有味斋后院是很多开间以围墙围成较小的院落,园中有槐树和榆树，还有几株西府海棠疏疏杂入,开花之时，会在地上堆积起三尺香雪来。左边有葡萄架,墙上爬满藤萝,藤花开的十分烂漫,好像瀑布一样流泻。
四郎领着假名叫做小水的河童在后头院子里采了一篮子藤花,这是用来做鲜花藤萝饼的。
上次冉将军在有味斋设宴之后，便三不五时到有味斋来宴请一些客人，有时候是五大三粗,十分豪气的军士，几个烟雨楼里的名姬陪着作牙牌,打马吊；有的时候是羽扇纶巾,雄辩滔滔的文人，就请些江湖游士演说稗官野史，只听人说书而已。
不过次次都有那位白家表少爷陪着，四郎听冉将军唤他谦之，其他人唤他周少或者周兄。
亲眼见过这位周公子后，虽然知道他来历诡异，四郎也不得不承认人家的确称得上是翩翩佳公子。
听说周公子在益州的时候，就有很大的名气，虽然没有入朝为官，却能与崔玄微等四人齐名，被列为四公子之一。因为是小姓，所以排在最末。有些好事之徒便说他名不副实，只是蜀人夜郎自大而已。
但是自从江城人见过这位周谦之周公子之后，便都口径一致的转了话风，说可惜这位周公子常年在益州，豫州一代，从未入过汴京，若是在流民之乱前入京，说不定本朝四公子的顺序便要重新排过了。
你看，江城人就是这样浅薄媚俗得近乎直白可爱了。看着美男子风度仪态好，便竞相追逐，掷果盈车，比现代的某些追星族还要疯狂。
冉将军订好今日晚间要来有味斋，因为作陪的是烟雨楼的夕颜大家，而且要招待的是一位远道而来的世家公子，今晚的宴会便又与往日那些不同。
说起这位夕颜大家，那可真是值得大书特书的一位奇女子。虽然才搬来江城，四郎已经听不少人说起过这位江城男人心里共同的女神了。
号称色艺双绝的夕颜大家虽然已经在江城成名多年，却至今盛名不衰，于虎丘河房中艳压群芳，裙下之臣无数，不得不叫人佩服。
像这种高级妓/女一般很小就开始了各种训练，不仅要做到对所有行乐伎俩，诸如**一类的无不精工，还要熟读《文选》，唐音。练出一手好字也是必须的，若是不会行草，起码也要善小楷、八分书。除此之外，丹青也是要学的，琴棋歌舞虽说不必样样精通，却起码要有一种拿得出手。
如此，才能成为饱读诗书的士大夫们身边的解语花。所以说，要成为古代名妓，绝对不是某些现代小姑娘臆想的那样容易，轻轻松松一曲现代歌，便能让古人惊为天人。
做名妓，不仅要脸蛋完美身材好，更要风姿仪态才学无一不美，既要满足男人的身体，还要满足男人的心灵，这才能成为一个风靡一时的名妓。再进一步，古代名妓要做到被人称一声大家的地步，可不比现代成为国际巨星来得容易。
但是这个行当毕竟是吃青春饭的，“花开花落自有时，总赖东君主”，名妓如同鲜花一样，根本红不了几年。二十岁在该行业中几乎是一条界线。越过这条界线，一个高级妓/女就被认为应当嫁人了，不然，就算还在烟花行当里，也会渐渐门庭冷落，被一张张更加含苞待放的面孔取代。
可是这位夕颜大家却不一样。据说她今年已经二十有四，美貌并没有随着岁月流逝，反而像是常开不败的鲜花一样，见过的客人没有一个不为她的绝世姿容沉醉的。
四郎从后院采了藤花归来的时候，便听见店里稀稀落落的几个食客又在兴致勃勃的议论这位夕颜大家。
据店里的食客所言，这位夕颜大家虽然是风月场中人，但是出身也是极为高贵的，有人说她是前朝王室的血脉，乃是个货真价实的公主。
