108小面人2
因为饕餮吩咐要搬去山中,如今槐大已经先行去处理那边的事务。
四郎在后院转了一圈,清点了自己要带走的小东西,比如他自己种的一盆葱,冬天装水仙花的石子盆,小麒麟送给自己的奇怪鹿角，小水当成珍宝的奇怪小石头之类的东西。大件的衣服和家具早就有小妖怪帮忙打点好了，根本不用他瞎操心。
四郎闲来无事,又晃荡去了前头大堂。就听到大堂里那群士绅还在议论城里的人瘟。
牛角巷香油作坊被一把火烧了个一干二净，然而,城里的人瘟似乎并没有随之好转。贩卖人脑油赚取昧心钱的不只是卖油昌的弟弟一个。因为有了豫州的先例摆在那里，所以江城里的两位土皇帝对辖区内的疫病还是颇为重视的。
如今江城里四处都有军队在巡逻，看见有人摇摇晃晃倒在路边就不论生死,一律运出城去掩埋。可是新埋下去的尸体很快又被刨了出来,身上又是刀伤又是咬痕，也不知道究竟是什么东西干的……
现在还能来有味斋吃饭的人，都是家里有闲钱仓中有存粮。饥荒的事只会影响他们的生活品质，并不会危及他们的性命，因此说起城中目前的局势来，自然都口风一致的谴责那些赚取黑心钱的商人和吃人肉的穷鬼。又说什么穷养奸计富涨良心，太守和将军只要把这些穷鬼都撵出江城，江城就能恢复往日的安宁。有些话听上去似乎有点道理，可是仔细一想又觉得荒谬。
说是说，骂归骂，若是真要这些有良心的人拿点粮食出来救灾，他们必定又会大谈特谈人性本恶自私无罪之类的大道理了，可见有良心的定义也是可以随着他们的喜好任意改变的。反正四郎从来不去参与他们的谈话。
这些劣绅特别喜欢辩论，若是四郎在一旁流露出一点不赞同的神色，必定会被逮住训导一番，非要四郎点头赞同他们的道理才肯罢休。有时候纵然四郎敷衍的点点头之后，还是不能脱身。
后来四郎总算是想明白了，这些劣绅只不过是将别人的苦难当做谈资，从而得到一种高高在上的优越感和满足感罢了。所以，如今一遇到这种客人，四郎都主动躲得远远地，若是不得不去上菜，也尽量做出一副我听不懂你们在说什么的模样。
四郎的确是只很平常的小狐狸，也就是做个厨子的材料而已——虽然只有一半人类血统，在听到江城中的惨事后，看着别人的日子都不好过，四郎也觉得没意思，所以这几天心里总是闷得慌。那是一种空落落的茫然感觉。
三界中无时无刻不在发生着生与死的轮回，生命在旷远博大的天地中，永远是那样羸弱。
四郎趴在柜台后面，有些奄奄的看着空荡荡的街道，街上飘动着些白色的纸钱和五颜六色的布条，那是祈雨的人群走过去之后留下来的。
从远处传来一阵挽歌声：“韭上朝露何易稀。露韭明朝更复活，人死一去何时归？”一群落拓不羁的士族公子从街道那一头策马扬鞭而来，激起的尘土被一股热风吹到四郎鼻子上，小狐狸没忍住，“阿嚏”一声打了个喷嚏。
似乎有不知隐于何处的鬼怪在跟着这歌声反复唱和，于是整个江城上空都飘荡着这种歌声，渲染出一种即将末世的悲凉。
四郎自然不是多么铁石心肠的厉害人物，所以和正常人一样，情绪常常受到环境的影响。经历过江城鲜花着锦般的好时光，再对比城中如今的黯淡光景，纵然灾难没有落到自己头上，见到旁人倒霉，也难免有些兔死狐悲的感慨和朝不保夕的惊惶。
兔死狐悲物伤其类，本就是有灵性的生物都会有的情感体验。不过，会因他人的悲惨遭遇牵动自己的情绪，这实在不是干大事的人该有的心理素质，大概因为这个，遁去的“一”才不能也不肯合身大道吧。
