杨氏吃不准云居雁所言是唬骗她，还是她真的知道内情。她的心中惊疑不定，一时又想不明白她意欲何为。
事实上，云居雁虽知道杨氏和薛氏心有芥蒂，但并不知道所为何事，更不晓得她们之间的平衡点在哪里。此刻，看杨氏的表情，她猜测多半是杨氏有把柄在薛氏手中。再联系沈君昊所言，很有可能是杨氏在管家的时候亏空了公款。
云居雁毕竟没有证据，不敢把话说得太明白，只能含糊其辞地说：“其实我也知道，二婶娘有时候也是身不由己，但做人不可以因为钱财之类的身外物，什么都不顾了。凡事若超过了那个‘度’，到头来很可能竹篮打水一场空。婶娘，你说是不是？”
与之前的义正言辞相比，眼居雁当下的这几句话，语气已经软化了不少。可杨氏因“钱财”二字一下子乱了心神。薛氏虽对她说，她已经帮她填上了亏空，也把账目抹平了，做得天衣无缝，可谁知道她是不是留了把柄，而恰巧被云居雁发现了。她早已听说，她身边有个名叫灯草的小丫鬟，算账根本不用算盘，只需看一眼，就能把一切算得清清楚楚。
杨氏虽已心生惧意，但她毕竟不是十七八岁的小姑娘。很快，她的神色便恢复了正常，装傻道：“就像你说的，凡事都有一个‘度’，发生了昨日那样的事，你心中多少一定有些不痛快，我既是你婶娘，自然不会与你计较……”
“二婶娘，你此言差矣。母亲去了老宅养病，我进门不过几个月，便应祖父的要求，厚着脸皮管起这个家。我怎么会因为相公发卖了一个丫鬟心中不痛快呢？”云居雁在告诉杨氏，她不怕别人说她心狠手辣，进门没几个月就把继母赶走。又怎么会在意别人笑话她连陪嫁丫鬟都管不住。
杨氏听着这话，心中更不是滋味。她觉得云居雁根本是在威胁她。可她不是薛氏，云居雁就算手太长，也不能用侄儿媳妇的身份插手二房的家事。她登时又有了几分底气，刚想反驳之前的话，云居雁却抢先开口言道：“二婶娘，您觉得母亲这一病，什么时候能回来？不知道能不能赶上十一弟后年的生辰。若是大后年的话，恐怕十一弟就……”说着轻轻摇了摇头，明明白白地暗示杨氏，薛氏几年之内是回不来的。
见过紫菊之后，杨氏觉得薛氏肯定是很快就能回来的。可云居雁的胸有成竹又让她忐忑。枫临苑发生了什么事，她并不知道细节。
“二婶娘，我知道您担心母亲。其实我也担心，可祖父说了，母亲需要静养，谁都不能打扰。就连父亲想派人送些琐碎杂物给母亲，也要祖父答应。由祖父命人送去才行。”
杨氏不知道云居雁所言是真是假。但她心中明白，若是真的，恐怕薛氏在几年内都不可能回沈家。男人都是有了新欢忘旧爱的。几年后就算她能回来，也人老珠黄了，恐怕沈伦对她的感情早已淡了。
“居雁，你叫我过来，就是想与我说。你很担心你的母亲？”杨氏想知道云居雁到底有什么目的。
云居雁笑着摇头，答道：“这几日家里一堆的事情，我闷得慌。所以找婶娘过来说说闲话。另外，我年轻不懂事，很多事都没经历过。我知道在母亲进门前，家里的事婶娘都处理得妥妥当当的，于是想问问婶娘，是否愿意与三婶娘一起，为家里出几分力。”
杨氏思量过云居雁的目的，但她想到的千万种可能，没有任何一个是云居雁要分权力给她们。当初薛氏进门的第一件事就是把府里的一切紧紧抓在自己手中。云居雁达成了目的，又如何会轻松放手。难道这其中有什么阴谋？亦或是她在试探？
“居雁，不是我不愿意为家里出力，只因这几年我过惯了闲散的日子，连家里的管事娘子都认不得了，又如何帮得了你。”薛氏不喜欢别人与她争权，杨氏理所当然认为云居雁也是如此。她告诉自己，决不能上当。
云居雁知道，若是杨氏没有注意家里的事情，又怎么知道她连家里的管事娘子都认不得了？“婶娘，你不用立时答我的。其实我也和三婶娘说过的，你可以与她商议一下。若是你们怕忙不过来，我便让芷兰、芷沫回去伺候你们，横竖她们一直只在前面的院子管着杂事，我再找人替上她们就是。”