前朝末年有一位公主，生的沉鱼落雁、闭月羞花，见过他的男子无不为她所倾倒。只可惜后来前朝经历各种天灾人祸，在本朝太祖手中终结。战乱之时，男人们争做英雄，女人的命运却苦不堪言，无数红颜凋零在战火之中。
有传言说这位末代公主带着家臣辗转来了江城隐姓埋名，托生于烟花之地，而夕颜便是这位前朝公主的女儿。
当然，若只是如此，这位夕颜姑娘也不会被称为大家，依旧不过是男人手里的高级玩具而已。前朝皇室之后的名头说起来好听，可是又唬得住谁？便是街上一个卖草鞋的，论起族谱来没准也和哪朝皇室沾亲带故呢。
可是这位夕颜大家不仅歌艺双绝，而且实在是风尘中难得一见的痴情女子——夕颜姑娘五年前对一位寒门公子一见钟情，从此决心要跟着这位公子从良。后因这位不知名的幸运儿去外地做官，从良手续拖了三年没办成，期间夕颜不接一客，足不出门。
江城外边驻军的冉指挥使想要把夕颜大家娶回去做小，可惜夕颜大家不睦荣华富贵，十分有骨气，抵死不从。还说：“便是做妓/女的，也一样娘生爹养，有情有义。身落风尘，肉体不能为一人保贞守节，但心却一生可以只献给一个人。”
四郎听了这话，总觉得十分奇怪，可是要说哪里奇怪，他也说不上来。还是华阳姑姑一语道破天机：“既然这么贞烈，便该消声灭迹偷偷隐居。怎么反而闹得如此轰轰烈烈？哼，欲擒故纵，不过是我们狐珠八百年前玩剩下来的把戏而已。”
当然，虽然华阳姑姑这只真狐狸精对夕颜姑娘的做派十分不屑，但如斯痴情还是打动了江城所有的男人。男权社会之下，这样痴情又美好的人儿自然是应该讴歌怜惜的。
从此再没有人敢于逼迫这位风尘奇女子。夕颜大家除了偶尔出席一些推脱不了的局子之外，一直在自己的花圃里料理百花，在虎丘山塘边处于半隐居状态。这样宛如高岭之花空谷幽兰的女子，便叫男人们越发欲罢不能了。
只是五年一晃而过，那位不知姓名的寒门公子再也没有出现过。
倒是这位不同于一般庸脂俗粉的夕颜大家，因为重文人，轻巨贾，为了一介寒士守身如玉，又自言绝不肯为人做妾，随着年龄渐大，名声反而越来越好。一介烟花女子硬生生被捧成了世外仙女，不堪的过往自有惜花之人替她脑补出种种不得已来。烟雨楼外便日日都有青衫名士，白袷王孙排队等候，却往往求见一面而不可得。
今晚据说是她近一年来首次外出，也是因为冉将军势大，才不得不踏入这红尘俗世吧？或者是因为今晚的客人中，还有位轻易不能见到的士族超级贵公子，世外的仙女妄动凡心，也未可知啊。
正因为这样，夕颜大家的疯狂粉丝们为了能见女神一面，刚过晌午便纷纷来有味斋大堂守候。纵然无法一亲芳泽，能远远看一眼女神的背影，或者闻一闻夕颜大家走过的尘土，江城的男人们也就满足了。
真的仙子和妖神四郎都见过不少，心里不由得好奇这位夕颜姑娘究竟什么来头。他一边收拾着晚上宴会要用的食材，一边尖着耳朵听店里客人闲谈。
既然可称是大家，那便不同于普通歌伎。这位夕颜大家成名已久，最擅南曲，深得曲中三味，一曲歌罢，余音绕梁三日不绝。有文人曾经写诗描述她的歌喉，那首诗胡恪表哥给四郎这个悲催的现代文盲翻译过，大意就是说：夕颜大家唱起歌来，能够响遏行云，让人误以为是丹砂所绘制的凤凰在鸣叫。
四郎听完十分好奇凤凰是怎么叫的，为此，没原则的饕餮殿下亲自带四郎去听真正的凤凰啼叫。听完四郎表示：……妈蛋，果然不能和诗歌里的修辞手法认真！