这也是饕餮急着要搬走的重要原因之一：继续在江城这个鬼地方待下去，他的小狐狸都忧郁到脱毛了。至于凡人会如何，饕餮才不管呢，总之天道目前是不会朝人族下手就对了。
第二天，有味斋后院的东西已经收拾一空，只留下前面大堂还保持着原状。因为前几日冉将军的仆人来有味斋，说将军今日要在有味斋宴请远道而来的崔公子。
崔玄微前段时间说服冉将军归顺北方阵营之后，就留下临济宗的僧人，只身离开江城回了宇文阀盘踞的洛阳。前段时间宇文阀主战死，新的阀主宇文易即位，族中有许多反对的声音，因此崔玄微再次南下，想要确保北方系势力在江城的盟友可以继续支持宇文易。
因此，冉将军才特意来有味斋订了席面，又找来自己新近网罗到的一群颇有学识的幕僚谋士作陪。意图当然是尊敬里带着炫耀，欢迎中暗藏警告了。
四郎一大早就起来准备，食材按例依旧由将军府上运来有味斋。
虽然如今江城大旱，但是冉将军作为江城数一数二的人物，倾一城之力，还是能够置办出一桌体面的山珍海味来。
从昨日开始，将军府就源源不断地往有味斋运送各种珍稀食材。除了大车的鸡鸭鹅兔、猪牛羊肉之外，还有熊掌，鹿筋，鱼翅，海参等珍稀食材。四郎粗略算了一下，受到物价影响，这次接风宴，将军府光是食材就要花费七百两雪花银。仅其中的蟹黄馒头一味，就花钱两千三百余缗。
这一顿若是换成面粉做大白馒头，恐怕全城的男女老少都能饱食一顿。这样一来，便不用江城的大小士绅夙夜忧心城中世风日下，人吃人的现象想必也会少很多。
这也都是四郎一个普通厨子的小念头，至于要成就伟业的大人们，自然需要考虑更多错综复杂的事情吧。
菜谱和上菜顺序都是将军府提前拟定好了的，连盛菜的杯碟都有将军府派了八个仆妇专门看管，有味斋只需要按照府中管事的指点，出点人工就行，倒也并不麻烦。
因为崔公子带来的使团都是北方士族，冉将军又是南方人，所以这次宴席南菜五十四道，北菜五十四道，点菜不在其中，由客人随点随加。
这种级别的宴席，连上菜都是有讲究的。
第一台多是海参，接着上马蹄酥和菊花酥两道双拼酥点。然后用一套天青色官窑杯碗上四个清淡可口的烩菜：奶汤鱼翅，芙蓉口蘑，烩干贝，烩鱼骨。
单是一道奶汤鱼翅，要耗费的就不止是昂贵的鱼翅。
这道菜是把鱼翅用猪肉，鸡腿，火腿团团围住，加葱姜盐蒜与清水同炖六个时辰后，其余配料皆弃之不用。
另起一锅将猪油熬化，只取鱼翅与葱段下油锅煸炒出香味，之后加新鲜牛乳，煮过鱼肚的清汤，以及精盐一同烧沸。
依旧只要鱼翅，滤去汤汁，扣入杯盏中，摆上火腿，冬菇，油菜心等鲜嫩爽口的食材，浇上姜汁，味精，绍酒，下鸡油搅匀即成，虽然做的过程中用了不少大油大肉，但是成品却丝毫不沾油腥气，清香醇郁，鱼翅犹如银丝，伴着不起眼的冬菇油菜，倒像是碗街面上卖的寻常粉丝。
贵族们吃腻了山珍海味，唯独追求反璞归真，所以别的菜做的再精美，席上众人也不过略动一动筷子，唯独这道看着像是加了香菇菜心的粉丝，倒惹得众人赞不绝口。就算贵族们食量小，也都把上面的香菇和油菜夹着吃了个一干二净。
其余几个菜便依照原样撤了回来。接着上第二轮。
第二轮先是几盘清蒸的鸡鸭鱼肉。随后上两道炸春卷，炸鹌鹑肉卷，接着用第二套豆绿色中碗，上四道软嫩滑润的溜炒菜肴。溜大虾，杭三鲜，荔枝腰花，溜肥肠。最后是一道浓香扑鼻的扒肘子。
第三个台面先是上四道汤菜，有木梳背扣肉，竹叶梅花汤，冰花松腐，榆耳竹荪汤。随着汤菜而来的是蒸煮的面点，每位客人面前都是四道面食，分别是：银丝花卷，玉带面，三鲜饺，以及核桃大小的蟹黄馒头。此外，佐食一叠小菜，一叠泡菜。小菜碟子分为四隔，依次装着海米拌油菜，酱香核桃仁，奶香杏仁，炒山豆苗，泡菜碟子也分为四隔，依次是泡黄瓜，带壳笋，泡芸豆和白糖蒜。
