武原既然称炼城，各种大小炼厂自然是不会缺少，勾践吞灭吴国后称霸天下，曾经特别重视武原的发展，越国名相文仲就曾经受命督导武原炼事，将这个拥有近十万居民的大郡推向了巅峰时期。
可惜勾践这个人苦日子过惯了，心胸手段最多就是个二三流的贵族，左膀右臂的范蠡带着西施姑娘跑了，文仲这条倒霉的池鱼也被他莫名其妙赐死，越国也就渐渐走向衰败，加上山东各国与西面的楚国两相夹击、越国更见势微，武原城也开始从巅峰走向没落。只是百足之虫死而不僵，一些工家和商家无法放弃前期的资源投入，附近的农人更不肯离开这个家乡，这才苦苦支撑到如今；只是现如今的武原刚刚经历了越国内乱，经济环境已经恶化到人人负债却又人人是债主的程度，张三欠了李四的钱、李四又欠了隔壁老王的钱、隔壁老王则欠了城中女闾馆花姑娘的风流债、花姑娘则又欠了张三的狗肉账，乱七八糟的算不清楚也还不清楚，人人胸中都憋着一口怨气和戾气，整座城市的味道都是不对的。
如果只是大工家和大商家之间的烂账也就罢了，最可怕是这些‘三角债’和‘10四角债’甚至影响到到了武原的普通工匠和农夫；当这些社会最基本的组成元素也被债务拖累时，这座百年名城就变得十分不妙了，就像一个横在越国东南方向的巨大火药桶，随时都可能爆炸。
无颛自然也看到了这种危险，于是归未大夫就被他派来亲自处理武原之事。新晋越王慷慨得紧。亲口对归未大夫承诺‘要人有人、要钱没有、要寡人的命就有一条’。不愧是凤鸣书院毕业的高材生。无颛大王与他那些学姐学长学弟学妹一样。不仅学到了满腹锦绣，还学到了一张厚脸皮和耍赖的功夫，这可是成大事者必备的优良品质，老师说得。
归未大夫想哭，光有人有什么用，没钱就什么都做不成啊？几次约见了城中最大的工家和商社，结果这些家伙张嘴就是哭穷，个个都说自己欠了多少多少债务。家里都揭不开锅啦，以前是越国无君咱们没处哭诉去，现如今越王登基，还请大夫上禀大王，请大王开银库商借些银铜可好？在山东各国冶铁工事都是有国府支持的，越国乃当代大国，总不会还比不上那些国家罢？
归未大夫都听傻了，他找来武原城的这些大工家、大商家，就是要抚平武原乱局，希望这些家伙有钱出钱、有力出力。如今倒好，这些家伙反向他哭起了穷来。还指望着国府支持？越国如今百废待举、到处都需用钱，大王都说过了要钱没有要命就有一条，这是要逼死本大夫啊！
归未大夫会遭遇的困境其实早在钟无盐算中，这位相貌虽丑却颇具智慧的才女早就算计上了田因齐那个小白脸，已决定此生要么不嫁、要嫁就嫁田因齐，而要取得齐国贵族阶层的认可，令田因齐感慨其才，解决武原乱局就是最直接的办法。大姑娘一门心思要嫁入田氏其实并不是因为田因齐有多么的了不起，只是因为这小子勉强算是齐国近数十年来唯一有为的君主，为了提振钟离一氏的家声。
要解决武原问题最简单直接粗暴的法子就是绑架白栋这个大财主，有了钱一切问题自可迎刃而解，可这样也会带来不良后果，齐国越国与白家眉来眼去的谁不知道？秦国更不是容易招惹的，所以思来想去，借助白栋之力比直接绑了这位白子似乎更为妥当。最难得是这位白子不知是出于什么原因，竟也将目光望向了武原，对此钟无盐自然是无任欢迎，暗中决定只要白栋帮她做成了这件大事就算要她牺牲色相都成！