又据说，夕颜大家虽然是江城最有名气的歌姬，冠绝于烟雨楼，居然神奇的还是个清倌人！所谓卖艺不卖身，女神不仅嗓音叫人沉醉，还有一手养花插花的绝技，如今虎丘花市最大的苗圃背后，就隐隐有这位大家的身影。
说这些的是街上开药铺的刘青云刘大夫，也有秀才功名在身，只是他出身寒微，这年头寒士在江城难有出头之地，便没有再入考场，反而在天水巷开了一个药铺。他是夕颜大家的头号粉丝，四郎关于这位绝色美人所有的小道消息，全部来自于这位刘大夫。
四郎听了刘青云的话，对清倌人之类的传言实在是有些接受无能。但是寒门书生们，总是对于青楼名妓怀有种种美好的幻想，有各种古里古怪的糊涂念头，好像也是可以理解的。
这位刘大夫简直像个疯狂的追星族，滔滔不绝的说着关于这位夕颜大家的各种轶事，末了还义愤填膺的骂那位冉将军，全江城人都知道，冉将军想要把夕颜大家娶回去做小，可惜夕颜大家对他却不假辞色。
这也都是传闻罢了，真实情况如何，旁人哪里知晓。
只是刘青云却当了真，此时听着窗外的雨声多喝了几杯小酒，便拍案大骂这位冉将军唐突佳人，竟然要夕颜大家那样的奇女子与他做小，又说夕颜大家不过是命运多舛，早年误入风尘，若非如此，便是门阀主母也做得，哪里会落到被一介武夫逼娶的地步。
边说边大哭出声，还自顾自的认为这位误入风尘的弱女子与才高却郁郁不得志的自己有些同病相怜，又说若是夕颜大家肯嫁与自己，他便愿意娶她做正头娘子，并且终身不纳小。
四郎不知道他是真心还是假意，只是旁边的酒客都看他笑话，骂他痴心梦想，说夕颜大家那样的女人，就算是嫁给了刘青云一个酸秀才，他也是养不起的。
被众人一通嘲讽，刘青云脸涨得通红，有些结结巴巴的说：“纵然我配不上夕颜大家，那也不该嫁给冉将军那样的莽夫做小。我看夕颜大家便是嫁入崔卢王顾等豪门都是使得的，再不济，配给周公子也是绰绰有余。我……我远远看他们一眼就满足了。”
得了，这位要是在现代，绝对够得上真爱粉的标准了。不过他这样说，反倒激怒了旁边一堆大姑娘小媳妇，要知道，俊美无俦、年少才高的周公子粉丝也是不少的，于是两边很快对骂起来。
四郎在旁观战，他一边料理今晚的食材，一边大呼过瘾。
古代粉丝的战斗力绝对不比现代网络骂战逊色。四郎虽然不参战，心里也不怎么相信一个爬到如此地位的青楼名妓后面会没有金主撑腰，也只有刘青云这样的愣头青才会把一代名妓描述成不食人间烟火，出淤泥而不染的神女吧。
四郎给刘青云上了他点的一碟带壳笋，又倒了百花酒在杯子里，笑嘻嘻的说：“刘大夫真是个痴情人。没准夕颜大家被您的诚意感动了，真的肯下嫁也说不定哩。”
带壳笋是用百家竹春季生的嫩权头做的，四郎取了短大的嫩笋，用布擦拭干净。然后从粗的那头开始，一直挖到接近尖子的地方，慢慢把嫩笋掏空，然后用净山鸡肉、猪五花肉和水发香菇剁成末做的馅心填满，用切下来的笋肉塞好缺口，上笼蒸熟，勾薄芡出锅淋在竹笋外头即成。
刘青云十分喜爱这种带壳笋，没回来必要点一盘。随吃随剥，妙趣无穷。此时，他捡起一个带壳笋剥开，有些没精打采的说：“胡小哥别来笑话我了。我还有些自知之明的。夕颜哪里看得上我这个开药铺的穷秀才呢？”这么说着，他也不再纠结，转而说起了别的：“我最爱胡小哥做的带壳笋，外头看上去一点端倪不见，里面却玄机内藏，叫人惊喜连连。我来看看，这回是什么馅料的……”