除了席面上这些流水般端上来又撤下去的菜品，每位客人面前还有一盘龙凤炒饭，一碗红莲米稀饭，一盏奶汤鱼翅，一蛊冰糖燕窝。
如此清淡与油腻间次摆出，充分考虑到了夏日饮宴如何激发客人的食欲，也是高门大户里的排场。看来，冉将军今日是有意要在崔玄微等世家面前，显摆一下他冉氏如今已非吴下阿蒙，而是钟鸣鼎食之家了。
然而，尽管冉将军府上的管家耗尽心思，安排出来的菜色似乎依旧不能入贵客的法眼。以崔玄微为首的北方使团都带着一种世家里漫不经心的闲雅态度，略略动了动席面，便放下筷子。神态中似乎有一种食不下咽的忧愁，偏偏礼仪又极为周到，叫人挑不出什么错来。
许多杯盘碗碟都是怎么样送上来的，还怎么样撤下去。撤下去的菜自然就赏给将军府里的下人以及府中喂养的恶犬了。
冉将军皱着眉头，很不满的瞪了管家和站在一旁伺候的槐二一眼，沉声问道：“崔公子远道而来，你就用这么点东西招待贵客？”
管家噗通一声跪了下来，颤声说道：“启禀将军，还……还有一些凉品，甜菜和果品没上。”如今冉将军在江城一手遮天，因此脾气越发的大，动不动就喊打喊杀的，听说他家里每旬都要拖出去好几具尸体。
崔玄微从身边的侍女手中接过五石散，脸上带着一种倦怠的神色：“将军何必发火，我们这些人日夜兼程，加上天气烦热，所以才没有食欲，实在不必怪罪下人。”
说着，他潇洒地挥了挥手，对着槐二漫不经心的吩咐道：“叫四郎上些酒来送药吧。不要烈性酒，只要花雕陈绍的老酒，用冰糖炖沸即可。”
跟着他来的北方使团吃饭时默不作声，仪态完美，此时却都或坐或卧，放诞不羁的敞开衣襟。因为世事艰难，便是门阀子弟也会生出朝不保夕，世事无常之感，因此当时的士族中特别流行“吐纳风流”、“精言清理”的洒脱精神和飘逸的人格风度，尤其崇尚玄谈，想要从佛道易理中探寻生命的真谛。
冉将军虽然手握重兵，但是一直没能真正融入士族中去，所以面对崔玄微时，总有一种奇怪的心理弱势。
这时候听崔玄微这么一说，他也不发火了，只挥了挥广袖：“上酒！本将军今日请来了太和山中、拈花寺里的了圆大师，他是仙去的庆友尊者的大弟子，乃是个一等一的风雅之人。今日，便请了圆大师与玄微公子清谈易理，坐而论道。”若不是知道自己的水准，冉将军是恨不得亲自上场的。
没错，凡人皆有癖，冉将军明明是个屠夫，却有种宁死也要附庸风雅的偏执精神。当初他迷恋出身传奇，言行皆雅的夕颜大家，未尝没有这个原因在其中。虽然他今日换上了广袖长衫，动作行为也在不自觉的模仿崔玄微等人，但是总给人一种不伦不类之感。
有味斋只负责做席面，其余后续工作皆有将军府的下人负责，所以四郎虽然从早上忙活到现在，也并不觉得劳累。
四郎听胡恪说，就算不吃人脑油，若是吃多了死人肉，也是有一定几率感染人瘟的。不过人瘟其实并不难控制，只要不去吃死人肉，或者吃那些食用过人肉的动物，就不会感染这种疫病。
人瘟和上次汴京的寒冬大疫不同，解决之道在四郎看来是很简单的：只要江城不再发生人吃人的事情就好了。
最单纯、最无知的方法或许就是解决一件事最快速、最便捷的途径。谁都知道这个道理，可若是真的要做起来，却发现最便捷的途径往往最难走——
如今灾荒年月里，若是变不出足够的粮食，要阻止人吃人就只剩一个办法：扭转这些人的食性，让他们再也吃不下去人肉。