云居雁一边说，一边对上了杨氏满是怀疑的目光。她太累了，不想再与她兜圈子，直接道：“我想，明日上午你和三婶娘应该会去向祖父请安，那我便下午再去。至于芷兰、芷沫到时是去伺候两位婶娘，还是随着我去见祖父，端看两位婶娘的意思。”说完便摆出了送客的姿态。
杨氏心下犹疑不定，也没再与云居雁多说，告辞而去。当天晚上，正当沈君昊告诉云居雁，他已经暗示过两位叔父，不希望她太过操劳的时候，杨氏去找了赵氏。
之前的几年，杨氏虽与薛氏较为亲近，但她和赵氏之间并无利益冲突，再加上她们不用像在薛氏进门前那样争权夺利，因此关系虽称不上好，也不太坏。
杨氏想着丈夫对她说，三十年河东三十年河西，他们迟早是要分家出去独过，不必扯入长房的斗争中，最好是谁都不得罪，心中更是踌躇。她相信丈夫特意说起，一定是沈君昊找过他。
赵氏听到杨氏来了，马上明白她的意图。她也一直在想云居雁对自己说的那些话。芷兰虽是她派去凝香院的，但从未有任何证据，也没干出不可饶恕的事情，因此她并不太过担心。她觉得云居雁请她管着迎客处，帮着训练丫鬟，像是真心实意的。以前薛氏进门前，这些事也是她负责。反而令她心生顾忌的是紫菊，她无法确定薛氏到底对紫菊说了多少事情，可让她受制于一个不知道从哪里冒出来的丫鬟，她又心有不甘。
妯娌二人闲话了片刻，杨氏没有沉住气，率先问道：“三弟妹，你可有注意过原本在厨房当差的一个丫鬟，叫什么紫菊的？”
“原来二嫂也知道这个丫鬟。”随着赵氏的这句话，房间内陷入了短暂的沉默。
“三弟妹对大嫂的事怎么看？”
赵氏不答反问：“如果我猜得没错，居雁找二嫂过去，是不是想让二嫂帮着管理厨房？”
“她倒是没有说得那么明白……难道她让三弟妹负责……”
赵氏点头，肯定地说：“看起来她是想这么安排的。”
“你说她是真心还是假意？”杨氏把声音压低了几分，陈述道：“这几日，底下那般牛鬼蛇神无论大事小事，一股脑儿都去凝香院请示。可你应该看到的，即便如此，她还是把能够真正管事的，一个个叫过去说话了，她这个样子，可不像是真正要把事情交给我们。”
“二嫂，你平日是明白人，这会儿怎么糊涂了。她是要我们做事，可绝不会什么都不管的。她要的是我们替她办事，说到底是找我们替她做牛做马。”
“她这算盘倒是打得不错。”杨氏的心中立马生出了几分不悦，可想到紫菊的态度，她更是不满。云居雁好歹是他们沈家明媒正娶的大奶奶，可紫菊算个什么东西？
赵氏亦是这样的想法。不过她想到了云居雁说过的另外一句话，言下之意若是她愿意帮着管事，以后果仁点心等等都由她负责采买，只要品质好，又不比其他家的贵太多，全都由她拿主意。吃力不讨好的事谁都不愿意干，可若是有利可图，就另当别论了。
看杨氏愁眉紧锁，赵氏叹了一口说道：“其实也难怪她有这样的念头。你想啊，她正怀着孩子，还要管着陪嫁的庄子，听说马上就要开铺子，得暇还要吹吹箫，弹弹琴，又容不下自己的屋子有其他人，她哪有那么多的时间、精力，当然想把那些乱七八糟的事扔给别人。”
杨氏马上听明白了，赵氏是倾向于答应云居雁的。她的目光扫向赵氏，仿佛在问，她许了你什么好处。
云居雁对赵氏说的话，一直都是“二位婶娘”，显而易见她和杨氏是一体的。再加上有些事情不可能瞒着，她索性直言：“不满二嫂，自大嫂管家之后，我那两间南北货的铺子生意一直不太好。”
“她答应你了？”
赵氏摇头又点头，回道：“她对我说，无论是迎客处，回事处，还是厨房等等，谁看着，自然由谁负责采买。”
杨氏的眼睛瞬时一亮。整个沈家，没有人比她更需要银子防老。
赵氏知道杨氏一向把银子看得很重，怕她坏了事，急忙补充道：“不过她也说了，每个月的账目都要清清楚楚的。”言下之意赚钱是可以，但弄虚作假是绝对不容许的。
杨氏知其意，低头沉吟。想到薛氏，她又无奈地说：“我们说这么多也没用，也不知道她什么时候回来。你我心知肚明，她面上温善敦厚，实际却——”她摇了摇头。
赵氏听着，脸上亦显出几分凝重，似喃喃自语般低声说：“最迟明天上午，你我应该就能下决心了。”