四郎给其他客人上完菜就回后院厨房去了。
因为今晚的娇客是夕颜大家，所以冉将军早几日就派人来吩咐说要吃的风雅点，叫四郎看着做
。
四郎心下知道这风雅点想必就是要和夕颜大家的胃口了，他虽然从来没有见过这位曲艺大家，但是也给河房上的名妓送过菜，对她们的口味和爱好都是心知肚明。有些名妓为了保护喉咙，饮食力求清淡，有的则是为了招揽客人，点餐的时候恨不得表明自己餐风饮露，日日只吃花瓣过活。
当然，既然还是凡人，哪个不是要食人间烟火的呢？所以，端看厨子怎么用荤腥血肉，普通菜蔬做出琼浆玉液，仙气飘飘的菜品而已。
小水听四郎的吩咐，把玫瑰花捣出汁液倒在罐子里，然后再把玫瑰花捣成花泥。别看小水萌团子一样，但是人家毕竟是妖怪，称得上是力大无比，所以干活又快又好。
四郎从前头回来时。小水已经把花泥捣好了，正蹲在地上扒着一颗嫩笋，扒出一条紫色的竹虫，赶忙讨好的喂给旁边的黄雀。
黄雀无比高贵冷艳的昂着脖子，十分欠揍的说：“算你识相。给本大爷继续剥！”
小水果然老老实实的低着头，寻找新的竹笋。
四郎：……
制作带壳笋的春笋外面看着都很鲜嫩，但是里面不注意就生的有竹虫。四郎有时候一个不注意，都会漏看了。有的粗心的客人便会把竹虫当成馅料吞吃下肚，所以四郎特意吩咐黄雀帮忙一只只检查，找出虫子刚好填他的五脏庙，谁知道黄雀这个狡猾的家伙，就知道欺负老实的包子小水。
“你自己找虫子，小水别理他。快过来。”四郎把小水拉起来，给他洗过手，又塞了一个蒸熟的带壳笋，让他在一旁自己剥了吃。
黄雀只好骂骂咧咧的自己开始找竹虫。四郎也不理他，兀自取了小水做好的花泥，加了适量白糖蜂蜜腌制后，用一个模子把花泥压成饼备用。这是在做玫瑰糖。
玫瑰糖制好后，四郎用面一斤，香油四两，白糖四两入热水化开和匀作为饼坯。又用做好的玫瑰糖加胡桃白仁，榛子松子仁，以及煮过七次、去皮去尖的杏仁，再加薄荷、小茴香一同擦匀作馅。包好后上烙锅，两面沾芝麻酪熟。百花之中，唯有玫瑰和桂花能够去汁液而香味不散，可以以此法做糕饼馅。
小水吃完一个带壳笋，也不知道偷懒，立马跑过来帮着清洗藤花花瓣，用白蜜腌制好。四郎以桃仁，蜜沁花瓣等为原料，加面粉，白油做饼，做好后形圆乳白，甜香味美。因用鲜花入馅，饼中便带有藤萝花的独特清香。
除了这两道素净的鲜花饼外，还有一道玫瑰肉糕。是用蕨芡做粉，红糖，熟肉，花生米，核桃仁，糖玫瑰等为原料制成。成品形似嵌有白花的紫檀木片，色彩分明，光亮美观。
做好了糕饼，不知不觉已经到了掌灯时分。
四郎走出灯火通明的厨房，院子里静悄悄的，槐大槐二在前头忙，青溪华阳被派出去做调查，胡恪和殿下不知道去了哪里。整座后院很安静，雨滴落下的声音都清晰可闻。
一阵夜风吹来，挂在屋檐上的风铃忽然叮当叮当响了起来，好像被一双看不见的手拨弄着。
四郎忽然警觉起来，他感到了很浓重的阴气。
槐树上不知道被谁挂了一盏老旧的纸糊灯笼，里面已经没有了燃料，这时候却忽然自己燃了起来。投下的影子很蛮横很古怪地在被雨水打湿的落花上洇开来。火焰闪烁跳跃，渐渐向四郎飞了过来。
四郎日日习练道士教他的参同契，也初窥道术门径，不再像以前遇到妖怪时那么被动。此时他凝神一看，只见那火焰中隐现的，赫然是一张女子的脸！