这件事说难的确很难，说简单却也简单。四郎最近翻殿下给他的那堆古书，从一本发黄的卷轴里看到一个巫族的法子，正好可以解决这个难题。
巫族的法子说起来有些邪性，可是法术本身并没有邪恶与正义的分野，关键在于掌握在谁的手上。这就和密宗里最黑暗的杀咒却被称为最大的慈悲是一个道理。
说干就干，趁着现在还没有入山修行，四郎想为自己待过的江城最后做点力所能及的事情。
要说拯救江城的百姓，四郎自忖是没有这样大的本事。但是他并不想只是不痛不痒的感叹几句，或者难受一阵就过去了。
学道术的目的是想要变得更强，而变强的目的并不是欺侮弱者，而是可以顺从心意去做自己想做的事。
于是四郎取了些精白面粉，又跑去外面的大道上抓了一捧被晒得极烫的泥土。
刚抓了泥土回来，就被胡恪撞见。糊涂哥哥便教训傻瓜弟弟：“多大人了，怎么还玩泥巴？”教养良好的狐狸表哥瞪着四郎灰黑的爪子，不赞同的皱起了眉头。
四郎一边往朱砂符水里兑入蜂糖，一边说：“表哥，我听说用七月里的热土加上特制的符水和面，蒸熟做面人，送去大道上给路人分食。那么遇到凶荒的年月，分食过面人的居民们就不会自相残食了。”
胡恪听完果然也来了兴趣：“还有这种说法？”想了想，他有些犹豫的问：“莫不是……莫不是巫族流传下来的厌术吧？”
四郎点点头：“我在殿下给我的古书里看来的方法。以前好像也听说过西南夷那边有这种民俗的。”他一边说着，一边在面粉里加了一把江城的泥土进去，反复搅匀擦搓，直到面饼发绵光润并且软硬适中。然后又用白糖与熟面粉拌匀，加上桃仁，青红丝，糖瓜条做馅。
“表弟，不是我打击你。巫族的咒术可没有这么简单，你这……你这简直是在胡闹好吗？”胡恪给四郎泼冷水。
四郎遭到了打击，也甚不在意：“也许是胡闹吧。可我就是想要试一试，万一成了呢？纵然是痴人说梦般的尝试，也总比什么都不做，成天抱怨强吧？”
狐狸表哥这下倒被这没读过圣贤书的文盲小表弟噎住了。
两人正在说话，忽然听到门外传来一阵骚动。
四郎匆忙间洗干净手出去一看，原来是将军府赶车的马夫晕倒在路上。
大概因为天气太热，方才车夫刚把马车停稳，忽然就腿一软，仆倒在有味斋门口，口吐白沫，全身抽搐。
“人瘟！”“是人瘟吧？”“不会错的，前段时间我家隔壁的李狗娃得了人瘟，发病时就是这幅摸样。”
仆人们在一旁窃窃私语，却没有人上前搀扶一把。唯独车夫旁边的一个小厮满脸焦急。他们这些下人若是得了人瘟，必定会被主家赶出来。虽然为主人来回奔波辛苦，可是能够依附于江城中一手遮天的冉将军，这些命如草芥的下仆已经十分满足了。
店里的客人被这动静惊动，都走了出来。
“怎么回事？你们都愣着干什么？还不把他给我拖下去！”冉将军咆哮道。
那个小厮也很机灵，他一下子跪倒在地，脆生生地说：“将军，我们是替云仙夫人给您送上清丸来的。夫人说最近天候不好，特意在丸药里加了寒水石，说是能够清热泻火，除烦止渴。”上清丸其实类似于现代的薄荷糖。里面除了薄荷，甘草，乌梅肉，还加了些名贵的药材和香料，比如人参和南木香。是当时贵族中间十分流行的解暑糖果。
冉将军听他这么说，倒缓了缓面色，示意身边的仆人从那小厮手里接过丸药：“怎么做了这么多？”
“七夫人说了，将军是个求贤若渴的大英雄，她虽然没什么见识，也要跟着敬重将军身边的先生们。”小厮眉目伶俐，说话间宛然有几分云仙夫人的风采。
