天黑的时候，顾朝北回来了。但是他没看见院子里花坛边坐着的沈归燕，而是径直去了姜氏的屋子。
“爷。”姜氏甜甜的声音传过来：“您要的东西，妾身都拿来了。”
顾朝北“嗯”了一声，便去关上了房门。
沈归燕张张嘴，还没来得及喊他一声，就听见房门上了栓的声音。
她好像，不知道因为什么，又被冷落了？
苦笑一声，沈归燕摇摇头，心想也许是自己多想了，他只是有事要忙，她也不该碍手碍脚。但是顾朝北本来心思就难猜，即便他们感情好的时候日夜相处，笑闹不断，但是沈归燕也没有真正明白他心里在想什么。
罢了罢了，她只是这后院里的人，相公不来，她就只有等着了。
京城里不安的气氛持续了一个月，本应该挨到开春的皇帝，在年末的时候，突然驾崩了。
太子守在床前哭得天崩地裂，以显其孝心，顾朝北却站在宫门口，没进去。
他有些怕看见那老头子慢慢沉寂下去的脸，总共见着没几回，就要再也见不到了。
抬手拿起酒罐子，猛灌了几口酒，顾朝北就在这宫门口等着。太子哭丧完了，要回府更衣守孝，一定会经过这扇门。
“恭喜太子。”寒露跟在太子身边，引着他往宫门走：“皇上一死，您不日便可登基。”
明寻一边擦眼睛一边觉得心虚，听寒露的话他加大了父皇的药量，虽然没敢太过分，但是这一个月的药也足够太医查出来了。好在现在皇后和太后都悲痛欲绝，暂时还没人能顾上验尸。等他回去府里安排人将此事处理干净，便可以高枕无忧了。
这样想着，身边的寒露却突然站住不走了。
“怎么了？”太子好奇地看着她。
寒露道：“太子将随从都先遣回去吧，妾身有话要对您说。”
她一脸楚楚可怜，像是有天大的秘密要告诉他。明寻也没防备，点头便道：“好。”住斤叨亡。
身边跟着的五六个侍从都走得干干净净了，寒露才上来带着他去崇阳门。
“太子，您可记得这一处宫门？”寒露轻声道：“皇后娘娘说，历代帝王登基，都必须经过此门。”
太子抬头看了看那宫门，颔首：“是啊…”
头点到一半，突然觉得不对，明寻皱眉扭头看着寒露：“皇后娘娘？”
她什么时候见过皇后娘娘？
寒露一笑，放开他的手，将他往前推了推。明寻回头，就看见了顾朝北。
“太子殿下。”顾朝北喝醉了，摇摇晃晃地朝他咧开嘴笑。
明寻背后有些发凉，这一处崇阳门远近都无人，顾朝北站在前头，突然叫他有些害怕。
“朝北，本太子正要去找你呢。”明寻勉强笑了笑：“你为本太子做的事情也不少，现在皇上死了，本太子一登基，就给你个大官做，怎么样？”
顾朝北轻轻一笑，道：“皇帝怎么死的？”
太子别开眼。
很早以前他刚坐上太子之位的时候就有对皇帝动手的想法。也就是那时候吧，顾朝北第一回顶撞他，与他有了分歧。之后就因着各种事情，越来越疏远。
明寻现在突然有些后悔，他该抓紧顾朝北这个人的，说不上为什么，就是直觉。
“在下想问太子一句。”顾朝北轻笑着道：“弑父之人，可堪为帝？”
太子抿唇道：“怎不可？只要我创造出盛世，后代就只会歌颂我。”
顾朝北点头：“有道理，不管登基前做了什么，登基之后是好的，那就是好的。”
“你堵在这里干什么？本太子要回去了。”明寻往前走了两步，走到顾朝北身边：“等会儿你也换丧服，随本太子一起进宫，到时候新朝功臣，也有你一个名额。”
顾朝北轻笑一声，伸手突然抱住了太子。
明寻一愣，皱眉：“你喝醉了？”
“嗯。”顾朝北半眯着眼睛道：“我有很多哥哥，现在要少一个了。”
莫名其妙抱着他说这些干什么？明寻正要皱眉推开他，背心却突然一凉。
顾朝北放开了太子，手上身上沾着的全是他的血。
“顾家四少爷顽劣惯了，醉后杀了当朝太子，也不知会是怎么个死法儿。”
明寻想深吸一口气，可是却呼吸不了。瞪大了眼睛看着面前的顾朝北，想问为什么。
顾朝北只扶过他的身子，将他放在了地上。
后头的寒露走了过来，笑着看着他道：“太子也要随皇上一起上路了。”