可惜白栋对她的容貌似乎没啥兴趣，这也便罢了，你小子就不该胡说八道才是，要彻底解决武原的问题，没有五六百万银钱怕是都不成，本姑娘幼遇名师，说到政经军事、天文算学无一不通，这才有信心用百万银钱做成此事，你就算是天下人羡慕夸奖的天才也不用说如此大话吧？一个铜钱都不花就能解决武原的问题，简直就是放屁。
钟无盐瞪着眼睛看白栋，小赢驷也在瞪着眼睛看太傅。这次他是完全站在了钟无盐的一边，感觉太傅这次吹牛吹大了，小小的心灵中竟有些期盼太傅会失败；若是连做老师的都失败了，总不好再逼迫做学生的了罢？
“无盐姑娘若是不信，不妨与我赌上一把，若是我无法做到，便奉上百万银币与姑娘，不用归还，只算我输掉的赌资。”
钟无盐歪头想了想：“本姑娘可没有这许多钱，除了手下这三百健儿，就是天生的美貌了。莫非你是见本姑娘年轻貌美，要打我的主意？”
“咳咳，姑娘误会了，本子素不喜渔色……嗯，本子如果赢了，也一样会促成姑娘与因齐兄的好事，如此姑娘固然得偿所愿，因齐兄也从此多了一位贤妻良相，岂非两全其美？本子此生最爱成人之美，相信我，不会骗你的。”
“你会有这么好？”
钟无盐满面狐疑地望着白栋。她早年曾得异人传授，若论经国治军之才，只怕并不在那些举世闻名的名相良将之下，只是个女子出身，这才难得伸展而已，可不是容易被怪蜀黍欺骗的小萝莉，白栋提出的赌约怎么看都是对她大大有利，若说没有阴谋鬼都不会相信。
“呵呵，既是赌约，无盐姑娘怎可没有半分付出？只怕你自己也不会相信罢？所以若是姑娘输了，本子虽然还是会帮你向齐侯提亲并大力促成此事，只姑娘进入齐国之后，最多只是一位侧夫人，却是做不成国夫人了。”
“这个本姑娘自然知道，听说如今齐国的国夫人是秦国公主赢姝，本姑娘虽然也是名门望族之后，却还没有自大到要与秦国公主相比。你是秦国的臣子，自然也要为秦国公主打算了？说吧，要我如何对她？”
钟无盐聪明无比，从只言片语中便判断出白栋的真意；白栋微微一笑：“姑娘做了齐国侧夫人，以你的聪明才智自可轻易影响齐侯，日后建功立业都是不在话下，可你却要答应我暗中帮助辅佐赢姝母子，日后齐国世子登临君位，更需要你大力匡助。此事只是君子之约，并非小人见利，所以我只要姑娘的一个承诺。”
“好！钟无盐只是想做几件大事，一来振我钟离氏的名声，二来也让天下男子知道女子也一样不会输给男人！至于权力金钱，那又算得了什么？我答应你就是！”
钟无盐哈哈大笑，与白栋互击三掌，这才策马离去。桑娃子看了看白栋：“你就如此相信这个女人麽？”
“她不是普通的女人，她是钟离无盐……”
白栋笑着从怀中取出一卷帛书递给了桑娃子道：“这是我们进入越境不久后白家商贸据点收到的飞鸽传书，来书的竟然是清溪鬼谷中的那位老爷子。想不到啊，钟无盐竟然也是他的弟子……这位老爷子说了，若是我有机会遇到这位‘师姐’，当看在同为鬼谷一脉的情面上多多帮助，却没想到这么快就遇到她了。”
白栋边说边笑，只觉这位神秘的鬼谷子煞是有趣，明明自己与他毫无关系只是利用他做挡箭牌而已，这老头倒是认亲认得痛快，信中一口一个‘吾徒’、‘臭小子’的，若不是知道他的名头高大，门下多出英杰，只怕自己要把他看成老骗子了。(