冉将军听完大喜：当着崔玄微等人的面，若是能把自己礼贤下士的名声传出去，那可是天大的好事啊。这么想着，也就不在意车夫扫了他面子这点小事，立马派下人把上清丸分给自己的幕僚，以及最近他极力拉拢的了圆大师。
小厮这时候又砰砰砰磕了三个响头：“奴才们该死，上清丸熬煮时加了蜂糖。如今天气大，糖丸容易化，所以夫人特意叮嘱我们腿脚快些。大罗他城里城外来回奔波几十里，是以有些中暑，绝对不是这些人所言的人瘟啊。”
既然是自己宠爱的七夫人手下忠仆，心情大好的冉将军便宽和了许多：“那就叫大夫看一看吧。看过再说。”
“让一让，让一让。”狐狸表哥一见这个人发病时的样子，立马转身回去拿药箱，然后急匆匆地挤进了人群。
“大夫，怎么样？大罗他是中暑，是中暑对不对？”旁边的小厮一脸焦急。
胡恪托起病人的手，闭目沉思了片刻，就问：“他最近吃过什么东西吗？”
小厮虽然脸被晒脱了一层皮，但是看上去依旧比城里的百姓要精神一些：“我们都是在大厨房里吃饭，按说是不该有问题的。对了，我记得前几天外院管事送给大罗一腿狗肉，说是得罪了七夫人，请他帮忙美言几句。大罗是跟着七夫人进府的，如今好不容易熬出了头，怎么就……”看来这小厮和晕倒的车夫关系不错，担忧焦急的神情不似作伪。
四郎一听，就知道不好，估计那只狗是吃过死人，感染了人瘟，因此吃过狗肉的人也可能再次被感染。若是确诊是人瘟，这个车夫必定会被勒令搬出冉府。这种二次感染的病例，似乎还没有在江城里出现过，如果车夫吃的不多，说不定还有救。
胡恪顿了顿，把本来要说的话吞了下去：“也……无妨，估计是那只狗不太新鲜，吃坏了肚子，加上他在盛夏暑天来回奔波，中了暑毒，才会这样的。”
小厮听完，松了一口气，小声嘀咕着：“我说那边的管事怎么忽然这么好心了……”似乎意识到有些话不该在大庭广众下说，小厮就说了这么一句，立马打住这个话题。
“哦，既然车夫没事，那就劳烦这位……”冉将军不知道胡恪的姓名。
“鄙人姓胡。”
“那就劳烦这位胡大夫替他整治。既然车夫不能去城外接送小七，冉进，你派个人接替他赶车吧。”冉将军到底要给自己的宠妾几分脸面，所以就没提让车夫搬出府的话。
狐狸表哥沉吟片刻，说道：“不妨事，立马就能醒。”说着，他抓了一把道上的热土，又叫四郎拿了三两瓣研碎的大蒜出来，加水调匀，给晕倒的马车夫灌了下去。这治疗中暑的偏方也真有效，一碗水灌下去，马车夫很快就醒了过来。
见车夫清醒过来，围观的仆人或者面露喜色，或者一脸失望的走开了。
然而胡恪的脸色却并没有缓和，依旧十分严肃。他从药箱子里抓出来一包药，打开挑挑拣拣半天，才递给那个小厮，嘱咐要怎么怎么吃。
车夫醒过来以后，就被扶到了有味斋后门阴凉处休息。四郎和车夫一闲聊，才知道他这回不仅是来传达云仙姨娘对冉将军的关心，还受托买几道点心供这位夫人斋僧。
云仙是个念旧的人，尽管做了将军府的姨娘，每日山珍海味吃不尽，却还是十分怀念有味斋的点心，三不五时就会派人来买，或是自己吃，或是赏人。上次的麻花七姨娘十分满意，所以这回车夫也是受了主人的吩咐，依旧来有味斋买些在大热天里放得住的点心。
车夫坐在后门竹编的矮凳上，端着一碗凉茶吃。他看四郎给随行小厮打包好一些油酥包面和一小坛荔枝酒，就立马站起身，对着胡恪和四郎千恩万谢之后，又顶着大太阳赶车走了。
胡恪看着马车渐行渐远，长叹一口气。
四郎也不知道狐狸表哥的脑瓜子中又在转着什么不同别妖的念头，总之那个在大日头下仰头叹息的剪影里，满满都是忧国忧民的凝重。
哎，这只傻狐狸。