怎么会？他们是一伙的？明寻死不瞑目，寒露还怀着她的孩子啊！
“对了，为了让爷去得安心，妾身还是说句实话吧。”寒露拉着他的手，轻声道：“妾身压根就没有怀您的孩子。”
同样的骗局，骗了两个人。她有身子，明寻才对她不设防，毕竟没有女人会蠢到断自己的后路。
结果她的身子是假的。
明寻本还可以多喘两口气，现下直接就被这句话给气得背过了气去。
一阵风吹来，天上开始飘小雪了。
皇后早已安排好的人手出来，将顾朝北顺当地送进了大牢。
皇上太子在同一天都驾崩了，举国哀悼，满朝震惊。
顾朝北竟然借酒杀了当朝唯一能继位的太子，简直是最大恶极，十恶不赦，当株连九族！
哪怕顾家是丞相家，此事一出，全府都下了狱。
以往常来顾家走动的人，现在统统撇开关系，问也不问一句，也不曾站出来说话。更有门生落井下石，说顾朝北本就是不懂分寸之人，不堪为官。前头与顾朝北打官司的吴天应更是高兴得不得了，列了顾朝北诸多罪状出来，迫不及待地去踩上几脚。
沈归燕被换上了囚服，关在天牢里。
北院的人关在一间牢房，旁边的是其他院子的。从进来这天开始，顾夫人和其余几个姨娘骂骂咧咧就没停过。
“自己要作死，为什么要拉上我们这么一大家子？”顾夫人怒道：“不知好歹的东西，又不是我生的，凭什么要牵扯到我？”
“就是！”关姨娘哭得眼睛通红：“我可还没活够呐！好在西儿是嫁出去了，这害人的东西。”
柳姨娘也想说话，却被许梦蝶拉住了。
顾朝南面色尚算平静，大概是许梦蝶给他说了什么，他眼里甚至还有光。
“做什么不让我说？”柳姨娘看着许梦蝶怒道：“我们都要死了，还骂不得他不成？”
许梦蝶轻笑一声，左右看看，低笑道：“放心吧，死不了的。您现在最好多夸夸四少爷，以后有您收不完的好处。”
这是为何？柳姨娘不解，不过这个媳妇聪明，她的话还是可以听的。
于是虽然心里十分生气，柳姨娘还是道：“我觉得四少爷做事也该有他的道理，总不可能无缘无故杀了太子，哪来那么大的仇怨啊？”
沈归燕一愣，看了她一眼。
旁边的关姨娘骂得更凶：“他能有什么道理？都害得株连九族了！”
“都给我闭嘴！”丞相被吵得受不住，终于是怒喝了一声。
牢房里安静了下来，顾丞相沉声道：“还没到断头台上的时候，就莫要这样咋咋呼呼的，还有没有点大家风范？”
顾夫人蹲在墙角抹泪，气道：“我巴不得与他没有半点联系，还要什么大家风范！我只想活下去…”
她这一哭，不少女眷跟着哭。
沈归燕平静地坐在稻草堆上，没做声。今日这大难来得太突然，她几天不见顾朝北，那厢就直接去杀了太子。
他不是那么鲁莽的人，更不会拖着这一家老小一起去送死。那么多人在暗地里谋划，沈归燕相信他是有什么准备的。
旁边的姜氏也还镇定，清欢青萝却是哭了好一会儿了，倒也没多骂什么，就是哭。
牢里一片悲伤的气氛。
国丧三天，皇后与众位大臣商议接下来该如何处理，扶谁上位。无论是太子党还是皇后党都有些失了头绪，因为已经没有正室血脉可以继承大统了。
这时候，皇后却道：“还有一人是皇室血脉。”
满朝都重燃了希望，连忙询问血脉在何处。年氏上朝，将证明顾朝北乃皇室之血脉的证据呈上。
那是皇帝的亲笔信，写给丞相的。信的内容，是要他好好抚养皇子长大，让皇子远离皇室厮杀。
太后当即让顾丞相上朝受审。
“顾家四子朝北，的确是皇室血脉。”顾丞相跪在朝堂上，一脸沉重地道：“皇上当年送婴儿与臣，就是为了在这皇家斗争之中，留那孩子一片清净。想不到，现在还是被牵扯了进来。”
还有人能继承大统就是好事啊，管他是什么人都得扶上位来稳定民心才是。
但是，要扶顾朝北上皇位，太子党不同意。
“杀了太子，自己登基，哪有这样的做法？”廉将军站出来道：“若顾朝北当真是皇子，他这便是杀兄，大逆不道！大逆不道之人，何以称帝？”
“那么敢问将军，杀兄大逆不道，杀父呢？”朝堂门口响起了顾朝北的声音。