那张脸变幻不定，一会儿宛如好女，一会儿又血肉淋漓。四郎全神戒备，捏着道士教他的法决，对着灯笼大喝一声：“灭！”
那灯笼猛地向后飞去，道士的身影在槐树下缓缓显现出来，他看了四郎一眼，点了点头：“反应还算快。我还以为你会被女鬼打得满地找牙呢。看来你这段时间并没有偷懒。”
四郎挠挠头，好吧，便宜师傅就是这个风格。开始四郎还真以为有大胆的妖怪潜入有味斋了呢。
“道长，今早来的那位姑娘怎么样了？她的篮子还在我这里。”四郎想起来早上忽然不见的卖花女。“我看她肩膀上的阳火虽然很弱，但是却生生不息，不像是有凶险的预兆啊。”
灯笼飞到了道士手里，变成了一盏幽暗的橘黄色小灯，里面有一个穿着十二层纱衣的女子剪影：“你看的没错。我一见卖花女，也看出来她的确是被鬼附身了。不过附身的鬼并没有伤害她的意思，反而像是很小心的在保护她的阳火。卖花女说自己撞了鬼，硬要我给她驱鬼。我就把那个女鬼的魂魄附在了灯笼上头。结果她看到灯笼里的背影后忽然哭了，说这是她姐姐。”
四郎走到道长身边，弯腰拨动灯笼，可是不论他怎么转动灯笼，里面的女子总是背对着他。“你把跟着她的鬼捉了回来，我看这鬼也不怎么强大嘛？不过靠死前的一口怨气撑着而已，那个卖花女怎么会看到她的？”
道长叹了口气：“的确并不强大。她昨晚能出来追着自己妹妹跑，已经算是一个奇迹了。大概是姐妹之间有些神奇的感应吧，所以卖花女才能看到她。”
“这个女鬼真的是卖花女的亲姐姐？她吓自己妹妹做什么？”四郎直起身子，有些奇怪的问。
道长点点头：“的确是卖花女的姐姐。卖花女说自己被鬼追赶一夜，我听她的描述，倒像是这个女鬼特意把她往有味斋这边撵一样。女鬼含冤而死，大约是希望自己的妹妹替自己查明死因吧？同时也希望妹妹能够平安无事，才跟在她身边守护着她。白日观气之时，我发现花市河房那一块黑气很重，里头必定有些古怪。”然后道长把昨晚的卖花女遇到的事情给四郎讲了一遍。”
四郎听完点点头：“其实卖花女就算不跑，这个女鬼也没有害人的能力吧。”
道长虽然专职搞封建迷信活动，兼职捉鬼看风水，但估计是受他那个鬼才师傅的影响，倒有些儒家“民胞物与”的悲悯情怀：“人总是怕鬼，其实一个死去的人想回到生前的世界，不过是有余愿未了。帮她了了，普通的鬼魂自然就会乖乖返回阴间。还有些时候，鬼魂会舍不得他们的挚爱。他们出现在自己亲人面前，只是为了传递某种讯息。”
“那么这个女鬼想传达给自己妹妹什么讯息呢？”四郎看着灯笼里那个不肯转过脸来的白衣女子，发现灯上的剪影似乎又比刚开始看的时候淡了许多。
“这个灯笼带着我和卖花女去了烟雨楼，在烟雨楼下的一丛玫瑰里徘徊不去。因为白天不好动手，我和卖花女约定，今晚去挖开那从玫瑰看看里面究竟有什么玄机。”道士说完，就吩咐四郎：“店里打烊后，你爷跟着我去吧。学道术可不能足不出户，只会念经，还要外出修行历练，在斩杀厉鬼的过程中不断磨练自己，才能学有所长。这段时间你跟着我，捉鬼的法门学了不少，今晚就去实战。这回没准能捉到几个大家伙。要知道，红楼楚馆之地，历来便是妖魔鬼怪聚居之处。”
四郎：……苏道长，你好像忘了自己也住在妖魔鬼怪聚居之处了吧？
民胞物与：人类是我的同胞，万物是我的朋友，万物与人的本性是一致的。所以要以人类的命运为出发点，兼爱一切人，同情一切身遭不幸的人……