒了，就生气。”
沈艾霞一皱眉说：“你该不是生病了？急气攻心。太看重自己的得失。你认真思考过吗？对自己进行反省了吗？你就没有审视自己缺什么吗？——勇气，自信。如果没有，那么你的脑子转个弯，再想一下。”
“质责”黄平感觉沈艾霞在质责他，沈艾霞像把他当作偏执的傻瓜，来教导他。她为什么不让他静一静呢。于是他用冷毒的口气说：“唉，小姐，我不是不会思考，只是脑子转弯也得个过程吧。”
沈艾霞脸上的颜色淡了一点，她说：“那你下一次还报吗？”
“肯定还报嘛。”
“那你干脆转个专业吧。”
“为什么？”
“也许这个专业不适合你，你干嘛不报《教育管理》呢？”
沈艾霞的话让黄平听出了离谱，黄平的心里有许多话，可是一句也不跟沈艾霞想的一样。他开始烦，似乎烦得有点头痛，于是他用极不奈烦的口气说：“你懂不懂，知识来自于兴趣，没有兴趣谁会学。如果你不知道，就回去问问你男朋友，如果他对你没兴趣，怎么会追你？”
黄平的脸冷酷的如两道铁门，死死地锁住。沈艾霞的脸色由严峻变的灰暗，她攒足了气，说：“难道你……你真……”沈艾霞站了起来，像激怒的孔雀，她站直了，对黄平说：“你真的无药可救了，去找个女朋友吧。你比起我心中的男朋友可差远了。”话完，她就消失了。
黄平的心起伏不定，一场雨加雪又笼罩在他的心头。教室里的其他人，吃惊地望着他。黄平站起身，准备走，赵长生嘿嘿地笑着，向黄平竖过来一只大拇指，黄平厌恶地看了一眼。
晚上，赵长生又如期光顾213宿舍。他进来就对黄平说：“你跟沈艾霞是不是吵架了？你该不是在追沈艾霞？还是她追你？”
黄平觉得这是天方夜谭，可笑之极，懒地没有回答。孙明福露出怪笑说：“厉害，厉害，沈艾霞可是一块肥肉啊。”
张吉成一边擦刚洗完的脚，一边说：“那又不是可能，沈艾霞有男朋友了。”
孙明福又轻狂地笑着说：“撬去吧，杠杆的力量是伟大的。”
黄平看着眼前这场毫无争议的戏，狂声怒吼般的说：“我就是打光棍，也不会找沈艾霞这样。”
黄平没过几天就收到几封回信。读着一封封宽慰、激弦的信。他如痴如醉，像喝下醇酒，浑身是胆，忧郁，烦闷似乎一下子就烟销云散。